В Бабурино они попрощались. Водитель с необъятной физиономией пожелал ему счастливого пути. Оставшийся маленький переход Николай преодолел одним махом, в приподнятом настроении. Дома торопливо налил из трёхлитровой банки стакан доброго самогона и завалился на кровать. Сон пришёл мгновенно.
Путешествие закончилось без последствий, он, к счастью, не заболел…
В голову залетела счастливая мысль написать рассказец о подвигах, реальных и мнимых, смешных и драматических. Начал я было пытать Мурада, но теплолюбивый бывший хлопкороб, отчаянно хлопая глазами, никак не мог уяснить, что от него хотят. В этот момент замаячил за локалкой взбешенный начальник отряда.
Пока он гнал нас в расположение, бурча угрозы, я стал заплетать ему мозги, снижая накал эмоций:
– Саныч! Непорядок у нас в отряде.
– Откуда ему взяться порядку, если такой старый баламут завёлся?
– Ну почему все бочки на меня катишь? Это недоразумение – Мурад высказал по-узбекски мысль, а я не совсем правильно её перевёл… И вообще, о другом хотелось бы сказать: у нас в бараке есть Капустин и Морковкин, а почему нет Картошкина, Свеклина, Чеснокова и, скажем, Огурцова?
– Тебе заняться больше нечем? Кого направили, те и есть.
– Э нет, не скажи, это хаос, стихия, а во всём должен быть осмысленный порядок. Возьми и стребуй недостающих, а взамен отдашь Березина, Осинникова, Дубова и Ивнякова…
Злость отрядника прошла, но он мстительно предупредил:
– Раньше обеда в ларёк ты у меня не попадёшь!
Слово он сдержал, зато я успел напиться чаю и, даже кемарнуть часок.
Каким-то нелепым образом (видимо на «автомате») я вновь оказался первым у окошка, оттесняя Николая с Мурадом, да ещё ряд калечных на второй план. Тут послышался голос продавщицы:
– Потише там! Без шума не можете – сразу видно злодеи. Попадись я вам – небось убьёте сразу.
Шум слегка притих. Я наклонился к узенькому окошку и разочарованно-укоризненно возразил:
– Лида! Посмотри на себя внимательно и не цени себя столь низко. Неужели ты больше ни на что не годна?
Раздался смех. Продавщица глянула сквозь стёкла на толпящихся мужчин и мечтательно произнесла:
– Больно много вас.
Смех вновь огласил зал и сразу стих.
В меру мясистая и симпатичная торговая работница лениво поинтересовалась:
– Слушаю внимательно, говорите.
– Мне пять тульских пряников.
– А вы кто?
Я растерялся:
– Человек.
– Фамилия-то у человека имеется?
Пришлось сконфуженно промямлить:
– Ах да, извиняюсь…
22 января, ближе к вечеру, вернули из больницы Кучака. Я валялся на койке, сочиняя озорные четверостишия, когда подошедший дневальный Коля сообщим мне радостную весть. Через пару минут я уже стоял возле карантина. Видок его мне совсем не понравился. Он явился в колонию без обуви, шапки, одеяла, простыней и подушки. Всё пошло прахом (затерялось в больничных кладовках, или ещё где). Против ожидания, бедолаге ничего не выдали (крохоборы). Пришлось напрягать все бараки и, к утру следующего дня, Александр Васильевич был полностью укомплектован (даже с избытком).
На следующий день, 23 января 2021 года, от Владивостока до Калининграда произошли массовые акции протеста. Кучак здесь не при делах, буянили по поводу задержания Навального – личности сомнительной и неоднозначной. Повсеместно случились стычки с полицией, Росгвардией и ОМОНом. Неожиданно много молодежи и подростков приняли участие в шествиях.
Картина производила впечатление, но в глаза бросалось отсутствие стратегии, мелочность тактики, узость спектра протестного электората. Для властей, хотя и растерянных, это почти подарок – дроби? бунтовщиков по темам и бей поодиночке. Вот и получается, то за Навального выступают, то за Пустышкина, то за коммунистов, то за пенсионеров, а то, случается, профсоюзы за что-то поднимутся, во главе с профессиональным чиновником Шмаковым. Идиллия. Впечатление сговора…
В мире не менее интересно. Под коронавирусной завесой некие закулисные силы пытаются протолкнуть крайне сомнительные идеи и навязать тотальный контроль за каждым (в буквальном смысле) жителем земли, при помощи глобальных сетей. Уже сейчас в США тратится на цифровизацию больше электроэнергии, чем на стиральные машины, электроплиты, нагреватели и электрочайники. Глава и основатель ВЭФ (всемирный экономический форум) Клаус Шваб (потрясающей отвратительности физиономия), заявляет уже об «узком окне возможностей», в которое следует пропихнуть мир (почти из разряда сионских протоколов). Ненавязчиво, но неутомимо внушаются идеи о приоритете дистанционного образования с помощью компьютера, о бессмысленности чтения книг (в интернете, дескать, всё есть). Это же выращивание биороботов! Отключи таким компьютер – и они сразу тупо захлопают глазками в полном ступоре, не понимая, что им делать дальше.
Под впечатлением невесёлых мыслей, о творящимся по ту сторону ключей колючей проволоки делам, пошел искать героя по баракам и закоулкам Белой Горы, чтобы скрасить негатив. Не может же среди почти полуторатысячной массы осужденных не быть героев, хотя бы дюжины. Один-то уже есть, значит и остальные объявятся. Не успел я проделать десятой части пути, как меня обвешали десятками примеров геройства. Настроение поднялось – значит мир не обречен на тысячелетнее рабство.
Первым на кого натолкнул меня поисковый нюх, оказался давний знакомый по карантину, очкарик Миша – добрый интеллигентообразный житель крупного райцентра на юге Московской области. Он, увидя меня приветливо улыбнулся, не широченной бессмысленно-фальшивой, но и не узенькой ехидно-презрительной гомофобной улыбкой. Узнав, что от него требуется, он вежливо сморкнулся в сугроб, вытер оставшуюся мокроту светлым носовым платком и прямо заявил:
– Вот он герой, перед тобой стоит. Если десять минут есть в запасе – можешь послушать.
История началась с забытой дома сигаретной пачки. Экстрударную линию обслуживало пять человек, совсем немного для восьмидесятиметровой махины. Трое из них не курили. Экструдер, как известно, работает сутками без остановки, разве что ЧП какое произойдёт, а так просто отойти нельзя. Перекуры есть, но надо ждать, когда тебя подменят. Однако этого мало, нужно ещё иметь сигареты. Можно попросить, но из курящих рядом только жмот Андрюха, по прозвищу Скупердяй. Миша попросил раз, потом стрельнул ещё. Андрюха недовольно проворчал: «Ты натуральный наркоман, без курева не можешь полдня вытерпеть». Мишу слова задели, он заспорил, что, если надо, он легко продержится полдня.
– Поспорим – предложил жадюга.
– Легко. А на что?
Андрей задумался:
– Если проиграешь – поцелуешь прилюдно нашу новую главную бухгалтершу.
– Идёт, по рукам.
Но, как говорится, ляпнуть легко, а сдержать слово трудно. К трём часам дня никотиновая зависимость его доконала. Смена заканчивалась в два часа, но попросили задержаться – не вышел на работу сменщик, который отзвонился и обещал явиться в половине пятого – что-то в семье стряслось. Андрюха тоже задержался, злорадно предвкушая развязку спора. Без пятнадцати минут пять оба маячили у дверей бухгалтерии. Вскоре вышла Татьяна Васильевна, Танечка по-простому. Стукнуло ей в то время двадцать четыре года. Среднего роста, темноволосая, симпатичная, лицо и фрикативное Г, выдавали южнорусское происхождение. Фигура же новенькой главной бухгалтерши вызывала острую зависть конторских дам – такой фламенко впору танцевать.
Миша обреченно, но решительно двинулся к Татьяне Васильевне, мысленно прощаясь с работой и проклиная свою слабохарактерность. Она слегка полуобернулась на приближающиеся шаги. Оробевший работяга стыдливо чмокнул финансовую начальницу в ненароком подставленную щеку. Лицо главного бухгалтера гневно запылало. Эмоции пересилили и, ухватив доброго молодца, целующегося без спроса, за шиворот, Татьяна повлекла его в кабинет. Андрей бесславно бежал…
– Что можно сказать? – констатировал я – хоть и мелкий, но несомненно подвиг. Тебя выгнали конечно.
– Напрасное утверждение, – Миша самодовольно почесал за ухом – мы вышли через пятьдесят минут, вполне довольные друг другом, а через три месяца поженились.
Я удивлённо хлопал глазами:
– Вот и говори после этого о вреде курения…
После годичного небытия, на экране телевизора появилась физиономия бывшего зиц президента Медведева. Он даже произнёс короткую речь в своём стиле – ни о чём.
В конце января пришли из США новые любопытные вести: с двадцатидолларовой купюры решили убрать портрет Эндрю Джексона, на основании его рабовладельческой сущности, а вместо него поместить изображение чернокожей борчихи за права рабов-негров… Ну что тут скажешь? Времена чудноватые. Свергли с пьедесталов памятники Колумбу и прежним американским президентам, ныне обвинённым в нетолерантности. Как же так? Совсем недавно западный мир учил остальное человечество бережно относится к истории.
В колонии резко сократилось количество отпущенных по УДО. Мнения самые разные…