Эвергленд-3. Финал

***

Фар'иль, медленно склонившись, раздвинул полог моего шатра и вошёл внутрь. Здесь было тихо и даже относительно уютно. Я, устало склонившись над картой, дремал, но тут же встрепенулся, когда услышал шаги друга.

– А. Это ты. Что хотел?

– Узнать, как ты, Гарм. Ты столько на себя взвалил в последнее время… Ты хотя бы высыпаешься?

– Редко, – я грустно улыбнулся. – А если не мы, то кто ещё сможет отстоять и вернуть всё, что у нас забрали?

– Не всё, – грустно ответил Фар'иль. – Мали мы уже не вернём.

– Да, – вздохнул я. – Не только её. Мэрбленш. Потран. Теперь-то мы с тобой знаем, что они не сами сотворили то, что сотворили.

– Ну да, – кивнул бывший бард. – Я и сам испытал её на себе. Ну эту… Магию Мраны. Мерзкая штука, должен тебе сказать.

Я улыбнулся, вспоминая, как мне рассказали о том, что Мрана с ним сделала, когда спасала из плена своего бойца. Надо признать, что в выдумке ей не откажешь.

– Знаешь, Фар'иль, – произнёс я. – Я хочу съездить в одно место. Составишь компанию? Место очень знаковое. И важное.

– Да? – Спросил он. – Ты уверен, что тебе это нужно?

– На все сто, – улыбнулся я. – Правда, есть одна особенность.

– И какая же?

– Оно на захваченной территории. Но мне туда крайне необходимо съездить.

Фар'иль на секунду замолчал. Он о чём-то напряжённо думал, словно бы переваривал в голове всё, что происходит вокруг; словно бы просчитывал риски… Наконец, он поднял голову и спросил лишь одно:

– Когда поедем?

В ответ я лишь улыбнулся. Я не сомневался в своём друге. А дружба в нынешние тяжёлые времена – это то единственное и немногое, что может помочь справиться со всеми неприятностями.

***

Мы с Фар'илем подъехали к небольшой скале, внутри которой был целый лабиринт пещер и куда я однажды уже приходил[1 - См. роман «Эвергленд-2. Новая угроза».]. Фар'илю же здесь всё было в новинку. В этих местах он никогда не был, даже в ту пору, когда был странствующим бардом.

Сейчас же он лишь удивлённо оглядывался по сторонам, а затем, наконец остановившись, повернулся ко мне и спросил:

– Скажи, Гармавен, это то самое место?

– Какое?

– Ну… – Протянул он, не решаясь отвечать. – То самое. Про которое говорят легенды. Что здесь можно встретить своих. Родных и близких. Кого уже давно нет на свете.

Я замялся. С одной стороны, здесь на самом деле жили боги Эвергленда – забытые и покинутые. Конечно, не все. Например, Смерть до сих пор почитали в некоторых регионах страны. А вот её отца, могущественного Эвера забывали всё сильнее и это не могло на нём не сказаться. Наверняка.

– Скажем так, – ответил я. – Такая вероятность есть. Я вот в прошлый раз…

– В прошлый? – Удивлённо вскинул брови Фар'иль. – То есть ты тут уже не в первый раз?

– Конечно. В прошлый раз я был здесь перед самым моим возвращением.

Нашу беседу прервало появление Смерти. Она была как всегда обворожительной девушкой, но в этот раз она сияла гораздо ярче, что вполне понятно – идёт война, гибнет много и людей, и нежити… Её обитель наверняка сейчас просто распирает от «наплыва гостей».

– Гармавен, – лишь произнесла она, глядя на меня и старательно не замечая Фар'иля. – Мы тебя ждали. Пойдём. А друг твой пусть подождёт снаружи. Здесь ему ничего не угрожает… – Она замялась. – А вот если он зайдёт, то может и не выйти…

Я повернулся к Фар'илю, но он стоял, словно загипнотизированный.

– Кто эта девушка? – Зачарованно произнёс он, пытаясь пойти к ней ближе и лишь мои усилия смогли его остановить. – Пусти! Я должен к ней подойти!

– Нет, – резко отрезал я. – Это Смерть. Тебе к ней пока рано… – Я задумался. – В отличие от меня…

– В смысле, «Смерть»?! – Мигом очнулся Фар'иль. – Та самая? Из легенд? Богиня…

– Да, – кивнул я. – Жди меня здесь. Я скоро вернусь…

И я пошёл вслед за Смертью в её дом, оставив Фар'иля переваривать услышанную информацию.

***

Когда я решил, что дом Смерти забит «гостями», я был несколько неправ. Он был полностью забит. Не было ни одного свободного места. Среди погибших я узнавал и своих воинов, и чужаков… К счастью, предусмотрительно укрывшись синим туманом, я был для них не заметен.

– Похвально, – пробормотала Смерть, лишь ненароком оглядываясь на меня. – Гляжу, ты очень хорошо научился управлять своим даром.

– Жизнь заставила, – улыбнулся я.

– Жизнь? – Улыбнулась в ответ моя провожатая.

– Или Смерть.

Она удовлетворённо кивнула и мы пошли дальше. Вскоре мы оказались в странном большом зале с огромным прямоугольным каменным столом в центре помещения. Мне это помещение было незнакомо и я удивлённо посмотрел на Смерть.

– Где мы?

– Там, где всё закончится, Гармавен. В конце этой войны ты окажешься здесь. Но запомни! Всё зависит только от тебя – ты будешь здесь либо один, либо вдвоём. Я думаю, ты знаешь о ком я… Нет. Она среди живых и ты недавно с ней познакомился…

На секунду воцарилось молчание, а затем она продолжила:

– За все эти годы я страстно желала лишь одного. Чтобы мой брат, могущественный Эвер, снова стал великим Богом, каким был раньше. Но что случилось, спросишь ты. Почему он превратился в жалкого старика, спросишь ты. Я отвечу. Потому что люди изменились. Они перестали верить. Лишь небольшая горстка по-прежнему верит. Искренне, щедро по отношению к нам, истинно… Поэтому мы ещё хоть как-то существуем. Но если так пойдёт и дальше… – Она замолчала. – Мы попросту исчезнем, а на наше место придут Иные. Они будут другими. С ними невозможно будет договориться и всё то, что создавал мой отец, будет попросту стёрто. Всё. Города. Люди. Воспоминания… Подумай, Гармавен хочешь ли ты этого? Хочешь ли ты, чтобы всё то, что ты помнишь, было заменено на плотские сиюсекундные желания? Иные это с удовольствием сделают – они от этого и питаются.

Если ты сможешь сделать так, как я тебя прошу – всё будет хорошо. И закончится всё так, как было предсказано давным-давно. Если же не захочешь, или не сможешь… Что ж. Тогда в конце истории ты увидишь, что всё, за что ты сражался – лишь сиюсекундная победа в масштабах вселенского времени…

Я задумался. С одной стороны, они мне очень помогли в прошлый раз. Дали мне понять, кто я на самом деле. Но что я могу сделать сейчас? Я, простой человек и помочь богам? Как?

Наверное, все эти эмоции отразились у меня на лице, потому что Смерть лишь улыбнулась и сказала:

– Позволь я к тебе прикоснусь и ты сразу всё поймёшь. Говорить пришлось бы много, а так, всё мигом укоренится в твоём сознании…