Адаптация

? Раньше тебя это не волновало. Написано ? продукты, значит продукты. Львиная доля груза – термоящики, оружие в морозилках не прячут. Нечего совать нос, главное хорошо отблагодарят…

? Так вопрос в деньгах! ? хлопнув себя ладонью по лбу, догадалась Ярослава в чем подвох. ? Ты снова спустил весь заработок на подружку. Чем на сей раз «баловались»? Дай угадаю, стоило стерве учуять, что ухажер исчерпал финансовые запасы и влез в долги, она свалила. А ты привычно искал утешение на дне бутылки. Черт, Аким, эта тварь сосет из тебя кровь как комар. Хрен с ним, с деньгами, подсаживаясь на всякую дичь из-за этой суки, ты лишаешься последних мозгов и здоровья.

– Они не вызывают привыкания…

– Да проснись, дружище! Ты ей не нужен.

? Довольно читать нотации.

? Не могу поверить, что ты такой беспечный. Рискуешь друзьями ради денег. Запомни мои слова: мы вляпаемся в такое дерьмо, что потом не отмоемся. Сколько «Будущее» обязалось заплатить?

? Триста тысяч денежных знаков.

Вертянская расслабилась, примерные суммы команда обычно и получала по окончании работы, но лишь до тех пор, пока не услышала дополнение от Строганова:

? Каждому участнику команды.

? Твою мать… ? выругалась девушка, все же закатывая глаза. ? Как же ты пожалеешь, когда узнаешь, кто они. По крайне мере не оставляй конвой наедине с грузом до тех пор…

Яра не закончила предложение. В комнату вошли два здоровяка, которых напарники активно обсуждали.

***

Незнакомцы вели себя сдержано: ели и пили, не принимая участия ни в одном из обсуждений, касались они стыковки судна с колонией или пошлых анекдотов Сараева.

Неосознанно взгляд каждого члена команды беспрестанно гулял в сторону двух мужчин. Чаще остальных, причем недружелюбно, а порой и агрессивно, на них поглядывала Вертянская. Друзья выяснили, что одного из здоровяков, наголо стриженого качка-брюнета с квадратным лицом и злобными пустыми глазами, звали Макар Режев. Он ел без остановки, на вопросы отвечал односложно, и то после того, как напарник подбадривал его кивком. Второй, Демид Дальний: коротко стриженный, с рыжеватым оттенком волос, крупными губами, выпирающими скулами и сильными руками, ? казался приветливым и улыбчивым, но в его зеленых глазах застыл холод и отчужденность. Он относился к тому типу людей, что осведомлены о своей привлекательности, знают себе цену и оттого обладают самоуверенным, расчетливым характером наглеца. Обычно, женщины таких подонков любят, а мужчины давятся завистью.

Вертянская, как и новые сослуживцы, молча жевала безвкусную, но богатую белком еду, и вполуха слушала беззаботную болтовню коллег. До орбиты, где «Симаргл» обязан был совершить короткую остановку: проанализировать погодные условия, рельеф поверхности и рассчитать маршрут посадки, ? оставалось пару часов. На данный момент основная работа лежала на плечах штурмана, ее участие не требовалось. Пока представилась возможность, девушка намеревалась позвонить домой и, если останется время, отдохнуть и почитать книжку.

С планами пришлось проститься. Яра задержалась и помогла Псевдо убрать посуду. Иначе навязчивый Эмиль ни за что не отстал бы от девчонки. Там второго пилота застал Михалыч и вывалил монолог о плачевном состоянии вентиляционных систем. Он грозился, что к очередному полету они будут дышать углекислым газом. Можно подумать капитан она, а не Строганов. Затем Сараев потребовал обязательного присутствия Ярославы на мостике. Они с Акимом затеяли спор насчет траектории посадки. Как человек Эмиль заслужил звание «мудака», но как штурман имел огромный опыт. Девушка догадывалась, что претензии капитана не обоснованы и не могла не прийти на выручку. В итоге время Вертянской безвозвратно утекло. Она поспешила в каюту, переодеться в форму «Будущего»: черно-серые комбинезоны с тончайшими защитными прослойками от радиации, заражения неизвестными патогенами и компенсацией температурных перепадов. Но и тут ее ждал жутко скверный сюрприз.

? Не говори, что не предвидела моего визита, ? сложив руки на груди, Дальний с наглой ухмылкой оценивал второго пилота. ? Ты весь ужин не сводила с меня глаз.

? Это не повод вламываться в мое личное пространство, ? проскальзывая в комнату, угрюмо буркнула Ярослава.

? Разве? ? Демид без приглашения зашел следом. ? Мне показалось, ты хочешь поговорить.

? О чем же?

? Горишь желанием выяснить, что мы делаем на «Симаргле».

? Раз дюже догадливый, начал бы сразу с ответа.

? Зачем? Злить тебя гораздо веселей.

? Тогда напрасно тратишь время.

? Не груби. У нас нет выбора, нужно сотрудничать. Не лучше ли поддерживать дружеские отношения?

? Не вижу смысла. Через несколько часов мы вернемся в камеры гипобиоза, и я сотру малейшее воспоминание о нашей встрече.

? Как обидно. Я разозлюсь и приду к тебе в видении.

? Какое счастье, что в «коме» не видят сны.

? Лакомка, жизнь – коварна, ситуация может измениться за пять минут. Не отталкивай руку помощи.

Вертянская, до сих пор прятавшая глаза, внимательно посмотрела в лицо красивого мужчины, но ненадолго, отвела взгляд и недоверчиво хохотнула.

? Ты предлагаешь «помощь»? С чего вдруг? Почему она мне понадобится на мирной «Надежде»?

? Как много вопросов.

– И ты, само собой, ни на один отвечать не нацелен.

– Ты вправе отказаться, – равнодушно пожал плечами Дальний, – но я бы предпочел держаться вместе, вместо того чтобы проявлять враждебность.

? Скажи честно, что вы забыли на нашем судне, и я окажу самый теплый прием, на который способна.

? Стандартная работа, ничего более, ? заверил охранник. Откровенность не входила в его планы.

? «Стандартная», ? передразнила Ярослава, разочарованно причмокнув. ? Уходи. Меня ждут в капитанской рубке.

Вертянская оперлась спиной на дверь, за которой секунду назад испарился Демид, и, дрожа, сползла по ней на пол. Сердце колотилось, кровь била в голову, мысли путались в беспорядочном танце. Схватившись за грудь, она пришла к логичному, как ей представлялось, заключению: обезопасить себя и друзей. Наилучший способ, что знала Яра, и был сейчас доступен ? старенький автоматический «Удав» из серии, выпущенной еще в десятых годах нового столетия. Она перед каждым полетом чистила его и любовно протирала гравировку «душой и сердцем с тобой», затем прятала в шкаф, где устроила двойное дно, чтоб не обнаружили при досмотре. Обычно он проходил тяп-ляп. Кому сдались грузовые судна, что, итак, исправно и щедро делились «левой» выручкой.

Ярослава полезла в тайник, перелопатила все, что там держала, в основном личные, памятные вещи, и к неприятному удивлению, нужную среди них не нашла. Она психанула, проверила еще раз ? безрезультатно, воскресила в памяти все мгновения до полета – пистолет был. Вертянская не сомневалась, что аккуратно обернула его в платок и запихнула в дальний угол, как и не сомневалась, что кто-то его забрал.

Глава 2

? Стыковка прошла успешно! ? сообщила Анна под бурные овации экипажа.

Полет выдался труднее, чем предполагался. Снежный буран, такой интенсивный, что без труда поднимал в воздух средние камни, заметно усложнил и видимость, и маневренность. На Нийе комфортная для человека температура устанавливалась исключительно в летний цикл. Зимой же она резко падала и достигала экстремально низких отметок. Погода портилась и зачастую сопровождалась обильными осадками. Снегопады и бури тянулись неделями. «Симарглу» не повезло попасть как раз в такой лютый период. Откладывать посадку смысла не имело, пришлось рисковать.

? Повреждения, ? встревоженно тарабаня пальцами по приборной панели, коротко уточнил Милович. Он изучал на экране перед собой сигнальные чеки, но точную информацию мог предоставить только бортовой ИИ после полной диагностики судна. Как опытный бортинженер, Илья нутром чуял, что неполадки значительные.

? Тридцать процентов проводки требует восстановления, второй и пятый вентиляционные шахты вышли из строя, в двух местах пробита обшивка, обнаружена утечка охлаждающей жидкости. Необходима замена двенадцати деталей класса А5. Список неисправностей с подробным перечнем запчастей отправляю на часовой коммуникатор механиков.

? А я давно предупреждал, что система вентиляции на ладан дышит, ? с мрачным видом проворчал Илья, сотрясая указательным пальцем.

? Сильно задержимся? ? обеспокоенно поинтересовался капитан, перекладывая между зубами сигарету, как настоящий фокусник.

? Анна, прогноз по ремонту, ? переадресовал вопрос Михалыч.

? В условиях максимальной отдачи и при наличии всех сборочных единиц, полторы рабочих силы справятся за три часа тридцать две минуты.

Экипаж взорвался хохотом, тыча пальцем в покрасневшего от стыда Захара.

? Кто тут половинка? ? обиделся Ванильный, выпячивая нижнюю губу. ? Вот сокращу уровень сарказма до нуля, посмотрим, кто будет смеяться последним.