Жнец и слеза Смерти

– Что, например?

– Какое тебе дело, смертная? – раздраженно спросил Филипп.

– Это простое любопытство, – невинно ответила Камелия, в ожидании, смотря на Калеба.

– Я сам не знаю, что, – ответил напарник.

– А если эти жнецы преследуют нас? – обеспокоилась Камелия, – Что, если они нас догонят. Что вы будете делать тогда?

– Будем действовать по ситуации, – ответил Илья, – А сейчас, смертная, ложись спать. Завтра будет день и будет пища.

– Можешь не переживать, тебя они в любом случае не тронут, – зло утешил смертную Филипп, – Пока ты жива, ни один жнец тебя не тронет. Будь уверена.

Следующий день радовал своей погодой, но легче от этого не было. Некоторое время все шли в полной тишине.

Тишину нарушил Боб-бо – он начал петь на одном из языков смертных с южных осколков. Филипп плохо помнил значение слов, больше двухсот лет ему не доводилось слышать этот гортанный и довольно сложный язык. Поэтому смысла слов он не уловил. Хотя голос у коротышки был неплох, но песня выглядела мрачной.

– О чем была эта песня? – спросила Кристина, крепко обнимая шею Калеба.

– О мужчине, который предал свое племя, ради жены своего вождя. Смертный возжелал чужое, и пришел к вождю враждующего с ними племени. Рассказал, как попасть в деревню, пожелав за это чужую женщину. Вождь его племени пал в неравном бою, а предатель погиб от рук своей награды.

– Какая странная песня, – заметила Камелия, она шла рядом со смертным, словно тот был ее телохранителем.

– Южные племена с южных осколков слагают песни из настоящих историй, – коротышка пожал плечами, – Какая ваша жизнь такие и песни. Есть одна про жнеца, которого съели аборигены.

– Надеюсь, ты не будешь ее петь? – ужаснулась Кристина.

– Даже если он ее споет, ты не разберешь ни слова, – заметил Филипп, припоминая подобный слух, к счастью они с Калебом покинули южный осколок до того, как местные племена решили охотиться на жнецов, с целью получения их силы, – К тому же это невозможно. Ты только представь, даже если с нас содрать всю кожу…

– Можешь дальше не продолжать, меня еще мучают кошмары после замка Витори, – попросила Кристина, Калеб только усмехнулся, – Может ты споешь что-то на нашем?

– На созийском или на местном языке? – довольно спросил карлик и хвастливо добавил, – Могу спеть на любом языке, какой выберите.

– По мне так лучше идти в тишине, кто знает, за каким кустом притаится жнец, – криво усмехнулся Робин, Филиппу его слова не понравились, он старался не думать о Марте с Даниэлем.

По счастью жнецы за кустами не прятались, но в следующей деревне всех ожидал большой сюрприз.

Еще не выходя из леса, все почуяли запах гари. А выйдя, Филипп увидел пепелище вместо домов. Вблизи стало понятно, деревню сожгли день, может два дня назад, угли остыли и намокли, оставив после себя неприятный горький запах. Неупокоенных не осталось – список был чист.

Вначале Филипп обрадовался подобному раскладу дел, но карлик поспешил его огорчить, неупокоенных могли предупредить о приближающейся к ним опасности и те сбежали. А значит сейчас в города и ближайшие поселки бегут толпы неупокоенных, неотличимых от живых смертных, а если они еще решат задержаться где-то больше, чем на неделю, то разнесут болезнь.

– Нам стоит уходить из деревни, – обеспокоилась Камелия, – То, что вы говорите это просто ужасно, от болезни погибнут люди. Вы должны поймать беглецов!

– Ты можешь катиться на все четыре стороны, – заметил Филипп, смертная, на его взгляд, неплохо устроилась – она была под защитой, сыта и обогрета.

– Следи за языком, жнец, – предупредил смертный, – Ты забываешься.

– Нам нужно осмотреть все, может мы ошибаемся, – более спокойно возразил Калеб, с укором смотря на напарника, но Филу было плевать на это, его куда больше беспокоили его проблемы.

– А если предатели найдут вас раньше? – обеспокоилась Камелия, Филипп подумал в тот момент, что какая же она заботливая, переживает за судьбу жнецов.

– Разберемся, – кратко ответил Илья, поглаживая белую бороду, – Это не твое дело, смертная. Калеб прав, вначале осмотрим пепелище. Пока нам стоит найти место и разбить лагерь.

Для лагеря выбрали уцелевший сарай, древесина с одной стороны обуглилась, но конструкция в целом не пострадала. Он мог послужить отличной защитой в случае дождя.

Калеб отправил сообщение Костлявой. Филипп залез на крышу, подальше от всех дел, которыми его могли нагрузить, и смотрел по сторонам. Сгоревшая деревня была небольшой. Всего пятнадцать домов, сгорело почти все.

Глядя на это унылое пепелище, Филипп приуныл еще больше. Мысли о Марте и Даниэле не давали ему покоя. Он всем сердцем убеждал себя в том, что если они одержимы проклятьем, то есть возможность помочь им.

Размышляя о своем, краем глаза Филипп заметил, как Камелия, игриво увлекает за собой Робина Охотника. Парочка исчезла в густой траве, возле леса, подальше от всех. Похоже охотник нашел свою добычу, хотя возможно все было наоборот. Почему-то Филиппу казалось именно так.

К вечеру вокруг Филиппа образовался ковер из крошек от булок с повидлом, которые Филипп отыскал на дне своей сумки, в дороге они засохли и заплесневели, но в этом не было ничего страшного, вкуса плесени Филипп не ощущал.

Фил хотел покинуть свой пост, когда из леса вышло трое. Первых двоих он узнал сразу, сладкая парочка нагулялась и решила вернуться, а вот третий был Филиппу незнаком. Это был жнец с длинными, заплетенными в косу волосами, выше Робина на голову, одетый в кожаный доспех с юбкой, как у созийских копьеносцев. Он шел рядом и не торопясь разговаривал со смертными. Филипп спрыгнул со своего наблюдательного пункта и предупредил всех о приближении жнеца.

Все вышли встретить неизвестного гостя. К большому удивлению всех жнец оказался еще и босым.

– Я к вам на подмогу, – известил неизвестный жнец странным для мужчины голосом, поправляя пояс с бляхой в виде льва, на котором Филипп подметил небольшой футляр для свитка, – Меня зовут Ирис.

– Прости мне мой странный вопрос, Ирис, но кто ты? Мужчина или Женщина? – озадачено почесывая бороду спросил Илья.

Ирис вопрос не удивил, или жнец просто очень хорошо скрыл свое удивление:

– Женщина, – улыбнулась Ирис, в углах рта появились очаровательные ямочки, – Но это не так важно, как наше дело. Меня и моего напарника послала костлявая вам на подмогу.

– И где же твой напарник? – спросил Боб-бо, с интересом, разглядывавший ноги Ирис, покрытые толстым слоем грязи.

– По дороге мы встретили Марту и Даниэля. Они сказали, что тоже идут на подмогу, но вместо этого, украли свиток у моего напарника и сожгли его.

– И ты так просто оставила косу напарника? – спросил удивленно Боб-бо.

– У меня не было выбора, если бы я вернулась за косой меня бы тоже убили. Я еле сбежала. Мой долг был предупредить вас об опасности. Но после беседы с Камелией, я поняла, что вы уже в курсе. В голове не укладывается, как жнец мог предать костлявую.

– Они под заклятием и не понимают, что творят, – Илья положил здоровую руку на плечо Ирис, – Твоя утрата велика, нам, не терявших своих спутников этого не понять, но говорят это как потерять половину себя. Но прошу не поддаваться эмоциям и помочь этим заблудшим.

– Заклятием? Я ничего об этом не знаю и не могу обещать, – ответила Ирис, ее добрая улыбка сползла с лица, а в глазах появилась злоба, – Если эти двое попадутся мне я сотру их в порошок и вам не советую вести с ними беседы. Они коварны и в любой момент могут воткнуть нож в спину.

– Если тронешь Марту, я сам сожгу твой свиток, – бросил угрозу Филипп, – Они под заклятием, и мы должны им помочь.

– Как ты собираешься это сделать? Если ты готов погибнуть ради спасения этих двоих, мне тебя жаль.

– Жалей себя, – из глаз Филиппа вырвались языки огня, в глазах Ирис блеснула искра недовольства.

– Фил, прекрати, – шикнул на него Калеб, – Ты знаешь насколько сильна Марта и Даниэль, даже если они под заклинанием, нам всем будет очень трудно с ними справится. А тем более удержать. Надо найти ведьму, которая их контролирует.

– Или книгу Алькора, – внезапно добавила Ирис, – Я думаю, в книге мы найдем способ спасти их.

Калеб вопросительно посмотрел на Ирис, но ничего не сказал. А Филиппа это имя привело в бешенство.