К тому ж, злодей еще на воле,
А значит, может статься, вскоре
Попробует Кривун опять
Княжны невинной жизнь отнять…
Волшебник силится понять:
У князя – земли на ладони,
Он сам велик, дружины ряд,
Мечи остры их, крепки брони,
Как прежде, быстроноги кони,
Но нет, они не защитят
От колдовской коварной силы!
Девицу лучше отведу
В селение, в обычном мире
От бед ее уберегу.
«Ну, что же, доченька, пойдем! –
Себе позволил старец молвить, –
Тут недалече старый дом,
Где я попробую напомнить
Тебе о времени былом».
Арина скоро согласилась,
И полчаса лишь миновав,
Печь жаркая вовсю топилась,
Бурлил отвар душистых трав.
Поверх сорочки белоснежной,
Обняв девичий хрупкий стан,
Теперь кружился сарафан,
И, дополняя те одежды,
Коса струилась по плечам.
Узнать в ней дочку Святополка,
Правителя земель Руси,
Пожалуй, смог бы, да и только,
Что сам отец, и то вблизи,
Но он горюет за стеною.
Тем временем как наши двое
Уселись переговорить,
Уж рог потряс округу воем,
Дружина князя полным строем
К селенью мирному спешит.
Заходят смело, всюду рыщут,
Взгляд скачет зайцем – тут и там,
Взошли под Седовласа крышу,
Прошлись по четырем углам.
«Окромя старца и девицы,
Нет никого!» – кричит один.
«Прошу, хозяин, не сердиться,
Скрывается от нас убийца,
Причем из наших же дружин…» –
Слова промолвив горьки эти,
Старшой оставил старца кров,
Пытливым взором не заметив