Млечные истории – I

– Я решил назвать сей водоём – Первоозеро.

– О-о! Это действительно великое благодеяние! Мы в восторге!.. – насмехалась база. – Нам оставь что-нибудь. Тоже хотим именовать всё подряд.

– Там, за Первоозером, ещё водоёмов… сколько угодно. Всем хватит.

Надо сказать, в той стороне целая озёрная долина раскинулась. До самых гор, что стоят вдалеке и на которых, собственно, заканчивается взгляд. Горы покуривают дымком – местами ровно, а местами и судорожно. В центре, лидирующим положением, выделяется осанистый, молодцеватый вулкан с кратером в виде короны на макушке. Напрягся словно бузун-задира перед дракой. Очень нервно покуривает, больше остальных дыма в небо пускает. Кажется, тронь его – возьмёт да как изрыгнёт из себя адом. А не тронет никто, так придёт время, вовсе даже недалёкое, и сам взорвётся. Соседние горы все меньшей высоты – то приплюснуты, то горбаты, то кособоки, оттого, может, и выглядят более уравновешенными собственной психикой.

Водоёмы, ближе к горам, пребывают в предзакипающем состоянии. По мере удаления от гор, в мою сторону, общая термальная интенсивность спадает.

– Думается, я нахожусь в идеальном для нашей работы месте.

– В хорошем. Планета большая, – последовал ответ.

– Шагаю в воду, – известил я.

– Ой! Да неужели мы дождались?!

Зашёл по голенище, достал тестер, втянул порцию воды внутрь прибора. Результаты анализа мгновенны и, сразу говоря, оптимистичны.

– Отчего не комментируем? – прервал я короткое молчание в эфире.

– Смотрим выкладку по воде.

– Так как водица? Подойдёт?

– Вода замечательная… Но ты всё равно её не пей… – кто-то один на базовом корабле ответил по делу, и кто-то другой пошутил.

– У вас то всерьёз, то словоблудие, – попенял я.

– Ха-ха… Ты как хотел? – зазвучал коллективный смех. – Фруктов нам не видать, хоть рыбки налови… Можешь сразу пожарить… Дрова найдёшь?.. Лучше закоптить… Она и так варёная там плавает.

– За пивом не сбегать? – посмотрел я вверх, будто базовый корабль висел прямо у меня над головой.

– Нам нравится твоя идея!

– Позже. И воды вам наберу – сами попьёте. И воздуха накачаю – понюхаете. Грунта… вот этого побольше возьму.

– Зачем нам много? – спросили космические остряки с запозданием.

– А чтобы дольше ковыряться. Вдруг какие экскременты найдёте.

– Мы и говорим, под ноги смотри, – на этом база пока перестала смеяться, перешла на конструктивный лад. – Знаешь, у нас, обобщая все собранные данные, выводы такие напрашиваются. Сюрпризы в виде чего-то живого маловероятны. Планета без существенных отклонений от ожидаемого прогноза. Самое главное – вода! Она устраивает. Так что вряд ли ты на что-нибудь наступишь, однако под ноги смотреть всё-таки необходимо. В сущности, склоняемся к тому, что пора работу делать. Твои соображения?

– Разумеется! Тут двух мнений быть не может! А как ещё поступать в подобном местечке?

– Тогда можешь высыпать, – вынесен базой вердикт.

– И думать не надо! Даже если тесты показали бы не столь пригодные результаты, однозначно нужно высыпать. Это же издевательство над собой получится. Столько лететь и просто так?! Я бы сказал, преступление перед Вселенной. И даже применил бы слово «грех».

Тут выдалась у меня несколько неуместная проповедь. Во-первых, это звучало в субординационном диссонансе. Во-вторых, всем и без того всё понятно.

– Давай, прошвырнись на челноке по округе, сбрось «чемоданы» в разные водоёмы. Расстояния возьми не так далеко друг от друга, но и чтоб не в соседних. Мы сейчас тоже пару «торпед» на поверхность пульнём.

– Дайте побродить немного! Кости размять. Ногами ведь хожу.

– Да уж, везунчик. А мы тогда, может, тоже… торпеды отправим и к тебе спустимся. В самом деле, летели-летели, почему бы не прогуляться. Торопиться нет никакого смысла. Мячик возьмём. А, капитан?

Голос капитана в эфире не прозвучал, хотя, несомненно, он находился там же, где и все – в главном отсеке межзвёздного космического корабля.

– Торпеды мне на голову не пульните, – теперь я продолжил шутливый тон в обсуждении рабочих моментов.

– Не гоняй, мы на другую сторону стрельнем. Они там сами подберут место куда шлёпнуться. Ты лучше смотри, чтоб метеоритом по шлемаку не прилетело. Атмосфера-то хиленькая, и малыши проскакивают. Вокруг ещё не было ничего такого?

– Не видел. Вообще никаких опасностей для себя не замечаю.

– Хорошо. Мы тоже ничего заслуживающего повышенного внимания в твоём районе не видим.

Я вышел из воды и ещё раз огляделся вокруг. В незнакомых местах всегда оглядываешься, и чаще это происходит непроизвольно. Пускай и говорят, что на всей планете, кроме меня, одного-единственного, никого нет, инстинкт самосохранения всё равно будет перестраховываться. А на предмет что-нибудь интересное здесь увидеть… чувства двоякие имеются. Вроде как и хотелось бы, да лучше, наверное, не надо. Хочется и колется. Конечно, познакомиться лично с новым вариантом инопланетной жизни – это неслыханная удача, но вместе с тем нет никакого желания встречаться с чем-то непредсказуемым и неадекватным.

После недолгого эфирного молчания, как бы со второго плана, всё-таки послышался голос капитана.

– Значит, никого там не встретил?

Иногда совсем не понять, где капитан шутит, а где говорит серьёзно. Главное, не уточнять у него об этом, так как можно и не угадать. Лучше подыграть. И у всех на это выработалось обыкновение.

– Тут, капитан, разве что конкурентов повстречаешь, – ответил я.

– Тьфу ты! Сплюнь! Этого нам ещё не хватало. Планета-то, как выясняется, лакомая. Может, и не одни мы разглядели!

– Куда сплюнь?.. Я в скафандре, – сыронизировал я под общее настроение, чем инициировал шквал дружеских советов.

– Давайте-ка… закрыли непрофильную тему, – капитан скорее порекомендовал, чем скомандовал. – Таких совпадений всё равно не бывает. И потом, мы бы сразу друг друга почуяли.

– И будем надеяться, когда-нибудь в будущем тут можно будет встретить только результаты наших стараний, и не чьих иных, – опять у меня случилось излишне патетичное словоизлияние, видимо, склонность сегодня такая.

– Что-то его там на дифирамбы клинит… Пиарится… Скоро тосты начнёт говорить… Или оду сочинит… Мозги долго были в невесомости и сейчас вниз давят… – это были все кроме капитана, и когда они говорят, только разные голоса местами меняются.

– Вы сколько ещё эфир своей трепотнёй будете засорять? – а вот теперь от капитана прозвучало.

– Кэп, а кому он тут нужен?.. Кроме нас, – послышалось общее лёгкое препирательство.

– Вот, кстати, смотрите! – на этот раз неожиданно оживлённо грянул голос капитана, будто корабельная рында прозвенела. – Что нам зонд под номером пять показывает. У тебя там внизу экран включен?!

– Включаю, – отозвался я с одновременным тыканьем по коммуникатору, прикреплённому на рукаве ниже локтя.

– Этот зонд в данное время в другом полушарии, в экваториальной зоне одного из… ну, можно сказать, материков. На глинистом дне… Море там или озеро?.. Не суть важно, водоём замкнутый. Не всё здесь так мертво, как нам показалось с первого взгляда! Мелкая предпрокариотная местная самодеятельность имеется! И это не чья-то работа! Для чьего-то творчества слишком скудно выглядит. Это биофизика работает. Стремление молекул сомкнуться именно в необходимое для появления жизни соединение. Эндогравитация – мать абиогенеза! – возбуждённо проговорил капитан. А далее со спокойной интонацией добавил: – Что ж, будем выправлять.

– Вот и нашлось в чём поковыряться… Занимательного мало… Слишком начальный уровень… – слышались комментарии.