7-е декабря

– Молодец!– похвалила его Анечка.

Следующий час они прогуливались по лесу, обсуждая мелкие детали: куда идти, что нужно взять и как одеться…

На удивление, дедушке было все равно, что мальчик ходил по кухне с портфелем, собирал что-то, ещё и лёг в 5 вечера. Последние дни он почти не выходил из своей комнаты, что заставляло волноваться мальчика.

Стёпа выпил стакан горячего молока и отправился в постель в предвкушении завтрашнего дня.

1 Декабря. Утро. 3:30.

На улице было ещё совсем темно. О том, что выйдет солнце в такую рань, и думать нельзя было. Звон будильника разбудил мальчика. Тот потер глаза и сел на край дивана, пытаясь «раскачать» себя. Через «не могу» он встал, как-никак они уже договорились. На кухне Степа попил воды, умылся и начал собираться.

Надев под болоневые штаны колготки, он начал напяливать на себя кофту, под которой была футболка,а также двое носков, одни из которых были шерстяные. Сверху у него была куртка, шапка, шарф, варежки и валенки. Перед тем как выйти, он положил куклу в рюкзак, где уже лежало письмо от Люды.

Ровно к 4-ем Степа уже закрывал дверь с обратной стороны и поджидал Аню.

– Бу! – раздалось из-за спины мальчика. Свет фонарика мальчика осветил её, как перед ними возникло неловкое молчание.

Степаша стоял с закрытыми глазами и недовольно сказал:

– Не делай так больше.

– Прости, больше не буду. Ты все взял? Ничего не забыл? – спросила Анечка.

– Бутерброды взял, куклу взял… ну и там по мелочи. А ты? – задал встречный вопрос Стёпа.

– Не-а, всё со мною, пошли давай, времени и так мало, – ответила Аня.

– Ага, – сказал он и передал ей фонарик.

Они выдвинулись в путь. Степаша очень сильно волновался, ведь прошло почти 4 года, как он живет в деревни, и за все это время он ни разу не был за её пределами.

– Ань, ты уверена, что мы верно идем? – спросил он.

– Да, мне эта дорога сильно в память въелась, – ответила она.

– Чем же? – снова задал вопрос Стёпа.

– А ты оглянись: время 5 утра, ни одной машины, я с тобой иду по обочине с рюкзаками. А по сторонам-то: с одной стороны поле, покрытое вот-вот выпавшим снегом, с другой – сосновый бор! Разве это не прекрасно? Чувствуешь это мягкое, вдохновляющее зимнее настроение? И все силы вложены в нашу победу, во имя нас и нашего будущего! – повествовала Анечка.

После всех этих слов сомнения и страх мальчика сняло рукой и его переполняла решимость:

– Ты права, что-что, а глаголить ты можешь.

– Ого, какие словечки, барин небось какой-то? – с дружественной издевкой спросила Анечка.

– Да если бы, душечка, мне до него, как до Москвы пешком, – поддержал он её.

– Не печалься, батюшка, сейчас дойдем, ха-ха.

– Но барином от этого же я не стану. Так что не брехай мне тут!

В такой теплой и игривой обстановке они пошли дальше. В скором времени солнышко уже начало показывать свои первые лучики, а мимо них уже начали проезжать первые машины, мчащиеся по своим делам: кто на работу, а кто к родным. На диво чудное явление, ведь они смогли дойти до входа в город совсем без проблем. Что же стало с миром нашим, что люди перестали быть товарищами? Два ребенка идут вдоль трассы совершенно одни, да и в такую рань. Разве тебе трудно остановиться? Спросить? Поинтересоваться? Вот так и теряются связи между всеми нами, ведь у самих проблем навалом.

Пройдя чуть дальше в город, Стёпа весь растерялся. Трудно деревенскому мальчишке ориентироваться в десятках зданий вокруг него. От этих ноток в голове мысли под названием: «Не такой, как все». Ему казалось, что на него давят стены этого города, каждый взгляд, каждая мысль человека, что находится рядом.

Анечка взяла его за руку после первого же светофора. Увидев, как он теряется во всех этих знаках, она сказала:«Не бойся, просто иди за мной».

Мальчик скромно кивнул, а его лицо покраснело от смущения, но все же это помогло ему успокоить ход своих мыслей.

– Извините, а вы не знаете, где находится ближайшее место, откуда мы можем позвонить? – спросила Анечка незнакомца.

– А тебе зачем, маленькая девочка? Могу свой дать позвонить, – предложил прохожий.

– Нет, спасибо, дак вы знаете или нет? – переспросила девочка.

– Прости, не знаю, – ответил он и растворился в толпе.

– Ладно, до свидания, – попрощалась Анечка, но в ответ уже ничего не услышала.

Они опросили ещё пару прохожих, но ничего не добились. Решив передохнуть, они сели за столик, что стоял на улице, какой-то кафешки. Степа достал из сумки чеплашку, в которой были теплые бутерброды, завернутые в фольгу. Анечка же достала из сумки термос и два пластиковых многоразовых стаканчика. Они разлили чай, после чего сняли варежки и положили их под термос, чтоб те согревались, а сами грели руки от горячего чая. По мере съедания бутербродов, они складывали фольгу в варежки, так как она была ещё горячей, и они надеялись согреть их хоть как-то. Горячая жидкость неслась по телу ребят. Они были счастливы такой мелочи. Именно эти мелочи дают силы бороться дальше.

– Извините, вы можете угостить меня одним бутербродом? Он так пахнет, аж внутри кафетерия чувствую, – спросил мужчина в форме.

Анечка хотела протянуть свой, но Степа отдал свой быстрее, как-никак она девочка, пусть кушает. Та же поделила свою порцию напополам и дала мальчику, тот кивнул.

– Спасибо, а вы чего не в школе-то, ребят? – спросил полицейский.

– А мы не отсюда, – ответил Степа.

– Как это так, не отсюда? А родители ваши где? – уточнил он.

– Мы по делу пришли из деревни, нам позвонить надо. Да так, чтоб из наших никто не знал, – проговорил Стёпа. Аня показывала всеми способами, чтоб тот замолчал, да тот глупыш ничего не понимал и уже все рассказал мистеру полицейскому.

– Дурак ты, Степа! – сказала Аня, достала из портфеля мальчика куклу, а из неё записку и протянула письмо служащему.

– У меня перерыв на завтрак кончается, так что садитесь в машину, в участке все переговорим, – сказал мужчина.

Дети начали опасаться его и думать, что делать.

– Да не бойтесь вы. Ничего вам не будет, – сказал Дмитрий Ткачев, так было написано в его удостоверении, что он показал ребятам. Те с опаской все же сели.

– Я Дмитрий Григорьевич, старший лейтенант полиции. А вас как зовут? – спросил он.

– Я Аня, а он Степа, – сказала девочка.

– Хорошо, и откуда же вы будите такие, ходоки?

– Да вот из «Соснового бора», Дмитрий Григорьевич, – ответила она.