Врата для влюбленных сердец

– Да, – подтвердила я, чувствуя себя отважной путешественницей, в одиночку пересекшей океан на надувной лодке.

Князь снова ненадолго задумался.

– Хорошо, – недовольно сказал он, – я понимаю, что спорить с вами бесполезно. Поедем вместе. Завтра ровно в семь утра я буду ждать вас возле своей волосферы. Попрошу не опаздывать, до Китеж-града лететь несколько часов.

– Вот и договорились, – сказала царица, вставая с кресла и забирая письмо обратно. – Ровно в семь часов мы будем на месте. Только предупреждаю вас – если вы захотите нас перехитрить и улетите один, я устрою такой скандал! Вы меня знаете!

– Хорошо, – буркнул князь и уткнулся в планшет, давая понять, что аудиенция окончена.

На следующий день с утра пораньше мы выдвинулись в путь. Я еле встала, собраться толком не успела, поэтому вид имела довольно помятый и заспанный. Помня о том, что могу в ближайшее время вернуться на Землю, я захватила с собой свои вещи, а на ноги обула удобные безкаблучные туфли. Сразу надеть свою одежду я не рискнула, чтобы не смутить непривычным внешним видом жителей Китеж-града. Князь же, несмотря на раннее утро, был гладко выбрит и свеж лицом. «Как у него это получается», – подумала я, глядя на бодрого князя и его безупречно выглаженную форму. Ладно, форму ему погладили слуги, вряд ли он сам с утра пораньше махал утюгом, а лицо?

В волосфере царица заняла место возле князя, я же уселась сзади. Ее высочество достала письмо и продиктовала точный адрес. Князь потыкал в разные кнопки, устанавливая координаты, после чего мощная волосфера взмыла в воздух. Наше путешествие началось.

Мы быстро пронеслись над Ярославлем, под нами замелькали зеленые просторы Великого Русского Царства, изредка прерываемые небольшими населенными пунктами.

Все начало нашего полета князь бубнил по поводу бессмысленности нашей поездки и напрасной траты времени. Несчастная коза не сходила с язвительного языка князя и, наверное, уже икала.

Когда князь, наконец, выдохся и замолчал, в волосфере наступила благословенная тишина. Я разместилась на сиденьи поудобнее и задремала.

Примерно через два часа я почувствовала, что мы начали снижаться, и открыла глаза.

Под нами медленно проплывал постине сказочный городок. Его небольшие аккуратные домики в форме теремов были раскрашены в разные цвета, что придавало городу праздничный вид. Город был вытянут вдоль большого синего озера, по которому сновали транспортные средства, похожие на небольшие корабли.

– Вот и Китеж-град, – весело объявила царица.

Мы пролетели город, оказавшийся небольшим и переходивший на окраине в частный сектор, состоящий из деревянных избушек с резными наличниками. Там, на окраине, волосфера опустилась на землю и остановилась.

Мы выбрались из волосферы и оказались на уютной улице, с обеих сторон которой стояли избушки, окруженные палисадниками с окрашенными в яркие цвета деревянными невысокими заборами. В палисадниках бурно цвели пионы. Где-то неподалеку громко кудахтали куры.

Сверяясь с письмом, мы подошли к нужной избушке. Ее высочество громко постучала в калитку.

– Иду-иду.

Из дома вышла старушка в пестрой длинной юбке и светлой блузке, на голову женщины был повязан тонкий платок. Увидев нас, она удивленно застыла на крыльце.

– Добрый день, сударыня, – вежливо сказала царица. – Мы ищем Агафью.

– Агафья – это я, – неуверенно ответила женщина, продолжая разглядывать нашу компанию.

– Это вы? Ой, как чудесно. Вы написали мне письмо с просьбой о помощи и я решила лично приехать к вам. Я – царица Мирослава.

Агафья открыла рот от изумления.

– Господи, боже мой, – бросаясь к калитке и открывая ее, запричитала она. – Сама царица приехала ко мне. Васильевна, калоша старая, говорила мне – зря, Агафья, пишешь в столицу, все равно толку не будет, кому ты сдалась со своей козой. А тут сама царица взяла и приехала. Проходите, пожалуйста, в дом. Ой, а у меня там не убрано. И угостить вас толком нечем, корову я не держу, а коза у меня пропала. Правда, я картошку с лесными грибами сделала.

– Подождите, не беспокойтесь, – мягко остановила ее царица. – Нам ничего не нужно. Насчет козы не переживайте, сегодня же я распоряжусь, чтобы вам купили новую. Но, сударыня, я прошу вас показать нам место, где стоит камень, о котором вы писали.

– Да, конечно, я прямо сейчас могу вас туда отвести.

Старушка вышла на улицу, закрыла калитку и повела нас вдоль домов. Мы прошли мимо волосферы князя Васильева, возле которой уже начали собираться любопытные граждане – нечасто в их краях появлялся такой транспорт. Наверное, также удивлялись бы жители глухой деревеньки на Земле, появись на их улице Бентли.

Шли мы недолго. Недалеко от последнего на улице дома начинался край леса с живописной березовой опушкой. Агафья уверенно прошла вперед и показала на одну из берез с тонкими дрожащими на ветерке ветками.

– Вон там за ней этот камень.

Мы осторожно приблизились к Агафье и заглянули за березу. На земле, прячась в тени деревьев, лежал огромный, с меня ростом, поросший мхом валун. Часть валуна, обращенная к нам, издавала голубое свечение. По поверхности валуна периодически нервно пробегали волны. В этот момент камень начинал издавать низкий гул.

– Сударыня, возвращайтесь домой, – решительно сказал князь Агафье. – Нам нужно здесь все осмотреть.

Агафья закивала головой и поспешно удалилась. Оставшись одни, мы осторожно приблизились к валуну.

– Это черт знает что такое, – мрачно сказал князь, взирая на камень. – Неужели действительно открылись еще одни врата в параллельный мир?

– Это нужно проверить, – с любопытством ответила царица.

– Я могу проверить, тем более, как вчера правильно отметила ее высочество, у меня одной есть опыт прохождения через врата, – добавила я.

– Нет, никто ничего проверять не будет, это опасно, – категорично отверг мое предложение князь.

Мы принялись спорить. Рассерженный князь, сверкая глазами, кричал, что никого не пустит, так как отвечает за нашу безопасность, я же возмущалась, что являюсь пришельцем из другого мира, поэтому насчет сохранности моего бренного тела князь может не беспокоиться. Пока мы ругались, на валун уселась ворона. Камень загудел, как будто внутри него спряталась трансформаторная будка, волнение на его поверхности усилилось. Секунда – и ворона исчезла. Мы раскрыли рты от изумления.

– Так, всем отойти от камня, – пришел в себя князь. – Я немедленно связываюсь с ведомством, сюда срочно нужно направить отряд стражников. Территория возле камня должна быть оцеплена.

– Да как вы не понимаете, князь – это может быть мой шанс вернуться прямо сейчас домой, на Землю.

Признаться, князь своим занудством здорово разозлил меня. От злости я даже не сообразила, что могу оказаться на Земле не в Ярославле, а, например, на дне озера, или что там у нас находится на месте Китеж-града. Кроме того, свою сумку и кофр с костюмом я благополучно забыла в волосфере.

Я отважно сделала шаг к камню.

– Стойте, я вам запрещаю, – услышала я крик князя, но было уже поздно.

Поверхность камня забурлила и засияла еще ярче. Я почувствовала энергию камня, притягивающую меня словно магнит, и зажмурилась.

Глава 5

Меня окружил густой запах влажной почвы и хвои. Я открыла глаза и осмотрелась. Со всех сторон меня окружал дремучий темный сосновый лес. Сквозь высокие верхушки сосен едва пробивались лучи солнца, поэтому лес утопал в полумраке и прохладе. Земля была усыпана опавшими иголками. За моей спиной на земле лежал огромный, поросший мхом валун с меня ростом, поверхность которого переливалась и мерцала. Да, интересно, где это я оказалась… Куда же мне идти дальше?

– Сударыня, я же, кажется, запретил вам лезть в эти врата, – из камня неожиданно возник князь, выражение лица которого не сулило ничего хорошего. Он посмотрел по сторонам. – Мы на Земле?

– Я не знаю, – растерянно ответила я.

Князь больно схватил меня за руку и потянул за собой.

– Немедленно пойдемте обратно, это чертовы врата могут закрыться в любой момент.

– Ничего себе, – из камня появилась царица и восторженно огляделась. – Какой волшебный таинственный лес! Такое чувство, что вот-вот здесь появится избушка Бабы-Яги.

Князь вздрогнул.