Беги Человек – Мёртвый Человек. Повесть и два рассказа: «Посредник», «Йети»

***

Центр.

Секретный отдел.

Телефоны в кабинете шефа были отключены. Сам же шеф, скинув все дела на своего заместителя, лично занимался одним единственным: Делом профессора Дворецки.

Шеф стоял перед окном, сомкнув руки за спиной. Ему было над чем поразмыслить. Экспериментами профессора щепетильно интересовалось само правительство. И шеф знал, исходя из своего многолетнего опыта, что, если политики начинают руководить делами спецслужб, это означает только одно – большие проблемы. Любая деятельность чиновников начиналась с разного рода инструкций, указывающих на особую секретность любой информации. «А на кой чёрт они нужны, – думал шеф, – если профессор как сквозь землю провалился вместе со своей лабораторией. С трудом вышли на репортёра, и тот пропал. Теперь подсунули его брата, который ничего не знает. Наверное, даже не подозревает, зачем его вытащили в город. Тычется, как слепой котёнок, то в одно, то в другое место. Одна надежда, что репортёр, узнав о приезде брата, попытается связаться с ним. А время идёт. Сроки дали самые сжатые».

Секретарь доложил, что полковник Рабила просит принять его.

– Впустите, – ответил шеф, усаживаясь за рабочий стол.

Полковник энергично вошёл в кабинет.

– Прошу садиться, Рабила. Слушаю вас.

– Случилось непредвиденное! Объект, обнаружив за собой слежку, скрылся вместе с Дженни Маркет, – лицо полковника выразило изумление, как будто не он, а шеф преподнёс ему это неприятное известие.

Шеф, сдерживая бешенство, проговорил сквозь зубы:

– Даю вам сутки на то, чтобы отыскать их обоих. В противном случае, вы не только слетите со своего места, но и… – шеф сжал кулаки на столе, его пальцы побелели.

Рабила заворожённо уставился на них и залепетал:

– Я узнал кое-что об экспериментах Дворецки.

– Так… – шеф расслабился.

– Как вы знаете, профессор является крупным специалистом в области генетики, и, в общем-то, его опыты противозаконны.

– Но не ради же одних преступлений этого Дворецки заварена такая каша?

– Я думаю, что именно из-за них, – полковник оживился. – Все детали мне не известны, но одна информация достоверна: в своих экспериментах он использует человека как подопытный материал. Возможно, я ошибаюсь, но суть деятельности этого Дворецки весьма схожа с пресловутой деятельностью доктора Франкенштейна. Только все это происходит на самом деле.

– В каком смысле?

– В самом прямом. Результатом его экспериментов являются всякая нечисть, мутанты, монстры. Я даже затрудняюсь подобрать более точное определение, характеризующее этих тварей. Правда, до последнего времени это были только предположения, но вчера нам удалось выловить один экземплярчик.

Шеф совсем успокоился: «На самом деле, нет худа без добра».

– Продолжайте, продолжайте, Рабила.

– Им оказался некий новоявленный «святой». Он объявился не так давно среди сектантов в южной части города. Феноменально владеет мышцами своего тела, это надо только видеть. Плюс ко всему обладает гипнозом. Сейчас его обрабатывают, и есть существенные трудности: он абсолютный идиот, ничего не соображает, видно с рождения только и занимался своими мышцами.

– Почему вы так уверены, что он продукт фантазий Дворецки?

– Все очень просто. Он молится на фотографию профессора как на икону, а на его груди татуировка: «Цех №3 Лаб. п. Д.», то есть, цех номер три лаборатория профессора Дворецки. Какие же ещё нужны доказательства?

– Кажется, вы правы. Где он сейчас?

– В клинике.

– Я хочу на него посмотреть.

Полковник поднялся с кресла, выражая услужливую готовность. Шеф холодно посмотрел на него:

– Учтите, Рабила, я вам дал сутки. По истечению их вы должны мне доложить о месте пребывания Элоиза Кляйна и Дженни Маркет. Идёмте.

***

В двух километрах от посёлка на обочине дороги торчал указатель с довольно прозаичной надписью «Отель Трентона». Элоиз попросил водителя завернуть к отелю, скрытому за густой рощицей в стороне от шоссе. Дженни утомлённая дремала на заднем сиденье.

Когда машина остановилась у дверей отеля, Элоиз окликнул Дженни. Она вздрогнула, широко раскрыв глаза. «Девочка начинает напоминать затравленного зверька, – подумал он. – А ведь мы столкнулись только с первыми неприятностями, и сколько их ещё будет». Расплатившись с водителем, Элоиз отдал пиджак Дженни и зашёл в отель. Через пять минут вернулся и сказал:

– Первый этаж, второе окно справа. Извини, Дженни, но иначе нельзя, лучше будет, если портье тебя не увидит.

Дешёвый номер: столик, шкаф, две кровати и ванная. Невзрачная, но довольно уютная комнатка. По крайней мере, она показалась таковой после беспокойного дня. Дженни сразу же заснула, а Элоиз, полусидя в кровати, стал просматривать записи брата, которые были очень похожи на ресторанные счета. На последних страницах были подсчёты и выписки из журналов о проблемах импринтинга, а записи заканчивались двумя предложениями: «Около ста человек без обслуживающего персонала. Надо проверить в Песчаных Трущобах».

Об импринтинге Элоиз ничего не знал, а из выписок ничего не понял. В них была сплошная медицинская терминология. «И зачем это надо было Тонни считать килограммы овощей, говядины и другой всякой всячины, – думал Элоиз. – Неужели только для того, чтобы сделать короткую запись о сотне человек без обслуживающего персонала?». Но вот о Песчаных Трущобах Элоиз слышал, хотя и не бывал в них. Это место находилось в южной части страны, на берегу моря. Трущобы представляли собой пещеры в рыхлых прибрежных скалах и находились не так далеко отсюда. Часов пять езды. На пути к ним был всего лишь один крупный город, который предстояло пересечь. Другой дороги не было.

«Разве что, пробраться речной долиной, – Элоиз в деталях представил намеченный маршрут. – Один бы смог, но с Дженни… Нет. Не пойдёт. Придётся по шоссе на попутках, но добраться до Трущоб просто необходимо. Надеяться на то, что нас оставят в покое, было бы глупо. Слишком крепко чья-то лапа вцепилась в Тонни и в нас.

Итак, Песчаные Трущобы.

Дженни подтверждает мою догадку: Тонни говорил ей, что уезжает в командировку на юг страны. Кстати, он ей рассказывал много о профессоре Дворецки, его опытах и говорил, что не первый год гоняется за величайшим преступлением века, из которого намерен сделать сенсацию мирового масштаба. Жив ли Тони, нет ли? Хотелось бы верить в перво. А заодно и в то, что с помощью его сенсации удастся заткнуть глотки всем сыскарям вместе взятым».

И тут Элоиз впервые понял, что его и Дженни вынудили встать перед выбором: либо они найдут то, что искал Тонни, либо…. о втором «либо» не хотелось даже думать.

Он не заметил, как задремал.

Глава 5

Было далеко за полночь, в лобовое стекло брызгал мелкий дождь, а «Фиат» с шипением скользил по чёрному блестящему шоссе. Полю и его напарнику Джимми пришлось последние двенадцать часов колесить по городу, объезжая всех знакомых «объекта», прежде чем был получен приказ, отправиться по последнему варианту на юг страны.

– Давно бы так, – пробурчал Поль.

– Ты, о чём? – спросил его, сидя на заднем сиденье автомобиля, Джимми.

– О втором варианте.

– А-а-а, я тоже о нем подумал.

– Там, – Поль ткнул пальцем вверх, – считают всех дурнее себя. В итоге, парень с девчонкой облапошили нас. Я сразу понял, что они не будут торчать в городе, а мотанут по следам этого журналиста.

– Слушай, Поль, а ведь здорово парень уделал Боба. Меня аж слезой прошибло, когда увидел друга с вывороченной челюстью.

– А ты как думал, в армии тоже кое-чему учат…. попадись он мне! – Поль включил щётки. – Следи внимательнее, здесь где-то должен быть указатель.