7-е декабря

– Далеко же вас занесло. Родители ваши в курсе? – спросил мужчина, но ответа так и не услышал. – Ясно.

Анечка всю дорогу держала Степу за руку, зная, какой это для него стресс. Люда, Дмитрий Григорьевич, огорченный дедушка, новый город, загадки, светофоры, родители – все это на плечах этого мальчика, и ему бы никто не помог, если бы не эта добрейшей души девочка. «Спасибо тебе, Аня», – мысленно благодарил её Стёпа

Доехав, лейтенант открыл дверь участка. Там никого не было. Они прошли вглубь здания, где в уголке стоял столик, а на нем куча документов и барахла. В правой части была пустая клетка, а на стенках висели баннеры с информацией и фото президента. Сев за стул, он принялся читать письмо, что ему дали дети.

– Ну и попал же ты, деревенский парень. Ты, выходит, в школу не ходишь? – спросил полицейский.

Тот в ответ повертел головой в разные стороны.

– И телефон в руках не держал?

Ответ был тот же.

– Ладно, пока никто не пришёл, можете позвонить со стационарного телефона, я номер уже ввел, – сказал мужчина и вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.

Им нужно было лишь нажать одну кнопку вызова, и звонок раздастся. Степа перечитал письмо ещё пару раз и уже был готов нажать эту заветную кнопку.

– Ты молодец, Степа, молодец! – сказала Анечка и нажала на кнопку вызова, протянув трубку мальчику.

Степа на нервах оттолкнул её руку, но как прошли первые губки, он прижал трубку к уху.

– Алло, – раздалось из трубки.

– Алло, это Люда? – спросил мальчик.

– Да, а кто спраши…– не успела она договорить, как её голос задрожал. – Степаш, это ты?

– М-г-м, – на его глазках появились мокрые следы. Заметив это, Аня прижала мальчика к себе.

– До тебя впервые дошло письмо… Я рада, я счастлива. Но почему так поздно ты позвонил? Почему не в первый день, как я смогла? Ты выздоровел хотя бы? У тебя все хорошо? – пытаясь не показать, как чертовски, аж до слез, она рада слышать мальчика, начала расспрашивать Люда Стёпу.

– Мы вышли в 4 утра, чтоб дойти до города, к 7 уже были в нем, два часа гуляли и искали пункт переговоров, ничего не нашли, сели покушать и наткнулись на полицейского Дмитрия Григорьевича Ткачева. Он отвез нас в участок, откуда я с тобой и разговариваю. Он говорит, что с нами ничего не будет, так что вроде нормально. В школу я не хожу, так как добираться долго. В город я добрался благодаря Анечке. Это единственный мой друг, и то, что я сейчас разговариваю с тобой, тоже благодаря ей. Ответь, пожалуйста, на один мой вопрос: кто ты такая? – спросил Стёпа.

– Я твоя тётя. Я была поздним ребенком, но из-за одного происшествия, которое задело и твоих родителей, мы в таких ситуациях. Меня забрал Анатолий Петрович, а тебя дедушка Петя. Я была от второго брака, поэтому кровно с ним никак не связана, а ты его прямой внук, вот он и забрал тебя. А я тогда начала учится на юриста, чтоб тебя забрать. И вот в этом году уже сдаю экзамены, учу весь материал заранее, чтоб сдать экзамены пораньше и получить диплом. Я уже начала работать и этот год живу отдельно. Место юриста мне уже забронировали, так что обеспечить тебя и сделать твою жизнь нормальной я смогу, Стёп.

– Но меня все устраивало до твоего письма. Теперь, судя по всему, у меня нет выбора, – сказал мальчик.

– Просто жди, Стёпа, просто жди… – звонок прервался, свет в комнате потух.

– Ой! – испугалась Анечка.

В комнату зашёл Полицейский с двумя шаурмами и фонариком.

– Ты успел договорить? – спросил его мужчина.

Мальчик пожал плечами.

– Ладно, свет не включат ещё три часа, так что сейчас я вас отвезу обратно в деревню. Не переживай, все будет хорошо, – сказал Дмитрий Григорьевич. – Садитесь в машину и ешьте. Я слышал, какой вы путь проделали, так что вы заслужили.

Аня взяла две порции, а разревевшегося Стёпу прижала к себе:

– Поплачь, это правда тяжело принимать.

После чего Дмитрий отвел Стёпу в уборную, чтоб тот привел себя в порядок: умылся и успокоился.

Они сели в машину. На фоне играла какая-то песня, а в голове Стёпы была пустота. Дети покушали, и от всех этих нагрузок их укачало.

Проснувшись, он уже был в постели. На часах было 7 вечера, поэтому мальчик решил спать до утра.

2 Декабря.

Около постели мальчика стоял его рюкзак с вещам, а верхняя одежда была вся на месте.

– Все же не сон… – сказал Степа.

Дедушка все так же мрачно сидел у себя в комнате, ничего не сказав мальчику.

– Я пойду проветрюсь, Деда? – спросил он.

Хмурое «М-г-м» раздалось из комнаты. Накинув куртку и первые попавшиеся штаны, он побежал к домофону Ани и позвонил в него.

Из него раздался голос девочки:

– Да, Стёп, чего хотел?

– Ты выйдешь поговорить?

– Нет, я наказана за вчерашнее.

– Значит все-таки правда было.

– Да… Ладно, мне бежать надо, Стёпчик, – сказала Анечка и отключилась.

Стёпа вернулся домой и начал делать все дела, раз Аня пока что наказана.

Он приготовил поесть, прибрался, постирал одежду, а дедушка всё так и не выходил, только и сидел в своей комнате, не выглядывал, лишь перед сном желал спокойной ночи.

7 Декабря.

Напряжение, что стояло после той вылазки в город, до сих пор стояло в доме Стёпы. Лишь в одиноких прогулках он мог забыться и хоть немного отдохнуть от многотонного веса семейной обстановки…

«Опять седьмое, опять он», – с такими словами сегодня проснулся мальчик от дверного звонка, что так бил по ушам. В последние дни мальчик плохо спал, из-за чего ложился поздно, а вставал ещё позже.

Встретил Анатолия Петровича дедушка. Они сидели на кухне и попивали чай. Пакет со всеми вещами стоял там же. Дед, ещё когда Стёпа приехал к нему, сказал: «Не ходи на кухню, когда я с кем-либо из взрослых пью чай или ещё что-то». Да вот за пределами кухни находиться можно было. Как раз напротив кухни была ванная, и Стёпа никогда не закрывал её до конца, дабы, когда тот умывается, случайно, совершенно случайно, услышать то, что ему не следует: будь то какое-то обсуждение новой покупки Петровича или дела, касающееся самого мальчика.

В этот раз он вел себя как тень: тихо и непременно. Они и не заметили, как Степаша уже был в ванной, но мальчик не торопился умываться.

–Ты же в курсе, что я записки Люды каждый раз чищу? – задал вопрос Анатолий Петрович.