Серебряный дракон

– Ух ты! – восхитилась я. – Всех съел?

– До единого. – Кромболк похлопал короткой лапой по своему надутому животу.

– Что за кровососы? – спросил Арс. – Комары, что ли?

Я захихикала, не удержалась, а брат посмотрел на меня укоризненно и разъяснил Арсу, что за жуть такая – кровососы:

– Это не комары, они на них даже не похожи. Живут где-то в глубинах горы и изредка выползают.

– Очень уж изредка, – передразнила я Кромболка, – раз в две сотни лет.

– Больше всего они похожи на медуз. – Он не обратил на мой сарказм внимания и рассказывал с серьезным видом университетского лектора. – Или на гусениц. Кровососы прозрачны, не имеют своей температуры тела, эльфы их не видят. Только когда кровосос нападет, его можно заметить, он высасывает жизнь и при этом становится ненадолго чуть теплее, но жертва сразу погибает, тело высыхает, словно мумифицируется, оказывается совершенно без влаги.

– Но ты их ешь? – удивился Арс.

– Конечно, очень нежное у них мясо, а когда проглотишь за раз десяток, в животе зажжет, словно кипятка плеснули, аж все тело молодеет…

– Ты еще про нажравшихся кровососов расскажи, – вклинилась я опять, подзуживая брата.

– А что? Эти еще вкуснее. – Кромболк нисколечко не смутился. – Я теперь месяца два вообще могу не есть, жизненной энергией запасся почти под завязку. И эльфы меня благодарили, ведь я штук пятьсот этих тварей проглотил.

– Пятьсот? – Я не поверила своим ушам. – Они запросто могли уничтожить не один город темных эльфов!

– Да, Аномалия, такого нашествия давно не случалось…

– Какое там давно, – перебила я брата, безмерно удивленная его сообщением, – был один-единственный случай в истории подземелий, когда кровососов собралось больше сотни!

– К чему ты клонишь? – Кромболк уже начал понимать мою мысль, он насторожился, улавливая тревогу в моих словах, а меня уже колотило.

– Это не нормально, кто-то хотел убрать тебя из Долины и магией вызвал кровососов, зная, что эльфы позовут тебя на помощь… – Все же я договорила, больше для Арса, чтоб и он понял.

– Цветочек! – заорал Кромболк, меня он уже не слушал. – Живо все виды Долины, полный обзор за время моего отсутствия и текущий!

Мой брат не признает, в отличие от меня, плоских изображений, только объемные. Две огромные голографические карты высветились одновременно.

– Братец, ты смотри текущую, а мы с Арсом изучим прошлое, – предложила я, чтобы сократить время, которое безвозвратно утекало.

Дракон молча кивнул и засунул массивную голову в голограмму, показывающую действительность.

– Что мне искать? – спросил Арс, вслед за мной погружаясь в изображение.

– Все, что покажется тебе странным, я ведь тоже понятия не имею, кто и зачем устроил Кромболку командировку в подземелья. С какой целью его убрали из Долины? Вот в чем вопрос. Я уже отчетливо чувствую присутствие остатков призывающей магии. И как это я раньше ее не обнаружила? Наверное, просто внимания не обратила. – Произнеся это, я сосредоточилась на карте.

– Это мы, – сообщил Арс, указывая на крупное изображение летящего серебряного дракона с пассажиром на спине.

– Своей экскурсией мы здорово подпортили чьи-то планы, – рассмеялась я и продолжила шарить носом по всем закоулкам.

Минут десять стояла тишина, мы были заняты. Но вот я заметила что-то, приблизила изображение к глазам и увидела платформу, обычную летающую платформу, на каких перевозят грузы. Она укрывалась под магическим щитом и сверху была совершенно не видна. Просто я погрузила морду в голограмму до самого низа и случайно обнаружила платформу.

– Кромболк, – позвала я брата, – посмотри на юго-западный угол долины, там паслась грузовая платформа, укрытая щитом невидимости, но мы ей явно мешали, летая туда-сюда. Смотри снизу, иначе не увидишь.

Зеленый дракон мгновенно опустил голову, взглянул снизу и, как и я, увидел Долину с поверхности, одни глаза торчали над картой. Через долю секунды Кромболк уже несся к выходу.

– Браконьеры! – крикнул дракон и исчез в туннеле.

– Браконьеры? – Арс высунул голову из голограммы и посмотрел на меня.

– Ага, пойдем, посмотрим, – предложила я мужу.

– А это далеко?

– Нет, – засмеялась я, – мы поглазеем на них тут, с карты.

– А… – протянул Арс и подошел к голограмме, показывающей настоящее.

– Цветочек, – обратилась я к компьютеру, – запись сохрани и убери, нам хватит одного изображения.

– Как скажешь, Аномалия. – Одна голограмма исчезла.

– И выведи картинку на стену, – попросила я, а для Арса объяснила: – Мне больше нравится смотреть на экране, чувствую себя как в кинотеатре, хотя ни разу в нем не была.

– Что такое «кинотеатр»? – спросил он, запнувшись в середине слова.

– Сейчас увидишь, – пообещала я, устраиваясь поудобнее на груде золота.

Арс примостился рядом, и мы начали просмотр.

На стене во всех красках Цветочек показывал «охоту на браконьеров». Кромболк несся к платформе, он уже вызвал подкрепление, и сотня грифонов перекрывала браконьерам путь отступления. А парни там собрались крутые, круче некуда, они уже настреляли целую кучу единорогов, а теперь палили из лазерных ружей по грифонам, только дракона они пока не видели.

– Зачем они единорогов-то? – Арс растерянно смотрел на множество убитых животных, которых не успели загрузить на платформу.

– Ценное мясо, ценная шкура, а главное – ценный рог. – Мне хотелось выскочить и перекусать этих извергов – всех. – Один рог стоит не меньше ста килограмм золота, целебное средство, а для алхимиков вообще он бесценен.

Тут Кромболк достиг браконьеров. Хряск!

Великолепный прыжок зеленого дракона, и вся платформа рухнула на землю с десятиметровой высоты, только дым столбом. Грифоны среагировали мгновенно – стройными рядами спикировали они вниз и началась резня.

– Идиоты! – заорала я, хотя меня они не могли услышать. – Живьем надо брать извергов!

– М-да! – Арс почесал подбородок. – Так мы ничего не узнаем.

– Кретины, – продолжала я неистовствовать, хлеща хвостом золотую гору, сминая слитки, превращая их в бесформенную массу, – курицы безмозглые! Надо было самой лететь…

– Успокойся, Джо. – Арс похлопал по моей серебряной спине. – Поздно, после драки кулаками не машут.

Он, конечно же, прав, но как обидно-то!

А в долине сражение уже закончилось. Грифоны растаскивали мертвые тела людей и единорогов по своим гнездам, погибших грифонов забирали родственники. Кромболк яростно дожигал платформу. Я его понимаю, но голову терять не следовало! Мог же, мог кого-нибудь взять живьем. Закон законом, но кто стоит за этими браконьерами? Хоть некромантов вызывай… Нет, уже поздно, да и не люблю я их, некромантов этих…