Роркх. Книга 6

Но если все получится, то это будет феерично. А если учесть тотализатор, то мы еще и в плюсе останемся.

Разумеется, информация о поединке быстро разошлась по всему Обсерверу. И раз Безумный Мечник принял вызов, значит все серьезно. Да и мое имя уже давно на слуху в Роркхе. Но, мягко говоря, я не выгляжу грозным противником.

Так что ставки шестнадцать к одному в пользу Мечника. Но это пока что. Не знаю, кто поставил на меня, но уверен, что чисто символически большинство Расвов. В качестве моральной поддержки.

Дни тянулись за днями, а мандраж только нарастал. И вот, в какой-то момент Расвы объявили о начале партии. Я сразу отказался играть и брать активность. Но никто и не возражал, все и так все понимали.

Мы с Вестом не ходили на бриф, так как они с Айей тоже вызвались мне помочь. Мне потребуется участие каждого.

Но зато на душе стало как-то спокойней. Что-то щелкнуло в груди, что все. Назад дороги нет. Больше нет времени готовиться, терзаться в раздумьях и прочее. Время утекло. И я либо справлюсь, либо нет.

Сходил только к нашим мастеровым напоследок. Забрал новый механизм для ленты Хохуро. Проверил работоспособность и остался удовлетворен. А затем добрался и до оружейников. Парнишка, который отдавал мне карты, не переставал сокрушаться.

– Топовый эксклюзив. «Лис»! Так еще и сразу два. И так испоганить. Еретик, а еще стрелок называется.

– Ты сделал модификации или нет?

– Сделал. Кто платит, тот и музыку заказывает. Только нафига они тебе? Ты же теперь стрелять с них не сможешь?

– Я? Я смогу, – возразил ему.

– Идеальный баланс и эргономика импам под хвост. Да они же теперь тяжеленные.

Я посмотрел в глаза сокрушающемуся парню. Оценил новые параметры револьверов. И сказал то, что теперь имел право сказать:

– Нормальные. Просто у тебя хант – слабак.

Приготовления были завершены. Все проверено, перепроверено и приведено в боевую готовность. За несколько часов до начала партии я зашел в Роркх и поплелся к центральной площади.

Мне уже скинули с десяток фотографий Безумного Мечника, что пришел туда утром в ожидании поединка. Назад дороги нет.

На подходе к центральной площади я увидел целую толпу людей. Игроки возвели по периметру деревянные помосты, которые были забиты зрителями доверху. Теперь площадь больше напоминала полноценную арену.

Подходя к этой толпе, я заметил, как начали стихать голоса. Люди шептались, кивали в мою сторону и начали расступаться, образуя живой коридор.

Когда проход открылся, я увидел фигуру Безумного Мечника и почувствовал, как Хастера одолевает закипающая ярость. Остановившись, посмотрел вокруг, глянул на своего противника. Игроки перестали шуметь.

Ночь еще не началась. Еще оставалось немного времени. Я понимал, что как только перешагну незримую грань этой арены, начнется самое суровое испытание в моей жизни.

Я повернулся и пошел в другую сторону.

* * *

Гаро три раза постучал в дверь. С той стороны послышались шаркающие шаги. Через пару мгновений дверь отворили, и отряд увидел на пороге надменную рожу пожилого дворецкого.

– Чем могу вам помочь? – прогундосил он. – Госп…

Его мозги веером разлетелись по полу. Паладин вошел в холл, сжимая в руках пистолет. Следом вошла девушка. Изящные револьверы прыгнули ей в ладони, и двое охранников попрощались с жизнями.

Третий не успел ничего сделать, потому что, когда он пробегал мимо массивного зеркала, что-то ударило его в голову.

– Побереги синергию, Гаро, – сказала Несса. – С этими мы сами разберемся.

– Срать на синергию, – ответил тот. – Юмидай! Выходи, ублюдок.

– Я думал, – пробурчал Овер, – мы пришли за Парагоном.

– Юмидай – это имя его ханта, – ответил Черч. – Сейчас здесь должен быть только он.

– Понял. Вообще нет, но мне все равно. Запускаю осквернение.

Броня Паладина засияла, защищая того от влияния ауры. А вот весь особняк словно погрузился во тьму. Цветы в вазах моментально завяли, краска на стенах облупилась, а картины и гобелены моментально выцвели.

Пятерка хантов продвигалась вперед по особняку, убивая всех охранников на своем пути. Дом наполнился грохотом и звуками битвы. Никто не кричал и не стонал, потому что эти игроки били сразу в голову.

Дойдя до библиотеки, в которой все из отряда пили чай, каждый в свое время, они заметили хозяина дома. Гаро направился непосредственно к нему, пиная попадавшуюся под ноги мебель. Одним движением он выбил из рук полковника чашку с чаем и приставил пистолет к его лбу.

– Где он? Где твой хозяин?

– Как обычно, уважаемый, – сохранил лицо Кастер. – Он никогда не покидает своих покоев, вы должны это знать.

– Да и зачем ему? – ухмыльнулся Черч. – Когда есть сотня шкурок, в чей разум можно влезть.

– Пошли, – скомандовал Гаро и направился к выходу из библиотеки. Выломав очередную дверь, компания вошла в зал с дырой в полу. В нос ударил кислый запах. Доспехи Паладина засияли ярче, освещая пространство.

– Выходи давай! – рявкнул капитан. – У меня нет времени на игры.

– Кто, кто, кто пришел навестить старого Хохуро? Кто посмел нарушить его покой, упокой?

Из центра дыры выстрелили в потолок алые ленты. Словно на канатах из глубины поднялось тощее тело в коконе извивающихся бинтов.

– Проход не оплачен, – произнесла мумия. – Вы же понимаете, что я не могу вас пропустить к нему?

– А ты понимаешь, что мне глубоко насрать?

– И что же вы намерева…

Ударная волна заставила хантов вжаться в стены. Тело мумии снесло, словно им выстрелили из пушки. В боковой стене образовалась дыра от столкновения с Хохуро, а сам противник пробил собой еще и следующую стену, если верить звукам.

Игроки обернулись на невзрачного ханта в белом костюме. Черч сделал неуловимое движение пальцами, и йо-йо прыгнул к нему в ладонь. Отпустив игрушку, виртуоз позволил ей опуститься почти до пола, чтобы затем обратно вернуться в руку.

Улыбнувшись всем, он просто пожал плечами и двинул в сторону дыры в стене.

– Справишься? – спросил Гаро напоследок.

– Вряд ли, – ответил ему Черч. – Давно не играл на боевых хантах. Но время тебе выиграю, как и договаривались. Хохуро! Ты не договорил.

– Пошли, – скомандовал капитан, когда фигура Черча скрылась в клубах пыли.