Секунда ожидания – и робот распахнул глаза, остановив на мне вполне осмысленный человеческий взгляд. Я мягко улыбнулась в ответ.
Похоже, наша затея увенчалась успехом! Теперь следовало дождаться положительной реакции на первое невербальное приветствие и переключить внимание нашего нового напарника на Ганса. Долгожданный отдых был уже совсем близко…
Однако всё оказалось не так просто.
Спустя несколько мгновений глаза мужчины неожиданно потеряли разумность и потемнели, а тело вдруг неестественно выгнулось, словно переключаясь в другой режим…
– Стреляй! – едва осознав происходящее, завопила я, всеми конечностями вцепившись в ожившую машину убийств.
– Что?.. – тупо переспросил напарник. – Всё же норма…
Договорить он не успел.
Быстро оценив ситуацию, робот небрежно оттолкнул меня в сторону, начисто проигнорировав жалкие потуги его задержать, и рванул прямо к Гансу, резонно выбрав вооружённого противника своей первоочерёдной целью. Я же отлетела к стене, больно приложилась об неё спиной, шлёпнулась на пол и вырубилась без единой дельной мысли.
ГЛАВА 16. Повтор
– Ммм… – невнятно простонала я.
– Доброе утро! – ехидно ответил Ганс. – Выспалась?
– А разве я спала?.. – протянула, с трудом разлепляя ресницы.
– Да, – улыбнулся напарник, нежно обнимая меня за талию в коконе из покрывал. – Часов десять. Никак не мог тебя добудиться.
– Так всё это было сном?! – обрадованно воскликнула я и рассмеялась.
Терпеливо дождавшись окончания истерики, Ганс молча кивнул за саркофаг.
– Что? – глупо улыбаясь, спросила я.
– Выгляни. Полюбуйся.
От серьёзности его тона вся лёгкость мигом куда-то улетучилась, уступив место напряжению.
Споро выбравшись из тёплого уютного гнёздышка, я поёжилась от пронизывающего холода и последовала совету друга.
Моё импровизированное рабочее место напоминало поле боя. Распиленные на части саркофаги, исчерченные лазером пол и потолок, оторванные конечности, головы и внутренности, ошмётки ткани, проводов и наносхем… А на самом видном месте – измельчённое и сложенное в весьма неаккуратную кучу смутно знакомое мужское тело… Благо, не человеческое.
– Пришлось разделать его, как телёнка, прежде чем он прекратил попытки меня достать, – неслышно приблизившийся со спины Ганс заставил меня вздрогнуть. – Но он всё-таки смог до меня дотянуться.
Я резко обернулась:
– Где?!
– Вот, – напарник показал мне прожжённый рукав. – Вляпался в его кровь и получил ожог. Болит адски.
– Шарк! – облегчённо выдохнула я, позволив себе легонько толкнуть друга в плечо. – Тоже мне, шутник нашёлся.
– Я не шучу, – строго возразил Ганс.
– Да ладно тебе! Я тоже не раз обожглась, пока вскрывала первый экземпляр, и ничего, молчу.
– Значит, у них у всех такая ядовитая кровь? – в задумчивости уточнил напарник. – А я решил, что это сюрприз от системы безопасности расчленяемого на части робота…
Я снисходительно ухмыльнулась:
– Нет, это всего лишь искусственная кровь, выполняющая функцию, сходную с нашей системой регенерации. Специальное высокомолекулярное вещество разогревается при контакте с воздухом и спаивает искусственную кожу на концах раны. А вообще, тебе ещё повезло, что их законсервировали с пустыми желудками. Представь, как весело бы тут стало, попади ты лазером в какую-нибудь горючую смесь…
– Они её жрут?! – неподдельно ужаснулся Ганс.
– Они всё жрут, даже кирпичи, если могут вытянуть из них что-то полезное. Можно сказать, они всеядные, потому что используют в пищу любой пригодный для переработки материал. В крайнем случае – добавляют туда что-нибудь для ускорения реакции. Но ты за них не переживай, я сомневаюсь, что они способны оценить вкус чего бы то ни было, не для того их создавали. Самое большее – проанализируют степень питательности того же кирпича для собственных нужд.
– Я за них и не переживаю, – презрительно скривился друг. – Просто от горючего их может с лёгкостью разорвать, а это уже становится опасно для окружающих!
– За это тоже можешь не беспокоиться, разработчики всё продумали. Сам желудок, да и в целом вся пищеварительная система у них огне– и термостойкая. В этом смысле они совершенно безопасны… Пока никто не стреляет в них лазерами, – подмигнув другу, задорно улыбнулась я. – А ещё она очень чувствительна, улавливает даже самые незначительные крупицы тепла и успешно перерабатывает эти крохи в энергию для зарядки батарей. Но вряд ли их заправляли перед хранением, – покосившись на ровные ряды уходящих вглубь зала саркофагов, призналась я. – Получение энергии через пропитание было придумано на экстренный случай, а основным источником заряда для роботов является свет, впитывающийся кожей, да минимизация потерь при движении. Они как большие динамо-машины. Поэтому хозяевам бункера не было никакого резона кормить их перед отправкой в этот практически бесконечный сон.
– И зачем ты тогда начала мне всё это рассказывать? – раздражённо вопросил напарник. – Попугать решила? Или похвастаться своими обширными знаниями?
– Не знаю… – пожала плечами я. – Показать незначительность твоей проблемы. Отвлечь… Да просто на всякий случай. А то вдруг тебе срочно понадобится подзарядить нашего робота, а я буду вне доступа…
– Надеюсь, у него в программе встроена шкала энергетической ценности основных предметов, способных оказаться в зоне досягаемости, и он сам сможет справиться с данным вопросом. На худой конец – скормлю ему пару трупов.
Тут я недовольно скривилась, но промолчала.
– Как ты считаешь, а почему он сорвался? – выждав минуту, задумчиво поинтересовался Ганс.
– Наверное, я где-то ошиблась.
– В следующий раз постарайся быть внимательнее. Не хотелось бы повторения…
– И не будет! У меня тут появилась одна любопытная идея, как обезопасить себя от возможного нападения…
– Только не надо подробностей! – поспешно попросил напарник. – Просто делай так, как считаешь правильным, и всё.
– Хорошо. Когда начинаем?
– Я думал – прямо сейчас… Но, если ты устала, можем сделать небольшой перерыв. Выходной, так сказать.
Я представила настойчивые требования друга скрасить его досуг во время этого самого «выходного» и поспешила отказаться:
– Нет-нет! Не стоит. Я прекрасно себя чувствую и готова к работе. Только перекушу немного.
– Уверена?
– Да. Хочу уже поскорее закончить с этими роботами и вернуться домой.
– Как скажешь.