Путь Чжао

Люк открылся автоматически, видимо, считав данные с радиометки господина Лана, и пройдя через короткий коридор со связками толстых труб у потолка, они очутились в небольшой полутемной комнатенке с притулившейся возле одной из стен компьютерной консолью. На нее то и указал господин Лан.

– Приступай. Быстрее сделаем, быстрее я тебя отсюда отправлю, некогда мне с тобой возиться, – господин Лан хлопнул себя по лбу и скомандовал в пустоту. – Комп, на десять минут дать доступ на получение дампа человеку, пришедшему со мной!

– Виктор Чжао получил ограниченный доступ, – опознав Виктора, отозвалась консоль. – Срок полномочий десять минут.

Виктор достал из внутреннего кармана накопитель и, подойдя к консоли, задумчиво остановился. Он не знал, куда втыкается этот таинственный разъем, с данной моделью консолей его просто не учили работать.

– А куда? – начал было он, но тут наконец-то не выдержал товарищ Лан.

– Что куда?! Ты что, консоль задвижки впервые видишь?

– Впервые, – признался Виктор.

Господин Лан подошел поближе, удивленно уставился на него, словно видел в первый раз.

– Я не понял, мне кого Старый Боб прислал? Ты из УВК что ли? Так я среди них пыльных не помню, туда только землян набирают.

– Я из ИТ-службы порта, товарищ Лан.

Уже набравший воздуха заместитель главного инженера резко осекся и молча потянул из рук Виктора накопитель.

– Дай, сам сделаю, программист недоделанный, – получив накопитель, господин Лан недоуменно повертел его в руках. – Странный какой-то съемник, такого я и сам не видел. Но коннектор стандартный. Вот, смотри и учись.

Он ловко воткнул торчащий проводок в неприметный разъем сбоку консоли и, подождав пару секунд, собрался уже было выдернул обратно, но замер. – Не готово еще? Ну дела, обычно дамп быстрее сливается. Опять Роберт в свои шпионские игры играет, задолбал.

– В смысле? – напрягся Виктор.

– Чего непонятного? – зло спросил Лан. – Отправляют кого попало снимать черте что с задвижки, которая и так постоянно в сети. И это что угодно, только не рабочие логи, те за секунду копируются. А тут уже вторая минута пошла. Там что, петабайты данных?

– Штука древняя, может тормозит? – наугад ляпнул Виктор.

– Так даже сто лет назад не тормозило, – отрезал товарищ Лан и, присмотревшись, выдернул накопитель. – О, все-таки докачалось, держи свою добычу. Тебе что-то еще надо?

– Мне еще обещали скафандр тут выдать.

– А спецовку, ботинки и фонарик не обещали? – язвительно фыркнул господин Лан. – Все вопросы к «Титан травел», парень. У нас все материальные ценности подотчетные, и ты в этот отчет не включен.

– «Титан тур», товарищ Лан, – едва выдерживая почтительность, поправил его Виктор.

– Ну, видишь, ты и сам все лучше меня знаешь, – едко засмеялся инженер. – А сейчас пошли. У меня мало времени.

Заместитель главного инженера раздраженно указал на дверь.

Назад к посадочной площадке они добрались еще быстрее. Товарищ Лан всю дорогу угрюмо молчал, то и дело поглядывая в окно, на котором светились зеленые цифры часов. 12:56. Экскурсия по заводу еще только началась, а его миссия уже завершилась. Догнать группу ему не позволят, вряд ли товарищ Лан выделит ему проводника, а идти самостоятельно Виктор не мог. У него банально отсутствовали права доступа на завод. Путешествие до первой же двери.

Зато у причала яхты его ждал первый за двое суток приятный сюрприз. Еще через окно он заметил – возле шлюза лежал стандартный оранжевый кофр, наверняка, его скафандр! Сюин исполнила обещанное, связавшись с кем надо и обеспечив его скафандром. Теперь ему ничто не помешает всю следующую экскурсию провести рядом с ней, закрепляя успех. В конце концов, он это заслужил!

– Ну вот мы и приехали, Чжао, – довольно сухо указал на очевидное товарищ Лан. От его радушности при встрече не осталось и следа. – Скафандр, как я погляжу, тебе доставили. Так что удачной прогулки, и передай мой горячий привет Дилану.

Попрощавшись с товарищем Ланом, Виктор кинулся к контейнеру. Так и есть, признав его, кофр открылся, высвобождая роскошный костюм для прогулок снаружи. «Марлин Скиф T-M-3», Виктор слышал о скафандрах этой фирмы, но в руках такой держал впервые. Тоньше, легче и даже на вид удобнее тех, что предоставляла своим работникам корпорация.

Оглядев сверток, Виктор со вздохом упаковал его обратно и потащил к шлюзу. Примерять такую красоту стоя на голом перроне было глупо. В конце концов бесплатный стриптиз для местных сотрудников УВК он устраивать не собирался.

Вопреки опасениям, шлюз послушно открылся, пропуская на борт. Хоть что-то, ведь с его-то удачей вполне могли забыть внести профиль в список допущенных. И пришлось бы ему торчать возле люка битый час, а то и два, сколько там длится эта экскурсия по старейшему и самому крупному заводу на всем Титане.

Войдя в шлюз, Виктор первым делом стал примерять обновку. Оказалось, что для этих целей в шлюзовой камере «Энни Леонхарт» имелись даже отдельные кабинки для переодевания, целых восемь штук! И едва он раскрыл баул, как в стене напротив него открылась просторная ниша, с клипсой-вешалкой для костюма и зеркалом во весь рост. Крякнув от неожиданной роскоши, Виктор зашел внутрь, выгрузил скафандр на выдвинувшийся столик и приступил к осмотру.

Осмотр скафандра его слегка разочаровал. Если не считать дизайна, по характеристикам «Марлин Скиф T-M-3» ничем не отличался от его старенькой «Кресси Трактина». Система регенерации на три часа, аварийный кислородный баллон на час да батарея повышенной емкости для обогрева. Минимум функций для коротких прогулок по поверхности Титана. Приятно порадовал разве что шлем с панорамным стеклом, рабочие модели такого комфорта не предлагали.

Раздевшись до гола, Виктор нырнул внутрь. Разъемы моче- и калоприемника на этой модели стояли стандартные, но, когда тебе с детства твердят, что от скафандра зависит жизнь, это намертво вбивается в подкорку. Взял новый скафандр, проверь, подгони под себя и держи в готовности. А значит, к вопросу нужно подойти со всей серьезностью.

С конкретно этим скафандром все было в порядке. Максимально заряженная батарея, полные баллоны и свежий регенерационный патрон. По крайней мере, так об этом сообщал встроенный компьютер скафандра. Полазав по меню, Виктор настроил интерфейс под себя, попрыгал, помогая скафандру подогнаться по фигуре, и, ласково потрепав обновку по рукаву, стал переодеваться обратно в костюм.

Повесив скафандр на одно из свободных креплений, Виктор вернулся в салон. Экскурсия затягивалась, и, дабы скоротать время, он решил полазать по новостным сайтам. Встроенная в стол консоль нехотя признала за ним ограниченный гостевой доступ и все-таки выпустила его в сеть. Правда, с очень урезанными правами, активными оказались лишь несколько локальных новостных каналов. Да и сама консоль его разочаровала. Во-первых, у нее не растягивался экран, вместо этого аппарат предлагал развернуть голографический дисплей, но изображение строилось в потоке теплого воздуха и преотвратно мерцало. И хотя это мерцание, как слышал Виктор, подавалось маркетологами-производителя новомодной фичей, его оно раздражало. Поэтому новости пришлось читать, щурясь на обычный экран, диагональю сантиметров тридцать, не больше. Старинный дизайн, будь он неладен.

О взрыве на «Дель Монте» новостей все еще не появилось. Информационные порталы системы Титана будто набрали воды в рот, освещая все что угодно, кроме теракта на научной станции. В реплицированных новостях Солнета тоже стояла тишина, но, как и сказал господин Лан, акции «Orkla Group» с утра рухнули уже на 31 %. Без видимых, казалось бы, причин. Впрочем, во всех этих биржах и акциях Виктор понимал чуть меньше, чем ничего, поэтому, пожав плечами, раздел биржевых котировок закрыл.

Как и ожидалось, у Мэй он попал в черный список. При ссорах та каждый раз блокировала его в сети, вынуждая являться лично. Зная ее характер, к вечеру он ожидал очередной серьезный разговор, после которого всегда следовало бурное примирение. Вот только на этот раз мириться он не собирался. Хватит, достала!

Ухмыльнувшись, Виктор погасил консоль и откинулся на мягкую спинку дивана. Скорее разделаться со всем этим дерьмом и пригласить Сюин в какое-нибудь до неприличия дорогое место. По опыту он знал, что это часто обеспечивает благоприятное развитий событий.

Пол дернулся под ногами, мелко задрожал, от вибрации противно заныли зубы. Виктор вскочил, сорвавшись к шлюзовой камере. В марсиан с детства вбивали, что в любой непонятной ситуации тут же надевай скафандр.

Его рывок на полпути остановило сообщение командира яхты.

– Пассажирам немедленно пристегнуться! Внимание! Немедленно пристегнуться! Начинаю предстартовую подготовку!

Дисциплинированно вернувшись обратно на диван, Виктор нащупал ремни, пристегнулся и задал вопрос в пустоту:

– Что случилось?!

К его удивлению, пилот снизошел до ответа.

– Насосная станция рванула. УВК вводит чрезвычайное положение, мы взлетаем, как только вернутся туристы.

Подождав с минуту и не дождавшись новых сообщений, Виктор снова потянулся к консоли. И получил в ответ «Отсутствует подключение к сети». Второй раз за неполные сутки!

– Алло, командир! Что у нас со связью?

На этот раз безымянный член экипажа тянул с ответом дольше. Виктор уже решил, что его вопрос проигнорировали, но через несколько минут тишины динамики разродились ответом:

– Нет связи с коммуникационными спутниками. Вопрос решается, все под контролем, сохраняйте спокойствие.

– Да я-то спокоен, – пробормотал Виктор в пустоту. Хотя на самом деле внутри его ощутимо потряхивало. Второй теракт за сутки в непосредственной близости заставлял пожалеть о подписанном в позапрошлом году контракте. Лучше бы он поддался на уговоры семьи, женился на дочери какой-нибудь маминой подруги и сейчас растил своего первенца. На милом, знакомом и безопасном Марсе.

Минуты шли одна за другой, а экскурсионная группа все не возвращалась. Виктор регулярно проверял консоль, но связь не появлялась, и оставалось лишь томительное ожидание на мягком диване. Алая надпись «Пристегните ремни» все так же мигала в воздухе над обоими люками. Экипаж молчал.

Сам того не ожидая, Виктор уснул, незаметно провалившись в темное ничто. И тут же проснулся, дернувшись от звука раскрывающегося шлюза. Экскурсия вернулась.