Хозяин Темного леса

– Не старый! – стояла на своем Елисса. – Ему всего лишь семнадцать лет!

– Да, а тебе шестнадцать. – улыбнулась Сиенна.

– Вот именно! – обиженно надулась старшая дочь. – Он маленький!

– Мам, но ведь он уже старый. – не унималась Карисса, а Сиенна лишь картинно вздохнула и засмеялась.

– Девочки, предлагаю вам ложиться спать и пожелать себе во сне увидеть своих суженных. Возможно они не покажутся вам ни старыми, ни маленькими.

– Лучше бы мне приснилась новая проекция, которая долго держится. – буркнула себе под нос Карисса, и откинулась на кровать. А Елисса мечтательно вздохнула и поцеловав маму в щеку, тихонько зашептала той на ушко.

– Спасибо мамочка. Ты самая лучшая на свете!

От этих слов, сердце женщины защемило, и она поспешно поднесла руки к глазам, на которых тут же проступили маленькие слезинки. Смахнув их, она поднялась и пожелав напоследок девочкам спокойной ночи, отправилась в свои покои.

***

А следующий день принес беду.

Сиенна как обычно после обеда осталась в своей опочивальне и принялась выполнять обязанности, которые были возложены на нее, как на будущую королеву Диллиона. Разобрав немногочисленные письма, женщина принялась писать ответы в храмы Всевидящей Матери, при которых были организованны дома призрения. В последнее время количество бедствующих людей увеличилось и нагрузка на временные пристанища для заболевших и оставшихся без крова, возросла. А следовательно, и помощь таким домам требовалась в большем количестве.

Молодая женщина удобно устроилась за столом, взяла несколько листов бумаги и принялась писать ответ на некоторые письма, прочтенные ранее.

Оглушающий грохот заставил Сиенну вздрогнуть, а пальцы, что крепко держали перо, раскрылись от неожиданности, и на желтой бумаге тут же расплылось огромное черное пятно, перекрывая последние написанные строки.

Сердце женщины сжалось, подпрыгнуло и кубарем скатилось в пятки, обдав при этом все тело мощнейшей волной паники. В висках застучало, а мысли тут же разбежались в разные стороны, создавая хаос и беспорядок в голове.

Что это? Что произошло? Где девочки? Роберт? О, Всевидящая Матерь!

Женщина подскочила со стула и сразу же расслышала гул и топот в коридоре, а где-то далеко, в глубине замка продолжали будоражить стены мощнейшие взрывы. Да, теперь Сиенна была уверенна, что это были именно взрывы.

Не долго думая, она подбежала к окну и раскрыв покрытые тонкой, искусной мозаикой створки, выглянула наружу. Занимался закат, но солнце все еще освещало землю, оставляя на небе багряно-оранжевые полосы, что подсвечивали и придавали каждому предмету легкий янтарный оттенок. Но Сиенна меньше всего сейчас обращала внимание на красоту небосвода.

Огромные клубы дыма валили из окон западной части дворца, там где находились покои государя, тронный зал и зал Встреч.

Его Величество!

Жуткая паника скрутила живот и женщина согнулась пополам, лишь краем глаза заметив, как по дворцовой площади бегут стражники, как кричат откуда-то люди, как вновь раздаются все новые и новые взрывы.

Материнский инстинкт не подводил еще ни одну женщину, поэтому Сиенна, быстро отойдя от шока, подхватила лежавший на мягком диванчике палантин, и спешно двинулась на выход из покоев.

Было сложно понять, что же произошло, но она думала исключительно о девочках.

Только бы успеть! Только бы успеть!

Глава 5

Осторожно приоткрыв дверь, Сиенна аккуратно просунула голову в проем и быстро огляделась по сторонам.

Стражи возле ее покоев не оказалось, хотя обычно двое воинов обязательно несли свою службу у входа. По коридору все четче и четче разносились топот множества ног, вскрики и звуки взрывов здесь были слышны сильнее.

Паника не давала возможности долго анализировать ситуацию, нужно было действовать быстро. Поэтому, Сиенна распахнула дверь и двинулась по коридору на лево, к лестнице ведущей на нижний этаж к девочкам.

– Сиенна! – раздался за спиной у женщины мужской оклик. Она резко обернулась и увидела запыхавшегося Роберта. Он пытался отдышаться, согнувшись и положив ладони на колени. Его грудь вздымалась словно после быстрого бега. – Сиенна, постой!

Слова давались мужчине с трудом и испугавшись, что Роберт ранен, молодая женщина бросилась к нему.

– Роберт, ты… – она бегло оглядела мужчину когда оказалась рядом и с облегчением выдохнула. – Ты в порядке? Что случилось?

– Сиенна, возвращайся в свои покои. – слегка сиплым голосом ответил наследный принц уже полностью выпрямившись. Он глядел на супругу мятежным взглядом и от этого женщина испугалась еще сильнее. – Это нападение. Тиртакцы! Они каким-то образом прокрались в замок.

Всевидящая Матерь!

– Но…

– Взрывы в той части, где обитает правитель. – он больно сжал плечи Сиенны и даже слегка встряхнулся ее. – Я отправил туда уже полчище воинов. Тебе лучше оставаться у себя, запрись и никого не впускай. За девочек не беспокойся, возле их комнаты стражники. Сейчас я отправлюсь туда, проверю и потом сразу же к отцу.

Роберт говорил рвано, все время вглядываясь в лицо Сиенны.

– Я не могу оставить дочерей. – упрямо заявила женщина. Отчего-то она практически не чувствовала страха и была уверенна, что ей нужно быть рядом с Кариссой и Елиссой. Слова супруга не убедили ее и материнское сердце желало быстрее оказаться возле детей.

– Иди к себе, Сиенна! – голос Роберта звучал властно и Сиенна уловила нотки гнева. – Я не смогу защитить тебя, если не буду знать где ты.

– Но…

– Иди! – мужчина подтолкнул ее к двери и чуть ли не силой затащил в комнату. В этот момент как раз раздался очередной взрыв, от которого стены дворца словно надломленные, задрожали.

– Роберт, девочки! – выкрикнула Сиенна, застыв в дверях и ухватившись за них. – Беги к девочкам, прошу тебя! Роберт, ты должен их защитить!

– Бегу! – быстро ответил наследный принц, и напоследок прикоснулся ладонью к щеке супруги. – Жди меня здесь. Запрись и отойди подальше от окон.

Не успела Сиенна кивнуть, как мужчина рванул с места по коридору, а молодая женщина тихо всхлипнула, но тут же взяла себя в руки, и заперев дверь, принялась мерить комнату шагами.

Ей не нравилась идея супруга переждать нападение в самом опасном из возможных мест. Ведь можно было бы воспользоваться тайными ходами, покинуть дворец и вывести девочек и правителя в более безопасное место. А замок сейчас походил на поле сражения, и оставаться в его стенах ей совершенно не хотелось.

Можно было бы легко воспользоваться....

А что, если ей так и сделать? Не ждать, когда все закончится и закончится ли вообще, а самой провести девочек наружу?

Сиенна сжимала платье в руках, подобрав длинные юбки, что мешали ей быстро двигаться по комнате. Она не могла сидеть, и движение хоть не надолго отпускало ее нервозное состояние.

Ей было тяжело от неизвестности. Она не знала, что сейчас происходит с дочерьми, и от этого еще больше расстраивалась. Несколько долгих мучительных минут женщина сомневалась, терзала себя пытаясь просчитать возможные ходы, и…

Распахнув дверь и уже никого не боясь, Сиенна сделала глубокий вдох и стараясь не издавать постороннего шума, отправилась по коридору к лестнице. Вдали раздавались голоса, но сейчас она совершенно не обращала на это внимания. Главное, добраться до покоев девочек, забрать их и вывести как можно дальше.

Спустившись по лестнице на этаж, где проживали дочери, она смело ступала по мягкому ковру. В руках Сиенна сжимала небольшой ридикюль, а на сгибе локтя покоилась теплая накидка. Мимо нее в панике пробегали горничные, лакеи, пара стражников, и Сиенна пыталась лавировать в этом потоке, чтобы не быть задетой. Однако, все эти люди не обращали на будущую королеву никакого внимания. Они просто-напросто не видели молодую женщину.

Секрет, тайна женщины сейчас могла спасти жизнь и ей, и ее дочерям.