Фальшивые боги. Часть 2. Трудный путь изгоя

Ыу перевёл дыхание и вновь заговорил:

– Я должен сделать ещё одно предупреждение. Это, поверь, очень важно. Уэ, если ты скажешь мне «нет» после того, что услышишь сейчас, то до утра не доживёшь. Это не угроза, а констатация. Да, я таким образом вербую тебя. Но я хочу быть честен с самого начала, поскольку лишь на таких условиях мы сможем договориться. А если я не расскажу всего, ты не поймёшь, насколько важна предстоящая миссия. Эту информацию нельзя разглашать.

Уэ задумался: «Сейчас передо мной откроется волшебная дверь, за которой начнётся другая жизнь. Она будет не такой, как раньше, но к ответственности я привык, и работы не боюсь. Приходилось постоянно вкалывать, зато у меня почти всё получалось. Что бы ни говорил Ыу, но я сделал успешную карьеру. Но лишь мне известно, чего это стоило.

Итак, сейчас передо мной три варианта развития событий. Первый – не слушать ненавистного Ыу. Ожидаемый итог – медленное угасание в одиночке. Вероятно, я сойду с ума, и на том всё закончится.

Следующий вариант – узнать, что хотят братья и отказаться. Это путь к самой быстрой смерти. Ыу ведь сказал – до утра я не доживу. И, наконец, третий – принять предложение врага и стать его партнёром. Эта тропинка, возможно, самая длинная по сравнению с другими. Но смогу ли я сотрудничать с теми, кто растоптал меня? Нелёгкое решение. Если подумать: умереть можно по-разному. А вот за жизнь надо побороться. Что я теряю? Да, в общем, ничего. К тому же, по словам Ыу, от сделанного мной выбора зависит будущее семьи. Так имеет ли право муж и отец рассуждать?»

– Я готов тебя выслушать, – произнесли губы узника, а его мозг ещё размышлял и сомневался.

– Итак, Уэ, мы пришли с тобой к соглашению, – подытожил Ыу. – И ты понимаешь, насколько всё серьёзно. Ну а теперь главное. Слушай внимательно: бывший правитель Уюя жив.

Гость больше не произнёс ни слова.

– Ты ждёшь, что отвечу? – спросил узник. – Меня уже ничто не удивляет.

Ыу хорошо изучил Уэ и знал, как тот отреагирует.

– Да, Уюя по-прежнему жив, – повторил толстяк. – Но он сейчас далеко от Бтрк. Признаюсь тебе ещё в одном преступлении. Мы намеревались заменить Уюя послушным юношей. Была мысль, что Ойо, ничего не зная о своей истинной роли в мире, будет покорной марионеткой в наших руках. Но мы просчитались. Уэ, поверь, с его смертью эонии больше выиграли, чем потеряли. Это он устроил то землетрясение на Нуэре, погубившее миллионы граждан Бтрк.

– У вас нет доказательств! – эмоционально заявил Уэ. – Я провёл расследование и убедился…

– Мы говорили с матерью Ойо. – Спокойный тон гостя осадил заключённого. – Она нам рассказала, что открыла сыну тайный проход в Башню власти. В ту же ночь случилось землетрясение. Тебе ещё нужны доказательства?

– Но там нет никакого тоннеля, – не отступал Уэ. – Мне не говорили…

– Он и называется тайным, – заметил Ыу, – потому что никто о нём не знает. А когда мы спустились в тот коридор, то увидели следы в вековом слое пыли, ведущих к Башне. Нам хватило этих доказательств. А после нашей беседы с матерью Ойо та неожиданно умерла от сердечного приступа, хотя накануне была здорова.

Уэ, ты понимаешь, о чём я рассказываю? Мы устранили весьма ловкого и жестокого маньяка, одержимого жаждой власти и самопочитания. Для него жизнь эониев, и даже родной матери, ничего не значили. А ты представляешь, каких бед он натворил бы, став треймом?

– Что вам нужно от меня? – прохрипел Уэ, поражённый откровенностью Ыу. Услышанное шокировало его. Ему докладывали о внезапной смерти Дуа, очень удивившей врачей. Ничто не предвещало её сердечный приступ, но женщина скончалась. Теперь её смерть получила логическое объяснение. А ещё он сам кое-что подмечал за Ойо.

– Уэ, – голос Ыу звучал торжественно, – мы хотим предложить тебе свободу.

Узник «ноль один» не мог поверить ушам. Он уже смирился с приговором и готовился провести остаток дней в камере. А ему вдруг предложили то, о чём он мог лишь мечтать. Неужели это действительно был шанс вырваться из тюрьмы? Но тут Уэ вспомнил поговорку: бесплатный корм только в ловушке.

– Смотря какую цену вы запросите за мою свободу, – гордо произнёс бывший глава планеты.

– Уэ, твой разум ещё блуждает впотьмах, – с сожалением выдохнул Ыу. – А вроде бы взрослый эоний с таким большим жизненным опытом. Не в твоих интересах торговаться со мной. Подумай сам: после услышанного сейчас ты – либо с нами, либо труп. Что предпочитаешь?

– Честь! – В Уэ всё ещё говорил политик.

– Ну и подыхай со своей честью, – бросил Ыу и встал с табурета. – А вместе с тобой сгинет и вся твоя семья. Ты всё сделал для её гибели. Разговор закончен.

Гость направился к двери.

А Уэ испугался. Даже когда оказался в тюрьме, он не был настолько подавлен. Как и любое разумное существо, приговорённый ещё надеялся: на удачу, на торжество справедливости и ещё много на что. Но сейчас Уэ нутром чуял: вместе с Ыу от него уходила сама жизнь.

«Если этот эоний уйдёт, то мои дни сочтены» – осознал узник.

Как политик, он хорошо понимал: теперь невозможно остаться в стороне. Уж слишком взрывоопасную информацию сообщил ему Ыу.

– Так что вы хотите от меня? – задал Уэ вопрос, желая вернуть прервавшийся по его неосторожности разговор в благоприятное русло. Он встал и сделал пару шагов к выходу.

«Я пойду на любые унижения, лишь бы всё нормально было с семьёй, – решил узник. – Ведь угроза уже высказана».

Ыу прислонился к двери. Мудрый политик мог сломать Уэ, но не это ему требовалось. Не для того было потрачено столько времени на бывшего главу правительства.

А узник напряжённо смотрел на эония, от которого зависела его жизнь. «Хоть бы он не уходил» – молил несчастный.

Ыу играл с Уэ. Тот должен был прочувствовать, насколько важна предлагаемая ему миссия, а затем его душе надлежало принять её в качестве подарка судьбы. Ведь очень большая разница между личностью, которая сама решает, и той, что действует по принуждению. А Ыу сейчас требовался эоний, способный со всей ответственностью взяться за исполнение порученного.

Ночной гость пару раз ударил по двери, будто собираясь уйти.

Уэ не выдержал, поскольку воочию увидел ту роковую черту, за которой больше нет жизни. А по словам Ыу, он всё сделал, чтобы оказаться за ней.

– Я буду сотрудничать. – С дрожью в голосе произнёс заключённый. – Ты же хорошо знаешь: я могу добиться результата там, где другие сдаются.

Ыу ещё немного постоял у двери и затем вернулся к столу.

– Сядь, Уэ, – сказал толстяк. – Думаю, ты всё хорошо взвесил. Запомни и прими – мы с тобой больше не враги. Старая игра закончилась. Каждый может совершить ошибку. Но мудрая личность извлекает из неё урок и движется к следующей цели, а глупая продолжает биться головой в запертую дверь. Если ты отбросишь свои обиды и внимательно меня выслушаешь, то для тебя откроются новые перспективы.

Узник сел на своё ложе. У него в душе произошёл перелом. Теперь он по-другому смотрел на Ыу, ведь ему действительно сделали выгодное предложение. Значит, следовало настроиться на работу, а не копаться в обидах и ныть от жалости к себе.

– Уэ, я хочу предложить тебе послужить на благо своему народу. От этого сейчас зависит судьба государства. Нужно срочно вернуть Уюя. Содружеству жизненно необходим трейм.

– Невозможно! – отрезал Уэ. – О смерти юноши знает весь СНМ. Его похоронили…

– Это всё мелочи, – отмахнулся Ыу. – Сейчас над эониями нависла очень серьёзная опасность, и выбирать не приходится. Нам грозит оккупация йкутсов.

– Но, при чём здесь Уюя? – Уэ подался вперёд.

– Неужели не понимаешь? Наш племянник обладает настоящим даром трейма. Эти сверхспособности не мистика, не обман для легковерных. Уюя действительно может управлять силами природы. Ты же сам видел, что стало с материком Нуэр после землетрясения, вызванного Ойо. А ведь он не был обучен. К сожалению, подобного дара больше нет ни у кого в СНМ.

– Нужно лучше искать, – бросил Уэ.

– Увы, – Ыу покачал головой. – Эта способность была завезена к нам извне. Широкой публике многое неизвестно, но тебе я кое-что расскажу о нашей семье, чтобы ты осознал, насколько важна твоя миссия. В одном из старинных документов – не то легенде, не то были – говорилось о гибели йкутса. Что там произошло, из-за чего – неизвестно. Возможно, в других текстах описано более подробно, но сейчас это неважно. Тот йкутс воспитывал талантливых существ с разных планет. После смерти наставника один из учеников – Эяа, прилетел в нашу звёздную систему и стал помогать эониям. Вот его наследники и правили на Бтрк.

– У треймов были внебрачные дети, – проявил Уэ свою осведомлённость. – Среди них можно поискать обладателей таланта.

– Ты прав: бастардов много. Но, дело в том, что дар передаётся редко, по особым, неизвестным причинам. Учёные так и не смогли найти разгадку. Вероятно, сочетание избранных генов в каком-то поколении проявляет эту способность в эониях. Множество девушек посещали нашего брата Яуэ, но лишь две родили истинных наследников. Кстати, мать Уюя прилетела с другой планеты Содружества. А Ойо хотя и старше, но дар у него проявился гораздо позже и был не столь выражен, как у брата. Мы подозреваем – Дуа состояла в дальнем родстве с правящей семьёй, а отсюда и зачатки способностей у её ребёнка. Сам Яуэ назвал младшего сына наследником. А Ойо держал подле себя в Эгеле, но не обучал, чтобы между братьями не возникало вражды из-за трона.

Уэ задумался. Лишь теперь до него начало доходить, какова суть власти на планете.

– Возьми, к примеру, нас, – рассказывал гость. – Мы родные братья Яуэ. Но дар проявился лишь у старшего. А у нас нет и намёка на способности отца Аюа.

Уэ никогда не думал о проблемах треймов. Это его не касалось. А члены правящей семьи были для эониев как боги – далёкие и всемогущие. Но когда немного приподнялась завеса над их тайной, Уэ начал осознавать шаткость власти. О треймах всегда говорили, как о защитниках от всех напастей. На них полагались и в случае войн с Федерацией, и при стихийных бедствиях. Они были гарантами процветания СНМ, потому граждане и предавали такое значение треймам.