Я загляну в твои глаза

– Жданом меня кличут, девонька.

– Необычное имя, раньше и не слышала о таком.

Но мужчина будто пропустил слова Дианы мимо ушей:

– Однако пора мне, прощевай, а Фёдоровне кланяйся от меня.

После ухода Ждана девушка почувствовала, как её трясет в нешуточном ознобе, даже несмотря на то, что она успела завернуться в банное полотенце. Это тоже ей показалось странным, но терять времени на догадки она не стала и, не одеваясь – в одном полотенце поспешила к дому.

Анна Фёдоровна уже вышла к ней навстречу.

– Внученька, ты ж обещала, вон темнотища какая!

– Прости, бабулечка, задержалась немного. Я на речке с человеком одним разговаривала, он из деревни, тебе привет передавал.

– А звать-то его как? – поинтересовалась бабушка.

– Ждан.

– Дианочка, ты что-то путаешь, у нас нет такого, – развела руками Анна Фёдоровна.

– Разве? Он же тебя знает, он даже по отчеству тебя называл и знает, что я твоя внучка. Бабушка, ну вспомни… он немолодой с такой чёрной бородищей.

– Я не знаю его, внучка.

II

Лёжа в кровати Диана размышляла о появлении на берегу реки того странного человека, ей почему-то казалось, что их встреча была неслучайной, и возможно, она связана с какой-то тайной, уходящей своими корнями в далёкое прошлое. Девушка уже мысленно готовила себя к новому испытанию непохожему на все предыдущие.

«Интересно, что же произошло в этих местах? Ведь меня будто магнитом сюда притянуло. Что здесь такого необычного?.. Да, да… я же ещё вечером о ските вспоминала, не зря всё это, от него и нужно плясать. А что я о нём знаю? Так, бабушкины рассказы, она и сама-то мало что помнит. Этой басенкой о призраках, живших в разрушенном ските, мы ещё в детстве друг друга пугали… Но ведь в каждой легенде есть доля правды. Мне ли этого не знать? Говорили, там очень давно жили отшельники, а потом с ними случилась какая-то беда. Уф-ф… ладно, попробуем заглянуть в прошлое, если получится, а там по обстоятельствам уже погляжу», – рассудила девушка, настраиваясь на имевшуюся у неё информацию.

К удивлению, Диана сразу оказалась в нужном ей месте, но вот со временем проявления она не сумела определиться. Бревенчатый скит был ещё цел и при том обитаем. Она видела только двоих общинников, но по стуку топора угадывался ещё кто-то. Один из них был кряжистым бородатым мужчиной в годах, а вот другой русоволосый с аккуратной бородкой и правильными чертами лица выглядел моложе. Он заметно отличался от своего товарища, не только возрастом, а скорей – врождённым благородством, что ли. Общинники занимались делами по хозяйству, молчаливо и размерено выполняя свою работу.

Оставив пожилого мужчину напоследок, девушка приблизилась к русоволосому, занимавшемуся в этот момент переборкой рыболовных снастей и стала за ним наблюдать. Диана не смогла бы толком объяснить сейчас, чем её заинтересовал этот человек, возможно, понравилось его красивое мужественное лицо, а особенно глаза, в которых отражалась небесная синь и умиротворение. Но было в нём что-то ещё, укрывшееся пока от взгляда девушки. Время от времени мужчина ненадолго прерывал работу и крестился, обращая свой взор к небу.

«Смотри-ка, крестится двумя перстами… Неужели старообрядцы? – удивилась Диана. – Сколько же прошло с тех пор, столетие, полтора или ещё больше?»

Внезапно она почувствовала за своей спиной чей-то взгляд, он был настолько тяжёлым и холодным, что буквально пригвоздил девушку к земле. Диана пыталась обернуться назад, чтобы рассмотреть глядевшего, но не смогла. Оказавшись не готовой к такой ситуации, она была вынуждена прекратить эксперимент и поспешно вернулась в тело.

Сидя на кровати, она пыталась оценить произошедшее. Диана уже догадалась, что столкнулась с чем-то необъяснимым, ей противостоял некто очень сильный, вероятно – тёмный дух или кто-то ещё в этом роде. В таком положении она оказалась впервые и решила обратиться за помощью:

– Хранитель, подскажи, что мне делать.

Ответ поступил незамедлительно:

– О причинах не спрашивай, не отвечу, это дело касается лично тебя. А посему ты должна разобраться сама. Осмотрись на месте, доверься интуиции, подсказки сами найдут тебя.

– Хорошо, я так и сделаю.

Диана проснулась рано, ей не терпелось отправиться на остров и начать своё расследование. Но она всё же дождалась, когда встанет баба Аня и позавтракала с ней. Уже во дворе девушка предложила бабушке помощь по хозяйству, но та не хотела нагружать её домашними заботами. Диана не стала настаивать и быстренько засобиралась.

– Бабуль, я пройдусь до речки, а потом сделаю всё, что скажешь. Хорошо?

– Не тревожься, родинка моя, я сама управлюсь. А ты отдыхай, сил набирайся, вон у нас раздолье-то какое, ни то, что в вашем городе, одна душегубка.

– Да воздух здесь просто бесподобный, даже голова кружится! И погода такая изумительная стоит!

– Беги, Дианочка, дыши, грейся на солнышке, – улыбнулась ей Анна Федоровна.

– Уже бегу! Только кое-что захвачу с собой, – проговорила на ходу девушка, направляясь к дому. Но у крыльца остановилась и обернулась назад:

– Бабушка, всё хотела спросить у тебя: а дядя Вася так и живёт в деревне?

– Да куда ж ему деться-то? Живет, не тужит.

– И всё так же рыбачит? – уточнила девушка.

– Если не в запое, то рыбалит. А ты зачем спрашиваешь, на рыбалку, что ль собралась?

– Не знаю пока, но раньше интересно было.

Дядю Васю она нашла абсолютно трезвым, к тому же в хорошем расположении духа, он сидел на крыльце своего дома, дымя цигаркой, и мечтательно поглядывал в сторону голубого неба.

Диана без лишних предисловий приступила к делу:

– Здравствуйте, дядя Вася! Вы помните меня? Я внучка, Анны Фёдоровны, у меня к вам дело есть.

– Как же, помню… выросла ты, дочка, вон как расцвела.

– Спасибо, – без тени застенчивости произнесла девушка.

– Тебя же, кажется, Дианкой звать-то?

– Верно, не забыли ещё.

– На память не жалуюсь… Ну так что за дело у тебя ко мне? Говори, чем смогу, подсоблю.

– Знаете, дядя Вася… я в университете учусь на историческом факультете и сейчас собираю материал для дипломной работы, а здесь на острове, помнится, скит был, говорят, очень старый… мне бы побывать там, может, что интересного узнаю.

– У кого там пытать-то, дочка, сколь лет-то прошло, окромя развалин с бурьяном и нету ничего… разве что – мегалит только… ну, так его учёные люди с города прозвали.

– Вот-вот – мегалит, да и развалины многое могут рассказать! Меня больше интересует сам дух того места, хотелось бы его почувствовать, я и блокнот для записей прихватила.

– Э-э, дочка, с духами-то шутки шутить всё одно, что беду зазывать, они ж и обозлиться могут.

– А я с ними по-хорошему тихонечко пошепчусь, – с милой улыбкой заверила Диана.

– Ну, если тока пошепчешься, – с хитринкой в глазах покосился на Диану мужчина и тут же осведомился: