Жизнь после смерти, или Восстав из пепла. Апокалипсис

– Совсем скучно здесь? – спросила я, указывая на снеговика с улыбкой из камушков, носиком из гильзы и глазками-угольками.

– Да… Мутанты в спячке, собаки здесь не ходят. Поэтому развлекался как мог, – улыбнулся Евгений – парень из группы моего брата – и указал на лопату в сугробе, – Ночью тут совсем всё замело, поэтому я с утра площадку чистил и под конец его слепил.

– Почему этот промежуток ещё оставили в дежурстве? – вздохнула я, понимая, что мне предстоит четыре часа «безудержного веселья».

– Если хочешь, можешь снеговику друзей слепить и крепость продолжить, лопату я оставлю, да и дорожку можешь прочистить, – предложил Женя, указывая на бочку в комнате на первом этаже руин – крытую заставу, – Если замёрзнешь, то под крышей полешки ещё есть. Есть чем разжигать?

– Хорошо, – улыбнулась я. – Есть-есть.

– Тогда. Пост сдал, – Евгений отдал честь.

– Пост принял, – я тоже отдала честь.

Солдат направился к главному посту, шагая по моим следам и поправляя шинель. Я тоже натянула шарф на лицо, поскольку мороз начинал щекотать щёки, и укуталась в куртку. Я начала искать место, куда можно повесить автомат, потому что бросать оружие на снегу нельзя, а таскать эту дуру на спине не хочется: слишком она тяжёлая – называется дали новый автомат. Я нашла выступ на стене и повесила туда оружие. Даже если что-то случится, я успею схватить оружие.

Вдруг что-то ударило мне в спину и разлетелось в дребезги… понимая, что я ещё живая, я посмотрела на спину: это был снежок. Я уже хотела обраться к Жене, но он был весьма далеко, чтобы докинуть до меня снежок, и шёл он спокойно… Когда Евгений зашёл за угол кто-то вновь кинул снежок со спины, на этот раз оно попало мне в голову. Я сразу обернулась, но никого не было.

Я начала смотреть по сторонам, ища этого шутника и делая снежок. Я замерла, чувствуя кого-то за спиной… вдруг я резко развернулась и увидела фигуру в чём-то чёрном с белыми и серыми пятнами. Оно кинуло снежок и нырнуло в снег. Я успела увернуться, опуская шарф, и крикнула:

– Аликис, я знаю, что это ты!

Но ответа не последовало. Я стала искать её, но всё было тихо… Она что-то задумала, раз такое затишье.

Только я подумала об этом, как что-то схватило меня за ноги и резко дёрнуло. От этого я потеряла равновесие и упала в сугроб, к счастью снег смягчил моё падение.

– Только начало смены, а ты уже валяешься? – усмехнулась Аликис, нависая надо мной, и потом помотала головой, скидывая снег на меня.

– Ты как всегда в своём репертуаре, – улыбнулась я, успевая закрыть лицо рукой, и кинула снежок ей в грудь.

Я начала вылезать из сугроба и Аликис протянула мне руку. Лапы Смерти были совсем холодными, я чувствовала этот холод через плотные перчатки. Аликис была в своём плаще, но теперь плащ был с белыми и серыми пятнами.

– На тебя краску вылили что ли? – спросила я, разглядывая пятна, которые напоминали зимний камуфляж.

– Я сама «украсила» – Аликис пожала плечами и показала жестом кавычки, – а то просто чёрный плащ слишком заметный на снегу.

– Я-то думала, что ты в спячку собираешься. А ты камуфляж на зиму приготовила, – улыбнулась я.

Поскольку большинство мутантов готовилось к спячке, мы подумали, что Аликис тоже отправится спасть, тем более осенью Смерть была какой-то вялой и сонной. Но Аликис постоянно отрицала возможность впадения в спячку, обосновывая это тем, что в её инстинктах ничего подобного не предусмотрено, а причина сонливости «Осенняя хандра».

– Мы уже обсуждали это, – буркнула Аликис.

– Да ладно тебе, – я отряхнулась от снега и толкнула её в плечо, – Зачем пришла?

– Тебя помучить, – усмехнулся мутант, ложась и потягиваясь на сугробе.

– Спасибо, а то в ближайшие три часа мне нечем заняться.

– Снеговиков лепи, крепость строй, – сказала Аликис, – Если быть честной, то зимой я буду редко появляться в округе города.

– Почему? – удивилась я.

– Во-первых, я хочу изучить «зимнюю жизнь», – Смерть вновь показала кавычки, – мутантов и по большей части это будет за городом. Во-вторых, я заметила странную активность Дрожи Земли, как вы их называете. Почему-то с наступлением холодов они начали активно двигаться у поверхности, и я хочу понять причину этой активности.

– А мы думали, это землетрясение до нас доходят, – сказала я, вспоминая дрожь в бункере этой ночью.

– Да, это была не сейсмическая активность, – подтвердила Аликис, читая мои мысли.

– Понятно, что ещё нового?

– На самом деле я пришла к тебе за другим… – вздохнула она и её взгляд стал каким-то задумчивым и грустным, – я видела одно воспоминание… я хотела бы это обсудить.

– Что ты видела? – серьёзно спросила я, понимая, как порой Аликис важно выговориться, ведь она всё время пытается прятать свои чувства…

– Знаешь… когда выпал первый снег, я вышла на улицу, и этот лёд на лужах, и иней на зданиях, и тонкое покрывало снега – всё это казалось таким знакомым… Сначала я подумала, что это воспоминания о прошлых зимах, когда я ещё была человеком… но потом я посмотрела на свои лапы и… – Аликис запнулась, потому что хотела сказать «руки», затем глубоко вздохнула, а её зрачки расширились, смотря в неизвестность… – мои когти на фоне ледяных руин казались такими знакомыми… Будто я видела это раньше… но единственное, что я была в состоянии вспомнить, так это ближе к январю, когда я была в городе… Но это было что-то другое, это было раньше, поскольку в январе уже были сугробы…

– И что же это было? – спросила я.

– Помнишь, я говорила, что я очнулась где-то далеко от нашего города и после пришла сюда?

– Да.

– Так вот, я вспомнила это место… это было на окраине большого города… – она вновь запнулась, – Чем больше я это обдумывала, тем больше я вспоминала детали…

Аликис замолчала, застыв на месте и продолжая смотреть в неизвестность. Я сразу подошла к ней и начала щёлкать пальцами, но Аликис продолжала тупить взгляд в пустоту. Потом я начала аккуратно толкать её в плечо и после нескольких толчков мутант встрепенулся и посмотрел по сторонам, моргая.

– Прости… – Смерть взялась одной рукой за голову, – Просто… просто… эм… Помнишь, я говорила, что удачными были лишь три эксперимента?

– Да, было такое. К чему ты клонишь? – насторожилась я, вспоминая, как Аликис говорила это.

– Я помню шум вертолёта… Я была в каком-то закрытом и покачивающемся контейнере… со мной было ещё два мутанта… они были без сознания… я не помню как они выглядят… Я очнулась раньше, но что-то клонило меня в сон… потом помню удар о землю, звон цепей и одна из стенок упала… я забилась в угол, слыша звуки улетающего вертолёта. Сонливость исчезла вместе с вертолётом и уже через минуту другие два мутанта очнулись и убежали… потом убежала и я, когда мне казалось, что они далеко… – Аликис глухо вздохнула, – сейчас обдумываю это и вспоминаю некоторые детали… почему-то, когда я бежала из того города, я уловила какую-то радиостанцию… Там говорилось: «На календаре двадцать первое декабря. Московское время одиннадцать часов дня»…

– Двадцать первое, двадцать первое, двадцать первое… – сказала я, пытаясь вспомнить, что это за дата, – А, точно! Это же твой день рождения! Удачно вас выпустили, однако, если дата правильная.

– Что? – удивилась Аликис, наклоняя голову на бок.

– У тебя день рождения двадцать первого декабря. Ты забыла про это?

– Похоже теперь у меня «двойной день рождения», – Смерть равнодушно пожала плечами, – Хотя какое мне до этого дело. Всё равно я за городом буду.

– Жаль, что ты уходишь… – вздохнула я, поправляя ушанку.

– Но если не я, то, кто это исследует? Тем более с собаками вы и сами справитесь. А так мне больше нечего делать, – Аликис потянулась и встала с сугроба, на котором лежала, потом она потопталась на месте, разминая конечности, и на снегу остались следы.

– Я уже начала думать, что ты даже следов не оставляешь, – заметила я, указывая под её лапы и пытаясь найти подобное на снегу, но единственные следы в округе принадлежали мне, – Или всё же не оставляешь?

– Я вес имею, поэтому и следы есть, – спокойно сказал мутант, вставая на задние лапы и специально оставляя след, – А то, что ты не видишь, как я к тебе прокралась, значит то, что ты плохо смотришь.

– Насколько плохо?