Мутант 2

Хлопки разумеется не остались незамеченными и я не стал больше тормозить. Во дворе все застыли и уставились на меня, а я, спокойно подошел ближе к повозке и снова сверился с нитью. В этот момент дверь открылась и вышли несколько солдат с двумя жрецами. Солдаты вели того самого паренька, из моего видения.

– Освободите его! – довольно спокойно, но громко сказал я, заметив на парнишке ошейник. Меня это разозлило, честно говоря. По рассказам своих друзей я знал что именно они делают с одаренными детьми.

– Это ОН! – вдруг вскрикнул один из жрецов и сделал какой-то знак. Все воины, находившиеся вокруг, двинулись в мою сторону, на ходу вынимая оружие. Первым порывом было всех убить и спокойно уйти, но я вовремя себя одернул. Убить не проблема, но если я тут всех убью, то за нами кинут целую армию, а мне это не надо. К тому же тут жрецы, а их убийство так просто не забудут и станут преследовать нас до самого корабля. Мирно мне тоже не разойтись, но если просто забрать пацана, никого не убивая, то может они не станут очень рьяно преследовать? Что им потеря одной жертвы? По крайней мере попробовать можно.

Приняв решение, я быстро швырнул несколько пустышек по дальним целям, а ближних вырубил ударами кулаков. В скорости они не могли со мной соперничать, поэтому я даже меч не доставал, просто уворачивался от их выпадов и в челюсть! Десяток секунд, все лежат, а я подошел к парнишке.

– Ну привет! Меня зовут Макс. Я за тобой! – сказал, протягивая ему руку. Пацан смотрел на меня испуганными, слезящимися глазами, в которых был и страх и… восхищение что ли.

– Кевин. – наконец выдавил он и улыбнулся, – Ты странный сарх… – заявил он, поднявшись и не отрывая от меня взгляда. Наверное почувствовал тепло моей руки, но знать правду ему пока рано, по крайней мере не здесь. Только сейчас я обратил внимание на его ауру. Она имела странный белый цвет, но присутствовали и другие, разноцветные искорки. Нить, связывавшая нас, куда-то пропала.

– Всё потом. Надо уходить. – отмахнулся я. Достал свой неизменный скабер и легким движением срезал ошейник с парня. Он тут же как-то облегченно вздохнул и улыбнулся. Начал что-то говорить, но я не слушал, меня волновал вопрос – как спокойно отсюда уйти?

Осмотрел приходящих понемногу в себя солдат, жрецов. Люди-рабы, грузившие что-то на повозку, сбежали сразу как только началась наша короткая стычка. Повозка так и стояла, запряженный в неё тард что-то жевал из корыта, поставленного перед ним, проблемы хозяев его не волновали. У забора стояло еще шесть оседланных тардов, вот они меня и заинтересовали.

– Величайший. – раздался голос самого богато одетого жреца. Я повернул к нему голову. Он пытался сесть на земле и тряс головой, стараясь прийти в себя. – Ты нас убьешь? – тупо спросил он, всё еще не в состоянии сфокусировать на мне свой взгляд.

– Да кому ты нужен! – отмахнулся я, потом добавил, – Хотя…

Мне пришла в голову интересная мысль, как покинуть хайрут без проблем. Решил взять жреца в заложники. Этот тип был неслабым магом, а значит требовалось его обезвредить в этом плане. Начал было вытряхивать чей-то заплечный мешок, валявшийся под ногами, в надежде найти ошейник, блокирующий магию. Там было пусто и я хотел уже отказаться от такой идеи, когда вспомнил про свой энергонасос. Хоть у меня и не было возможности потренировать его в пути, но всё же попробовать стоило. Главное пацана не зацепить. Немного сосредоточился и потянул на себя энергию из ауры жреца. Эффект превзошел все мои ожидания. Жрец несколько секунд смотрел на меня огромными глазами, видимо пытаясь понять, что я делаю, а потом резко завибрировал и упал кулем к моим ногам, оглашая двор храма громким воем.

– Пощади! – это единственное, что я сумел разобрать в его вое. Тут же прекратил его «пылесосить», но заткнулся он не сразу. Не то чтобы мне его жалко было, просто он своим криком всех жителей поселка сюда соберет… Или наоборот, распугает… Кстати о жителях. Пока мы тут развлекались, в храме послышался шум, кто-то сюда несся по коридору, грохоча «копытами». Видимо стража очухалась.

– Я не хочу тут никого убивать… мне это не нужно. – спокойно сказал жрецу, когда он наконец заткнулся и со страхом уставился на меня, не вставая с земли. – Прикажи не препятствовать нам и мы уйдем… – жрец тут же интенсивно закивал, норовя разбить голову о землю, – Ты поедешь с нами. И чтобы без сюрпризов… – я снова на мгновение включил энергонасос, чтобы подкрепить свои слова. В этот момент из храма выбежало шестеро воинов, а позади вывалился запыхавшийся служитель.

– Стоять! – крикнул на них, поднимающийся с земли жрец, – Хамсус, я уезжаю с Величайшим. Приготовьте повозку! – последние слова он сказал воинам. Те было дернулись выполнять, но я остановил их движением руки.

– Не нужна повозка, поедем верхом.

Одного взгляда на это транспортное средство было достаточно, чтобы понять – оно способно передвигаться только по дорогам. Ну может по степи еще проедет, но в предгорьях, изобилующих камнями и скалами, этой коляске делать нечего. Конечно меня неподалеку от леса дожидаются мои тарды, но мало ли что, вдруг их кто сожрал во время моего отсутствия. Поэтому лучше верхом, тем более что и седлать никого не надо, тарды стоят уже готовые к поездке. Я хоть и не разбирался в этих зверях, но даже мне было видно, что эти животные не простые, а какие-то породистые. Об этом говорила их блестящая на солнце, темно-серая чешуя, да и размерами они явно превосходили моего Транспорта.

Жрец быстро отдал команду и воины подвели нам три тарда. Кевин растерянно на меня посмотрел.

– Что? – не понял я. Хоть я и припугнул жреца, но всё же не особо ему доверял, поэтому как можно незаметнее старался держать всю округу под контролем, используя магическое зрение. Мало ли какой ушлый эрх решит подстрелить меня из лука, подкравшись из-за угла?

– Я не умею ездить верхом. – выдавил пацан. М-да… проблемка.

– Ничего, – хлопнул его по плечу, вспоминая как сам не так и давно учился ездить, – это не сложно! – я быстро закинул его на более спокойного, на мой взгляд, тарда, – Держись крепче и всё, управлять не нужно.

Подхватив повод его тарда, я запрыгнул на своего. Жреца приглашать не пришлось, он быстро отдал несколько команд воинам, в том числе и пришедшим в себя после моих кулаков, и тоже уселся в седло. Мы спокойно тронулись в путь. Вперед отправил заложника, за ним я, а позади бледный Кевин, вцепившийся мертвой хваткой в луку седла.

Выехав на площадь, обнаружили небольшую толпу зевак, видимо собравшуюся на крики жреца. Я немного напрягся, пытаясь предугадать действия эрхов, среди них имелось немало воинов, но жрец одним мановением руки заставил народ освободить нам дорогу. Никто даже не задал вопроса, все лишь склоняли головы перед жрецом. Интересный тип мне попался, надо будет узнать, кто он такой.

Пока ехали через поселок, Кевин немного приноровился к движению тарда и за воротами мы перешли на рысь. Да, парнишке сейчас не позавидуешь, но ничего, ему всё равно надо учиться ездить, а по-другому никак.

Солнце уже поднялось довольно высоко, на дороге начал попадаться народ. Кто-то шел пешком, кто-то верхом, или на телегах. Все встречные уступали нам дорогу, склоняя головы перед жрецом. Я поравнялся с заложником и решил немного поговорить.

– Почему ты назвал меня Величайшим? – этот вопрос меня немного волновал. Это слово я слышал как-то от Лиавэль (от которой почему-то ни слуху ни духу), но что оно означает, так и не узнал. Понятно что это кто-то очень сильный, но в чем его особенности?

Жрец посмотрел на меня с плохо скрываемым удивлением.

– Ты разве не знаешь кто ты?

– Ну-у-у… скажем так, я хочу услышать твою версию. Может что-то новое скажешь. – попытался сделать умное лицо, но жрец явно понял, что я совсем ничего не знаю. Он заметно расслабился и сказал уже более спокойно.

– Давно в наших краях не появлялись Величайшие. Я, например, за свои триста лет, ни одного не встречал, ты первый. Ты ведь из Сауллена? Или нет?

Это название я где-то слышал, но сейчас было лень вспоминать где именно. Наверняка это какой-то хайрут сархов, находящийся неподалеку. Можно конечно подтвердить его предположение, но я о том хайруте ничего не знаю, поэтому лучше придумать какую-нибудь легенду. Этот тип явно не догадался, что я человек, ведь личина работает нормально. Правда амулет сокрытия ауры действует не правильно. Аура у меня видимо стала настолько мощной, что амулет собственного производства не в состоянии скрыть её полностью. Со стороны я сейчас выгляжу как слабый маг, но совершенно неопределенного направления. Если в ауре человеческого мага видны все цвета энергии, то в моей сейчас совершенно не разобрать ничего.

– Нет, я не из Сауллена. Я с Стайлена.

– А-а-а? – жрец видимо хотел спросить – а где же я живу? Но вовремя одумался и захлопнул рот. – Я хаситр Калиус, правая рука верховного жреца храма Эйтерины в столице Канлана – Ранусе. – представился он, – Мы движемся к северной границе. Неужели Величайший сайр живет в Седых горах?

Я не стал отвечать. Зачем? Пускай сам себе придумает то, что ему больше понравится. Он некоторое время молчал, видимо придумывая ответ на свой же вопрос, а потом его рожа просияла. Я примерно представлял, что он там мог себе напридумывать – наверняка решил, что я приехал откуда-то из северных хайрутов сархов, находящихся на берегах Северного океана. Не буду его переубеждать…

– Ты не ответил на мой вопрос. – напомнил я.

– Прости, Величайший, – он склонил голову, – я просто не знаю что тебе сказать. Сам я знаю о таких как ты очень мало, не больше других, только то, что читал в Школе магии.

Хм, видимо об этих Величайших тут знают практически все, кроме меня! И что же делать? Признаваться в своем невежестве? Тут я хлопнул себя по колену. Да какая разница? Кто мне этот тип, чтобы его стесняться? Информация важнее. А его можно и грохнуть потом, чтобы не возникало ненужных подозрений в башке. Но сперва решил немного поюлить.

– Видишь ли… я недавно покинул родину, а там немного другие порядки… – что-то мне Шала говорила про этот странный остров. Там ведь живут какие-то фанатики, поэтому они вполне могут не знать многого, известного каждому на материке. – Ты мне расскажи, чем к примеру Величайшие отличаются от Великих?

– Тут всё просто, странно что ты этого не знаешь… наверное ты совсем недавно инициировался, хотя в твоем возрасте… – он многозначительно на меня посмотрел. Ну да, у меня была личина сарха среднего возраста (судя по узору), лет этак примерно полторы сотни. – Практически единственное отличие Величайших – они могут связываться с богами напрямую, как Уллии. А также друг с другом и с Уллиями, независимо от расы. Но я никогда и нигде не читал о том, чтобы Величайшие могли бы связаться с белыми одаренными рабами.

При последних словах я поморщился, не люблю когда употребляют это слово… Это не укрылось от хаситра и он заметно занервничал.

Очень интересная информация. Получается, что я могу говорить с местными богами? Ау, боги, вы где?! Что-то не торопятся отвечать… Ха-ха! Наверное вне зоны доступа, или батарейки сели. Но всё равно информация интересная. В том, что в этом мире присутствуют какие-то высшие существа или силы, я давно не сомневался (взять хотя бы того же Картана), но насколько они высшие, вот в чем вопрос. А еще очень интересуют их настоящие возможности, о которых я абсолютно ничего не знаю. Даже не знаю чего от них ожидать. От Картана понятно, он реально натравил на нас кархов. А остальные? Сайтерин вроде бы за нас, он приказал через свою Уллию освободить людей в Саллезе, и большинство его послушалось, хотя и не все. А оставшиеся двое – Эйтерина и Файтерин? И сколько их вообще? Может есть и еще, просто они никому не известны? Куча вопросов и ни одного нормального ответа. Я пристально посмотрел на жреца и он как-то съежился под моим взглядом. Может его затащить подальше в степь, да допросить с пристрастием? Только мне кажется, что толку будет мало. Реальных подтверждений существования ихних богов я от него не получу, потому что он сам ничего не знает, просто верит в них. А если эти самые боги существуют? Не настрою ли я против себя эту их Эйтерину, если стану пытать её жреца? Кто её знает, возможно она способна приглядывать за своими «детьми». В общем, решил не накалять и так раскаленную обстановку еще больше. Может мои рептилии что-нибудь знают об этих Величайших?

Вскоре дорога привела нас на один из постов на границе, но я скомандовал свернуть в сторону, объезжая пост. Воин, стоявший на воротах, при нашем появлении вытянулся в струнку, но сильно удивился, когда мы свернули. Где-то за оградой звякнул колокол, или что-то подобное, раздались крики. Я с намеком посмотрел на жреца, чтобы не вздумал чего учудить.

Стоило подъехать к тропе, по которой ходили пограничники, как к нам подбежали четверо воинов. Один из них явно был командиром, он быстро представился хаситру, полностью игнорируя меня, но кинув подозрительный взгляд на Кевина. Жрец просто потребовал освободить дорогу и воины бесприкословно послушались.

– Величайший, ты хочешь забрать меня с собой? – напряженно спросил жрец, когда мы покинули лес и я направился в сторону дерева, под которым оставил своих тардов. Он явно не хотел «путешествовать» со мной.

– Не бойся, я тебя отпущу, когда отъедем подальше. Только придется возвращаться пешком.

Всех «трофейных» тардов я решил прихватить с собой. Нам они конечно не особо нужны, но лишними точно не будут. Ведь надо будет еще обеспечить транспортом Алута с Карой и Колином, у них-то тардов нет.

Оказавшись под знакомым деревом, обнаружил своих зверей в целости и сохранности. Скомандовал небольшой привал. Вытащил пацана из седла и быстро оказал ему помощь, после чего он облегченно вздохнул и даже улыбнулся. Похоже ничего хорошего он от меня не ожидал, а раз я решил его полечить, то убивать пока не намерен. Ну да, я бы на его месте тоже не радовался. Приехал какой-то странный сарх, отобрал его у храмовников – что он мог подумать?

– Значит, говоришь, я могу общаться с богами… – пробормотал я, когда мы сидели втроем и завтракали. Правда хаситр есть отказался, а я не стал настаивать. Не знаю, может он боялся что его отравить хочу, может брезговал принимать пищу рядом с рабом, а может просто не голоден.

– Да, Величайший. – склонил он голову, – Ты уже говорил с Ним? – в его голосе почувствовалась заинтересованность. Похоже он был бы не прочь продолжить путь со мной, если я стану делиться с ним какими-либо тайнами. Хе-хе.

– Сайтерин приказал освободить всех людей из рабства. Теперь люди равны старшим расам. Жертвоприношения должны быть прекращены, а одаренных людей необходимо обучать магии. – выдал я то, что когда-то слышал от Иллы и Аниса. А вдруг прокатит! Жрец с минуту смотрел на меня немигающим взглядом, видимо решая верить мне или нет.

– Я услышал тебя, Величайший. – склонил он голову, – Но… боюсь правители мне не поверят. Я хоть и хаситр, но в последние десятилетия даже власть верховного в хайруте номинальная. – он немного помолчал, потом продолжил, – Я приложу все силы для выполнения этого приказа, по крайней мере в сфере своего влияния. Жертвоприношений больше не будет, все рабы храма будут освобождены и жрецы приступят к обучению одаренных. Верховный мне поверит… А почему ты сам не захотел объявить волю бога правителю Канлана? Ты Величайший, хоть и пытаешься зачем-то скрывать свою ауру, тебя он обязан послушаться.