Удивительные приключения Матвея и его друзей

Матвей тронул руль, и платформа медленно опустилась немного пониже, так, чтобы быть на уровне торчащих верхушек. А спустя несколько минут над ними пронесся корпус корабля, направляясь в сторону города.

Кот сосредоточенно думал.

– Значит, наш отъезд в ту ночь уже нельзя назвать тайным, – наконец сказал он. – Тот, кто охотится за тобой, догадался, что мы покинули тот мир. Знает ли он, что ты поменял облик? Вряд ли. Если не знает, у нас еще есть шанс.

Когда они прилетели к уничтоженной и все еще дымящейся базе, с уверенностью можно было сказать, что искать там что-то уже бесполезно. От всего, что тут находилось, остались лишь обломки и сгоревшие части, разбросанные взрывом.

– Видимо, мы наши вещи больше не увидим, – Матвей грустно смотрел на разруху с платформы. – У меня там было почти все, что я привез. И артефакты, и одежда.

– Артефакты жалко. А одежда та нам, похоже, не понадобится. Да и эта, – Тимофей показал на свернутый узелок, – нам теперь не нужна. Спрячу ее здесь. Если у наших преследователей есть ищейки, которым дали понюхать наши одежды, нас теперь будут опознавать по запаху. И тут твой новый облик большой роли не сыграет. Они же ищут тех, кто приехал из того мира. Мальчика Матвея они потеряли. И теперь пытаются найти любого, кто хоть как-то может быть с ним связан.

Тимофей закопал узелок недалеко от воронки, прикрыв место небольшим куском крыши. Больше здесь делать было нечего. А куда двигаться дальше – непонятно. Было бы неплохо найти эхона, чтобы улететь из этого мира в другой. Но те, что были здесь, видимо, увезены на корабле или разлетелись в страхе, а где искать новых, неизвестно.

– Я что-то пропустил? – густой бас и хлопанье крыльев, раздавшиеся рядом совсем внезапно, заставили подпрыгнуть на месте и Тимофея, и Матвея. Прямо над ними в воздухе завис Горыныч. Тот самый, который спал на площади, пока они гуляли в первый день своего прибытия.

– Горыныч! – обрадованно воскликнул кот и замахал лапами от радости. – Как я рад, что ты здесь!

– Тебе я тоже рад, – ответил Горыныч. – А тому, что я вижу вокруг, радоваться не приходится. Что тут произошло? И кто этот мохнатый рядом с тобой?

– Это мой друг Бобо, – представил Горынычу Матвея кот. – Он не из этого мира.

– Из твоего?

– Да, можно и так сказать. Я, знаешь, в последнее время много путешествую. Вот, нашел себе спутника. Вдвоем веселее.

– Что-то ты темнишь, – прищурилась средняя голова. – Из твоего или нет? Что значит «можно сказать»?

– Это значит, что родом он из другого мира, но потом попал в мой и там какое-то время жил. Там мы и подружились, – попробовал по-другому сказать Тимофей.

– Ну, так понятней. А что вы сделали с базой?

– Горыныч, не издевайся. Сам знаешь, что не мы.

– Знаю. Шучу, – ухмыльнулась левая голова.

– Здесь был большой корабль с пропеллерами. Мы издалека увидели дым и взрывы. А когда прилетели сюда, все было так, как ты видишь. Что они тут делали, почему все взорвали и кто это такие, выяснять совсем не хочется. Нам бы лучше отсюда побыстрей убраться. Я страсть как не люблю всякие темные истории. Если кто-то начинает войну, я сразу же стараюсь найти место потише. Не всегда удается, правда.

– Я знаю, где можно скрыться! – воскликнула правая голова. – Есть такой мир. Я там раньше бывал. Давно. Очень. Там в чем прелесть, там магия почти не работает! По мне, так – самое то. Тысячу лет не бывал в том мире. Но там очень красиво было. Одна беда – богатыри всякие там водятся. Так и норовят головы срубить ни за что.

– Как туда попасть? Нам бы отсюда улететь, а там видно будет, где остановиться.

– Есть тут один портал недалеко. Односторонний. Обратно не попасть. Но из того мира есть несколько выходов через двухсторонние порталы в другие миры. Там можно будет поискать. Уверен, что найдем.

Портал, действительно, был недалеко. Всего в нескольких часах полета на большой скорости. Выглядел он как пещера со слегка мерцающей завесой на входе. Если не знать, можно и не заметить. Перед этой пещерой росли густые заросли колючек, поэтому какое-то время ушло на то, чтоб пробраться сквозь них. Горыныч все это время ойкал и тяжко вздыхал. Но терпеливо пробирался. Из темноты пахло землей и сыростью. Хотя на фоне дневного зноя это показалось даже приятным, и все медленно стали продвигаться внутрь.

Преследование.

Горыныч фыркал, постоянно оглядывался по сторонам и периодически стукался головами о свод пещеры.

– Как я давно тут не был. Сейчас вспомню, куда дальше. Кажется, нам налево. А потом направо.

От входа они прошли уже достаточно далеко и двигались все почти вслепую. После нескольких поворотов впереди забрезжил свет, а вскоре показался и выход, заросший плотными кустами. Еще до того, как выйти из пещеры, можно было почувствовать, что здесь и запахи другие, и воздух не такой душный. Горыныч, тайком выставив голову, наподобие перископа подводной лодки, огляделся и, не убирая головы сверху, доложил нижними:

– Все чисто. Вокруг никого.

Снаружи день подходил к концу. Красное солнце уже тронуло линию горизонта, вечерняя тишина умиротворяла. А впереди внизу вдоль речки на поле расстилался туман. Пахло влажной травой.

– Мы в этом мире сможем где-то укрыться? – поинтересовался Тимофей.

– Вряд ли. Тут к нам относятся очень странно. Либо любят, либо ненавидят и боятся. Первых крайне мало, вторых большинство, – ответила средняя голова. – Если здесь жить, то лучше вдалеке от всех. Но я думаю, что мы тут надолго не задержимся. Нужно добраться до одной избушки. Там живет мой старый знакомый добрый волшебник. Он нам поможет выбраться отсюда.

– А далеко ли эта избушка?

– Дня два примерно лететь.

– Горыныч, тут крылья только у тебя. Потянешь на своей спине двоих-то?

– Спрашиваешь! Если хочешь знать, я тренировался больше всех своих братьев!

– Ну, смотри, не подведи. Я бы не хотел быть балластом, от которого хотят избавиться.

– Не бойся, вы для меня совсем не тяжелые, – обнадежил трехголовый.

– Эх, вот попал я в переделку, – вздохнул Тимофей. – Оказался в незнакомом мире, все вещи потерял, как домой добраться не знаю. А еще…по деревьям лазить толком не умею. А ведь кот! Ты только задумайся! Кому расскажи, что кот по деревьям лазит как … как…

Кот замолчал, размышляя, с кем бы можно было сравнить его навыки лазания по деревьям. И в этот момент сзади из пещеры донеслись голоса. Это была какая-то квакающая речь. Общались трое или четверо. А потом раздался звук выстрела. Куда стреляли, неизвестно, но то, что это был выстрел, сомневаться не приходилось. Те, кто их искали, действовали быстро. Вероятно, где – то в окрестностях базы остался осведомитель, который и сообщил все, что видел. Только так можно объяснить столь быстрое обнаружение. Дожидаться преследователей, чтобы выяснить, за кем те охотятся, и подтверждаются ли догадки, не было никакого желания. Поэтому, оставался только один путь – бежать. И чем быстрее, тем больше шансов, что вслед уже выстрелить не успеют. Вскарабкавшись на спину Горыныча, Тимофей с Матвеем вцепились в спинные гребни и прижались к спине. А Горыныч тем временем рванул с места через загораживающие вход кусты, расправил крылья и, прыгнув, взлетел. Чтобы побыстрее скрыться из виду, он круто свернул влево и обогнул гору, в которой находилась пещера. Еще какое-то время для уверенности, что их не преследуют по воздуху, Тимофей оглядывался назад. Но на горизонте было пусто и чуть погодя он расслабился.

– Горыныч, спасибо тебе, выручил!

Все три головы разом молча кивнули, не переставая смотреть вперед. Летели низко, чтобы их было не видно в небе. Да и в случае опасности можно было спрятаться в лесу. Говоря об опасности, конечно, сложно представлялось, что такому дракону, каким был Горыныч, что-то может грозить. От носа до хвоста он был как грузовик с прицепом, а с расправленными крыльями не уступал по размеру среднему пассажирскому самолету. В общем и целом, это была трехголовая летающая ящерица, но настолько огромная, что с трудом представлялось, что у этого Горыныча есть еще родственники размером больше, чем он.

Матвей посмотрел на небо. Никаких галактик, комет и разноцветных звезд там не было. Это значило, что они находятся уже в другом мире. Кто бы мог подумать, что между мирами вот так запросто можно путешествовать через пещеры?

– Тимофей, ты знаешь, где мы находимся?

– Сейчас узнаем. Эй, Горыныч, – крикнул кот. – Где мы сейчас? Куда эта пещера нас привела?

– Это – срединная земля. Здесь центр мира. Она называется по-разному. Земля. Терра. Нулевой мир. Медина. Хорошее место. Но тут есть большой минус. Поскольку это – центр всех миров, тут работает только древняя магия. Все, что есть в других мирах, тут бесполезно. Никакие артефакты тут не помогут. Ну… почти никакие.

– Земля? – ахнул Матвей. – Мы что, у меня дома?

– Похоже, что так. – Кот почесал лапой за ухом. – Если это верно, то мы с тобой можем вернуться в мой мир через тот же самый ход. Не уверен, что это правильно, но, раз за нами охотятся, у нас, возможно, другого выхода не останется.

Заночевали в лесу после небольшого ужина в виде нескольких больших рыбин, выловленных в ближайшей речке. Горыныч свернулся калачиком, а Тимофей и Матвей забрались на него и под крылом, где было тепло и мягко, уснули. Весь следующий день снова провели в полете. Почти без приключений. Был неловкий момент, когда под ними внезапно из-за леса открылась глухая деревня. Криков-то было оттуда… К вечеру стали снова искать место для ночевки.

– Нам далеко еще? – поинтересовался Тимофей.

– Вот-вот долететь должны. Но лучше поспим и наберемся сил. Утро вечера мудренее. Так в этом мире говорят.