Что скрывает тень

Алёнка вздрогнула, услышав эти слова. Она вспомнила, что видела, как Александр не отбрасывает тени, но не хотела в это верить.

– А что случилось потом с вашей подругой? – спросила она.

– Я не помню точно, – медленно ответила она. – Кажется, они переехали в другой город. Всё это было так давно… – Она посмотрела на Алёнку и добавила, – Знаешь, Алёна, иногда странные вещи происходят не просто так. Ты должна быть внимательной. Продолжай наблюдать, не теряя бдительности. Записывай всё, что кажется тебе необычным. Иногда вещи становятся понятнее, если на них посмотреть с другого угла.

Алёнка кивнула, стараясь запомнить этот совет. Учительница не выглядела напуганной, но её слова дали Алёнке уверенность, что нужно быть осторожной.

В тот вечер Аленка аккуратно все записала в дневник. Её рука чуть задержалась на последней странице, словно записанные слова сами по себе просили большего внимания. Она сидела за своим столом и долго смотрела на закрытую обложку, погружённая в мысли.

Алёнка снова открыла дневник и посмотрела на свои записи. Каждая из них – маленький кусочек чего-то большего, но она никак не могла сложить эти кусочки в целую картину. «Клифф боится углов», – читала она. «Мама всё время говорит про Александра». "Почему всё это происходит именно сейчас?" – задала она себе вопрос, но ответа не было.

"Может быть, я слишком много думаю?" – Алёнка вздохнула и снова закрыла дневник. Но, несмотря на эти мысли, она знала одно: эти записи были важны. Каждый день что-то происходило, и она больше не могла игнорировать это.

Собрав дневник и аккуратно положив его в ящик стола, она в последний раз оглядела комнату. Всё выглядело привычно, но что-то не давало ей покоя. "Завтра," – подумала она. "Может быть, завтра я найду ответ." Но, закрыв глаза перед сном, она знала: ответы пока ещё скрыты. Всё это – только начало.

Глава 3. Непонимание

После разговора с Екатериной Андреевной Алёнка долго думала о том, что ей рассказала учительница. Её голова была полна вопросов, и самым логичным было обратиться к маме. Вечером, когда мама сидела на кухне с чашкой чая, Алёнка набралась храбрости.

– Мама, а ты замечала что-нибудь странное вокруг? – начала она осторожно.

Мама посмотрела на неё с лёгкой улыбкой:

– Что ты имеешь в виду, Алёнка?

– Ну, например, как ведёт себя Клифф или… как мигают лампы, – Алёнка замялась, не зная, как подойти к главному.

Мама отмахнулась:

– Это просто совпадения. Ты слишком много фантазируешь. Лампочки мигают, потому что нужно электрику позвонить. А Клифф – он всегда был немного странный.

– А про Александра? Он не отбрасывает тени, и… кот его боится, – на этот раз Алёнка решилась сказать главное.

Мама засмеялась:

– Алёнка, это всё в твоей голове. Александр – хороший человек, и ты это знаешь.

Алёнка нахмурилась, чувствуя, что её слова не принимают всерьёз.

– Но… а если это не совпадение?

Мама снова улыбнулась, но на этот раз её улыбка выглядела уставшей.

– Алёнка, всё в порядке. Не нужно беспокоиться, – сказала она, вставая из-за стола. – Давай лучше посмотрим фильм какой-нибудь.

Алёнка поняла, что разговор зашёл в тупик. Мама не собиралась воспринимать её слова всерьёз.

После ужина она решила обратиться к папе. Позвонив ему, она старалась говорить уверенно, но чувствовала, как внутри у неё нарастает волнение.

– Пап, папа, у меня тут кое-что странное происходит, – начала она, нервно крутя в руках карандаш.

– Странное? Что-то серьёзное или тебе просто показалось? – его голос звучал спокойно, но с ноткой лёгкого беспокойства.

– Ну, странности дома… Клифф постоянно нервничает, лампы мигают. А ещё Александр… Он не отбрасывает тени, и кот его боится.

На том конце линии повисла пауза. Папа, как всегда, хотел разобраться.

– Кука моя, ну, во-первых, коты иногда ведут себя странно без всякой причины. Ты помнишь, как Клифф недавно опрокинул коробку с нитками и иголками, испугался, залетел к тебе в комнату и лопнул шарик? – попытался он немного разрядить ситуацию.

– Но это другое, пап. И потом, про Александра… Я видела, что он не отбрасывает тень. Это же ненормально!

– Ну, давай по порядку, – серьёзно продолжил папа. – Ты уверена, что тебе не показалось? Свет иногда может падать странно, да и лампочки мигать могут просто из-за проводки. Бывает такое.

Алёнка почувствовала, как разочарование накатывает вместе со слезами.

– То есть ты тоже мне не веришь, да? – тихо спросила она.

– Я не это хотел сказать, Алён. Просто иногда нужно взглянуть на вещи спокойно. Если ты действительно уверена, что что-то не так, давай подумаем, как это можно проверить. Но я думаю, что ты переживаешь зря, – папа старался говорить уверенно, но Алёнке казалось, что его слова лишь усиливают её одиночество.

После звонка Алёнка осталась наедине со своими мыслями. Даже папа, которому она всегда доверяла, теперь не разделял её беспокойства.

В тот же день, когда Алёнка шла с мамой в музыкальную школу, ей снова стало не по себе. Прохладный осенний ветер дул им в лицо, и в воздухе чувствовалось что-то странное. Алёнка шла рядом с мамой, всё ещё думая о недавних разговорах. Ей казалось, что никто её не понимает.

Они шли по знакомой улице, когда Алёнка снова заметила что-то странное. На этот раз тень, напоминающая Александра, мелькнула на тротуаре. Она резко остановилась и огляделась, но рядом никого не было.

– Что случилось, Алёнка? – спросила мама, оборачиваясь к ней.

– Ничего, – быстро ответила Алёнка, продолжив идти, но на душе стало беспокойно.

Всё-таки тень иногда появлялась, но она никуда не исчезала. Это чувство тревоги только усиливалось, и Алёнка решила, что не будет рассказывать маме о своих наблюдениях.

Когда они дошли до музыкальной школы, тень исчезла окончательно. Алёнка решила не говорить об этом маме – она и так уже отмахивалась от её рассказов.

Несколько дней спустя, гуляя во дворе, Алёнка вдруг заметила Александра. Он стоял неподалёку, задумчиво рассматривая что-то в телефоне. Её сердце забилось сильнее. Она не могла понять, стоит ли снова с ним заговорить после всех странностей.

– Привет, Александр! – позвала она.

Александр медленно поднял голову и посмотрел на неё. Его взгляд был холоден и отстранён, будто он видел её впервые.

– Привет, – коротко ответил он, вновь уткнувшись в телефон.

Алёнка почувствовала, как у неё внутри всё сжалось. Это был не тот Александр, которого она знала. Он смотрел на неё так, словно они никогда не встречались, словно она была для него совершенно чужой. "Но как так? Ведь он только недавно был у нас дома!" – подумала она, чувствуя лёгкую дрожь в руках.

– Вы меня не узнали? – не удержалась она.

– Ты меня с кем-то путаешь, девочка, – ответил Александр, не глядя на неё, и быстро ушёл.

Алёнка осталась стоять одна, чувствуя, что всё становится ещё более загадочным. Что-то в этом человеке было совсем не так. Она не могла объяснить, но её сердце подсказывало, что с ним связано гораздо больше, чем просто странные разговоры о кабелях.