(Агнесе.)
Агнеса, я хочу сейчас пройтись по саду.
Мне за день надоел мой душный кабинет.
Не скучно будет вам пойти со мной?
Агнеса
О нет!
Арнольф
Ну вот, благодарю. Прелестная погода.
Мне август нравится. Он время перехода
От пылкой юности, не знающей труда,
К разумной зрелости. Вам нравится?
Агнеса
О да!
Арнольф
Ну вот, я очень рад. Пройдемся до потемок.
Все хорошо у вас?
Агнеса
У нас издох котенок.
Арнольф
Гм! Да. Мне очень жаль. Издох в расцвете лет.
Но вы не ропщете, надеюсь я?
Агнеса
О нет!
Арнольф
Ведь свой черед всему. Наш мир устроен тонко.
Всеобщий замысел не минет и котенка.
Нам остается долг и радости труда.
Вы понимаете, любимая?
Агнеса
О да!
Арнольф
Отлично. Я хотел… Продолжим о погоде.
Тут был… тут был у вас… А был ли дождь?
Агнеса
О, вроде.
Арнольф
Да, август… Кончились горячие деньки!
И что вы делали?
Агнеса
Я шила колпаки.
Арнольф
(после некоторого раздумья)
Агнеса! Люди злы. Клеветники не дремлют,
И безрассудны те, кто им покорно внемлют.
Я слышал от людей, что был мужчина тут.
Сто против одного, что эти люди лгут.
Агнеса
Поберегите сто. На этом самом месте
Мужчина был вчера.
Арнольф
При вас? Моей невесте?
Агнеса
Ну да, а что, нельзя?
Арнольф
(в сторону)
Нежданный оборот.
Нагла или честна? Но ладно хоть не врет.
(Громко.)
Так вы не помните строжайшего запрета?