– Кажется, я пойду босиком…
– Почему? – не поднимая головы, поинтересовался демон.
– Представь, красивое белое платье по колено… И чёрные, грязные, в разводах, сапоги.
– Их можно почистить. Правда, сочетание всё равно не очень.
– От солёных разводов не почистить. Я же прямо в них плыла…
– А чего не сняла?
Ника строго взглянула на собеседника, однако тот был настолько погружен в работу, что ничего не заметил.
– Замочи в пресной воде, – отстранённо посоветовал мужчина. – Вдруг поможет.
– Они всё равно безнадёжно испорчены… Но я попробую. На корабле. А пока просто положу их с собой, чтобы не забыть.
– Не клади. Мы же не босиком покинем этот гостеприимный дом!
– Ладно, – Ника поставила обувку у двери. – Тогда так.
Затем она вернулась на диван, переложила женский костюм на спинку стоящего рядом стула и задумчиво произнесла:
– А тебе не кажется, что при выборе этого наряда Лео снимал мерки с себя?
– Вполне возможно. У вас похожие фигуры.
– Тоже скажешь! – возмутилась Ника. – Кроме роста, пожалуй, больше ничего общего.
Спорить Вик не стал.
– Слушай, – отчаявшись, отложил шитьё демон, – кошмар получается.
– Дай посмотрю, – склонилась Ника. – Ну, не очень, конечно…
– «Не очень»! Да я в этом не рискну даже в императорском саду появиться. Уж лучше лохмотья надену – так меня хотя бы некоторые пожалеют…
– Ладно, давай помогу, – сдавшись, девушка придвинулась ближе.
– А сама сделать не хочешь? – с надеждой поинтересовался Вик.
– Нет уж! Вы с Лео, конечно, не пытались научить меня готовить, но активно припрягали! А раз уж судьба поменяла нас местами, то просто наблюдать я тебе не позволю. Сейчас распорем и начнём сначала.
И мужчина обречённо кивнул, вновь принимаясь за работу.
***
– Вот, совсем недалеко осталось! – ускорившись, радостно воскликнул Лео.
И его спутник молча вгляделся в темноту, пытаясь обнаружить в непролазной чаще хоть какие-нибудь признаки жизни.
– Вообще, мы сюда еле заехали, – продолжал беззаботно щебетать юноша. – Нет, на самом деле заехать было легко, но стояла задача сделать это как можно незаметнее!..
– Вы на машине? – прервав собеседника, спросил капитан.
– Да, большой автобус. Бывший автобус, – поправился Лео, смутившись.
Мужчина с подозрением покосился на парня, но промолчал.
– Мы с братом его переделали, окна забили, сигнализацию свою поставили, полностью отделили кабину водителя…
– Вас двое? – насторожился капитан.
– Нет, трое! – с лёгкой досадой в голосе ответил Лео. – Остальные ждут где-то там. Но не беспокойтесь, если внутри никого не окажется, они очень скоро нас найдут!
Напрягшись, капитан попытался выяснить больше подробностей:
– Почему же тогда послали именно вас? Вокруг столько опасностей, а вы, простите, всё-таки ребёнок…
– А опасности для других разве отсутствуют? Их бы и слушать не стали. Одно дело, когда всякие глупости предлагает маленький оборванец, с виду ещё и не в своём уме, а другое дело – взрослый. О! – сам себя прервал Лео. – Вон, окно впереди светится, видите?
– Вижу, – мрачно подтвердил капитан и, сделав шаг вперёд, крепко схватил юношу за плечо.
От неожиданности Лео вздрогнул, широко распахнув глаза, затем коротко вдохнул – и медленно осел на землю. Без единого звука.
Придержав падающее безвольное тело, мужчина аккуратно его уложил, деловито вытер нож о лохмотья и только после посмотрел в глаза, так и оставшиеся открытыми:
– Прости, парень.
Увы, ответить ему Лео не уже не мог.
Избавившись от проводника, капитан осторожно подобрался к фургону и замер, прислушавшись…
– Вот так! – довольно объявил женский голос.
– Давай ты уж доделаешь, а? – без особой надежды попросил мужской.
Нахмурившись, капитан попробовал заглянуть в окно, расположенное почти под крышей, однако не преуспел.
– Но у тебя уже отлично получается! – продолжали спорить внутри.
– Ага, я три стежка делаю, ты пять. Волнами как-то нить идёт!
– Да ты сравни первое окно и второе! Прогресс налицо!
Плюнув, капитан оставил свои заведомо бессмысленные попытки и решил обойти автомобиль по кругу, попутно изучив обстановку.
– Потому что с первым ты мне почти не помогала, только следила.