Я загляну в твои глаза

– Ну, я жду, пора уже делиться секретами, – раздался у самого уха девушки его зловещий шёпот.

– Потерпи, ещё немного и ты получишь своё… и не торопи меня, мне нужно сосредоточиться, – попросила она.

Диана не кривила душой, ей действительно нужно было собраться с силами, она очень неуютно чувствовала себя рядом с этой жуткой сущностью.

– Так и быть, дольше ждал, – снисходительно разрешил он.

С трудом обретя нужное состояние, девушка вновь почувствовала, как задрожали стены мегалита, затем они стали таять, растворяться в свете и, наконец, вспыхнула спираль…

– Что это, опять ты за своё?! – не выдержал он. – Я тебе…

– Всё в порядке, – поспешила успокоить его Диана, – смотри…

Перед ними открылся высоченный горный массив, изрезанный глубокими впадинами и уходящий далеко за горизонт. На величественных пиках горных хребтов, возвышавшихся до самого неба, виднелись белоснежные шапки.

– Ну и что ты хочешь этим сказать? – глухо проговорил Рабус. – Я не понимаю хода твоих мыслей… Ты что решила мне устроить географический экскурс?

– Что-то в этом роде… прежде чем передам управление мегалитом, я хочу показать тебе его возможности.

– Допустим. А теперь расскажи, что ты знаешь о нём.

– Если честно, то немного, – почти не слукавила Диана, – соединившись с ним можно увидеть и приблизить любую точку планеты, а самое главное – можно переместиться туда физически… насчёт других его секретов я пока не разобралась.

– В теле, говоришь, можно? Это уже кое-что, – удовлетворённо сказал он, но тут же насторожился:

– А почему ты выбрала это место, почему именно его?

– Здесь так красиво.

– Ты ненормальная, у тебя в руках ключ от власти, а ты говоришь о какой-то красоте! Не смеши меня!

– В этом всё наше различие, – спокойно заметила Диана и на ходу перефразировала пришедшую на ум реплику из Шекспира:

– Убога власть, когда с ней совесть в соре.

– Совесть? Ты говоришь о непонятных мне вещах… А-а, я же забыл, что ты у нас праведница! Хотя на своём веку я немало повидал перевёртышей, людская натура так слаба и изменчива, искушения ломали и не таких, как ты.

Пока Рабус наслаждался воспоминаниями своих побед, Диана интуитивно искала то, что никогда не видела, но о чём слышала от Хранителя. Ещё с давних времён в южных Андах существовала линия гигантского разлома между горными хребтами, на дне которого в глубинных слоях земной мантии находилась темница для таких духов, как Рабус. По словам Хранителя, они не могли подняться со дна многокилометровой вертикальной расщелины, так как сверху их прижимали потоки космической энергии очень высокой вибрации, создававшие в верхних и средних слоях расщелины что-то вроде «огненной» пробки. Поэтому все попытки пленников вырваться на свободу терпели неудачу, вызывая у них невыносимые мучения от соприкосновения с «тонкими» энергиями. Именно туда Диана и намеревалась затащить своего спутника, вот только не могла предсказать, что станется с ней самой.

– Так что, ты предлагаешь нам прогуляться по склонам этих гор? – вмешался в её интуитивные поиски голос Рабуса. – Можно и так. Вот только хочу тебя предупредить… я запустил маховик смерти твоей бабки, и если не вернусь, остановить его уже не сможет никто. Близок локоть, да не укусишь – это может быть про тебя.

– Мы так не договаривались, я знала, я чувствовала, что ты обманешь! – вспыхнула вначале Диана, но тут же взяла себя в руки, понимая, что нельзя поддаваться его козням.

– А это уже моя гарантия, – ухмыльнулся он. – Ну как, созрела?

– Ещё минуту, – попросила Диана, напряжённо вглядываясь в горную даль.

«Вот тебе и выбор… нет, отступать уже поздно», – подумала она и в это момент увидела желтоватое свечение, исходившее из межгорной впадины.

«Это здесь!» – озарилось её сознание.

Она вспомнила, как Хранитель упоминал о признаках, по которым можно было найти разлом, одним из них как раз и являлось свечение выходившего на поверхность гелия, когда на него воздействовали потоки энергии.

– Всё, теперь и я готова. Поехали? – спокойно произнесла Диана.

Наступила затяжная пауза. Диана почувствовала, как что-то кольнуло её сердце, потом ещё и ещё…

– А ты не хочешь мне рассказать, как будем возвращаться обратно? Случайно забыла, так? – раздался насмешливый голос Рабуса.

– Нет, не забыла, я на месте всё покажу, на пальцах это как-то трудно объяснить.

– Ладно, почти верю. Действуй, но только с оглядкой на меня и не забывай о последствиях.

Диана промолчала. Сконцентрировав своё внимание на предполагаемом дне расщелины, она устремила сознание туда, прихватив с собой Рабуса. Какая-то сила разорвала пространство и моментально перенесла их на другой конец Земли, прямо к пасти подземного мира. Над самым разломом буквально на мгновение они пушинками зависли в воздухе, а затем были втянуты в стремительную воронку, понёсшую их вниз к самым глубинам разлома, откуда доносилось множество чьих-то голосов, казавшихся Диане хором проклятий и стонов. При падении в бездну она вначале ощутила пронизывающий холод, вскоре сменившийся всё нарастающей жарой. Девушка уже не чувствовала собственного тела, в её голове образовалась какая-то невообразимая каша, не позволявшая ей воспользоваться своими знаниями, оставалось только смириться с неизбежностью и ждать. Внезапно скорость падения замедлилась, будто раскрылся купол парашюта. Голова девушки несколько прояснилась, и она смогла оценить ситуацию. К её удивлению, Рабуса рядом не оказалось, он куда-то исчез. Время словно замерло, сжалось в незримую пружину, готовясь в любую секунду освободиться от непомерного напряжения. Предчувствуя близкую развязку, Диана ожидала любых неожиданностей. Наконец, падение прекратилось, но ничего не произошло. Она стояла на твёрдой площадке, затаив дыхание, и пыталась максимально обострить свои чувства, чтобы быстрее освоиться в кромешной темноте. Поначалу этот каменный мешок у Дианы ассоциировался с закрытой чернильницей доверху наполненной невесомыми чернилами, но потом она поняла, что это не совсем так. Как-то само собой её зрение перестроилось на восприятие другого диапазона излучений, и перед глазами девушки явственно проявился красно-оранжевый туман. Кроме пещеры, где очутилась Диана, он разветвлялся ещё в четырёх направлениях. Она сразу смекнула, что это были рукава туннелей, расходившиеся на разные уровни земных недр. Девушке предстоял непростой выбор.

«Бабушка, родненькая, как же ты там? Если Рабус выполнил своё обещание, то… ох, даже думать об этом не хочется… А если убраться отсюда прямо сейчас? В деревне попрошу помощи у Хранителя, он не откажет… Нет, всё-таки, что-то здесь не так, есть какой-то подвох, я чувствую это, что-то я не учла, пропустила… И где этот Рабус, куда он подевался? Наша встреча не случайна, это точно и я ещё не всё выяснила у него, не всё… что-то главное ускользает от меня и это меня мучает, ужасно мучает».

В конце концов, голос подсознания всё же перевесил здравый смысл, и она решила исследовать один из рукавов.

Шаг за шагом она углублялась в туннель, ни на секунду не забывая о предостережениях Хранителя насчёт этого жуткого места. Диана шла наугад, совершенно не зная, что предпримет при встрече с обитателями этого мира. А в их недобрых намерениях девушка даже не сомневалась. Когда она представляла эту изголодавшуюся до безумия в неволе стаю тёмных духов, у неё разбегались мурашки по телу.

Пройдя ещё с сотню шагов, она оказалась в большой почти квадратной пещере. Здесь красноватый туман уже заметно сгущался, что не могло не сказаться на повышении температуры. Ей стало душно и как-то не по себе.

«Стоп, дальше нельзя, назад!» – через минуту уже кричало её сердце.

Диана так и сделала, но было поздно.

Они были повсюду, их злобные светящиеся глаза буквально буравили её, предвкушая наслаждение от зрелища расправы. Диана видела эти шевелящиеся контуры теней почти как через прибор ночного видения, который однажды ей показывал брат. С каждой секундой удушающее напряжение нарастало и сжималось вокруг неё. Диана сопротивлялась, но чувствовала, что скоро из неё выжмут оставшиеся «соки». Из последних сил девушка спроецировала на себя дольмен, пытаясь вырваться из вязкого плена, но у неё не получилось. Мысли путались в каком-то навязчивом тумане и не хотели ей подчиняться. Она поняла, что упустила свой шанс.

«Хранитель, помоги, вытащи меня отсюда, помоги, прошу тебя», – молила она в последней надежде.

Но Хранитель молчал. Диана уже была на грани обморока, лучинка её разума затухала, а ослабшее тело совершенно не слушалось.

– Подождите, с этим вы всегда успеете, не стоит разбрасываться такими подарками судьбы, – раздался где-то на задворках её беспомощного сознания знакомый голос.

– Рабус, – с трудом прошептала она, чувствуя, как чья-то сила удерживает её от падения в бездну.

В этот момент из глубин пещеры выделился высокий силуэт и обратился к нежданному заступнику Дианы:

– Я знаю, Рабус, что ты пользуешься авторитетом в знакомых мне кругах, но это там, наверху, а здесь у нас свои законы и ты пока для нас – чужак. Надеюсь, твои слова не пустой звук? Обоснуй.

Его слова нашли поддержку у остальных обитателей подземелья, судя по их одобрительным возгласам.

– Конечно, Шатар, я обосную. Но сначала, братья мои, позвольте задать вам один вопрос.

– Имеешь право, – разрешил Шатар.

– Хотите ли вы вырваться из этой темницы?