Корона Мореев

– Вот он, душегуб! Он убил Симбона – проигрались, а отдавать деньги не хотят.

И он снова завопил что есть мочи. Верзила достал длинный нож и приставил его к шее Нокса. Толстяк крикнул:

– Зовите стражу!

Берта и Нокса скрутили и посадили на лавку. Толстяк начал суматошно бегать перед ними и кричать:

– Вы, душегубы, зачем позорите приличное место? У меня обедает даже сам господин Менк! Негодяи! Как вас зовут? Назовите свои имена!

Берт ответил:

– Я – Берт из Дубовой Гряды. Я все сделал, а он ни при чем. Отпустите парня.

И он кивнул на Нокса. Толстяк завопил:

– Стража разберётся, кто вы такие.

В этот момент в таверне появились два солдата в чёрных плащах, накинутых поверх красных камзолов. Шлемы наполовину закрывали их бородатые лица. Один из них, чернобородый, обратился к толстяку:

– Что случилось?

Толстяк, явно заискивая, елейным голосом стал лепетать:

– Господин, убили человека у нас эти вот душегубы!

Стражник обратился к напарнику:

– Понятно! Поведем их сразу в управу. Пускай там разбираются.

Он гаркнул Берту и Ноксу:

– Встать!

Нокс произнес:

– Вот так, значит? Из честных охотников, которые не позволили себя одурачить, убийц делаете?

Стражник влепил Ноксу затрещину и заорал:

– Быстро взяли свои плащи и на выход!

Толстяк тоже крикнул:

– Правильно, господин солдат! Так ему!

Охотники подхватили связанными руками свои мешки и поднялись. Стражники принялись толкать из сквозь толпу. Толстяк заорал:

– А заплатить? Господа солдаты, душегубы не заплатили!

Чернобородый стражник рявкнул:

– После! У нас дел полно, а мы сейчас должны их в управу вести. Все из-за того, что в твоем гадюшнике порядка нет. Мы еще вернемся и разберёмся, что здесь к чему.

Он с силой выпихнул в коридор охотников и захлопнул за собой дверь. Нокс ошалело посмотрел на Берта, но тот лишь грустно пожал плечами. Чернобородый заорал на весь коридор:

– Пошли вперед, черти!

Едва охотники поравнялись с завешенным тканью проходом стражники быстро втолкнули их одного за другим в этот проем, а чернобородый тихо сказал:

– В яму, быстро! Просто соскальзывай!

Берт, не раздумывая, спустился первым, Нокс последовал за ним. Скатившись по пологому спуску в темноту, они почувствовали, как их подхватили, не давая упасть, чьи-то руки, а знакомый голос прошептал:

– Ребята, ну что же вы? Не успели появиться, как попали в историю. Хорошо, что Альтер и Бринд быстро переоделись.

Сверху за ними скатились два стражника. Как показалось Ноксу, чернобородый тихо сказал:

– Уф, еле успели! Еще чуток и столкнулись бы с настоящей стражей.

Привыкнув к темноте, охотники разглядели Красавчика, который подошел к ним с ножом в руке. Он освободил их от пут и сказал:

– Пошли, ребята, я выведу вас из квартала. Жалко было отдавать таких охотников в паучьи лапы – уж больно товар у вас хорош. Повезло, что мы заметили, как Хелда побежала за стражей.

Берт поблагодарил:

– Спасибо, Красавчик! Следующую партию белок получишь в подарок – мы добро помним.

Красавчик прошептал:

– Ищи меня в таверне «У Готлиба», сюда не вздумай соваться.

Он обернулся к одному из «солдат»:

– А что с Симбоном?

Тот ответил, указав на Берта:

– Похоже, он и вправду его уложил. Во всяком случае, пока я был там, Симбон не шевельнулся.

Красавчик нахмурился:

– Это плохо. Вы же свои имена назвали? Теперь вас будут карганы искать.

Он подумал секунду и сказал:

– В деревню возвращаться не советую. Если некуда будет податься, идите по дороге через в Черный Лес. Слева, версты через три не пропустите старый дуб. Как поравняетесь с ним, уходите в чащу с левой стороны. Идите прямо, там встретят. Скажете, что от меня. И про должок свой не забудьте.

Берт кивнул: