Эвергленд-3. Финал

Я поёжился. Я до сих пор помнил её прошлое прикосновение – тогда от её ледяного поцелуя моя щека болела и немела целую неделю… Но, сейчас не время думать о себе. Надо делать большие дела в масштабах страны и я кивнул.

Её холодный поцелуй мигом охладил мой пыл и я на долю секунды застрял в странном состоянии между реальным миром и какими-то образами… А затем они словно бы посыпались на меня, как из мешка с подарками Деда Мороза. Один образ за другим, какие-то мысли, явно чужие и несовершенные, но, в конце концов, они сформировались в образ того, что и как я должен буду сделать.

Я открыл глаза и внимательно посмотрел на Смерть.

– Я это всё сделаю. Поверь. Но не сейчас. А лишь перед самым концом…

Я теперь стал понимать, что она имеет в виду под словом «конец». Либо конец моей истории в Эвергленде, либо же конец всего существования…

Смерть улыбнулась и сказала:

– Значит, всё будет хорошо. Я вижу, что ты понял. Но обязательно поговори с Миклошем. Он поможет.

– Хорошо, – кивнул я и, развернувшись, отправился на выход. – Я постараюсь сделать так, как нужно.

Смерть ничего не ответила, она лишь улыбалась.

ГЛАВА 3. РАЗВЕДКА

Мы безлики за линией фронта,

Не берём мы с собой ордена,

Мы без лишнего, без экспромта,

Позволяем себе имена.

    «Разведчикам великой отечественной…», Сергей Берестов

Их пути разошлись довольно быстро. Буквально через несколько километров после выхода из Горнервана. Де Смот и Санбриг пошли прямо в направлении Немвилля, ничуть не опасаясь ни возможных встреч с патрулями Мраны, ни каких-либо ещё возможных неприятностей.

Марха вздохнула. Они были либо безнадёжными идиотами, либо самонадеянными глупцами, либо же сочетали в себе и первое, и второе. Она же не хотела быть столь прямолинейной и не хотела так быстро обращать на себя внимание. Какое-то внутреннее чувство, внутренний голос, что ли, подсказывал ей сначала затаиться, осмотреться и лишь потом начинать действовать.

Разведка – дело не быстрое. А если уж хочешь выяснить всё от и до, всё то, что происходит в захваченных территориях, надо быть незаметным. Надо быть внимательным. И только потом, когда всё поймёшь и просчитаешь все возможные вероятности развития событий, которые могут полностью зависеть только от твоих действий или бездействий, – лишь тогда можно что-то предпринимать.

За этими мыслями Марха добралась до небольшой деревушки. Она прекрасно её помнила. Когда-то давно именно здесь прошло её детство и, наверняка, здесь живёт кто-то из тех, кто знал её ещё той милой маленькой девочкой, которая хотела стать принцессой и быть счастливой…

Марха фыркнула, поправила слегка выбившуюся прядь волос, и двинулась прямиком в деревню.

Но как же здесь всё изменилось…

Трупы, повешенные на столбах и деревьях…

Трупы, лежащие сплошь и рядом на улицах…

Руины домов. Обгорелые. Разрушенные. Просто заброшенные и покинутые в явной спешке…

И ещё вонь.

Страшная вонь боли, смерти и разрушений. Казалось, что она пропитывает насквозь, до самой глубины…

Марха медленно шагала по некогда знакомым улицам и пропитывалась ненавистью. Ко всем. К Спящим. К Мране, что их пробудила. К тем, кто наверняка сбежал из деревни, не став её защищать…

Марха прекрасно помнила, что несмотря на то, что деревенька была крайне маленькой, здесь располагался небольшой отряд эверглендской армии. Впрочем, когда пришли Спящие, все те, кто был в войсках, большей частью либо бежали куда-то в дальние рубежи, спасая свои шкуры, либо были уничтожены превосходящими силами противника в первые часы и дни нападения. Немногие, что остались живы, либо оказались инвалидами (большей частью), либо же пришли к Гармавену и вошли в состав его новой армии…

Марха задумалась.

Впрочем, сейчас ей некогда было размышлять о чём бы то ни было. Она внезапно услышала чуть в отдалении приближающийся гул шагов, хохот и обрывки разговоров. А ещё лязг оружия.

Марха нырнула в ближайший открытый дверной проём и затаилась, отчаянно надеясь, что её не найдут…

***

Мрана чувствовала странные энергетические потоки. Она понимала, что что-то происходит, но вот что именно… Она понимала, что рано или поздно Гармавен кого-то пришлёт в земли, контролируемые ею и Спящими. Кого-то, кто будет пытаться разузнать о ней всё. О ней, конечно, ему бы могли рассказать и Маги Чёрных островов… Но вот о ситуации в Землях Свободы, как некоторые Спящие и примкнувшие к ним люди (да, были и такие), можно было узнать только, если сюда прийти лично.

– Отправь каких-нибудь уродов на поиски шпионов, – услышала Мрана у себя в голове столь знакомый полифонический голос Демонов Скал. – Пусть доставят их сюда и не церемонятся с ними. Если будут оказывать сопротивление, пусть накажут. Могут даже покалечить…

– А зачем мне покалеченные? С них же ничего не добьёшься…

На секунду воцарилась тишина, а затем тело Мраны пронзила резкая боль, которая вынудила её вскрикнуть и упасть на пол… Когда Мрана пришла в себя перед ней стоял Потрен, Он был единственный из Спящих, кому дозволялось проходить во дворец. Но один-единственный взгляд Мраны и он поспешил ретироваться…

Мрана, тяжело вздохнув, поднялась с пола, на который упала от боли. А затем услышала голос.

– Мы же тебе говорили, чтобы ты не думала. Что за тебя думаем мы. Поэтому извини.

– Было больно, – пробормотала Мрана.

– А если ты не перестанешь размышлять, будет ещё больнее. Помни – ты лишь оружие в наших руках. Не более. И нам совершенно всё равно, кто им будет. Ты ли, этот Спящий, кто-нибудь другой…

Мрана вздрогнула. Демоны скал впервые проговорились о том, кто она для них на самом деле. Впрочем, о чём-то подобном Мрана догадывалась уже сама и довольно давно. Но сейчас у неё не было выхода. Ей нужно было действовать…

***

Выйдя во двор, Мрана увидела нескольких патрульных, которых она ещё утром отправляла на патрулирование нескольких деревень и сёл в окрестностях Немвилля. Эти Спящие стояли довольно осклабившись и улыбались, а иногда странно хохотали. Впрочем, увидев Мрану, они моментально замолчали и стёрли со своих лиц все улыбки.

Мрана ухмыльнулась. Это то немногое, что она чувствовала в себе с самого рождения. Тот дар, что достался ей с самого раннего детства. Одним взглядом на людей она могла менять их эмоции. Взглянет грозно – они тут же начинали паниковать, бояться… Если улыбнётся – человек расслабляется, становится податливым и в таком случае его можно будет уговорить на что угодно. Это не было магией. Это было что-то иное.

Мрана подошла ближе к патрульным и произнесла:

– Докладывайте.

– Ну, это… – хмыкнул один из них. – Мы.. типа… шли-шли…

– И наконец пришли? – Злобно сощурилась Мрана. – Кто-нибудь может нормально доложить?

Потрен тут же подошёл и дал настолько сильную затрещину этому патрульному, что он отлетел в сторону.

– Ну?! – Рявкнул он на оставшихся стоять, и поглаживая рукоять меча. – Долго ждать ещё?!