– Развязывайте, – устало повторила я, – не опасен он больше.
Солдаты переглянулись и вопросительно посмотрели на Арса, ожидая решения графа.
– Давайте. – Он подбородком указал на парня. – Если Джокер говорит, значит, так оно и есть.
Воины размотали путы, пленник продолжал лежать без памяти, досталось-то ему о-го-го как!
– Всем спасибо, можете идти отдыхать. – Я махнула рукой, указывая на дверь.
– Взаправду считаете, что он больше не опасен? – снова спросил стрелок, когда стражники вышли.
– Не волнуйся ты так. Справлюсь я, если что. Кстати, как звать-то тебя? – Не очень, знаете, разговаривать с человеком и не ведать имени.
– Рамс, – представился он.
– Замечательно, – жизнерадостно заявила я. – А меня Джокер, можешь идти отдыхать, пить водку, развлекаться.
– Не пойду, дождусь конца, – пробурчал он и отошел в сторонку.
– Как хочешь, Рамс, – пожала я плечами и обратилась к хозяину: – Глоб, расскажи, когда появился этот мальчик? – Все это мне казалось ужасно подозрительным и интересным.
– В начале зимы, пришел замерзший, голодный. Староста на свою беду его обогрел, накормил, дал работу, а он… – Глоб в сердцах махнул рукой и замолчал.
– Значит, вы всю зиму разбойничали? – удивился Арс.
– Нет! – горячо запротестовал Глоб и понурившись сообщил: – Только две недели.
– И как, удачно? – без тени насмешки спросил Арс.
– Признаться честно, нет. Вы наша первая добыча.
– Получилось у вас здорово, – отметила я и отвернулась к пациенту.
Пришлось прервать разговор: парень начал приходить в себя после операции, сделанной по технологии «без трепанации черепа».
Глоб и Рамс напряглись в ожидании, от них так и разило животным страхом (черт, надо научиться отстраняться от чужих эмоций, мешают). Арс оставался спокоен, хотя и осознавал возможную опасность.
Я помогла пареньку сесть. Он огляделся, непонимающим взглядом окинул присутствующих и хриплым, слегка свистящим голосом спросил:
– Где я?
– У друзей. – Я миролюбиво похлопала его по плечу. – Как тебя зовут?
Мальчик взялся руками за голову, наморщил лоб, задумался, но попытка не удалась.
– Не помню, – потерянно произнес он и беспомощно уронил руки на колени.
Посмотрел он на меня, как затравленный щенок, серые, грустные глаза на кругленьком личике в обрамлении белокурых волос – почти ангел.
– Глоб, – обратилась я к хозяину за помощью, – как вы его называли?
– Соловьем, – отозвался Глоб хмуро, не спуская с парня подозрительного взгляда.
– Вот так штука! Соловей-разбойник? Стало быть, я – Илья Муромец! – Из далекого детства всплыли воспоминания чьих-то там былин, это меня позабавило.
– Чего? – спросил Арс, на лицах остальных тоже читалось полнейшее недоумение, ну не знают тут этих древних сказок.
– Потом напомнишь мне, перескажу всю историю, – лучезарно улыбнувшись мужу, я снова обратилась к мальчику: – Сколько лет тебе, Соловушка?
– Пятнадцать, это точно. – И он назвал дату рождения.
– Из каких ты мест? – Допрос продолжался.
В ответ он отрицательно замотал головой и сник, стал еще грустнее.
– В таком случае расскажи, что помнишь, – разрешила я вольный стиль изложения.
– Постараюсь. – Почесав худую шею и посопев носом, он начал вспоминать. – Помню теплое море, отца, чинящего сети, лодку, на которой мы рыбачили. С малолетства я в море. Солдаты в красных мундирах забирают часть улова, каждый день приходят, а может, и нет… Отец взял меня на ярмарку, подошла женщина, вся черная, как безлунная ночь, сказала мне: «Пойдем», – и я сделал шаг… дальше пустота, ничегошеньки не помню…
– Это все? Совсем никаких воспоминаний? – Арс заглянул в глаза мальчика, а в них стояли слезы.
– Да, – прошептал он и шмыгнул носом.
– Не верю! – категорично заявил Глоб. – Предлагаю казнить его, судить прилюдно и повесить!
– За что?! – взвизгнул парень, страх и так переполнял его, а теперь вообще утопил.
Он запаниковал, хотел вскочить, но не смог, руки и ноги отказали, стали, ватными, попытался закричать, только сип вырвался из горла.
– За убийство старосты! За разбой! Этого мало? – зло рубил Глоб, выплескивая на него свой ужас, накопившийся за прошедшие дни.
– Успокойся, Глоб. – Меня совсем не прельщала перспектива лишиться живого свидетеля. – Все, что он сказал, правда, можете мне верить. Вы всегда ломаете нож, если порежетесь? Соловей просто орудие, его использовали, а теперь он не опасен.
– И что прикажете с ним делать? В селении он не останется, ни за что!
– Арс, – обратилась я к мужу, – не возражаешь, если он поедет с нами?
– Нет проблем, есть целых восемь свободных лошадей. Ты, парень, верхом ездишь?
– Да, приходилось, – оживился он, ледяная рука ужаса отпустила горло юноши.
– Значит, решено, – подвела я итог, – сегодня отдыхаем, остаток дня и ночь проведем здесь, а утром снова в путь.
С моим предложением все согласились. Глоб и Рамс ушли, наконец, оставив нас в покое.
– Надеюсь, ты согласен ехать с нами? – обратилась я к парню. – Не хочется делать это силой, но оставаться в селении тебе никак нельзя.
– А куда мне деваться? – Он затравленно смотрел на меня, чего-то опасаясь. – Скажите, я правда кого-то убил?