Планета Тивит

– Нет!– горячо воскликнул я.– Я найду выход…

– Ну-ну…– рассмеялась старуха.– Тебе придется принять это решение, но чуть позже. Я так вижу…и этого не изменить. Я вам помогу! Не потому что ты меня убедил в чем-то или тем более эта…ведьма-недоучка,– она бросила презрительный взгляд на Агриппину,_ помогу из чистой вредности…Мне интересно будет дождаться того момента, когда ты – герой без страха и упрека сломаешься и убьешь ее,– она кивнула в сторону Яны,– потому как жизнь одной не стоит миллиардов других.

– Каждая жизнь бесценна!– горячо заверил я ее.

– Это ты сейчас так думаешь. Когда не делал выбор!– улыбнулась она.– Пошли прочь отсюда!– махнула она рукой остальным призракам.

Я ожидал, что те начнут спорить и сопротивляться, но толпа медленно развернулась и начала растворяться в неожиданно резко опустившимся тумане. Один за одним не упокоенные души исчезали в сером клубящимся у земли мареве.

– Кого вы ищете?– повторила свой вопрос Марфа.– Если его могила здесь, то я вам помогу его найти…

– Митусов!– торопливо выкрикнула Агриппина, боясь, что ведьма передумает.

– Третья аллея справа. Серый гранитный памятник. Могила заросшая, фотографии нет, но вы его найдете довольно быстро. Она одна там такая…

– Спасибо!– поблагодарил я ее вполне искренне. Марфа промолчала, уперев в меня свой тяжелый взгляд из-под насупленных бровей.

– Помни про выбор, Дворкин! Миллиард или одна…Возможно, этот выбор будет твоим самым важным в жизни.

Марфа начала медленно оплывать, стекая неровными с струями серого тумана в землю. Это было удивительное зрелище. Я никогда такого не видел и наблюдал за этим во все глаза. Рядом облегченно выдохнула Агриппина, вытирая пот со лба. Зло затушила свою почти сплавленную свечку о чистую страницу книги, запечатав вход, и захлопнула ее. Звонко лязгнули клыки на необычном замочке.

– Это та, что передала тебе дар?– поинтересовался я у главы Ковена, когда наваждение схлынуло. Ледяной холод потустороннего мира исчез, оставив лишь на спине между лопаток неприятные мурашки.

– Неприятная женщина…– отмахнулась Агриппа.– Она даже Алаиду гнобила, хотя та была самой лучшей ученицей Ковена.

– Она…– понял я неожиданно.

– Марфа – глава всех чародеек Харькова почти двести лет назад. Очень сильная, но почти такая же вредная старуха. Ее сожгла инквизиция на костре возле Благовещенского собора. Как-нибудь я тебе об этом расскажу…Но не сейчас…

Наш милый разговор прервала Света, которая вместе с Яной ничего не видела, а значит и не владела всей ситуацией.

– Вы смогли определить, где находится могила Митусова?– нетерпеливо спросила она, переминаясь с ноги на ногу. Ей было невдомек, что пару минут назад мы счастливо избежали гибели только потому, что старой ведьме стало интересно, какой выбор я сделаю в конце этой истории.

– Третья аллея, справа, заросшая неубранная могила…– книга и все остальные принадлежности Агриппа сложила обратно в ридикюль. Осмотрелась по сторонам, выглядывая третью аллею.– Кажется нам туда, – указала она пальцем несколько ровных рядов черных памятников. Среди которых виднелась женщина в черных очках и с букетом роз, с которой мы встретились на входе.

– Яне совсем туго…Надо спешить,– поторопила нас Света. Я бросил короткий взгляд на подругу. Она была белее мела, глаза неподвижно смотрели в одну точку.

– Идем…

Огибая памятники, мы напрямки рванули к указанному Марфой месту, расположенному чуть левее того, где мы находились. Именно там мы встретили посреди аллеи ту женщину в черных очках с розами, попавшуюся нам на пути перед входом на кладбище. Грустная дама стояла над памятником с блеклой фотографией мужчины средних лет и что-то шептала. Стараясь не потревожить ее уединения, мы обошли ее по широкой дуге, оставив далеко в стороне.

Третья аллея оказалась самой крайне на этой стороне кладбища. Все захоронения датировались здесь семидесятыми-восьмидесятыми годами прошлого века. И только лишь одна из них была не ухожена и заброшена. Именно та, которую мы и искали по совету призрака ведьмы Марфы.

Старая ржавая, покосившаяся ограда заросла густым плющом. За серой глыбой надгробия высился раскидистый клен. Узкая клиновидная гробница провалилась, обсыпав землю. Знаком я остановил свой «женский батальон» на аллее, а сам аккуратно перемахнул через невысокий заборчик. Нога тут же провалилась по самое колено в размякшую глину, захватившую в тиски мою лодыжку. С трудом я сделал шаг вперед, чтобы поближе рассмотреть обелиск.

Фотографии на нем не было. Вместо нее остался лишь один овальный след, да коротенькая полустертая надпись, что здесь покоится прах дипломата и уважаемого человека товарища Митусова. Сердце забилось от предвкушения того, что мы оказались на правильном пути.

Раздвинув ветви клена, надежно укрывшие захоронение Митусова от посторонних глаз, я внимательно осмотрел памятник. Ничего интересного с лицевой стороны не было. Потрескавшийся камень не хранил в себе никаких тайн и таинственных посланий, но это для меня, а вот для Красовской…

– Свет, подведи ее поближе,– попросил я. Взяв ослабевшую журналистку под руки, жена и чародейка ввели за ограду подругу. И в этот момент ее лицо изменилось. Резкая, острая боль исказила ее черты, заставив ужаснуться тем страданиям, что испытывала журналистка. Рука ее с печатью самого дьявола резко взметнулась вверх. Цифра «два» засветилась ярким, огненно-рыжим цветом. Это сияние достигло памятника, пронзив того насквозь. И только сейчас молчаливый гранит открыл нам свои тайны. Монолит затрещал по швам, закачался. Мраморная крошка стала осыпаться. Место, где должна быть фотография вдруг засветилось, и Красовская рухнула без сил на вовремя подставленные руки моей жены и ведьмы.

– Второй маяк найден, Дворкин!– сообщила мне Агриппина, указывая на запястье Яны, на котором исчезла синяя татуировка.

– Посмотрите!– прервала нас Света, тыча пальцем в сторону памятника. Осыпавшаяся крошка открыла скрытую надпись Митусова. Красная краска местами облупилась, но все же слова были ясно читаемы: « Не грех обмануть самого дьявола…»

Одними губами прошептал я.

– Что это?– не поняла чародейка.

– Либо послание, либо подсказка…– я аккуратно подхватил на руки Красовскую, жалобно простонавшую от боли. – Нам пора…

Мысль о том, что параллельно маякам надо искать способ спасти журналистку не давала мне покоя. Слова Марфы о сложном выборе глубоко запали мне в душу, точа ее изнутри. Может поэтому, я не заметил, как женщина в черных очках, скорбящая над каким-то одним из своих родственников поодаль от нас, взяла телефон и набрала знакомый номер:

– Они нашли второй…Твой выход!

25

Харьков 2019

«День третий»

Я сидел в темноте балкона на своем излюбленном месте в потертой кресле-качалке, смоля одну за другой сигареты. Рядом дымилась чашка кофе, ароматным дымком вылетая в распахнутое настежь окно. За полупрозрачной шторкой виднелся силуэт жены, уже спавшей в обнимку с Дарьей на нашей супружеской кровати. События последних дней вымотали ее до предела. Когда мы вернулись со второго городского кладбища, она оставила Красовскую на попечение Эльвиры Олеговны, а сама отдалась на волю материнскому инстинкту, уделив внимание нашей дочурке.

Спать мне не хотелось…В голове оглушительным набатом звучал голос старухи Марфы и ее насмешливая фраза:

– Тебе придется принять это решение, но чуть позже. Я так вижу…и этого не изменить. Я вам помогу! Не потому, что ты меня убедил в чем-то или тем более эта…ведьма-недоучка. Помогу из чистой вредности…Мне интересно будет дождаться того момента, когда ты – герой без страха и упрека сломаешься и убьешь ее, потому как жизнь одной не стоит миллиардов других.

Убьешь ее…А действительно стоит ли жизнь одной, пусть и замечательной женщины, гибели миллионов других? Имею ли я право рисковать населением земли, чтобы был хотя бы призрачный шанс спасти свою подругу? Ведь до сих пор, мне так и не пришла в голову мысль, как выкрутиться из этой ситуации?

Сигарета потухла, догорев до самого фильтра. Я подкурил новую, отхлебнув немного остывшего кофе. Стоит ли…А если все же найти выход не получится? Задумался я. Что ты сделаешь, Дворкин? Спросил сам себя, неподвижно глядя в окно. Рискнешь самим существованием человечества или наступишь на горло своей песни, вонзив в спину кинжал человеку, который тебе доверился? Ответа не было…Я не знал, как поступлю…Единственное, что меня успокаивало, это то, что до активации тринадцатого маяка было еще куча времени. Вчера…

Я мельком бросил взгляд на часы. Половина второго ночи…Да, вчера, мы нашли только второй. Впереди одиннадцать меток, оставленных сумасшедшим Митусовым для прислужников дьявола. И если с первыми двумя мне удалось без труда справиться, то вот уже третий поставил меня в тупик.

Что означала фраза, написанная на памятнике его отца крупными буквами? «Дьявола обмануть не грех…» Как выяснилось Митусов был не таким уж сумасшедшим. Только лишь некоторые фразы его носили бессмысленный характер, никак не связанные между собой. Их он скорее всего наносил на подъезды, пороги и стены лишь для того, чтобы замаскировать маяки Люцифера. Согласитесь, одно дело, когда на памятниках и фасадах зданий рисует взрослый мужик непонятные символы, что уже само по себе подозрительно, а другое дело, когда это делает местный Иванушка-дурачок, к чудачествам которого все вокруг привыкли и относятся, если не с пониманием, то терпением уж точно.

Обман…Обман…Голова разболелась, в висках заухало колокольным набатом, надавив на черепную коробку. Что означает эта странная фраза? Что имел в виду Митусов? Что хотел сказать? Кофе кончилось…Я с сожалением взглянул на пустое донышко большой чашки…Обман…Идти на кухню, чтобы заварить себе нового, значило перебудить весь дом! Не стоит…Да и спать пора ложиться. Потянулся за телефоном, чтобы проверить почту.

Тихо звякнула знакомая мелодия. Гневные сообщения от моего редактора висели непрочитанными с самого утра. Не повезло Елене Эрнестовне с подопечным! Столько нервов она со мной тратит. Разблокировал экран, чтобы все же хотя бы прочесть.

« Здравствуй, Александр Сергеевич!– это было еще около десяти.– Как продвигается новый роман? Кое-кто обещал мне его сдать в конце этого месяца…Мы выбиваемся из сроков. Жду звонка!»

И где-то через час второе. «Дворкин, куда ты пропал, сволочь такая?» Редактор в своем репертуаре. Ее тоже можно понять. Почти год руководство издательство терпело мой вынужденный творческий кризис, но теперь похоже его терпение закончилось, они начали напрягать мою Елену Эрнестовну, а та меня…

«Я, конечно, все понимаю, но завтра тебе необходимо вместе с женой посетить выставку картин художника Ефремова в Палаце. Быть к восьми вечера в парадной одежде. Если не можешь писать новые книги, то хоть торгуй своим лицом!»

«Ответь, Дворкин!» Последнее пришло где-то с час назад. Его я не услышал, заранее поставив телефон на беззвучный режим. Со вздохом потушил экран. И в этой части моей жизни творился полный бардак! Обман…Кругом один обман…

Скоро утро. Но раз Елена Эрнестовна очень хочет услышать мой ответ, то она его получит. Быстро набрал ответное сообщение, что обязательно буду. Негоже подставлять редактора под гнев издателей, которые когда-то давно поверили в меня и вложили определенные средства. Пиликнул отчет о доставке. Вот теперь можно и лечь спать. Я потянулся, чтобы положить телефон на подоконник, рука соскользнула, потянув за собой гору чистого белья, которое Эльвира Олеговна завтра планировала погладить.