Мутант 2

Вот те на… Интересное дело получается… Значит я могу приходить к местным королям и давать им указания? Ха-ха! Было бы неплохо. Вот только сомневаюсь, что они станут слушать человека. Если бы я был настоящим сархом то, возможно, меня бы послушались, правда опять же не все. Но мне придется открыть свою ауру, а таких аур у эйтеринцев не бывает. К тому же, стоит кому-либо прикоснуться ко мне и они поймут кто я на самом деле. Хороший вариант, но неосуществимый. Жаль.

– Я бы навестил твоего правителя, но времени нет. – решил отмазаться я. – Назревает большая война с кархами… Кстати, возможно они к вам сунутся. Там, в степи, собралась целая орда дикарей, и куда они пойдут дальше, я не знаю. – указал рукой на северо-восток, откуда приехал. Я конечно уже не сомневался, что эти кархи пожаловали по наши души, правда не понимал зачем их так много. Ведь если они вздумают одновременно двинуться к кораблю, то просто не поместятся даже в нашем Лесу. А есть еще и «наши» кархи, местные, которые тоже наверняка будут участвовать в этом шоу. Вообще, сколько думал о их тактике, так и не смог уловить смысла собирать одновременно такое количество воинов. Ладно бы собралась толпа магов, да попыталась атаковать, я б еще понял. А так они видимо решили закидать нас своими трупами. Стоит мне добраться до корабля, заправлю миниреакторы дронов, чтобы они сдерживали врага. Потом запущу «строительного робота», который может производить что угодно, в том числе и таких же дронов, а после моя армия дронов быстро сожжет любую орду. Сомневаюсь, что их огненная защита устоит против плазмы. Да даже если сможет какое-то время продержаться, рано или поздно иссякнет. Одной заправки дрона хватало на десять дней беспрерывного ведения огня, а за это время он сможет стереть я лица планеты небольшой город.

Была у меня мысль, что большинство кархов пришло сюда «за компанию», чисто посмотреть и пограбить наших соседей. Ведь ни один из близлежащих хайрутов не сможет противопоставить такому количеству дикарей абсолютно ничего. Скорее всего, пока большинство сильных магов пойдут «мочить» нас, остальные решат пополнить свои запасы за счет старших рас, живущих поблизости. Тут ведь и эрхи и сархи неподалеку, а в Седых горах фархи обитают, у которых много ресурсов. А потом, когда нас прикончат, вернутся на родину с награбленным добром и будет им слава и почет. Логично? Логично… Только я не собираюсь позволять им осуществить свой план. Главное добраться до корабля, а там у нас и поддержка с воздуха появится, сможем не только разгромить атакующих нас, но и быстро оказывать помощь соседям. Если уж собираюсь тут человеческое княжество организовывать, то соседям нужно помогать, налаживать отношения.

В общем поговорил еще немного со жрецом, а потом отпустил его в родной хайрут. Пешком. Когда он скрылся из вида, пришла пора показать свое «истинное лицо» спасенному парню. Предупредив его, чтобы не дергался, быстро отключил амулет личины и поглотил из конструкта всю энергию. Обычно маги не могли быстро избавиться от конструкта личины, не разрушая сам амулет (если его разрушить, то конструкт терял привязку и рассасывался в окружающем пространстве), приходилось ждать, пока он сам исчезнет. Я же мог спокойно втянуть в себя энергию, быстро разрушая личину.

С минуту смотрел на реакцию Кевина и улыбался. Парень чуть челюсть не потерял и глаза чуть не вылезли из орбит. Решив, что представление затянулось, скомандовал грузиться на тарда. Он только кивнул и самостоятельно полез в седло. Я не стал помогать, пусть сам учится, большой уже. Пришлось изображать из тардов караван, прицепив одного за другим. Сразу за мной ехал Кевин, а следом цепочкой двигались остальные тарды.

Связаться с Шалой смог только через пару часов, когда мы оказались на довольно большой возвышенности. Здесь уже начинались предгорья, местность заметно изменилась. Сарха рассказала не очень хорошие новости. Кара с Колином живы и здоровы, а вот старый эйр был ранен в битве и скончался. Жаль старика, я надеялся, что он станет у нас каким-нибудь преподавателем, но видимо судьба у него такая. По крайней мере он исполнил свою клятву, спас детей, а дальше я постараюсь о них позаботиться. Еще они захватили в плен полтора десятка эрхов. Немного подумав, приказал их отпустить, только так, чтобы они не видели нас с Кевином.

Так как завтрак у нас был поздний, решили пообедать прямо на горе. Пока добирались сюда, Кевин подозрительно молчал, но стоило остановиться, как он посыпал вопросами. Пришлось немного рассказать о себе, чисто поверхностно. Вопросов насчет нашей необычной связи он не задавал, я тоже не говорил на эту тему. Он явно даже не подозревал о чем-то подобном, поэтому и спрашивать не имело смысла. Расспросил немного о прежней жизни. Парень взгрустнул, вспомнив о родителях. Когда спросил, не угрожает ли им там что-либо, он заверил, что всё с ними будет в порядке, сожалел только что не мог им весточку передать. Но ничего, когда-нибудь сам навестит их, когда станет настоящим магом.

– Что это? – спросил Кевин. Он уже забрался на своего тарда, а я еще связывал «караван». Посмотрел куда он указывает и присвистнул. На востоке поднимались клубы пыли. Посмотрел в бинокль – орда тардов показалась на горизонте. Двигались они медленно, но практически наперерез нам, требовалось поспешить.

– Плохо дело, придется двигаться быстрее. У нас не так много времени, как я предполагал.

Неизвестно, то ли наш недавний прорыв поспособствовал, то ли еще что, но кархи решили двинуться в направлении корабля. Конечно они не могут передвигаться с такой же скоростью, как наш отряд, им не позволят обозы, но всё же надо спешить. Необходимо успеть подготовиться к встрече.

Я пришпорил Транспорта и мы рванули рысью в сторону Форона. Предположительно уже сегодня мы должны были достигнуть брода, на что я очень надеялся. Правда его еще найти нужно, но в этом мне обещали помочь мои спутники. Зана собиралась периодически запускать в небо огнешарики, чтобы я мог нормально сориентироваться.

До наступления темноты удалось достигнуть дома Алута, где нас встречала радостная молодежь. Меня чуть не удавили в объятиях, особенно Кара старалась. Пришлось даже сделать грозное лицо, чтобы отлипла от меня. Потом связался с кораблем, узнал новости. В принципе мы вполне успевали. По словам Рэкса, кланы Саллеза пока не решились на атаку, а послали очередную разведку. Их командир явно осторожничает, но нам это только на руку. Первых разведчиков наши благополучно перебили, сейчас готовились к встрече новых. С ними проблем тоже не должно быть. В прошлый раз гранаты были в большом дефиците, а теперь их немеряно, ими вооружены все солдаты нашей маленькой армии, как и рогатками для метания. В общем нам предстоял последний маршбросок до дома. Я рассчитывал достигнуть корабля за пять дней максимум. Сюда мы добирались больше, но тогда из меня наездник был никакой, да и не торопились мы особо. Сейчас правда с нами присутствует Кевин, который тоже не умеет ездить, но его будут по очереди везти другие, более продвинутые наездники. В общем проблем не предвидится.

Как я и рассчитывал, к нашему Лесу мы прибыли вечером пятого дня и остановились на ночь уже под гигантским тахтаном. За день до этого нас встретил Скорп и с тех пор сопровождал, обеспечивал охрану, а еще много болтал. Он быстро перезнакомился со всеми и теперь периодически приставал с вопросами то к одному, то к другому. Молодежь поначалу опасалась его, но потом разглядели его детскую непосредственность, временами даже наивность, и быстро с ним подружились. Кое-кто, самый смелый, даже решился немного прокатиться на дроне, правда медленно и недалеко, так как подвесную систему он не захватил. В общем последние десятки километров до корабля проехали в хорошем настроении. Я даже временами забывал про преследующих нас кархов и про предстоящую войну вообще. Мои мысли в основном были заняты предстоящей встречей с Олой. Иногда хотелось вскочить на Скорпа и нестись вперед, даже без всякой подвесной системы, оставив отряд нас догонять, но пока пересиливал себя. Не потому что боялся слететь с дрона, можно ведь и веревками привязаться, просто это будет некрасиво по отношению к остальным. Всё-таки Зану там ждет Элихор, Варуха родители, да и Шала по всем соскучилась.

Скорп вывел нас на наезженную дорогу и вскоре мы оказались перед большими воротами, обитыми калиновыми листами. Теперь поселок окружала не деревянная, а каменная стена, высотой четыре метра, сложенная из внушительных каменных блоков. Явно фархи постарались. Только где они столько камня взяли? Не из Седых же гор возили!

Ворота распахнулись и мне на встречу выбежала сияющая Ола в нарядном платье из сирина. Позади, по обе стороны от ворот, выстроились солдаты, образуя живой коридор, а еще дальше виднелись простые люди, женщины и дети. Я соскочил с Транспорта и подхватил радостно визжащую девушку на руки, но её визг перекрыли радостные крики толпы.

– Наконец-то. – прижавшись всем телом ко мне, прошептала на ухо Ола, – Больше тебя одного никуда не отпущу!

Дальше на какое-то время я выпал из реальности, находясь в блаженном состоянии. Дома, наконец-то дома. Даже и не подозревал, насколько соскучился по жене и по этому месту, ставшему мне настоящим домом. Краем глаза отметил некоторые изменения в поселке, пока шли до корабля, но мне было не до них. Меня встречали люди и эйтеринцы, поздравляли с возвращением, у всех на лицах сияли улыбки. Хотелось плюнуть на всё и устроить настоящий праздник. Только в какой-то момент у меня проскочила мысль о кархах, ползущих в нашем направлении. Если я хочу сохранить этих людей и рептилий, защитить любимую девушку, защитить свой дом от захватчиков, нельзя расслабляться. Нужно приступать к работе… немного отдохнув с дороги.

От размещения новеньких я самоустранился, не княжеское это дело. Прибыли мы ближе к вечеру, поэтому сегодня решили устроить праздничный ужин, отдохнуть, а завтра можно приступать к работе. Ужин удался на славу, особенно после походной пищи. Я поглощал всё, что Ола мне накладывала в тарелку, наслаждаясь забытым вкусом великолепных блюд. Мы всем командным составом сидели в беседке на крыше корабля, а простой народ праздновал где-то в поселке, прямо на улицах. Здесь же присутствовали Никас с Сатой, Локия с Марком и Колин с Карой. Все по очереди рассказывали свои истории, кто-то дополнял, иногда и мне приходилось вставлять своё слово, хоть мне было и не до того. Прибывшие со мной новенькие пытались наседать на меня с расспросами, но я быстро их скинул на своих друзей, пускай рассказывают что сочтут нужным. Посиделки затянулись до темноты, но в конце концов я не выдержал и, извинившись, утащил Олу в каюту. Ни усталость, ни переедание, не помешали нам и уснуть мы смогли только утром, попросив предварительно Рэкса нас не беспокоить. Рэкс пообещал, правда немного обиженно. Я ведь не смог уделить ему немного времени для беседы и он довольствовался лишь подслушиванием наших разговоров. Но ничего, завтра будет день.

Проснулся уже в обед, Олы рядом не было и я окликнул Рэкса. Как я и предполагал, он уже давно составил план первоочередных действий и сразу меня в него посвятил. Оказалось, что его дроны уже давно всё приготовили для заправки миниреакторов и ждут только меня. Пришлось вставать, мыться, одеваться, и выдвигаться в ремотсек. По ходу расспросил Рэкса о происходящих вокруг Леса событиях. На северо-западе его «Глаза» смогли засечь скопление сархских войск, медленно двигающихся в нашем направлении. Буквально в пятидесяти километрах от них, на севере собиралась еще одна орда кархов, тоже медленно приближаясь. По его словам у нас есть еще дня три точно, поэтому подготовиться мы успеем. Конечно вывести «строительного робота» не успеем, но по крайней мере обеспечить защиту сможем.

Первым делом я взялся за дронов. Скорп с Пионом были специально отозваны со своих обычных маршрутов и дожидались меня в отсеке. Дроны Рэкса наводили на них марафет, когда я вошел. Возник небольшой вопрос – как быть со старыми источниками питания дронов, ведь по сути они являлись еще и вместилищами их сущности. Эти источники занимали встроенные короба из-под пуль для ЭМ пулеметов, которые тоже хотелось бы запустить, но пока видимо не судьба. Посовещавшись с Рэксом, решили в будущем (после запуска СР) сделать навесные короба, а пока обойдемся и без пулеметов. Вооружения дронам и так должно хватить – два плазменных излучателя и два импульсных лазера – реальная сила. В добавок дроны смогут увеличить мощность блоксов, возможно защита кархов не справится.

Первым на очереди был Скорп. Дроны вскрыли корпус, Рэкс с их помощью показал что от меня требуется и я сделал маленький источник для реактора, который потом установили уже без меня. Пока я создавал такой же источник для Пиона, дроны произвели заправку, залив пятьдесят грамм иллинитиума, и запустили реактор. Внешне ничего не изменилось, а магическим зрением я смог увидеть внутри Скорпа маленькую, но очень яркую звездочку. Дрон провел необходимые тесты и через минуту «просиял».

– Ну теперь всем кархам хана! Хозяин, разреши сбегать на охоту!

Вообще оборзел, расслабился без меня! Почувствовал настоящую силу и сразу захотелось в бой.

– Никаких охот! – строго сказал я, – Разрешаю опробовать силы где-нибудь в глухом местечке, чтобы без посторонних свидетелей. Не нужно чтобы враги раньше времени узнали о наших возможностях. Понятно?

– Да, Макс. – сразу погрустнел дрон, – Но хоть раграсса-то можно пристукнуть? Есть тут у нас один, давно наглеет. Уже двух тардов извел, да людей пугал несколько раз. Только Ола запретила его убивать. Но ведь он так вообще обнаглеет, когда-нибудь на поселок нападет!

Ладно… – улыбнулся я, – Разрешаю его пристукнуть, раз уж он тут всех достал. Только шкуру сильно не портите, пусть Сим, или Вова её потом снимет и притащит сюда. Да, еще клыки и хвост тоже.

– А я? – жалобно протянул Пион, которому как раз устанавливали источник питания.

– На двоих поделите! И чтоб без драки!

– Есть! – ответили они хором. Скорп был уже готов и теперь переминался с ноги на ногу, с нетерпением дожидаясь своего собрата.

Когда дроны убежали на «охоту», я сходил позавтракал, или скорее пообедал. Компанию мне составляла одна Ола, чему я был только рад. Но долго рассиживаться нам не дал Рэкс, ему было невтерпеж. Спустившись снова в ремотсек, приступил к запуску целого комплекса из миниреакторов, которые должны были частично заменить большие реакторы корабля и обеспечить весь корабль энергией. Комплекс был собран из двенадцати самых мощных миниреакторов, которых на складе было немало. У Рэкса уже всё было приготовлено, оставалось дело за малым. По идее требовалось запустить робота, но тут была небольшая проблема. При аварийной посадке корабль повредил грузовой люк и открыть его без помощи мощных плазменных резаков было нереально. Так что сперва нужно обеспечить корабль энергией, потом дроны откроют люк, а уже тогда можно запускать робота и флайбот.

С этим комплексом пришлось провозиться до самого вечера. Не потому что трудно, просто для больших реакторов не подошли источники из алюминия, пришлось изготавливать новые, из кирнита. Зато когда всё заработало, радости Рэкса не было предела. Он принялся тестировать все ранее недоступные агрегаты. Его дронам тоже нашлась срочная работа, поэтому я решил немного отдохнуть и прогуляться по поселку.

Со мной отправилась Ола, а потом откуда-то появилась Кара. Так втроем и пошли гулять. Ола рассказывала о новых зданиях, хоть они и были временными, о некоторых эйтеринцах, появившихся после моего отъезда. Конечно я её не особо и слушал, в отличие от Кары, которая просто в рот смотрела моей жене, я просто наслаждался спокойствием и ощущением Дома. Нам попадался разный народ, все кланялись, приветствовали и сыпали различными пожеланиями. Неожиданно стало даже приятно чувствовать свою важность для этих людей, пусть большинство из них я и не знал лично, а многих знал только наглядно.

– Жаль что уже поздно, – вздохнула Ола, когда мы завершали круг по поселку, – я хотела тебя позвать на озеро. Я там нашла отличное место для княжеского дворца. Тебе должно понравиться!

Я немного обалдел от такого заявления. Как-то о дворце не задумывался. Мне пока прекрасно хватало корабля и нашей каюты. Хотя, если я и правда собираюсь стать правителем, потребуется соответствовать. А корабль… корабль станет технической базой, символом для местного народа, ну и центром управления заодно. Рэкса ведь оттуда не заставишь вылезти, ха-ха! Мои мысли прервал бесцеремонный вызов этого самого Рэкса.

– Макс, я жду тебя немедленно в зале совещаний! Весь командный состав тоже. – и он отключился. Я недоуменно посмотрел на Олу, похоже ей сказали то же самое.

– Что могло случиться? – пожала она плечами. Мы направились к кораблю. – Странно… Сархи еще очень далеко, кархи тоже… К чему такая срочность? И ведь не сказал ничего, гад!

Я решил промолчать, лишь ускорил шаг. Самого заинтриговал такой странный вызов, но ответы видимо получить можно только на корабле.

К нашему приходу в зале уже присутствовал народ. Кара увязалась с нами и я не стал её прогонять, ничего особо секретного наверное тут не будет, раз Рэкс собирает почти всех. Тут же появился Колин, Сата с Никасом, а также Локия.

– Чего звал? – спросил Рэкса.

– Пусть все соберутся. Не хочу повторяться. – откликнулся тот. Мы заняли место в первом ряду перед большим экраном и принялись ждать, наблюдая за прибывающими людьми. Было много незнакомых людей, которых мне тихо представляла Ола. Это были командиры отрядов и прочие начальники. В принципе меня они не особо интересовали, мне было достаточно того, что Рэкс в курсе всего и он предоставит мне любую необходимую информацию, когда это будет необходимо. Наконец собрались все и включился экран, показывая обычное звездное небо.

– Час назад Макс обеспечил меня энергией, достаточной для нормального функционирования корабля. – начал ИИ, – К сожалению её недостаточно для запуска двигателей, но это нам пока и не нужно. Я провел тестирование всей доступной аппаратуры и совершенно случайно обнаружил очень интересную вещь. Во время теста внешних оптических приборов корабля были замечены подозрительные вспышки в космосе. Просканировав все доступные диапазоны, я обнаружил вот это.

Звездное небо на экране сменило спектр, став темно-синим, и стало медленно приближаться. В центре появилась серая точка, которая всё увеличивалась, постепенно заполнив половину экрана. В зале стояла тишина, поэтому мой голос прозвучал особенно громко.

– Охренеть!

На экране был изображен огромный, явно металлический, шар. Люди и эйтеринцы видимо не понимали, что именно они видят, поэтому никто никак не отреагировал. Лишь я смог опознать в этом шаре объект искусственного происхождения – космический корабль или станция, для простого спутника слишком великоват. Хоть он и имел идеально круглую форму, были заметны некие надстройки, геометрически правильные выпуклости, абсолютно не оставляющие сомнений в искусственном происхождении объекта.

Рэкс молчал, давая мне время осмыслить увиденное. Народ в зале некоторое время тоже молчал, но потом кое-кто не выдержал и посыпались вопросы.

– Все вопросы потом. – отрезал Рэкс, успокоив народ, – Макс, надо это обсудить.

– Ола, пошли в свою каюту. – позвал девушку, а Рэксу шепнул, – Ты зачем показал это всем? Надо было сперва показать только мне.

– Извини, мне казалось, что местные должны об этом что-то знать. – послышалось в наушнике, – Не волнуйся, я сейчас параллельно объясню всем, что это такое и успокою народ.

– Это ведь какой-то корабль? Причем явно не земной.

– Да, ты прав, это корабль. Насчет земного происхождения я не настолько уверен. Прошло две тысячи лет и современные корабли моих создателей могут принципиально отличаться от всего нам известного. Но во внеземное происхождение мне верится больше. Этот корабль поврежден. – мы уже прибыли в свою каюту и Рэкс включил экран в стене, – Вот, видишь?