Беги Человек – Мёртвый Человек. Повесть и два рассказа: «Посредник», «Йети»

Удивлённо посмотрев на Элоиза, парень сказал:

– Если вы из полиции, то я могу дать показания в иной форме.

– Дженни мне на самом деле очень нужна. Где собираются сектанты?

– В подвале дома под номером пять. Муторное заведение. Я бы не советовал вам туда ходить.

Когда Элоиз в кромешной тьме первого этажа искал ручку входной двери, сверху донёсся женский голос: «Кто это был, Николай?» Ответил мальчишка:

«Мамочка, этого дядю разыскивает полиция!»

«Не болтай чепухи!»

«Пятый» дом ничем не отличался от стоящих рядом с ним домов. Разве что выбитыми стёклами во всех окнах. Он был явно в аварийном состоянии и пустовал уже давно. Подойдя ближе, Элоиз услышал монотонный гул, словно под землёй заунывно выли десятка три голосов. Зашёл в подъезд и, чиркнув спичкой, разглядел дверь, ведущую в подвал.

В небольшой комнате находилось человек двадцать разного возраста. Они сидели, скрестив ноги на бетонном полу. Помещение тускло освещалось единственной лампой, вдоль стен свисали обрывки проводов, а воздух был насыщен удушливым приторным запахом. От него у Элоиза стали слезиться глаза. В густом полумраке он так и не смог разглядеть Дженни. Пригнувшись, пробрался к свободному месту у стены и сел.

На противоположной стене ярко-жёлтой краской был начертан перевёрнутый треугольник в рост человека, в верхних углах которого горели свечи. В треугольнике, раскинув руки, с закрытыми глазами стоял «святой». Это был огромный детина с выпирающими бицепсами, совершенно голый, без единого волоска на теле, а на его груди выделялась татуировка: цифра «3» и надпись под ней «Лаб. п. Д.». Люди, плотно прижавшись друг к другу, фанатично смотрели на «святого».

«Как можно поклоняться этому пугалу? – подумал Элоиз. – Из него такой же мессия, как из меня Святая Богородица». Рядом с ним сидел парнишка лет пятнадцати. Весьма приличный на вид, если не принимать во внимание наколотую на его предплечье большую «тройку». Выпуклые глаза парнишки лихорадочно блестели, и он что-то невнятное бормотал себе под нос.

Едва уловимая тяжесть коснулась Элоиза. Он чувствовал, как она заполняет пространство комнаты, растекается повсюду, не оставляя ни одного свободного от себя уголка. Элоизу казалось, что и без того блеклое освещение насыщается серыми тонами, постепенно превращаясь в вязкий непроницаемый туман. Откуда-то повеяло промозглой сыростью, и издалека, словно эхо, стали доноситься невнятный шёпот и неясные шорохи. Все это обволакивало Элоиза, застилало пеленой его зрение и слух, пожирало его силы и волю. И вдруг в долю секунды исчезло, растворилось в неожиданно вспыхнувшем свете. Свет был настолько ярок, что буквально обжёг мозг Элоиза. Свет подавлял, заставляя сжаться в комок, нагнетал панический ужас перед чем-то невидимым, не понятным для человеческого разума. И в тот момент, Когда Элоиз уже не в силах был его переносить, ужас и боль сменила тёплая умиротворяющая волна оцепенения.

– Чертовщина какая-то, – прохрипел Элоиз.

– Что? – отвлечённо спросил парнишка и тихо завыл.

Ему принялись вторить остальные, медленно раскачиваясь из стороны в сторону.

Элоиз посмотрел на «святого» – испуг на мгновение прояснил его мысли. Он увидел, что теперь в треугольнике застыло разнополое существо. От «Святого» осталась только нижняя половина тела с мощными икрами на ногах, верхняя же удивительным образом приняла женские очертания. Вытянутое лицо «Святого» перекосила судорожная гримаса: губы поползли вправо, нос – влево. Существо согнуло руку в локте и поставило их на место. Сектанты взвыли, ощупывая свои лица и утирая слезы.

Элоиз чувствовал, что одурманен не меньше их, но разум пока ещё не покидал его. Он выл вместе со всеми, раскачивался подобно маятнику, не в силах остановиться, плакал и в то же время пытался более или менее трезво оценить происходящее, но «святой» знал своё дело. Его мышцы вязко перемещались под кожей, принимая различные комбинации. В одной из них Элоиз узнал себя: такие же руки, плечи, черты лица, только ноги были детскими, с вывернутыми во внутрь ступнями. Пелена медленно окутывала сознание Элоиза. Сквозь неё он видел безумный взгляд парнишки и знал, что тот держит его за руку, а в это время кто-то накалывает на его плече большую тройку…

«Все равно!»

***

После тяжёлого пробуждения Элоиз, еле-еле открыл глаза. От бетонного пола веяло сыростью, и нестерпимо ныл правый бок. Дрожа всем телом, Элоиз поднялся. Сектанты, повалившись друг на друга, мирно спали. В воздухе висел неприятный до тошноты угар. Элоиз, перешагивая через лежащих, выбрался из подвала.

«Святого» и след простыл.

«Вообще-то, так и должно быть, – подумал Элоиз. – Предоставил толпе „сокровенную общность и вознёсся к небесам“, – он сплюнул. – Интересно, что это чудовище имеет с этих дураков?» Было противно вспоминать: рукав оторван, на плече вспухла уродливая цифра три, и тошнило так, что Элоиз готов был вывернуться наизнанку.

На улице впечатления о «Святом» притупились, будто он приснился. Элоиза овеяло утренней свежестью, и ему стало легче. Ситроен по-прежнему стоял у подъезда Дженни. «Ладно, – решил Элоиз, – подъеду к ней в шесть вечера. Она как раз к этому времени должна прийти с работы. – Элоиз усмехнулся. – Я, пожалуй, не смог бы выстоять смену после такого спектакля».

Ему хотелось убийственно спать. Он вывел автомобиль на пригородную дорогу и в полудрёме, превысив скорость, поехал на дачу брата.

Передвижной пост полиции зафиксировал правонарушение, но не стал останавливать несущийся «Ситроен» с сонным водителем.

Глава 4

Уже смеркалось, когда Элоиза разбудил телефонный звонок. Мелодичное дребезжание, доносившееся из гостиной, настойчиво развеивало тишину комнат и дрёму, которая не торопилась выпускать Элоиза из мира сновидений. Элоиз с трудом оторвал голову от подушки, поднялся с дивана и, войдя в гостиную, взял трубку.

– Элоиз Кляйн? – услышал он женский голос.

– Да, что вам угодно?

– Это говорит Дженни Маркет.

Элоиз весь подобрался, непроизвольно поправляя ворот рубашки. Он не ожидал от неё звонка.

– Я слушаю вас, Дженни.

– Вы были этой ночью на нашем собрании. Я вас узнала по фотографиям, которые видела раньше, но сами понимаете, что пробраться к вам было невозможно.

– Да, я понимаю! Вы что-нибудь знаете о моем брате?

– Нет, но он оставил у меня свои записи. Я хочу их вам передать, и ещё нам надо поговорить. Наши телефоны могут прослушиваться, так что буду ждать вас завтра в городской квартире Тонни.

– Кем прослушиваются?

– Об этом при встрече, до свидания.

Элоиз положил трубку, Дженни озадачила его ещё больше. Именно сейчас он понял, что предчувствия его не обманули, и у этой истории нехороший привкус. Часы показывали половину девятого вечера.

«Проспал, – иронично улыбнулся Элоиз, – а собирался в шесть ехать к ней. Хорошо, что она сама позвонила».

Он прошёл на кухню, сделал себе кофе и удобно устроился в кресле у окна. «Так, – размышляя, Элоиз прикрыл глаза, – теперь мне понятно, что происходит. Тонни кому-то нужен, а я его близкий родственник. Значит, через меня решили выйти на Тонни, но он, кажется, не очень жаждет этого. Ну, что ж, я сыграю свою роль в этой истории, но только в пользу брата». Элоиз, поставив чашку на столик, закурил сигарету: «Хуже всего то, что не знаешь, с кем имеешь дело. Нет, только не полиция. Скорее всего, это спецслужбы заинтересованы в поисках Тонни, иначе бы меня так экстренно не отправили с базы». Вспомнив те безрассудные поступки, на которые был способен его брат, Элоиз грустно улыбнулся: «Ну, что ж, версия с жаркими островами летит в тартарары». Элоиз развёл огонь в камине и сжёг свою одежду, решив, что, переодевшись в костюм брата, пусть ненадолго, но сможет сбить с толку ищеек.

Далее, провёл бессонную ночь, бессмысленно слоняясь из одной комнаты в другую. Он несколько раз прикладывался на диван в кабинете брата, желая хотя бы вздремнуть, но тревога и бесконечные размышления гнали сон прочь. И, наконец-то, дождавшись рассвета, Элоиз быстро собрался и выехал в город. Без труда разглядел «Фиат», неотступно преследовавший его. «Значит, Дженни была права, за мной следят», – Элоиз проехал мимо дома, в котором находилась квартира Тонни, и резко завернул в проулок с маленькими магазинами. Дал газ и через два квартала въехал в первый попавшийся на пути двор. Осторожно загнал «Ситроен» за длинную ширму из белья, вывешенного для сушки, быстро выбрался из автомобиля и забежал в подъезд. «Фиат», промелькнув за входной аркой двора, тут же взвизгнул тормозами. Кто-то из преследователей все-таки заметил колеса «Ситроена», не скрытые бельевой занавесью, и уже через минуту трое мужчин метались по двору в поисках Элоиза. Таких действий от преследуемого они не ожидали.

Тем временем, Элоиз вышел из подъезда. Он был внешне спокоен, но его напряжение выдавали слишком развязная походка и взгляд закоренелого зеваки. Он рассчитал верно: те трое оказались далёкими от психологии, и они не узнали Элоиза в другом костюме, а о такой его решимости и подумать не могли. Лишь подозрительно взглянули на него и кинулись осматривать подъезды.

Теперь до дома Тонни было недалеко. Элоиз переулками добрался до него. Чтобы не привлекать внимание лифтёра, пешком поднялся на двенадцатый этаж и постучал в дверь. Ему открыла Дженни.

– Здравствуйте, Элоиз, – улыбаясь, она пропустила его в прихожую.

Вид у Элоиза был явно обеспокоенный.

– Что-нибудь случилось?

Элоиз сквозь хаос мыслей сумел отметить, что Дженни довольно привлекательна. Светлые, густые волосы мягко ниспадали на плечи, оттеняя её смуглое лицо. Кокетливая чёлка слегка прикрывала голубые глаза с длинными ресницами. Топик и короткая джинсовая юбка подчёркивали всю прелесть её стройной, совсем ещё девичьей, фигуры.

– За мной следят, насилу отделался от этих ищеек, – Элоиз перевёл дыхание. – Надо уходить, Дженни. Я думаю, что они сейчас явятся сюда.

Прошёл в зал. Из-под вазы, стоявшей на столике, забрал деньги, Тонни всегда клал их под неё. Дженни, тем временем, быстро собравшись, вышла из квартиры и вызвала лифт.

Внизу их уже поджидал один из тех троих. Двое других, громко топая, взбегали по верхним этажам. Мужчина сразу же узнал Дженни и понял кто с ней. Его рука потянулась за лацкан пиджака. Ответная реакция Элоиза была молниеносна: он ударил мужчину в челюсть с сокрушительной силой. На шум из своей комнаты выглянул лифтёр, но увидел лишь распластавшегося на полу субъекта с перекошенным лицом.