Букет

– Что тут сложного? Парень явно без ума от тебя. Ты от него тоже в восторге, раз все время о нем думаешь. В чем проблема?

– Проблема в том, что я его совсем не знаю. Мы встретились случайно, поговорили несколько минут. А если он… не тот, за кого себя выдает?

Яна села рядом с сестрой и взяла ее за руку.

– Крис, послушай. Я же вижу, как ты изменилась после той встречи. Ты словно светишься изнутри. Знаешь, иногда нужно рискнуть, чтобы быть счастливой.

– Легко тебе говорить, – вздохнула Кристина. – Сама то как?

– Я еще не встретила своего принца. Ну, так что ты решила? – не отставала Яна.

Кристина помолчала, потом тихо сказала:

– Наверное,… пойду. Верну колечко.

– Только верну колечко? – подразнила ее Яна. – А как же «и жили они долго и счастливо»?

– Яна! – Кристина шутливо толкнула сестру. – Я еще ничего не решила.

– Я с тобой! – воскликнула Яна. – А у него друг есть?

– Откуда я знаю, – рассмеялась Кристина, – но я пойду одна. Родителям ни слова!

– Возьми меня! Ну, я одним глазком, на расстоянии, а? Возьми. Это так романтично. Такое пропустить…

– Нет, я сама! – жестко ответила Кристина, но потом смягчилась. – Обещаю, если все будет хорошо, ты узнаешь первая.

– Договорились! – Яна обняла сестру. – И помни, что бы ни случилось, я всегда на твоей стороне.

***

Как один миг пролетели дни во Франции. Самолет мягко оторвался от земли, унося Кристину прочь от этого волшебного города, но не от ее мыслей. Глядя в иллюминатор на тающие огни французской столицы, она почувствовала, как внутри нарастает тревога. Париж остался позади, а впереди ждал Львов и неизбежное решение, которое ей предстояло принять.

Кристина закрыла глаза, пытаясь собраться с мыслями. События последних дней словно перевернули ее мир с ног на голову. Еще недавно все казалось таким простым и понятным: учеба, планы на будущее, четкие цели. А теперь? Теперь в ее жизнь ворвалось нечто непредсказуемое, пугающее и одновременно невероятно притягательное.

«Константин», – прошептала она про себя, и сердце сжалось от волнения. Кто он? Почему именно она? И главное – что ей теперь делать?

Мысли Кристины метались между желанием поддаться этому новому чувству и страхом перед неизвестностью. С одной стороны, воспоминания о короткой встрече с Константином вызывали трепет и волнение, которые она раньше никогда не испытывала. С другой – эти же чувства пугали ее своей интенсивностью.

«А что, если это действительно любовь? – думала Кристина. – Та самая, о которой говорила мама? Искра к пороховой бочке? Но готова ли я к этому?»

Она вспомнила рассказ матери о знакомстве с отцом. Такой спонтанный, такой решительный шаг. Смогла бы она поступить так же? Отбросить все сомнения и довериться чувству?

Но тут же другая часть ее сознания напоминала о планах и целях. Учеба, карьера, будущее, которое она так тщательно планировала. Не разрушит ли все это внезапно вспыхнувшее чувство?

«А что, если я ошибаюсь? Что, если это просто мимолетное увлечение? – продолжала сомневаться Кристина. – Стоит ли рисковать всем ради чего-то столь неопределенного?»

Чем ближе самолет подлетал к Львову, тем сильнее становилось ее волнение. Кристина понимала, что скоро ей придется сделать выбор. Пойти на встречу с Константином или забыть обо всем, вернуться к привычной жизни.

«Но смогу ли я его забыть? Не буду ли потом жалеть о несделанном шаге?» – эти вопросы не давали ей покоя.

Самолет начал снижаться, и Кристина поняла, что время на размышления истекает. Она должна решить, готова ли она открыть свое сердце для любви или предпочтет остаться в зоне комфорта привычной жизни.

С каждой минутой приближения к родному городу ее сердце билось все сильнее. Кристина чувствовала, что стоит на пороге чего-то важного, что может изменить всю ее жизнь. И это пугало и восхищало одновременно.

Встреча

Константин сидел в своей кофейне, периодически переводя взгляд с любимой картины на окно. Полотно, подаренное местной художницей, всегда висело на том же месте, притягивая его внимание. На картине была изображена девушка в красном на фоне непогоды и уходящего трамвая. Что-то в этой сцене вызывало у Константина чувство легкой грусти. Время от времени он отвлекался на входящих посетителей, но неизменно возвращался к созерцанию картины, сравнивая нарисованный пейзаж с погодой за окном.

Несмотря на приближающуюся грозу, в кофейне было немноголюдно. За одним из столиков сидела пожилая пара, потягивая зеленый кофе, который рекомендовал им бармен Роман. Они были явно не местные, обычные заезжие туристы, но что-то в их облике привлекало внимание. Годы, проведенные вместе, отразились в их движениях: они словно чувствовали друг друга без слов. Нежные взгляды, которыми они обменивались, и то, как мужчина заботливо поправлял платок на плечах своей спутницы, говорили о глубокой, проверенной временем любви. За соседним столом сидела немолодая женщина, явно убивая время. На первый взгляд, ничего особенного, но контраст между одинокой посетительницей и влюбленной парой невольно бросался в глаза.

«Надвигается гроза, – подумал Константин, – значит, будут и посетители. Хорошо бы, чтобы дождь шел подольше».

Раздумья Константина прервал стремительно ворвавшийся Игорь – местный композитор и своего рода знаменитость. Его курчавые волосы были скрыты под бейсболкой, а глаза – за темными очками, словно он пытался остаться неузнанным. Небрежно накинутая поверх футболки яркая рубашка не могла скрыть его атлетическое телосложение. Эта физическая форма казалась несколько неожиданной для человека, посвятившего себя сочинению музыки. Внешность Игоря наводила на мысль, что он, вероятно, пользуется успехом у девушек, возможно, даже слывет местным ловеласом.

– Кажется, дождь начинается! Кажется, дождь начинается! – повторял он фразу из мультфильма. – Ты что, все не отошел? Я думал, что тебя отпустило. Каюсь, читал рассказ нашего писаки, этого местного Дюма. Он что, про тебя написал? Я так сразу и догадался. Ну и краски он сгустил и кое-что приплел! Или не сгустил? Или не приплел? Но нужно сказать получилось у него неплохо. Газетки рейтинг подскочил.

– Сгустил, сгустил. Хоть немного, но есть и правда, – задумчиво ответил Константин.

Игорь и Константин были друзьями, между ними сложились доверительные отношения.

– Слушай, а у тебя нет чего-нибудь для меня? – спросил Игорь. – Мне заказали детскую песенку, а я в творческом тупике. Ни мотива, ни стихов – совсем ничего в голову не идет. Думал, может, ты что-нибудь подкинешь?

– Не, я пустой, как-то сейчас не пишется. Обратись вон к нашим поэтессам. У них все любовь и детство в голове, – ответил Константин.

– Да, понимаю, – с грустью ответил Игорь. – Я уже обращался, но безрезультатно. У тебя стихи особенные – емкие, сразу ложатся на музыку. С ними даже думать особо не надо. Кстати, слушай! Мне повезло: достал два билета на органный концерт в соборе. Играет известнейший органист! Концерт через час. Может, пойдем?

– А где твоя подруга? Возьми ее, – возразил Константин. – Что-то у меня нет настроения, хотя, предложение заманчивое.

– У нее поднялась температура, она не сможет пойти, – пояснил Игорь. – Ну что, пойдем вдвоем? – не отступал он, а затем добавил, глянув в окно: – Погода разыгралась, прямо как на твоей картине. Небо потемнело, но гроза, думаю, скоро пройдет!

Константин снова взглянул на картину, а затем перевел взгляд на улицу. Начиналась гроза: порывистый ветер разгонял редких прохожих. Лишь одинокая девушка в красном, борясь с ветром, нерешительно стояла под зонтом у скамейки, словно не зная, где укрыться от непогоды. Внезапно Константин узнал в ней Кристину!

– Кристина? – вырвалось у него. Он резко вскочил, опрокинув стул, чуть не сбив с ног входящих посетителей, и стремглав выбежал на улицу.

Игорь недоуменно смотрел вслед Константину. Тот в мгновение ока оказался возле девушки. Они застыли, глядя друг на друга, словно не замечая ни порывов ветра, ни начинающегося дождя. Внезапно зонт вырвался из рук Кристины и покатился по брусчатке. Константин бросился за зонтом, поймал и, борясь с усиливающимся ветром и дождем, вернулся к Кристине. Схватив ее за руку, он, не дав опомниться, буквально втащил девушку в кофейню. В тот же миг разразился проливной грозовой дождь.

Гроза загнала всех гуляющих туристов с улицы в сухие и уютные укрытия.

В грозовых сумерках зажегся свет, придавая кофейне еще больше уюта. Пьянящий аромат кофе, казалось, противостоял бушующей за окном стихии. Бармен Роман едва успевал обслуживать клиентов, ищущих спасения от непогоды. Константину пришлось прийти ему на помощь, взяв на себя обслуживание своего столика.

Шум грозы и суета вокруг стали фоном для троих, сидевших за отдельным столиком. Константин и Игорь не отрывали взгляда от Кристины. Ее слегка влажные от дождя волосы только подчеркивали естественную красоту. Капельки воды на светлых прядях поблескивали в свете ламп, создавая вокруг головы подобие сияющего ореола. Чуть размытая тушь лишь усиливала глубину ее больших, выразительных глаз цвета горького шоколада. Ресницы отбрасывали тень на слегка порозовевшие от волнения щеки. Нежные черты лица дополняли аккуратный, чуть вздернутый носик и пухлые губы, которые она то и дело прикусывала от смущения. Красный палантин, слегка намокший от дождя, облегал стройную фигуру, подчеркивая изящество ее движений. Тонкие пальцы с аккуратным маникюром нервно теребили салфетку на столе. Молодая и очаровательная, она казалась воплощением нежности и свежести, словно роза, умытая утренней росой. В ней чувствовалась какая-то внутренняя сила и решительность, контрастирующая с хрупкой внешностью. Игорь переводил взгляд с Константина на Кристину и обратно. Он отметил про себя, как гармонично они смотрятся вместе – будто брат и сестра.

«Хорошая пара», – подумал Игорь и почувствовал, что он за столиком явно лишний. Надо было разрядить обстановку.

– Я теперь все понял! – с восторгом сказал Игорь. – За такой девушкой я бы пошел на край света. Костян, а ты нас не познакомишь?

– Не познакомлю! – резко ответил Константин, не отводя глаз от Кристины.