Стена

– Ну да, а что?

– Сегодня чего-то сам не свой – в голосе женщины слышалось беспокойство.

Мальчуган только отмахнулся.

– Ой, да ну тя – я всегда такой.

– Да не скажи! – отрицательно покачала головой мама, – Обычно тебя не остановишь, когда ешь, а сейчас уткнул глаза в тарелку и застыл. Смотри – Ксюша уже доела, а ты до сих пор сидишь! А ведь обычно она за тобой не поспевает.

Из чистого любопытства Саша посмотрел – и правда: тарелка сестры была уже почти пустая, при этом он к сосиске так и не притронулся.

– Не вкусно, да? – виновато поджав губы, спросила она.

– Да нет – всё вкусно! Правда – поспешил заверить её старший сын, – Наверное, не голодный просто.

– Что-то случилось?

– Да ничего не случилось, мам! – случайно повысил он голос, но тут же извинился – Прости, просто не выспался.

Нервно сложив руки на груди, женщина глубоко вздохнула. По лицу было прямо-таки видно: материнское чутьё – штука порой неподкупная.

– Положи в холодильник – в обед разогрею – предложил ей Александр.

– Да ты даже не позавтракал нормально – поешь, не спеши!

– Да не надо, мам – сейчас не хочу. Домой приду, доем – хорошо?

Неуверенно качнув головой, хозяйка квартиры забрала у него тарелку.

– Ну хорошо – но чтобы в обед съел! А то пропадёт.

– Ладно-ладно – деланно весело ответил Саша и быстро пошлёпал собираться.

Уже привычными, годами отработанными движениями укладывая к себе в рюкзак планшет, тетрадки, кое-как запихивая ручки и стилус, подросток из Северного Саратова всё ещё думал о вещах, которые никак не мог понять, взять в толк: и что ему делать? Теперь Настасья как южанка в любой момент может назначить ему, северянину, встречу. С другой стороны, зачем ей это? Не похоже, что этой дуре нравится, когда на неё кричат. Может, ожидала чего-то другого? Но откуда этого другого ожидать?! Непонятно – и самое неприятное то, что непонятно, что именно.

Собрав свои вещи, Саша поспешил к сестре помочь ей одеться, но не успел он схватить ручку двери, ведущую в комнату, как Ксюша сама вышла ему навстречу – уже замотанная в куртку и готовая двигаться в путь.

– А я уже всё! – громко пискнула она.

– Эээ… Молодец – удивлённо протянул брат, – Так быстро?

– Ой ты умница – сама собралась! – радостно всплеснула руками подошедшая мама, – А братик твой чего-то тормозит.

– Ага… Старею – выкрутился из ситуации Саша.

В квартире тут же раздался заливистый смех.

– Старею – ой не могу! – вовсю смеялась женщина, – Скажешь тоже.

– Ну да – а чего ты ещё хотела? – подхватил он, – К восемнадцати совсем старичком стану. Правда, Ксю?

– Ага! – весело кивнула сестрёнка.

– Так, всё, старичок – собирайся давай, а то опоздаешь ещё.

Заметно оживившись, Саша поспешил одеваться. Наспех нацепив прямо поверх майки утеплённую футболку, старшеклассник пулей умчался за остальной одеждой. Всего за каких-то пять минут оделся более-менее по погоде, намотал сестре на шею шарф, просунул руки в перчатки, взял в одну руку Ксюшу, в другую рюкзак и быстро умчался из квартиры.

– Саш – ключи! – опять напомнила мама.

– Я сегодня поздно – сама откроешь.

Из подъезда Саша вместе с Ксюшей опять поспешили в сторону метро. Сегодня они вышли позднее обычного, но вряд ли это могло служить оправданием очевидному: воздух по сравнению со вчерашним ощутимо прогрелся. От дыхания изо рта почти не парило, щёки не мёрзли и вскоре Саша заметил, как его сестра стянула с лица шарфик. Тонкий, водянистый слой льда приятно похрустывал под ногами. Покрытый хрупким настом, тёмный от грязи и выхлопных газов слой снега таял буквально на глазах и ноги Саши кое-где уже нащупывали подошвами ботинок дорожное полотно. Вишнёвые кусты возле соседнего дома вынесли поближе к солнцу готовые вот-вот распуститься почки. Коты, прежде гревшиеся на своих трубах, вальяжно разминали свои мохнатые лапы и хвост. В воздухе совершенно отчётливо ощущались знакомые, по-настоящему весенние запахи – вслед за центром, окраины Северного Саратова начинали потихоньку оживать от зимнего сна и от мысли об этом на лице Саши заиграла довольная улыбка.

Проходя мимо заброшенных, полупустых домов, Александру, наверное, в сотый, если не в сто первый раз пришло на ум: а ведь когда-то там тоже жили люди. Если подумать – что, если бы они остались? Сейчас им опять толкаться в метро придётся, а ему потом ещё в автобусе – это что же было бы, будь желающих раза в два побольше? Город и так стоит по пару раз в день, метро всё время переполнено – что, если бы они не оставили приграничный Саратов? А ведь когда-то их было вчетверо больше – и ничего, справлялись. Да, с трудом, да, порой с задержками, но транспортная система миллионной агломерации выдерживала этот людской шторм. Отчего же сейчас не может? С «Кровавой весны» ведь почти ничего не изменилось: инфраструктура до сих пор похожа на лоскут ткани, оторванный от южной части. Что же с ними всеми стало?

– Эй, Саш, ты куда?

Окликнутый Ксюшей, подросток внезапно пришёл в себя – в своих размышлениях Саша прошёл мимо поворота на мост, да ещё и спутницу свою отпустил.

– Прости – сплю на ходу, – хлопнув себя по лбу, школьник поспешил за своей более внимательной сестрёнкой.

Пройдя через очередь к турникету и выйдя на платформу, Саша с Ксюшей через четыре минуты сели, а точнее, встали, а ещё точнее – еле втиснулись в переполненный вагон метро. Руки, ноги, голова – всё смешалось в одной разноцветной каше. Изо всех сил расчищая под ногами пространство для маленькой, беззащитной Ксюни, старший брат её снова предавался своим мыслям. То и дело нечаянно толкая кого-нибудь в борьбе за свободный глоток воздуха, в голове Саши давали ростки довольно тягостные думы: лица людей – до чего они все однотипны. Хмурые, злые, брови у всех насупленные – почему? Почему они такими стали? Что сделало их этими эгоистами, не способными к сочувствию и уважению младших? Нет, всё не так: они всегда такими были – просто скрывали этот очевидный факт ото всех. Дома, на работе, в кровати все они стараются быть паиньками. Но здесь, в переполненном поезде метро, где властвует анархия случайного порядка, волей-неволей проявляется, выдавливается наружу истинная личина. Личина, которую он когда-то не увидел в ангеле, оказавшемся на поверку дьяволом… «Зачем? Зачем ты снова напоминаешь о себе? Жила бы себе спокойно в своей Колонии и жила! Так чего сюда пришла? Зачем снова отравляешь мне жизнь?»

– Станция «Стрелка»! Конечная. Поезд дальше не идёт, просьба освободить вагоны.

С облегчением выдохнув, брат и сестра вместе со всеми вышли на конечной станции.

– Сегодня тебя ведь мама забирает? – спросил Саша, выходя на платформу.

– Ага – кивнула ему Ксюша, – Сказала, чтоб ты не задерживался сегодня.

– Да понял, понял я – постараюсь.

Предав сестру подготовительным курсам, Саша как обычно поспешил на свой автобус. Ожидая «сарая» вместе с сотней-другой таких же страждущих добраться до центра, в голове его было всё так же неспокойно: «Кинотеатр „Пионер“? С чего бы ей звать меня в кинотеатр, который уже давно не работает? И ещё время выбрала – семь вечера. Я к трём освобожусь уже! Какого лешего мне ждать её…»

– Эй, парень! Берегись!

– Что? – спросил было Саша, как тут же получил промеж глаз и чуть не упал прямо под колёса – зеркало заворачивавшего на остановку автобуса больно стукнуло его по носу. Морщась, потирая ушибленную переносицу, более-менее очухавшись от столь неожиданного удара, парень со всех ног помчался к дверям, но было уже поздно – в считанные секунды переполнившись, перед Александром уже стояло десятка два таких же не влезающих. Злобно плюнув на асфальт, взбесившись на вконец охамевшего водителя, резкими движениями Саша закутался в свою куртку, отошёл от «компенсаторника» и сел на лавочку.

«Да что со мной?» – никак не понимал он, – «Зачем я вообще об этом думаю? На кой чёрт? Что было, то прошло – забудь уже о ней! Сам сказал, что это наша последняя встреча. Всё, конец – больше она к тебе не пристанет! Вообще, на что она рассчитывала, когда звала тебя? Может, этого и хотела – понервничать заставить? Но она вроде что-то мямлила про то, что понимает. Спустя два года таки очухалась… Ну нет – поздно уже пить боржоми. Всё!»

– Эй, Киселёв! Давай сюда!

После скучнейших географии и обществознания заметно подуставший двенадцатый «М» ждала расслабляющая, позволявшая отдохнуть перед финальным рывком сдвоенная физкультура с «химико-биологами» – последних, кстати, в школе №1 всегда выпускалось относительно мало, а два года назад и вовсе осталось четыре парня и Алиса, потому занятия у их класса проводили вместе с «физ-матом». Большой, размерами пятнадцать на двадцать пять метров, с очень высоким потолком, занавешенными прочной сеткой зелёными стенами и огромными окнами спортивный зал на третьем этаже, как и остальные помещения школы, был оснащён всем необходимым для проведения занятий, во все времена рассматривавшихся скорее как развлекуха, чем школьный предмет. Футбольные ворота, волейбольная сетка, беговая дорожка, стрельбище для всяческой пневматики – всё это спокойно умещалось на относительно скромной для столь многозадачного комплекса площади. Шведская стенка в углу, скамейки передохнуть, баскетбольные кольца, в рваной сетке которых периодически застревали мячи, натянутая поперёк зала волейбольная сетка – то, что надо, чтобы пару раз в неделю оторвать школьников от своих парт и погонять в непогожие дни по тёплому, душному помещению. Впрочем, они были совсем не против размяться: иные, оставив портфели в продуваемой всеми возможными ненастьями с улицы раздевалке, сами иногда заглядывали сюда на перемене или после уроков, на что учителя физкультуры, простые мужики с широкой душой, игнорируя сложившуюся в стране репутацию данной профессии, регулярно устраивали с ними спарринги. Вот и сегодня Сашу вместе с Андреем Сергеевичем, преподавателем их класса, поставили в команду «хим-био» в противовес уже сложившейся шестёрке волейболистов «физ-мата».

Напяливая поверх своей футболки кислотно-оранжевого цвета майку, старшеклассник поспешил на площадку. По другую сторону волейбольной сети уже стояли шесть бело-синих фигур во главе с капитаном школьной команды Эдуардовым Пашей. Немного замешкавшись с распределением ролей в команде, Саша упустил из виду момент, как оказался на позиции подающего: делать нечего – первую подачу в игре придётся исполнять ему. Получив из рук физрука лёгкий, почти неощутимый на вес волейбольный мяч, Киселёв пару раз отбил его от добротного дощатого паркета, слегка крутанул в руке, с силой подбросил вверх метра на три и в полёте послал на половину поля противника.

Чиркнув сетку, снаряд аккуратно спланировал на сведённые вместе кулаки Писарева Лёши. Технично приняв этот мяч, одноклассник Саши отправил его Прокофьеву Максиму. Получив пас, парень отразил его так, чтобы он подлетел повыше, позволяя капитану команды сделать своё чёрное дело. Гроза обороны, основной атакующий физ-мата Эдуардов Павел со звуком, больше похожим на пушечный выстрел, отправил сине-жёлтый мяч обратно с такой силой, что двое парней из «хим-био» даже среагировать не успели, когда тот аккуратно спланировал точно перед линией аута.