Хозяин Темного леса

В свете тусклого уличного фонаря Сиенна смогла рассмотреть неподдельное удивление и… страх, что буквально на доли секунд проскочил в глазах мужчины.

– Тише, мистер Бирбаум, пожалуйста, тише. – женщина быстро заозиралась по сторонам. – Да, это я. Впустите нас пожалуйста!

– Нас? О, да, конечно, конечно Ваше Вы…

– Не надо. Прошу зовите меня просто по имени.

Мужчина засуетился, открыл, но словно нехотя дверь пошире и Сиенна с девочками нырнули в плохо освещенный холл небольшого домика.

– Ваше.. Ох, госпожа, как это понимать? Что вы делаете здесь? Ведь… – несмотря на позднее время, мужчина выглядел также как и вовремя работы во дворце. Все тот же выглаженный костюм-тройка темно-коричневого цвета. У Сиенны промелькнула мысль, что это точно самый настоящий секретарь до мозга костей.

– Мистер Бирбаум, нам нужна ваша помощь. – женщина не стала тратить время на жалобы. – На дворец напали. Вы не слышали? Вся столица гудит.

– Ох, госпожа, наш район далеко от дворца и здесь все тихо, я даже не знал, что произошло что-то страшное. Но… Если вы говорите, что на дворец напали, как вам удалось выбраться? Где Его Вы… господин?

Отчего-то суетливая жестикуляция и несколько нервный вид секретаря показались Сиенне странными. Но она попыталась списать это на неожиданный визит ее персоны, и вдохнув побольше воздуха в грудь, обратилась к пожилому мужчине.

– Мистер Бирбаум, я могу рассчитывать только на вас. Во дворец сейчас возвращаться очень опасно. Я не знаю всех подробностей и не представляю, что сейчас там происходит. Мы случайно сбежали, нам очень повезло. Но теперь нам нужен кров и деньги пока не будет понятно, безопасно ли возвращаться. У меня есть драгоценности, которые я могу продать, но сейчас мне некому это сделать. Может быть вы сможете одолжить мне небольшую сумму? Или же, я могу отдать вам кое-что из своих украшений, а …

– Что вы! Что вы, госпожа! – замахал руками секретарь, выпучив от удивления глаза. – Конечно, я дам вам денег. Но куда вы планируете идти? Ведь ночь на дворе, да к тому же, сейчас на улицах будет не безопасно. Оставайтесь в моем скромном доме, моя госпожа. Конечно, здесь совсем не так как во дворце, но бродить по ночной столице не самое лучшее решение.

– Я планировала укрыться где-то в городе, ведь пока не известно, что сейчас происходит во дворце. Возможно скоро мы сможем вернуться.

– Тогда определенно вам необходимо остаться. К тому же, ваш благородный внешний вид может привлечь излишнее внимание, моя госпожа. – кивал головой мужчина. – Вы только обождите немного, я скажу супруге, чтобы приготовила вам комнату.

Благодарно улыбнувшись, Сиенна смогла наконец выдохнуть. Кажется все это время она боялась дышать и мыслить о том, что им сейчас некуда будет идти.

Мистер Бирбаум поклонился и пригласил гостей в небольшую гостиную, а сам направился куда-то в глубь дома по коридору. Девочки и Сиенна разместились на небольшом диванчике, но молодая женщина все никак не могла сидеть спокойно, поэтому принялась расхаживать из одного угла комнаты в другой.

– Мам, то что ты сказала мистеру Бирбауму…

– Правда, девочки. – утвердительно кивнула головой Сиенна, даже не смотря в сторону дочерей. – Но мы не должны паниковать. Еще ничего не известно, и возможно скоро, мы вновь сможем вернуться во дворец.

– Мам, но ведь он разрушен. – в глазах Елиссы застыла печаль и боль, которую Сиенна тут же разглядела. – А как же отец? Дедушка?

Молодая женщина на секунду прикрыла глаза. Ей тоже было не легко поверить в это.

– Мы должны молиться Всевидящей Матери. Она поможет нам. – тихонько ответила Сиенна. Потянувшись к ридикюлю, достала внушительный перстень с темно-зеленым камнем по центру, который практически никогда не надевала, но именно он должен был сейчас ей помочь. – Подождите здесь.

И быстро направилась на выход из гостиной.

Домик секретаря был небольшим и на первом этаже разместились всего три комнаты: гостиная, в которой остались девочки, небольшая кухонька без дверей и чуть дальше кабинет. Сиенна пошла на звук голосов идущих из кабинета, потому что ей хотелось поговорить с мистером Бирбаумом наедине.

Подойдя к приоткрытой двери, он хотела уже было постучаться, чтобы не стать невольной свидетельницей приватной беседы, как ее поднесенная рука замерла в воздухе.

То, что услышала молодая женщина заставило ее вздрогнуть.

Глава 7

– Сейчас же ступай во дворец. Нужно сообщить герцогу Риттерделлу, что королева и принцессы живы. – мистер Бирбаум что-то писал, склонившись над столом, а рядом с ним стояла взрослая женщина, с испуганным видом и трясущимися руками. – Мы должны предупредить его, о том, что все пошло не по плану и они выжили. Как только смогли сбежать?

И столько желчи было в голосе мужчины, что Сиенна невольно зажала рот рукой, только чтобы не издать ни звука. Холодный пот прокатился по ее спине, а сердце пустилось в пляс, потому что еще одно потрясение не было сил вынести.

Как же так? Почему? За что?

– Я боюсь, Лиам. – зашептала женщина, ухватившись за плечо мистера Бирбаума. – А если правда вскроется? А если нас…

– Не мямли! – грозно и зло зашипел мужчина, неприязненно сбросив руку женщины. – Ты забыла сколько мы страдали в нищете? Сколько я лебезил перед этой… – губы мужчины заплясали словно ему было противно произносить имя Сиенны.

Острая боль сдавила ее грудь и от тяжелого, будто спертого дыхания закружилась голова.

– Иди, и не теряй ни минуты. – секретарь сложил в несколько раз бумагу, на которой что-то писал и протянул своей собеседнице. – Для отвода глаз я дам ей немного денег и размещу в комнате. Но ты поторопись. Медлить нельзя, сейчас каждая минута дорога.

Сиенна встрепенулась, сразу же отойдя он неприятного шока, и магия тут же сработала, сделав ее абсолютно невидимой. Она быстро прислонилась к стене, чтобы только с ней никто не столкнулся и замерла. Женщина, с которой беседовал мистер Бирбаум, проскочила мимо и тихонько покинула дом.

Досчитав про себя до пяти, Сиенна аккуратно прошла в кабинет, и встала за спиной мужчины, наблюдая за его действиями. А секретарь между тем достал из стола небольшую шкатулку с замочком, порылся в кармане жилетки и вытащил наружу небольшой ключик.

Сиенна хорошо видела, как мистер Бирбаум пересчитал деньги, которые лежали в шкатулке, когда он ее открыл, и с горьким сожалением на лице, отложил небольшую стопочку, видимо, чтобы отдать ей.

И такая злость охватила женщину в этот момент. Обида и гнев за предательство полностью лишили ее сострадания и уважения к этому некогда верному секретарю. Что ж, раз жизнь показывает ей свое истинное лицо, она должна быть сильнее и хитрее.

Дождавшись, когда мистер Бирбаум отвернулся, Сиенна быстро схватила стопку купюр из шкатулки и направилась на выход из кабинета. У нее не было и мысли оставить перстень, который она планировала обменять на деньги, потому что предательство не имеет доброты. Лишь только зло.

– Девочки, быстро уходим! – зашептала женщина как только появилась в гостиной. А дочери недоуменно уставились на мать. – Карисса, Елисса, скорее же вставайте. Мы уходим, только тихо!

– Мам, а что… – начала было Елисса, но грозный взгляд и сдвинутые брови матери сказали сами за себя. Ухватив дочерей за руки, Сиенна вновь использовала магию и стараясь не издавать ни звука, они без оглядки покинули дом мистера Бирбаума.

Минуя несколько кварталов, Сиенна завела девочек в укромный уголок и отпустив, внимательно оглянулась по сторонам.

– Девочки, наши планы поменялись. – голос женщины немного дрожал, да и усталость начала брать свое. – Сейчас нам нужно найти небольшой постоялый двор и провести эту ночь там. Утром наведаемся на рынок и купим простую одежду, чтобы меньше привлекать внимания. И уже после этого, двинемся на восток.

– Куда? – сиплый голос Елиссы поразил Сиенну. Девушка схватила себя за горло рукой и отступила на шаг назад.

– Нам нужно уехать как можно дальше от дворца.

– Почему? Мама, почему? Что происходит? Почему мы убежали из дома мистера Бирбаума?

Сиенна видела, как истерика начинает накатывать на Елиссу, а Карисса тихонько стояла в сторонке, да только сильно сжимала юбку дорожного платья.

Всевидящая Матерь, дай ей сил!

– Девочки, – Сиенна заглянула в глаза сначала одной дочери, потом второй. – Нас предали. Находиться в столице очень опасно. Чем быстрее мы покинем пределы города, и чем дальше уедем, тем будет лучше.

Дочери смотрели на мать раскрыв рты, а Сиенна подумала, о том, как было бы хорошо, если бы можно было повернуть время вспять.

– Мам, но… Куда мы пойдем? У нас нет денег, и… – Елисса не могла поверить в том, что сказала мать. – А как же… Как же наша жизнь? Мы теперь… Мы теперь… Никто?

В полумраке переулка, в котором они остановились, Сиенна еле улавливала эмоции дочерей, но панику и страх в глаза старшей дочери видела отчетливо.