Мутант 2

– Что ты, что ты, хаситр! Мы кормим его как и всех одаренных! Два раза в день, как положено! – соврал жрец, подобострастно согнувшись, – Просто это наверное действие белой ауры… Ведь он уже давно проявился.

– У-у-у, посадить бы тебя сюда! – замахнулся на него хаситр, отчего жрец шарахнулся в сторону и приложился о стену, – Но Картан с тобой, и так служителей мало… – сделал он вид, что простил. – Необходимо подготовить его к перевозке. Накормить, отмыть, переодеть! Ясно?

– Да, хаситр! Будет сделано к утру!

– Почему не сегодня? – спросил другой, который просто ситр.

– Так сегодня поздно! Вам нужно отдохнуть с дороги, а вечером будет праздник в вашу честь. Великий эйр Валианр очень просил вас задержаться и принять его приглашение…

– Валианр говоришь? – задумчиво протянул хаситр, – Зачем главе клана понадобились жрецы храма? Хотя ладно, сам узнаю. – махнул он рукой, – Свободен.

Местный жрец, не разгибаясь, быстро испарился, а двое столичных снова уставились на Кевина.

– Странно… – протянул ситр, – По идее он должен был уже загнуться, а он еще жив…

– Может этот придурок нас обманул, что раб проявился пять декад назад?

– Вряд ли… Посмотри, какая у него мощная аура. Я еще ни разу не видел белых рабов с такой аурой, даже не читал о таком.

– Да, что есть, то есть… Может он и дотянет до столицы.

Парень слушал их, продолжая лежать и оставаясь безучастным. Он уже давно смирился со своей судьбой, у него было лишь одно желание – увидеть родителей перед смертью. В том, что ему суждено умереть, он нисколько не сомневался, его только немного удивлял тот факт, что его не принесли в жертву вместе с Милой. Кевин продолжал слушать жрецов, не особо вдумываясь в слова.

– Хаситр! – воскликнул ситр, когда они уже было собрались уходить, – Посмотри! Это Нить! – он указал пальцем на парня.

– Не может быть! – старший жрец пристально уставился на Кевина и глаза его постепенно полезли из орбит. – С ума сойти!

– Он с кем-то связался. Интересно с кем? Ведь у людей нет богов…

– Странно… – прошептал хаситр, внезапно чего-то испугавшись. Он даже быстро осмотрел темные углы помещения, будто там мог прятаться кто-то еще. – Нить ведет не вверх, а куда-то на север, если я правильно ориентируюсь…

– Ты думаешь… – начал было второй жрец, но хаситр его перебил.

– Не здесь! Он на связи… неизвестно с кем, поэтому поговорим снаружи. Пошли. – и они быстро удалились.

Кевин совершенно ничего не понял. Какая Нить? Какая связь? С кем? Тоска и апатия не позволила ему сосредоточиться и он, мысленно махнув на свою судьбу рукой, повернулся к стене и впал в забытье.

Долго полежать ему не дали. Буквально через полчаса пришли несколько рабов в сопровождении воинов храма. Кевину вручили кусок жаренного мяса с ломтем кивиса (что-то наподобие хлеба) и он стал нехотя насыщаться, не особо обращая внимание на вкус. Двое людей в это время снимали с него мерку с помощью специальной веревки. Когда они закончили, Кевина провели в другое помещение, тоже подвальное, где другие двое рабов стали помогать ему мыться. Прохладная вода, душистое мыло и чистая одежда (подобие жреческого балахона), немного развеяли тоску и апатию. Парень даже попытался разговорить своих невольных слуг, но те отмазались парой коротких фраз и больше не промолвили ни слова, со страхом косясь на охрану.

В свою камеру Кевин больше не вернулся, его отвели наверх, в какое-то помещение храма. Тут не было окон, только входная дверь, которую тут же за ним заперли. В комнате обнаружилась практически нормальная кровать с почти чистым бельем. Больше здесь ничего не было, если не считать бадью, заменяющую отхожее место. Мягкая постель напомнила парню родной дом и он еще больше затосковал по родителям, заплакал. Вскоре принесли полноценный ужин и парень немного отвлекся. Ему принесли много всего, кое-что из этого он никогда даже не пробовал. Во время насыщения, ему пришла в голову страшная мысль – хрумтов ведь тоже откармливают перед забоем! Эта мысль снова испортила настроение и парень опять затосковал.

Утром к нему пришли два раба в сопровождении аж четверых воинов храма и тех самых столичных жрецов. Рабы принесли новую одежду и обувь и небольшую бадью с водой, для умывания. Парень не спеша умылся, его никто не торопил, потом оделся. Два воина стояли у входа в комнату внутри, а жрецы с остальными находились снаружи, в коридоре, и тихо переговаривались, поглядывая на парня. Говорили они очень тихо, но Кевин, привыкший за почти два месяца к тишине, слышал почти всё.

– Мне кажется этот экземпляр протянет долго… – сказал хаситр.

– Возможно, возможно… Думаешь у Хальмануса можно протянуть долго? Он же и здоровенного карха за пару дней в могилу сведет.

– Да что ты понимаешь… Ведь это первый случай, когда выживает белый раб. К тому же он с кем-то, или с чем-то связан…

– Может с Картаном?

– Кто его знает… – в этот момент Кевин полностью облачился в новые одежды и со страхом посмотрел на жрецов. То, что он слышал, ему очень не понравилось, хотя большую часть он и не понял. Он лишь понял, что его будут мучить, пока не умрет. Если уж у того Хальмануса здоровые кархи не живут больше двух дней…

Ситр достал из небольшой сумки на плече металлический ошейник и протянул одному из воинов.

– На, одень ему.

– Думаешь надо? – ухмыльнулся хаситр, но препятствовать не стал и кивнул воину. Эрх молча застегнул на парне ошейник и ситр что-то сделал с небольшой палочкой в руках. У Кевина резко защемило сердце, ему показалось, что свет слегка померк и звуки стали какими-то тихими, нечеткими. Но разобраться в своих ощущениях ему не дали, два воина подхватили его под руки и повели вон из комнаты.

Несколько минут ходьбы по полутемным коридорам храма и они вышли на задний двор. Непривычный яркий свет резанул по глазам, выбивая слезы, поэтому парень не сразу понял, что происходит, он мог лишь слушать.

– Освободите его! – раздался громкий мужской голос, от которого у Кевина мурашки пробежали по коже. Ему этот голос показался знакомым, но в то же время он мог поклясться, что слышит его впервые.

– Ты еще кто такой? – с презрительной ноткой спросил ситр.

– Это ОН! – с каким-то ужасом и одновременно благоговением вскрикнул хаситр и толкнул Кевина куда-то на землю. Вокруг послышался шелест оружия, крики, топот, потом какие-то хлопки. А через несколько секунд всё стихло. Парень упал не очень удачно, но быстро сел на земле и протер слезящиеся глаза. Наконец он смог осмотреться.

Во дворе храма лежало несколько воинов в темно-зеленых одеждах, многие из них шевелились, пытаясь встать и тряся головами. Рядом с запряженной повозкой лежали оба жреца, тоже слабо барахтаясь, запутавшись в собственных рясах. В раскрытых воротах, ведущих судя по всему на улицу города, мелькали пятки удирающих рабов. А посреди всего этого стоял здоровенный сарх и скептически осматривал «поле боя». Он прошептал что-то типа – «Надеюсь никого не убил…» – и шагнул к Кевину.

– Ну, привет! Меня зовут Макс. Я за тобой!

Глава 10

Макс

Расстался со своим отрядом сразу после обеда. Прихватил с собой еды на пару дней и запасного тарда. По всем известным нам сведениям, ехать до хайрута было относительно недалеко, но сколько точно, никто разумеется не знал. С ближайшей возвышенности я смог разглядеть в бинокль лес далеко на юге, но там ли начинаются земли эрхов, неизвестно. К ночи, если всё будет нормально, до леса я доберусь и всё выясню на месте. Запасной тард мне нужен был по двум причинам. Во-первых можно его использовать для смены, когда устанет мой Транспорт, а во-вторых я ведь планировал спасать ребенка, и второй тард пригодится для него, если моя миссия увенчается успехом.

Сильно быстро я не гнал, местность была незнакомая, к тому же приходилось время от времени сверяться по нити. К границе леса подъехал примерно за час до темноты и решил провести для начала разведку. Оставил тардов под деревом, а сам забрался на макушку и долго рассматривал опушку леса через бинокль. Спустя десяток минут мне повезло и я смог заметить несколько зеленых теней среди деревьев. Видимо пограничники. Соваться в лес на ночь глядя, было глупо. Не знаю как у меня получится договориться со стражами, они наверняка заинтересуются непонятным сархом (полная смена облика как раз завершилась к ночи), появившимся в одиночестве со стороны кархских земель. Вот если бы я пришел не с севера, а с востока, где находился один из хайрутов сархов, тогда вопросов не возникло бы. В общем решил, что утро вечера мудренее и стал обустраивать лагерь.

Когда покончил с ужином, попробовал настроиться на парнишку. Это легко получилось и меня снова обуяла тоска, а еще я понял, что утром парня куда-то увезут. Расстояние до него я не знал, но его повезут явно не в мою сторону, а значит он будет по-любому удаляться. И что делать? Придется идти дальше пешком, причем прямо на ночь глядя. Приняв это решение, я быстро собрался, проверил тардов и понадеялся, что их никто здесь не сожрет в моё отсутствие. С собой взял только оружие, лишнее мне ни к чему. В принципе мне опасаться в лесу особо было некого. Зверей я не боялся, стражи границы мне помешать не смогут, я их просто обойду. От моего магического зрения они не смогут укрыться, а достаточно сильных эйров непосредственно на границе не бывает. Это если бы тут ожидалось нападение кархов, то маги наверняка бы тут были, да и то сидели бы где-нибудь в помещениях, а не бродили по постам. А что будет уже на территории хайрута… там и посмотрим. Уже в пути я признал вариант с переходом границы ночью, самым лучшим. Мне не придется светиться перед пограничниками, придумывать легенду и тд. Но был и большой минус – я вынужден идти пешком, а потом еще возвращаться. Опять же я не знал как далеко мне придется топать. На крайний случай решил, что придется купить тарда в ближайшем поселении.

Прошел через границу легко и просто. Стражи бродили между постами, расположенными на расстоянии полкилометра друг от друга, и проскочить незаметным не составило труда. Правда в кустах чуть не вляпался в какой-то рассеянный в пространстве конструкт, то ли ловушка, то ли сигнализация, но вовремя его заметил и обошел. Дальше передвигался в стороне от дорог и тропинок, благо что магическое зрение позволяло всё прекрасно видеть. Только отойдя не меньше километра от границы, выбрался на дорогу и сверился с нитью. Дорога мне попалась удачно и вела как раз в нужном направлении. Ночью здесь разумеется никто не ходил и не ездил, поэтому я топал вполне спокойно практически до утра. Несколько раз приходилось обходить небольшие поселения и хутора, чтобы не дай бог кому-нибудь не попасть на глаза. Сильно я не спешил, осторожничал, и к рассвету прошел не больше десяти километров. Но мне казалось, что цель приближается, точнее я к ней приближаюсь.

Уже на рассвете я начал обходить очередное поселение, небольшой городок, но вовремя заметил, что нить ведет как раз туда. Немного прикинув варианты, поправил одежду, оружие, и выйдя на дорогу, направился прямо к воротам. Пытаясь обойти этот городок, я оказался с востока, поэтому появление тут сарха никого не заинтересовало. Два стража на воротах лишь немного удивленно проводили меня взглядами (наверное стайленца ни разу не видели), но ничего не сказали. А я продолжил следовать нити.

Городок был небольшой, скорее поселок, народ еще только просыпался, улицы были еще почти пустые. Спустя десяток минут я оказался перед местным храмом Эйтерины. Справа от большой площадки, являвшейся центральной площадью этого города, стояло двухэтажное, вычурное здание, увитое растениями. Чуть позади виднелось еще пара каких-то построек. Всё это было огорожено живым забором из какой-то разновидности местного бамбука. По центру был оставлен небольшой коридор, ведущий прямо ко входу в храм. Там, прямо на ступенях по обе стороны от дверей, стояли четыре воина в парадном одеянии. Немного в стороне виднелись приоткрытые ворота, а за ними два воина в зеленой одежде, напоминающей жреческие балахоны. Нить вела куда-то в здание, но через центральный вход я решил не идти. Во дворе, за забором, происходила какая-то суета и я отправился к воротам.

– Привет. – ляпнул я, подходя к воинам. Они тут же вскинули подобие копий и преградили мне путь.

– Это территория храма. Сюда запрещено заходить иноверцам. – грозно сказал один из солдат, сильно напрягшись. Я пока не знал что именно делать, хотя в том, что мне надо именно сюда, уже не сомневался, нить вела прямо в здание и исчезала в небольшой двери, которую мне было отсюда видно. Перед входом стояла запряженная крытая повозка и несколько воинов, а также какой-то жрец.

– Мне надо… поговорить с жрецом. – выдал я, но воины еще больше напряглись.

– Отойди! Сейчас они сами выедут и тогда задашь свои вопросы. – сказал тот же воин. Второй же решил похамить.

– Если он станет разговаривать с таким уродом! Тьфу! – он сплюнул мне под ноги. Это разумеется мне не понравилось и я, почти на автомате, пустил две пустышки прямо в солдат.

Я еще ни разу не испытывал эту штуку на живых объектах, поэтому не рванул сразу между ними, а посмотрел сперва на действие конструкта. В принципе ничего интересного – расстояние до них было очень маленькое, поэтому пустышки долетели почти мгновенно и активировались рядом с воинами. Воздух прямо перед ними мгновенно будто заморозился и сжался в маленький кристаллик. Я успел заметить выпученные глаза эрхов и перекошенные рожи, а потом окружающий воздух схлопнулся, создав довольно сильную ударную волну. Мое восприятие видимо ускорилось, поэтому я даже видел как перепад давления шарахнул по телам эрхов. По ним будто волна прошла, а потом их довольно сильно толкнуло назад и они покатились по двору. Приземлившись, они принялись беспорядочно двигать конечностями, то ли пытаясь встать, то ли нащупывая оружие.