Ноев ковчег

Ох как хотелось его послать. Так бы Генрих и сделал, но тот оказался депутатом совета Земли, как Генрих успел услышать. Важный человек. Серьёзный. Узнал его Генрих теперь, узнал – Итан Мюррей. Вот с политиками такого уровня сталкиваться лбами не стоит. Может бизнесу повредить.

«Хотя, думаю, папашка его с потрохами купить способен, но не станет. А на мне отыграется, скотина старая. Придётся теперь с оглядкой языком чесать. Ну что за жизнь?! Ни пожрать толком, ни развлечься, так теперь и поскандалить ни с кем нельзя? И так целую неделю?! Ну, папенька, этот рейс я тебе однозначно припомню!»

Генрих сделал над собой усилие. Наверное, стоит попридержать веселье, пока расклад не прояснится.

«Дурацкому вежливому обращению меня тоже учили, ясное дело. Ску-у-у-ка и пустая трата времени и сил. Но прижали меня, придётся разыгрывать из себя светского льва».

– Я прошу меня извинить, – Генрих пошёл на попятный. – Я был несдержан, но виной тому непростительное поведение экипажа. Послушайте, в самом деле, мы здесь все солидные обеспеченные люди. Почему мы позволяем так с собой обращаться? Давайте протестовать!

– Мне кажется, – вступил в разговор второй мужик, высокий, средних лет, имени которого Генрих не знал, да особо и не интересовался, – протестовать совершенно бессмысленно. Господин Стрём, – он кивнул в сторону этого дурака стюарда, – открыть дверь не может. Капитан нас не слышит, да и слушать не будет, связь отключается с той стороны из рубки. До появления новостей мы бессильны изменить ситуацию. Я предлагаю, сесть за стол, позавтракать, познакомиться и обсудить возможные варианты наших действий. Спокойно и без крика, – последняя фраза предназначалась конкретно Генриху, мужик это всем своим видом показал.

Только Генрих хотел сказать этому козлу, что он думает о его предложении, как депутат того поддержал.

«Ну, ясно! Спелись! Кто бы сомневался! Респектабельное общество такое занудное, никакого понятия о веселье. Дураки, одним словом».

– Отличное предложение, – заявил депутат. – Господин Стрём, надеюсь, на завтрак мы можем рассчитывать?

– Конечно, господин Мюррей. Присаживайтесь к столу, мне нужно четверть часа, чтобы разогреть и подать еду.

Стюард тут же смылся, только его и видели, а эти словно овцы за бараном потянулись к кормушке.

«Фу, что за люди – скучища! Хотя я проголодался, и пожрать не мешает. Хороший скандал всегда разжигает у меня аппетит. Завтрак лишним не будет».

Итан Мюррей

Вот как утро началось плохо, так и будет продолжаться. Как бы хуже не стало. Итан беспокоился. Ему даже на отдыхе приходилось быть начеку. Юнец этот ещё орёт, словно взбесившийся, у Итана и без него после недосыпа голова трещала. Ведь наверняка отпрыск какого-то пристойного бизнесмена, а ведёт себя безобразно. Будто его манерам никогда не учили, но такие люди вряд ли могут занять каюту в первом классе.

«Вот я никогда себе не позволяю… – Итан внезапно припомнил, как утром едва не сорвался и разговаривал со стюардом на повышенных тонах. Расстроился: – Конечно, я был далёк от такого непотребства, как выступление чокнутого юнца, но всё-таки вёл себя утром недостойно. А это видели другие. Молодой человек, с которым потом Лина разговаривала и который дельное предложение высказал… А вдруг он журналист, или вон та юная девушка. Накатают потом очерк, как известный политик ведёт себя в простой обстановке. А если ещё на коммуникатор тайно записали, то и вовсе беда будет. И в совете мне выскажут, и избирателям только компромат подавай, и враги мои не преминут воспользоваться любой оплошностью. А если узнают, что в деловую поездку я не с женой летал… Валери ещё! Принесла её нелёгкая на этот же корабль. Кто мог предположить? Ну, с ней я поговорю потом, – Итан всерьёз рассчитывал, что сумеет это недоразумение решить. – Однако, мне надо теперь вести себя внешне безупречно. И стюарду можно принести извинения, чтобы не держал зла. О, вот, наконец, и он».

Стюард притащил поднос и стал споро накрывать стол: постелил салфетки, расставил тарелки и бокалы, разложил приборы, принёс два кувшина с апельсиновым соком и водой. Опять убежал – у него это выходило ловко и лихо – вернулся через минуту, раздавая тарелки с едой. Всё оказалась не настолько ужасно, как Итан побаивался. Яичница с печёной фасолью и чиполатой. Картофельные оладьи с обжаренным шпинатом и томатами. Венские вафли, йогурт, кофе. Никогда Итану не приходилось пробовать завтрак из аварийных запасов первого класса. На поверку совсем не так плохо, как кажется на первый взгляд. Вернее, на слух – аварийный запас: так и представляются сухари и консервы. Очевидно, Итан, как и все спутники были на взводе, да и обещанное время завтрака они пропустили, и присутствующие некоторое время молча насыщались. Господин Стрём присоединился к их компании, как только обеспечил всех завтраком. Юный скандалист фыркнул, но никто его не поддержал. Уж Итан тем более, он был демократом, а они к простому народу – с открытой душой.

– Господин Стрём, – как только Итан заметил, что спутники немного утолили голод, стали есть медленнее, поглядывать на соседей, он тут же завёл разговор, – вы знаете корабль и правила лучше нас, как вы полагаете, что нас ждёт? Как долго продлится эта катавасия… м… изоляция?

– Я могу сказать, что пока корабль движется прежним курсом, – осторожно, но со знанием дела стал рассказывать стюард. – Таким образом, мы понемногу приближаемся к Земле. В этом плане ничего не изменилось. Единственное, что не так, как обычно – мы ограничены в перемещениях только отсеками челнока. То есть для вас – это каюты и салон. У нас маленький корабль. Мы сосредоточены на перевозках пассажиров первого класса. Это всегда большая ответственность. Наш капитан, Пётр Александрович Бурмин, строго придерживается всех требований устава и правил перевозки пассажиров. У нас всего два челнока, один – пассажирский на которым мы и находимся, второй – для экипажа. Но на Дике экипаж не высаживался. Пока не выяснят, что происходит на Дике, и не отменят карантин, мы будем оставаться здесь. С едой у нас всё в порядке, её запасы рассчитаны на недельное пребывание семи человек, ещё и с некоторым запасом. Нам столько не понадобится, потому как через неделю мы достигнем Земли.

– А если карантин не отменят до того момента?

– Я не готов дать ответ, – пожал плечами Стрём. – Могу только предположить, что будет вызван санитарный спасательный челнок, врачи, которые проведут необходимые анализы и они же отвезут вас на Землю, или в орбитальный госпиталь. Тут возможно множество вариантов и решать будут медицинские службы.

– Нерадостная перспектива, – вступил в разговор молодой человек, который разговаривал с Линой. Они уже некоторое время сидели и завтракали вместе, но так и не успели познакомиться. Надо хоть имя выяснить, а то Итан так и будет его про себя поминать как «молодой человек, который разговаривал с Линой».

– С развлечениями в челноке плохо, – продолжил стюард свой рассказ. – Но комфортное проживание обеспечено. Я хочу ещё раз принести извинения за неудобства, от имени всего экипажа. Но вы же понимаете, что форс-мажорные обстоятельства от нас не зависят. Новые данные мы получим только после прыжка, капитан тут же известит нас, если будут новости.

На лице Итана появилось выражение благодушного спокойствия, какое у него обычно бывало, когда его фракции удавалось убедить большинство членов совета и результаты голосования были заранее известны. Он утвердился в мысли, что ситуация скоро разрешится ко всеобщему удовольствию. Не могут же они держать таких важных людей взаперти, будто в заложниках. Пока ограничения Итана не особо расстроили. Кормили неплохо, а развлечения его не слишком интересовали. Покой и тишина его вполне устраивали. Он недаром отправился с Линой в такую даль, чтобы поменьше шумихи вокруг его персоны раздували. И дела попутно решил.

«А чего все затихли? Вроде стюард толково объяснил, что скоро все проблемы исчезнут?»

Глава 5. Обстановка накаляется

Каролина Сэлби

Все сидели такие скучные, серьёзные, словно они не на завтраке, а на собрании избирателей у Итана. Лина наморщила лоб, но тут же вспомнила, что от этого бывают морщины, и расслабилась.

«Что за дела?! Подумаешь, из челнока не выпускают, тоже мне проблема», – Лина никак не могла этого понять.

Завтрак нормальный. Итан рядом. Сердиться, как было утром, перестал. Всё стало хорошо. Лине тут нравилось, она бы тут пару недель провела и не жаловалась. Только надо было со всеми перезнакомиться. Они грустные, потому что нормальной беседы у них не получалось. А беседа не клеилась, потому что они не познакомились должным образом. Сейчас как начнут общаться друг с другом и развеселятся. А то даже Итан, пусть он и успокоился, но на неё совсем не смотрел. Лина хоть и старалась в присутствии Итана больше помалкивать, но тут не выдержала, решила взять дело в свои руки:

– Послушайте, что же мы угрюмые и нерадостные? Сидим такой милой компанией, завтракаем за одним столом, а так и не познакомились как следует.

Лина широко улыбнулась. Она отлично знала, что её улыбка действует на мужчин. Правда тут были две женщины, но одна совсем молодая, а другая много старше Лины, они были не конкурентки, делить им было нечего. Лина продолжила тем же задорным тоном:

– Меня зовут Каролина, но лучше зовите меня Линой. Мне так больше нравится. Я раньше была известной манекенщицей, но теперь уже не выступаю. Мы путешествуем вместе с Итаном. Это мой друг, но думаю, мы скоро поженимся. Итан, лапочка, расскажи о себе.

Итан поперхнулся кофе, отставил чашку, прокашлялся, стал вытирать губы салфеткой, глядя на Лину со странным выражением, которое она не поняла. Опять что-то не то ляпнула?

Валери Марин

Валери тихо потешалась над этой сценой. Где Итан отыскал эту дурочку? Она миленькая, этого не отнимешь, но как с такой в свет выходить? Это же опасно для его карьеры. Что ж, как говорится, сам виноват.

– Итан, какая у вас милая невеста, – Валери с самой обаятельной улыбкой кивнула Лине и Итану. Тот едва молнию глазами в неё не метнул. Ну да Валери было таким не пронять. Она продолжила, как ни в чём не бывало: – Моё имя Валери Марин. Я пластический хирург, у меня собственная клиника на Земле и филиалы на двух отдалённых мирах, для тех, кто не может позволить себе ради операции лететь в столицу Обитаемых Миров. Как раз на Дике надеюсь открыть ещё один филиал.

– Ой, пластическая хирургия – это так интересно! – Лина аж засветилась вся. – Можно мы с вами позже поболтаем наедине?

«Ага, как раз для тебя мои клиники, девочка, – улыбка Валери не дрогнула ни на секунду. – У меня высший свет в очередь стоит, чтобы только проконсультироваться, а операции расписаны на год вперёд. У меня лучшие специалисты во вселенной, а сама я принимаю лишь самых эксклюзивных пациентов. Так что огорчу я тебя».

– Мои консультации стоят очень дорого.

Лина сразу сникла, заморгала, но тут же взяла себя в руки и улыбнулась.

«Молодец, стойкий характер и весёлый нрав, – Валери это было по сердцу. – Если бы ты не уводила чужих мужей… Но и неверному мужу от меня достанется».

– Но, впрочем, Итану вполне по карману оплатить услуги моей клиники. Он уже делал это однажды, для… одной своей родственницы.

Итан Мюррей

«Вот ведь стерва! Не оставит меня в покое! – Итан внутренне негодовал. От его недавнего спокойствия остались лишь воспоминания. – Вроде мы не ссорились, я ей дорогу не перебегал, мы и встречались-то раза два, когда Магда делала у неё операцию. И всё прошло прекрасно, все счета я оплатил, не может у неё ко мне быть претензий. Или тут что-то личное? – Итан напряг память. – Точно! Как же я сразу-то не сообразил?! Кажется, Магда рассказывала, что от Валери муж сбежал с молодой любовницей. Валери была в депрессии. Или это не про неё? Да таких историй в свете десятками услышать можно, всех не упомнишь. Но похоже, что она именно из-за этого бесится. Ну и что мне теперь делать?»

Да что тут можно придумать? Итан же не варвар какой-нибудь. Следовало воспользоваться тем, что Итан прекрасно умел – риторикой, убеждением. Поговорить наедине, объясниться. Рассказать, что у Магды давно есть мужчина, что они не разводятся только потому, что его партия выступает за традиционные ценности и крепкие семейные узы. Хорош будет глава фракции, который развёлся! Магда это понимает, Итан с ней договорился мирно, дети давно взрослые сами свою жизнь строят. А Валери не в курсе дела. Так ведь и должно быть. Так и задумано, чтобы никто не знал и даже не догадывался. Лина вот оказалась слабым звеном.

– Ладно, – прервал Итан несколько затянувшееся молчание. – Утро действительно началось сумбурно, и нам некоторое время предстоит провести бок о бок. Впрочем, согласитесь, так же было бы, не случись этого карантина. Разве что мы больше времени могли бы уделять другим занятиям, и интенсивность нашего взаимного общения была бы немного ниже. И обстановка была бы чуть более неформальной и лёгкой. Но это мало что изменило бы, и правила хорошего тона предписывают нам познакомиться и немного о себе рассказать. Я Итан Мюррей. Я политик, депутат совета Земли. Член демократической партии. Вот, пожалуй, и всё. Это самое главное, что я хотел сказать о себе.

Итан задумался, но решил, что хватит с них со всех. Это же не предвыборная кампания, а они не его избиратели, поэтому лучше от себя внимание отвлечь.

– Мне очень любопытно узнать, – заставил он себя улыбнуться, – кто у нас самая юная барышня?

Валери тихо фыркнула, но Итан даже не обернулся.

Мария Зотова