Удивительные приключения Матвея и его друзей

Разговор еще не успел начаться, как в столовую ввалилась группа галдящих гномов. Все внимание персонала теперь было привлечено к ним. По разговору было совсем непонятно, то ли гномы кричат, то ли просто что-то активно обсуждают. Хозяин попросил прощения и, видя, что официант не справляется с новыми гостями, поспешил ему на помощь.

– Зачем мы тут остались? – шепотом поинтересовался Матвей.

– Мы тут жить планируем. Первое и очень важное дело – установить добрые отношения с тем, кто нас приютил. К тому же, он, видимо, находится, на хорошем счету у градоправителя, раз нас разместили именно в этом доме. Хуже нам не станет от того, что мы подарим ему несколько часов нашего времени, а пользу может принести ощутимую.

Матвей задумчиво прихлебнул чай, кивнул и многозначительно хмыкнул. Кот был во всем прав. Не зря он живет столько лет в своей сказочной стране. Всего навидался, накопил опыт.

– А куда мы денем наши вещи в узелке?

– Нужно их спрятать. На всякий случай. Вдруг они еще пригодятся. Сейчас перекусим и пойдем осмотримся. Может быть что-то подходящее найдем.

Гномы были настолько беспокойные, что Пирогуда никак не решался их оставить без внимания. Он постоянно бегал от них к стойке, сам с ними разговаривал, просил их говорить потише и временами кидал извиняющиеся взгляды в сторону мирно сидящих кота и медвежонка. И, как бы ему ни хотелось узнать о них побольше, важнее для него было обслужить гостей. В конце концов он смирился с мыслью о том, что поговорит с ними попозже.

А Тимофей с Матвеем, закончив свой ужин, заплатили за него у стойки и, раскланявшись с хозяином, вышли на улицу.

– Ох, как хорошо вечером! – вдохнул кот вечерний воздух. – Давай пройдемся по улицам нашего района. Посмотрим, кто здесь живет.

Через два часа, когда местное солнце уже садилось, по небу над городом проплыл огромный черный корабль. Он и выглядел почти как морской, только днище у него было плоское. Но паруса были. Кроме них по бокам еще были приделаны пропеллеры, которые помогали кораблю разворачиваться при посадке. Корабль замер над верхушкой горы, там, где находился замок градоначальника, и из него к площадке спустилась веревочная лестница, по которой несколько едва различимых издалека фигур спустились вниз. Матвею корабль почему-то напомнил те пиратские корабли, которые он видел в мультфильмах и книгах, хотя ни пиратских флагов, ни рваных парусов там не было.

Вскоре подул легкий свежий ветер и стало прохладней. На небе уже вовсю красовались космические пейзажи, в городе зажглись фонари, и настала пора возвращаться к себе домой. Места для узелка с одеждой так и не нашлось. Но зато удалось познакомиться с несколькими местными жителями. На первом этаже в столовой было людно, стоял негромкий гул голосов и доносился запах чего-то вкусного.

– Мммм. Днем такого запаха не было, – потянул носом Матвей.

– Наверное, здесь кухня в полную силу работает только вечером. Если бы я не устал так сильно, я бы остался еще на один ужин. А сейчас пошли спать. Может быть с утра спустимся на первые ярусы, к городской стене.

И они поднялись к себе, умылись, хорошо помыли от городской пыли лапы в специальном тазике и улеглись.

Тревога.

Из сна Матвея выдернул отчаянный стук в дверь. Кот уже вскочил с постели и, встав за стеной рядом с дверью, спросил:

– Кто там?

– Это я, Пирогуда! – послышался взволнованный шепот. – Откройте! У меня к вам послание от Великого Уруша!

Кот аккуратно приоткрыл дверь и впустил ночного гостя.

– Я очень прошу меня простить! – снова зашептал Пирогуда, теребя бороду. – Но Вам срочно нужно уходить!

– Это еще почему?

– Вчера вечером были те, кто интересовался всеми прибывшими из других миров. Они ничего не сказали, но Великий Уруш велел передать, что они опасны и ищут какого-то человека из нулевого мира. Я сам никогда не видел ни этого мира, ни тех, кто в нем обитает, потому что всю жизнь прожил здесь. Но те, кто искал человека, были не друзья. И на всякий случай всех, кто прибыл за последние 30 дней, приказано из города попросить уехать. А кто не уедет, того заключат в темницу и выдадут тем… на корабле.

– А, так вот что за корабль вчера прилетал.

– Да-да. Таких кораблей у нас раньше не было. И из какого он города я даже и не знаю.

– Кто-то может сказать, откуда он и кто те, кто на нем прилетели?

– Очень сомневаюсь. Корабль улетел спустя полчаса после появления. Ни с кем они не разговаривали. Были только во дворце.

– И никто из самых старых жителей не может знать, что это за корабль?

– Есть несколько человек, у кого можно спросить, но до них долго добираться. А сейчас, пожалуйста, собирайтесь побыстрее, потому что оставаться здесь действительно опасно.

Ситуация была предельно ясна. Потеряв следы Матвея, преследователи шарили по мирам вслепую. Но не безрезультатно. Того и гляди, обнаружат. Все вещи были собраны меньше, чем за пять минут. Пирогуда вручил две плетеные коробочки.

– Это еда. То, что было на кухне, сложил вам в дорогу. Сейчас до базы, откуда вы прилетели, расстояние увеличилось немного. Дня за три долететь можно, если ничего не поменяется и никто не помешает. Очень рекомендую перебраться на время в другой мир. Такой переполох, как сегодня, у нас был только один раз. Перед началом войны за передел городов 2000 лет назад. Меня тогда еще не было, но мама рассказывала.

– Спасибо тебе, добрый Пирогуда! – шепотом произнес кот, проходя мимо него через двери в коридор.

– У входа вас ждет транспорт. Но летите одни. С вами никого не будет.

– Это даже лучше. Надеюсь, мы еще встретимся!

– Прощайте, удачи вам. – негромко сказал хозяин дома и, быстро оглядевшись вокруг, развернулся и пошел в дом.

Ночь была прохладной, и плащи очень выручили. Укутавшись, Матвей и Тимофей без промедления подняли платформу и начали спускаться вниз над крышами спящего города. Центральные ворота они облетели стороной и, миновав городскую стену, направились в сторону базы, стараясь не подниматься высоко над деревьями.

Тупик

Всю оставшуюся ночь за рулем стоял кот, зорко вглядываясь в темноту впереди своими кошачьими глазами. Когда же над горизонтом забрезжил рассвет, он попросил его сменить и, свернувшись клубочком под плащом, задремал. До полудня они еще продолжали лететь. Но, несмотря на то, что их обдувал ветер, потом стало жарко. Солнце жарило по-летнему, и находиться на платформе становилось все менее комфортно. Когда же жара стала невыносимой, было решено спуститься в тень леса и подождать до вечера. Сквозь листву солнце уже не жарило так, как вверху, но тут были другие неприятности. В воздухе носились стаи мошкары, которые не давали расслабиться ни на секунду, то и дело попадая то в глаза, то в нос.

– Как же они тут ходят по этим лесам? – жаловался Матвей, отмахиваясь ветками от назойливых насекомых. – Это же просто невероятно, сколько их тут летает! Как только перестаешь отмахиваться, сразу приставать начинают!

– Зато тут лягушкам жить хорошо. Еда сама в рот лезет.

– Только я – то не лягушка. И быть ей не хочу. Давай другое место найдем? Мы здесь все равно не сможем отдохнуть.

Пришлось еще немного полетать, прежде чем нашлось подходящее место. Это были какие-то старые заброшенные пещеры, вырезанные в скале, заросшие лианами и покрытые мхом. Там почти никаких насекомых не было, а от солнца можно было укрыться под сводами вырубленных пещер, где было достаточно прохладно. Чтобы не лежать на камне, летающую платформу кот завел прямо внутрь пещеры. На ней было спать удобней. Так прошел жаркий полдень. Наступил вечер. Жара спала и в лесу, чувствуя это, началось движение. То ближе, то дальше раздавались какие-то трубные звуки. Щебетанье птиц стало громче и по деревьям начали скакать разные лесные жители, разнообразие которых тоже удивляло. Чтобы не терять времени, путники решили снова отправляться в путь. А чтобы не задерживаться, даже поужинать решили в воздухе. До темноты за рулем стоял Матвей, потом на ночную смену заступил Тимофей. На следующий день все повторилось. Только в этот раз убежище нашли недалеко от водопада. В третий день решили вылететь пораньше, пока воздух не нагрелся. Спустя некоторое время Матвей показал на горизонт.

– Тимофей, погляди-ка туда. Там дым идет.

– Что бы это значило, интересно?

И они встали, внимательно наблюдая за далеким столбом черного дыма, вертикально уходящего в небо.

– Уж не на базе ли это? Мы как раз подлетаем… Давай замаскируемся. Спустись в лес.

Они остановились в зарослях кустарника. Нарезали ножами побольше длинных широких листьев, веток и привязали их к платформе лианами. Для себя тоже сделали маскировочные плащи, накинув их на голову. Теперь, если платформа зависала над верхушкой дерева, невозможно было понять, что это механическое летающее средство. Особенно издалека. Так можно было чувствовать себя вполне уверенно.

– Теперь давай вперед помаленьку. Посмотрим, что там. Будем надеяться, что у них просто субботник, – из-под листьев скомандовал кот.

Надежды не оправдались. При подлете над базой рядом со столбом дыма невысоко в воздухе стал различаться контур того самого корабля, который прилетал в город. Что делать дальше, было непонятно. На какое-то время пришлось просто зависнуть над лесом у самых верхушек и ждать развития событий. Дым постепенно менял свой цвет на более светлый. Какое-то время корабль не двигался. Затем он резко поднялся высоко вверх, развернулся и быстро полетел в сторону города. В это время на базе раздались несколько взрывов. Было видно, как в воздухе разлетаются части крыши и обломки стен. А корабль тем временем мчался прямиком на двух наблюдающих за всем этим друзей.

– Что делать? – не шевелясь прошептал Матвей.

– Опустись на пару метров ниже, вряд ли они нас заметили. Скорей всего просто улетают. Дергаться сейчас смысла нет. Если мы все же обнаружены, они нас догонят. Если нет, то мы только выдадим себя, если станем улетать.