Корона Мореев

Коммандер ответил:

– Лорд Лок, я и мои люди благодарим вас за гостеприимство. Дорога не была лёгкой, но, к счастью, наш путь проходил неподалеку от замка Лок, где, как известно, солдат короны всегда найдёт кров и кусок хлеба.

Старик улыбнулся:

– Коммандер, в моем замке для солдата короны найдётся не только кусок хлеба, но и зажаренный гусь со свиным окороком.

Коммандер церемонно поклонился. Лорд Лок заметил:

– Раз дорога была трудной, не хочу утомлять вас обменом любезностями, коммандер. С моими ребятами вы уже познакомились. Уиллем покажет ваши покои и помещение для остальных всадников. А я пока поднимусь наверх, что-то прохладно стало к вечеру.

Коммандер снова поклонился. Старик рукой подал знак двум дюжим парням, которые подняли за специальные ручки его кресло и внесли в проем донжона. На стенах и во дворе зажгли факелы, и замок неожиданно принял праздничный вид. Всадники коммандера слезали с лошадей, весело переговариваясь между собой. Младшие сыновья лорда Лока показывали, где находятся конюшни, а Уиллем повёл гостя на третий этаж донжона в отведённые ему покои. В просторной комнате с двумя небольшими окошками стояла кровать под высоким балдахином, завешенным лёгкой полупрозрачной тканью. Две стены украсили гобеленами с цветочным орнаментом. В простенке между окнами – комод с зеркалом и стул. Свет давали две масляные лампы, поставленные на комод. В уголке стены без гобелена стояла мраморная и довольно изящная раковина для умывания. Уиллем обвел рукой помещение и пояснил:

– Это спальня для высоких гостей. Здесь вам будет комфортно, коммандер.

Велбос кивком поблагодарил молодого человека и, сняв ремень с мечом, положил его на стол. Уиллем добавил:

– Ваши вещи уже несут сюда слуги. А я, с вашего позволения, помогу отцу.

Он еще не успел выйти, как в дверь постучали . Уиллем пояснил:

– А вот и ваши вещи

В открытую им дверь вошли два юноши. Один принес кожаный саквояж с вещами коммандера, второй – небольшой серебряный таз с подогретой фиалковой водой, кувшин и полотенце. Коммандер поблагодарил молодого человека. Уиллем сделал знак слугам удалиться. Уже на выходе он обернулся и с улыбкой заметил:

– Коммандер, я не сказал вам про отхожее место.

Он подошел к раковине и нажал на небольшой выступ с левой стороны. Задекорированная под стену дверь открылась. Велбос подошел к ней и, осмотрев отделанный белым мрамором нужник, произнес:.

– Я много слышал об интересных технических усовершенствованиях, которые сделал лорд Лок в замке. Отопление, как я понимаю, идет от тепла большого камина внизу?

Молодой человек заулыбался:

– Совершенно верно, коммандер. Отец очень гордится этим.

Велбос согласился с ним:

– И правильно делает.

Уиллем подошел к двери:

– Располагайтесь, коммандер, а я пойду.

Через час в замке начался пир в честь высокого гостя. Коммандера и Зораса усадили на почётное место справа от хозяина. Установленный на возвышении стол ломился от всевозможных яств – помимо обещанных гуся с окороком здесь были копчёная рыба, соленья и маринованные грибы, пиво, сладости и фрукты. Хозяин начал с тоста за здоровье и благополучие прибывших гостей, и все дружно поддержали его весёлыми криками. Затем люди принялись есть и пить. Служанки не успевали подливать пиво из бочонка. В очередной раз чокаясь с коммандером, лорд Лок поинтересовался:

– Что коммандер думает по поводу событий на южной границе? Неужто хагары не угомонились?

Велбос, сделав глоток пива, ответил:

– Мне кажется, лорд Лок, об этом лучше спросить у маршала Гонрада или хотя бы у коммандера Неро, который стоит во главе Южной армии. Могу полюбопытствовать, откуда у вас такие сведения?

Старик улыбнулся:

– Два дня назад к нам заезжал торговец пряностями и рассказал, что хагары перешли границу, напали на ферму и угнали весь скот.

Велбос пожал плечами:

– У меня таких сведений нет, лорд Лок.

Старик снова усмехнулся:

– Я бы предпочёл, откровенно говоря, чтобы в данной ситуации на месте коммандера Неро были вы. Так спокойнее.

– Почему же?

– Ваши успехи в борьбе с проклятым бунтовщиком Ворнингом произвели впечатление на весь Запад.

Лорд обернулся к сидящему слева от него Уиллему:

– Каков замысел! Заманить армию бунтовщика на лёд замерзшего озера!

Молодой человек воскликнул:

– Это было великолепно, коммандер! Мы все несколько дней только об этом и говорили.

Коммандер поклонился и произнес:

– Долг солдата – защищать своего короля, по-другому и быть не могло. Только победа.

Лорд, взглянув на него с хитрой усмешкой, возразил:

– Еще как могло, коммандер. Вы прекрасно знаете, что маршал Гонрад едва не попал в плен. Граф был опытным воином и легко заманил маршала в ловушку. Его спасла только отвага того отряда, что насмерть стоял на пути графа. Еще чуть-чуть и…

Он вдруг осекся, заметив, что поставил этими словами коммандера в неловкое положение, и тут же громко рассмеялся:

– Да что это я! Все пиво виновато – вспомнил старый болтун старые истории. К чему нам это?

И обратился к Велбосу:

– Коммандер, а вам показывали замок?

Увидев, что Велбос отрицательно покачал головой, он сказал:

– Давайте, я устрою вам небольшую экскурсию.

И прежде, чем коммандер что-либо успел ответить, он подал знак слугам, которые тут же подняли его кресло. Велбос поднялся и последовал за Локом. Слуги медленно несли его кресло, а тот объяснял:

– Смотрите, коммандер, это коридор Трофеев, в котором несколько поколений Локов собирали свои охотничьи достижения.