Сцинка

Алиша промолчала, выбирая, куда наступить. Дорога была ненадёжна. Мадам же разошлась.

– Вот скажи, Сцинка, что, нет убийц среди мужчин лучше тебя?

– Отчего нет? Очень много их, кто лучше меня.

– А среди женщин?

– Да и среди женщин хороших убийц хватает. Некоторым я и в подмётки не гожусь. Я и ядов не знаю, и оружием не всем владею. – Алиша задумалась. – Да много чего есть, чему я не научилась…

– То есть, и женщины лучше тебя есть? – Лавиния раскаркалась. – Так ты на мне отыгрываешься? Чем же моя профессия хуже твоей? Или радость доставлять, оно порочнее, чем людей резать? Я к вашей гильдии воров и убийц не принадлежу!

– А могла бы. Кто Ксандро зарезать пытался? По груди, это ты его.

– Защищалась я! Моё дело тоже непростое. Всем подряд разрешать над собой насильничать, никакого здоровья не хватит!

– Ты б потише, и имя своё не выкрикивай.

– А что, всё Лавинья дура, да дура? Я своё дело знаю! А сколько я девок с улиц забрала, а? Мёрзли бы по углам, по каморкам, да по клоповникам! И ванная у меня организована с водопроводом, вода горячая, простыни, бельё! Кормёжка! Плохо? Разве плохо?

– Так теперь и нет ничего.

– Бывают в жизни и взлёты, и падения… Редко у кого всё ровненько. И дети у меня все по тёплым углам пристроены!

– Помнят они хоть лицо твоё?

– Это им не надо! – Лавинья встряхнула головой. – Что же ты тогда со мной дружбу водишь, если я такая плохая?

– Столько людей из-за тебя перерезала…

– Жалеешь? Больше, меньше, тебе есть разница? Или, думаешь, за каждого зарезанного в аду будут годки накидывать?

Сцинка промолчала. Хоть бы и накидывались. Не может быть там хуже, чем здесь.

Городская стража

Ксандро сбросили в канаву у городской стены. Никто проверять не будет, кто там валяется. Документов на теле нет, даже если кто случайно и наткнётся, одежду снимут, разве что, хоть бы и нижнюю, и в крови.

Совсем без происшествий не обошлось. Пока толкали тележку, наткнулись на городской патруль.

– А, ну, кто там, стойте! – один из стражников подбежал к ним. Молодой ещё, новобранец. Кто постарше, те вальяжные. Сами потребуют подойти, пригрозят, если есть чем. Вооружена городская охрана плохо.

– Идём по своим делам, проблем не хотим, – спокойно ответила Сцинка. – Да и тебе они не нужны, – добавила, когда молоденький стражник оказался рядом. Он взглянул на её разбитое лицо, отшатнулся. Сцинка, как могла, умылась, прибрала волосы, переоделась в чистое. Но распухшую рожу не спрячешь.

– По своим делам, говоришь, – стражник покосился на ковёр с Ксандро в тележке. – Какие же такие дела ночью?

– Разве не видишь? Весь город бежит. Мы чем хуже? Скарб перевозим.

– В такой час?

– Ночь, день, есть ли разница?

Молодой стражник кивнул и уже было повернулся уходить, как его напарник крикнул:

– А, ну-ка, покажите, что в тележке!

– Поживиться нечем, – злобно прорычала Сцинка.

– Ничего у нас нет. Тряпьё старое! – испуганно добавила Лавиния.

– А ну, глянь, это ж Мадам Делавинь! – стражник постарше усмехнулся. – Смотритель из города, а она из его дома тряпки тащит.

– Мародерствует? – в тон старшему поддакнул осмелевший младший.

– Мои это тряпки, мои! – взвизгнула Лавиния. – Имею право!

– На что, шлюха? – расхохотался старший. – Откуда слов таких нахваталась? Если от Смотрителя, так он убежал уже, только пятки сверкали!

– Кому ж тогда служишь? – поинтересовалась Сцинка.

– Только Император надо мной и Бог!

– Ну и подыхай, – Сцинка пырнула старшего стражника ножом, тот захрипел, опадая. Младшего, онемевшего и замершего на месте от увиденного, Сцинка подтянута к себе.

– А мог бы жить. Сказано было, проблем не хотим.

– Не надо, Сцинка, – пролепетала Лавиния. – Хватит с нас на сегодня. Молодой такой…

– Сказано было тебе, глупая ты женщина, имён не называть, – Алиша решила молодчика порезать, но не насмерть. Раньше она и ударить могла так, чтоб тот упал, рядом со старшим, без сознания, но живой. Сейчас никаких сил у неё на это не было.

– Язык тебе отрезать, чтоб не болтал?

– Молчать буду! Отпустите. Мама дома ждёт, братья, сестры… Я молчать буду…

Сцинка ткнула его под рёбра и опустила на землю.

– Никого не видел. Напали на вас, кто, не разобрал. Время тёмное. Выживешь, таким, как она, – Алиша кивнула на Лавинью, – будешь ручки целовать. А таких как я обходи стороной.

Он закивал, корчась, поджал ноги. Сцинка взялась за тележку. Как вдруг из-за угла показалась ещё стража.

– Сюда! – заорал раненый молодчик. Вместо крика, правда, из его горла вырвался хриплый стон. Но услышать могли. Алиша замерла, в следующий миг она уже резала кричавшего. Стражники, вроде как, взглянули в их сторону, но, больше ничего не расслышав, пошли дальше.

– Мог бы жить, – только и повторила Сцинка, вытирая нож. – Лавиния, думаешь, за них вот, за вот этих, я душой своей бессмертной расплачиваюсь?

Ночь в Линнее

После того, как сбросили Ксандро в канаву, обдумали, что делать дальше. Лавиния рассудила, что, раз Смотритель сбежал, и даже какой-то уличный стражник посмел ей грозить, в городе, действительно, небезопасно. И опять попросила Сцинку взять её с собой.

– Да что ж ты прицепилась ко мне? Всё дело испортишь.