– Тебе? – с усмешкой переспросил посредник. – Ты уверена? Как я слышал, каждый раз это было в его интересах, а ты просто случайно оказывалась на его пути. Такие люди не бывают альтруистами, Аля.
Тут я невольно вспомнила все наши прошлые встречи и с горечью увидела то, о чём говорил Лестер.
– И сейчас ты была всего лишь приманкой для нас, – продолжал объяснять он. – Жаль, что я слишком поздно это осознал.
Холод разочарования пронзил моё тело.
– Ты просто купилась на его богатство и известность, – припечатал бывший напарник.
– Нет! – вырвалось из груди, однако мой полный отчаяния возглас опять нагло проигнорировали.
– А ведь я по происхождению ничуть не ниже великого Лауля Фирра, просто не захотел идти его путём. Да и деньги у меня всегда имелись… Но ты предпочла видимость истине.
Мне было очень больно. Сердце разрывалось на части, душу выворачивало наизнанку, эмоции бурлили… Никакая физическая боль не могла сравниться с этими муками!..
Зато вполне могла их усилить.
– Вы готовы смотреть? – донёсся до меня строгий голос Инквизитора.
– И не только, – откликнулся стоящий рядом Лестер. – Начинай.
В ответ Лауль послушно потянулся к своим инструментам… А я едва не задохнулась от ужаса, вмиг позабыв о любовных страданиях.
Так страшно мне ещё никогда не было. Ни внутри, ни снаружи…
ГЛАВА 11.
Конец
– Гармина!.. – услышала я сквозь туман в голове.
Холодная вода была бы привычнее этого виноватого голоса.
– Аля!.. Очнись!..
С трудом разлепив веки, я обнаружила перед собой обеспокоенное лицо Инквизитора – и сердце почему-то жалобно сжалось.
– Как ты? – слегка улыбнувшись, заботливо спросил он.
И в голову тут же услужливо хлынули воспоминания о недавно пережитом кошмаре, заставив меня закрыть глаза и болезненно скривиться.
О, как бы я хотела всё забыть!.. Чтобы это оказалось самым обычным сном, длинным и безумным кошмаром, оборванным на середине, чем угодно, только не реальностью!
– Гармина?.. – испуганно протянул Лауль. – Тебе плохо? Позвать врача?
Вместо ответа, я застонала и попробовала оглядеться – однако идентифицировать помещение по внешнему виду или обстановке не удалось. В поле моего зрения не попадало ничего, кроме абсолютно белого потолка и части такой же белоснежной стены. Хотя витающие в комнате запахи наводили на мысль о больничной палате, где я последнее время стала частым гостем…
Неудовлетворённая результатом первого осмотра, я предприняла повторную попытку… Но она тоже ни к чему не привела. У меня не получилось ни сесть, ни приподняться над подушками… Да что там, я оказалась не в силах даже повернуть голову набок!
Такой беспомощной я не чувствовала себя ещё никогда в жизни.
Гадкое ощущение.
Судя по всему, бессознательное состояние жертвы не стало препятствием для Лестера при нанесении увечий. У меня болели даже те места, к которым на моей памяти он не прикасался, кожу тянуло, тело ныло, а многочисленные раны саднило… И всё это – несмотря на обезболивающие, коими меня накачали под завязку!
Как же всё-таки вовремя я тогда отключилась…
– Прости меня, – дождавшись, пока я успокоюсь, тихо попросил Лауль. – За всё. За испытания, что выпали на твою долю, за маячок, за муки…
Ответить было нечего.
– Я не видел другого шанса тебя спасти. Я знал, что ты выдержишь, я верил в тебя!..
Одинокая слеза самопроизвольно скатилась по моей щеке.
– Ну, ну… – осторожно погладив меня по голове, прошептал Лауль. – Что же ты… Всё уже позади…
Я молчала, старательно глядя в сторону… Жаль, отвернуться было выше моих возможностей.
– Я очень не хотел, чтобы ты увидела мою тёмную сторону, это рабочая часть моей личности, но мне правда было некуда деваться. Пойми, если бы я остановился и сдался, это всё равно не кончилось бы для тебя ничем хорошим!
В отличие от собеседника, я уже ни в чём не была уверена.
– Я не мог поступить иначе, ты слишком дорога мне, и Лестер об этом догадывался!
Вторая слеза последовала за первой.
К сожалению, я не верила ни единому его слову.
– Там, перед пыткой, он старался ввести тебя в заблуждение, сделать как можно больнее не только физически, но и морально, а заодно попробовал вывести меня из себя, рассчитывая, что я потеряю контроль и совершу какую-нибудь оплошность… Согласен, всё звучало очень логично, однако не было правдой в чистом виде. Я бы никогда никуда тебя не отпустил, если бы знал, чем всё закончится! Я догадывался о многих рисках, но надеялся, что они минуют тебя… Пойми, я всего лишь не хотел ограничивать твою свободу, догадываясь о твоём отношении к подобному своеволию. Я и правда очень тебя люблю!..
В груди опять защемило.
После недавних событий я перестала понимать, какие чувства испытываю к жениху. И не могла разобраться, какие именно чувства двигают им на самом деле…
Так и не дождавшись реакции на своё признание, Инквизитор поджал губы и решительно встал.
– Кстати, твой Ганс лежит в соседней комнате, – несколько отстранённо заметил мужчина. – Ничего серьёзного с ним не случилось, он лишь слегка пострадал при аресте. Слишком активно сопротивлялся…
При упоминании имени бывшего друга внутри что-то оборвалось. Снова.
– А ты знала, что это он всё подстроил? Добровольно связался не с теми людьми…
Я знала, что Ганс старался уберечь меня от фатальной ошибки… И кажется, ему это удалось. Хотя выбранные им методы я уже никогда не смогу простить.
– Он признался, что хотел вернуть себе напарницу.
Тут Ганс соврал, но я не собиралась раскрывать Лаулю всей правды.