Удача улыбается

Инспектор не стал отбирать бластер у подполковника Легиона, но попросил быть с ним поосторожнее. Осведомившись, где тот остановился, следователь отпустил Дукова. Ледану импонировал профессионализм инспектора, но по своему богатому опыту знал, что дело ещё не закончено.

Уже в дверях Ледан поинтересовался, как можно организовать похороны Арьяны Олли. Раз представился родственником, надо играть до конца. По крайней мере, так учат в Легионе.

– Вам сообщат, когда состоится кремирование, – ответил следователь. – Вы, подполковник, должны знать правила колоний. У нас запрещены любые захоронения. А поскольку Арьяна Олли являлась сотрудником космического департамента, служба организует траурное мероприятие, как положено.

– Благодарю вас, – кивнул Ледан и направился к выходу.

– И ещё кое-что, – сказал инспектор в спину подполковнику.

– Слушаю, – Дуков тут же обернулся.

– Я подозреваю, здесь кое-что серьёзное…, – не закончив мысль, Тана Син осёкся.

– Что вы имеете в виду?

– Ладно, не важно, – покусывая губы. махнул следователь рукой. – Просто будьте осторожны.

Ледан чувствовал – Тана Син хотел сказать больше, но сдержался. Выждав секунду-другую, и осознав, что продолжения не будет, понял – настало время уходить.

– Саёнара, (яп. до свидания) – кивнул Ледан, и покинул квартиру.

Глава 2

Случайностей не бывает. Если что-то происходит, значит, ты сам притянул это в свою жизнь. И даже если получился отрицательный результат, не позволяй себе сдаваться. Внимательно обдумав создавшееся положение, можно попытаться внести изменения и опять привлечь к себе Удачу.

    

Время за полдень. Выйдя из подъезда двадцатиэтажного здания, где проживала Арьяна Олли, Ледан остановился и сощурил глаза. После коридорных ламп дневной свет кажется ярким. Вдохнул полной грудью. Нужно расслабиться. Произошедшие события выбили из привычной колеи. Но главное – полиция отпустила. Если б инспектор задержал, потерялась бы куча времени, которого и так в обрез.

Ледан осмотрелся. Двор, окружённый многоэтажками, сейчас пуст, если не считать яйцевидного полицейского хикоки, стоящего на парковке, да ещё несколько электрокаров, по-видимому, местных жителей. Привлечённые визитом копов, праздные зеваки бросают любопытные взгляды. Но в целом тихо и спокойно. И ничто не напоминает о событиях, развернувшихся в квартире Арьяны Олли.

Интересно, как получилось, что соседи не заметили проходящего по двору гадура? – размышлял Дуков, пытаясь определить маршрут аборигена до подъезда. Здесь всё открыто, как на ладони. Но никто не поднял тревогу. Вероятно, тому виной банальное равнодушие жителей крупного города.

Несмотря на желание отвлечься, не получалось избавиться от мыслей о пережитом. На ум пришла и взволновала фраза, сорвавшаяся с губ Арьяны. Оказывается, есть общество, стерегущее тайну Эйрита. Похоже, о нём же говорил и капрал, упомянув в беседе с инспектором о неком ордене.

Внимание, опасность! – пробудился внутренний голос. – Нужно обдумать предыдущие ходы – не оставил ли где слишком заметного следа для ищеек. С тайными обществами связываться опасно. Адепты культов не отличаются гуманностью и особой щепетильностью, если требуется кого-то убрать. Вроде не замечал подозрительных типов. Но теперь нужно проявлять внимание и осторожность. Специалист по выживанию, как и любой мудрый человек, думает на несколько шагов вперёд.

И тут озаботила новая мысль. А ведь я, убив гадура на квартире Олли, засветился перед тайным обществом, и теперь наверняка попаду под колпак.В ордене знают, что Арьяна осведомлена о великом секрете Эйрита, потому и поставили в квартире подслушивающую аппаратуру. Так что следует ускорить поиск.

Захваченный тревожными мыслями, Дуков шёл к отелю, где остановился по прибытии. Идти недалеко, и потому решил прогуляться. Ледану нравится думать на ходу, а сейчас требуется хорошенько пораскинуть мозгами.

Сильно поджимают сроки. Отпуск то заканчивается. Когда занимаешься поисками, тратится уйма времени. Зато удалось выйти на Олли. Что на самом деле большая удача.

Арьяна в годы далёкой молодости служила в геологической разведке космического департамента. Вот кому известно, что и где находится на Эйрите. Там же и в те же времена работал и Майк Рибейн, ставший впоследствии денежным аристократом. Ему удалось вознестись на самую вершину, а Арьяне нет. Может, такова судьба. Но, скорее, женщина сама не захотела иной жизни. И последние слова Олли лишний раз подчеркнули эту мысль. Ведь поклялась Рибейну хранить секрет.

* * *

Мир не прост, не смотря на кажущуюся логичность и предсказуемость. Человек вроде живёт, подобно остальным, внешне подчиняясь одним и тем же законам. Но так ли на самом деле? Ведь каждый индивид существует несколько обособлено, пребывая в собственном мире, куда посторонним нет доступа. Словно в виртуальной реальности, отдельном измерении, огромной вселенной, принадлежащей лишь одному мозгу.

Пропуская события через фильтр своих мыслей и ощущений, человек создаёт целый мир, где всё устроено по определённым правилам. Мы живём в личном континууме, чувствуя себя то счастливыми, то, напротив, убиваемся из-за никому не понятных горестей и печалей. А ведь то, о чём думаем, что нам кажется, чего боимся или чему радуемся лишь игра воображения. И потому одно и то же событие каждый воспринимает по-своему. Ведь ни для кого не секрет – сколько людей, столько мнений, определений и мыслей. А отсюда и разные выводы.

Так, если смерть Арьяны Олли кому-то могла показаться трагедией, то Дуков воспринимал произошедшее иначе. Старуху, погибшую от удара гадура, Ледан не знал. За те несколько минут, что провели вместе, пытаясь общаться, Арьяна оставалась холодной и неприветливой. А потому Ледан откровенно равнодушно отнёсся к её смерти. И даже исповедь умирающей не изменила первоначального негативного впечатления.

Размышляя о происшедшем, аналитический ум подполковника сделал вывод, что нападение гадура пришлось как нельзя кстати. Арьяна ничего не открыла бы при других обстоятельствах. Что выяснилось из исповеди – Олли боялась за собственную жизнь, и не желала нарушать клятву. И Ледан так и ушёл бы от неё, как говорится, не солоно хлебавши. А потому нападение гадура явилось настоящим подарком судьбы, неким важным звеном в цепи событий на пути к успеху. А значит, мне сегодня крупно повезло – оказался в нужном месте в нужное время.

– Сумимасэн. Отоко (яп. мужчина), отоко, – кто-то настойчиво дёргал за рукав, когда Ледан остановился перед светофором. И лишь сейчас уяснил, что обращаются именно к нему. Я весьма рассеян. Но ведь происходят такие события.

Дуков обернулся. Перед ним стояла ухоженная худощавая японка с седыми волосами, покрытыми сетчатой вуалью. На ней ладно, и даже гламурно, смотрится новое белое кимоно. Явная противоположность сиделки Арьяны Олли, и чем-то знакома.

– Сумимасэн. Отоко, вам обязательно нужно погадать, – с лёгким акцентом на галакто произнесла японка, перекрикивая гомон окружающей толпы. Ледан вспомнил, где видел женщину. Та часто сидит на лавочке напротив отеля под причудливым бумажным фонариком с иероглифами и вывеской «ГАДАЮ».

Ледан отвернулся от незнакомки.

– Сумимасен, отоко, – не отступала японка, и в голосе ощущалась удивительная настойчивость. – Я несколько дней за вами наблюдаю. У вас странный узор судьбы. А сегодня в вашей жизни произошло нечто особенное. Вы обязательно должны погадать.

– Извините, мне некогда, – раздражённо бросил Ледан. В другое время, может, и повёлся бы. Вообще-то солдат удачи верит в судьбу и счастливые амулеты. Но сейчас не то настроение, чтобы беседовать с уличными гадалками. К тому же почему-то сразу решил – дама агент тайного общества. А что? Сидит на улице и наблюдает.

Светофор вспыхнул зелёным. Ледан отвернулся и, влекомый толпой, зашагал через проезжую часть.

– Отоко, стойте! – закричала японка вслед. – Мне не нужны деньги. Я хочу вам помочь. Вы должны немедленно покинуть Эйрит. У вас десятка мечей. Ваша жизнь может скоро….

Последние слова гадалки Ледан едва расслышал из-за шума проезжавшего мимо грузовика, и не понял, что та имела в виду. Но не будет же возвращаться после отказа. Да и вообще, сейчас не до гаданий. А странное предсказание японки следует принять к сведению, но полностью доверяться не стоит. Мало ли кому и что показалось.

* * *

Отель, где остановился Ледан – трёхэтажное здание, возведенное в стиле колониальных построек – надёжное и безликое. И чем-то напоминает крепость. Возможно, кладкой из коричневых тёсаных камней. С плоского фасада лишь плохо вымытые окна со слегка углублёнными проёмами, как бойницы, равнодушно взирают на окружающий мир. Единственное украшение здания, ломающее скучную коробочную плоскообразность – козырёк над входной дверью, поддерживаемый закрученными колоннами. А на крыше зубчатые каменные выступы.

Если поднять голову и присмотреться, на фронтоне выведено, наверное, лет сто назад, вычурными с трудом читаемыми буквами – КАРДИГ. На одном из бесчисленных языков галактики слово переводится ни много, ни мало – победитель. Именно так назывался звездолёт первооткрывателей Эйрита. Вообще-то странное имя для строительной конструкции, ничем особым не выделяющейся на фоне окружающих зданий.

В отеле «Кардиг», расположенном вдали от центральных улиц, останавливаются небогатые путешественники, желающие иметь хоть какие-то удобства, но за умеренную плату. Никаких отельных звёзд нет и близко.

Получив информацию у Арьяны, Ледан загорелся отправиться на поиски озера. А в отель вернулся с единственной целью – собраться в экспедицию. Гадур натолкнул на мысль, что водоём должен находиться где-то на территории резервации. И данное обстоятельство заметно сужает район поисков, ограничивая лишь половиной Южного континента. Ледану казалось, нужное озеро отыщется легко. Ну, в самом деле, сколько их может быть на такой сравнительно небольшой территории?

По пути в номер по привычке заглянул в почтовую ячейку за спиной вечно дремлющего портье – удивительное исключение в японском обществе. Ледан не ожидал корреспонденции, но в жизни всяко случается. И нынешний день тому подтверждение. Но ячейка сохраняла девственную пустоту. Тоже неплохо. Значит, ничто не расстроит планы.

Ледан направился к лестнице, и увидел новый слайдер, прикреплённый к обшарпанной стене. Вероятно, принёс кто-то из редких постояльцев. Вряд ли хозяева отеля раскошелились бы даже на такое украшение. На радужном фоне девушка с раскосыми глазами и в розовом кимоно задорно улыбается, протягивая руки. Ветер развевает чёрные волосы красавицы. А справа летят буквы, стилизованные под иероглифы. Слова на галакто складываются в предложение: «Хочешь добиться успеха? Измени свой взгляд на жизнь. Удача улыбается тому, кто упорно идёт к цели».

Мысль нашла отклик в душе, и Ледан приостановился у слайдера. Но сейчас не то состояние, чтобы размышлять над чем-то возвышенным, и потому сразу же отправился дальше.

* * *

Отдавая время поискам, Дуков не задерживался в снимаемом номере. Да и зачем? Тут можно лишь переспать, и на следующий день убраться по своим делам. На большее комната и не рассчитана. Единственное удобство – совмещённая с туалетом крошечная душевая. Сетевых коммуникаций и не предполагалось. Обстановку составляют обветшалая кровать и такой же, по возрасту, шкаф. Здесь останавливалось столько людей, что комната основательно износилась. Подобное Ледан наблюдал в квартире доживавшей свои годы Арьяны. Оставалось удивляться, почему хозяева не сделали ремонт, ведь номер давно окупился. Впрочем, в таком же плачевном состоянии и весь отель.

Как у военного человека, всегда готового в бой, сборы подполковника заняли минимум времени. Снаряжение, уложенное в армейские вещмешки, давно ожидает своего часа. Ледан спешил, и в номере провёл не больше десяти минут.

Покончив со сборами, Дуков вернулся в холл и остановился возле портье. Тот едва продрал красные ото сна глаза и теперь, как удав на мартышку, пялился на постояльца. А смятые – чёрный костюм, белая сорочка и даже тонкий серебристый галстук, похоже, так и не покинули сонное царство, откуда хозяин отлучился лишь на минуту.

Ледан подмазал служащему двадцатку, отчего взгляд портье стал осмысленней. И затем попросил, чтобы за ним сохранили номер ещё на месяц, что, вообще-то запрещено правилами отеля. Тут можно внести бронь лишь на пять дней вперёд. Но общий язык найти удалось, и мужчины заключили сделку. Ледану, отправлявшемуся на поиски, требовалось место, где можно оставить кое-какие вещи, и куда смог бы вернуться. А портье, как и все портье мира, нуждается в дополнительном заработке.