Отпуск по заказу

– Нет проблем, мой друг. Сержант, вы видели человека, на которого показал граф Жак Жан Руссо?

– Да, сэр, видел.

– Возьмите пять-шесть человек и приведите в караулку всех, кто в этом доме. Потом доложите через капитана.

– Будет сделано, сэр.

– Через полчаса, мой друг, мы будем знать, о чем думают эти горожане.

– Спасибо, сэр, мне бы очень хотелось, чтобы они оказались добропорядочными людьми.

– А вот и ворота дворца показались.

– Город в городе. С точки зрения обороны – хорошо.

– У нас все хорошо. Или почти все.– Со вздохом добавил сэр Джон и как-то тоскливо посмотрел на висящую высоко в небе планету, которая каждый вечер приближается к земле, создавая нам разноцветную мерцающую ночь. Подъехали мы, конечно, не к парадному входу, а к одному из боковых подъездов. Процедура снятия повторилась, и меня выгрузили на шикарную постель в шикарной комнате с камином. Было тепло и уютно. Когда слуги ушли, лекарь выгрузил из своего саквояжа на прикроватный столик какие-то пузыречки. Из одного из них накапал мне капелек и разбавил водой.

– Граф, вам необходимо это выпить. Это легкое снотворное и успокаивающее.

– Лишь бы во сне я не стал ворочаться. Судя по боли, когда двигаюсь или глубоко вдохну, у меня или сломаны, или в лучшем случае треснули ребрышки.

– Да, я также это подозреваю.

– А что ж меня не предупредили. Ведь я мог начать ходить и так далее. И что дальше?

– Простите, сэр, я не хотел вас пугать.

– Пугать?! Чем? Кто предупрежден, тот вооружен.

– Очень мудрое высказывание.

– Поэтому, сударь, впредь, если нам, конечно, придется сталкиваться, прошу вас говорить мне всегда правду и еще раз правду. Договорились?!

– Разумеется, граф. Приятно иметь дело с умными людьми.

– И еще, сударь, я привык, что хвалят, делают комплименты дамам, тем более красивым, а я солдат, и не привык к этому.

– Я вас понял, сэр. Но не сочтите за наглость мой совет: вы при дворце, а здесь и вам, в том числе, без этого не обойтись. И не только по отношению к дамам. Иначе можете нажить себе врагов. Здесь есть несколько самовлюбленных, но, к сожалению, очень влиятельных при дворе. Простите, сэр.

– Здесь нечего прощать. Наоборот, хочу сказать спасибо за дружеский совет и огромное спасибо за помощь, как лекарь. Спасибо.

– Ну, что вы, граф. Это моя работа. За это мне платят деньги.

– Не скажите. Один лечит, а другой лечит – слово одно, а значения совпадают не полностью.

Тут дверь открылась, и вошел мужчина в красивой накидке.

– Ваше величество.– С этими словами сэр Джон и лекарь сделали поклон с реверансом. Я тоже хотел привстать, но сильная тупая боль сделала мне апперкот, и я со стоном рухнул на подушки.

– Лежите, лежите. – Произнес быстро король Ричард Первый.– Моя дочь принцесса Мария только что поведала мне о своих приключениях и о вашей отваге, граф. Я очень рад, что такая великая держава, как Россия, прислала послом именно вас, граф Жак Жан Руссо. Именно так, по-моему, вы хотели, чтобы вас называли.

– Да, Ваше величество. Я думаю, мне легче будет так общаться с другими вашими подданными.

– Что ж, мудрое решение. Я не против.

В дверь громко постучали, и вошел офицер свиты короля.

– Ваше величество, прибыл посыльный. Солдат из дворцовой охраны. Срочное сообщение для сэра Джона. Посыльный ранен.

– Хм. Впустите.

Дверь опять открылась, и в комнату вошел солдат со ссадиной на голове и перевязанной рукой. Сквозь бинт проступало большое кровяное пятно.

– Ваше величество, у меня срочное сообщение сэру Джону от сержанта взвода охраны.

– Вы можете говорить, солдат.

– Сэр, мы не смогли до конца выполнить ваш приказ. В комнате было очень много народу и все вооружены. Мы бились до последнего. Восемь человек, в том числе и сержант, погибли. Человек, которого вы хотели допросить, и еще один господин скрылись. Помощь к нам подоспела слишком поздно. Ворота перекрыты, но боюсь, они могли уже выскользнуть за пределы крепостной стены.

– Они ранены?

– Нет, сэр, они очень умело фехтуют и физически очень сильны.

– Это плохо.

– Сэр, мы сделали всё, что смогли.

– Всё да не всё. Впрочем, ты не виноват, солдат. Здесь скорее вина моя. Я слишком легкомысленно отнесся к словам графа. Ваше величество, выявление этого осиного гнезда, также заслуга графа Жака. Это он обратил внимание на подозрительного, по его мнению, человека и увидел, куда он входил. Но я не мог даже и предположить, что там окажется много людей. Кстати, а сколько конкретно там было.

– Осталось четырнадцать трупов и двое сбежали. Итого – шестнадцать.

– Е-мое! Крутой заговор! – Не удержался я от реплики.

– Да, определенно заговор. – Задумчиво произнес король.– И заговор в стадии начала финала. А мы ничего не знаем и даже не подозревали. У меня впервые такое. Надо срочно принимать меры. А какие и к кому? Интересное положение.

– Но лишний полк преданных солдат подтянуть к дворцу будет не лишним. Простите за каламбур.

– Да, граф Жак Жан, вы опять правы. Это единственное, что можно предпринять, и, чем быстрее, тем лучше. Простите господа, хотел поговорить, но…..

– Да, Ваше величество. – Произнес сэр Джон и лекарь, делая поклон и реверанс уходящему королю.

– Да, несомненно, король прав, надо срочно принимать меры. – Продолжил разговор сэр Джон после ухода короля.– Граф, доктор заверил меня, что вашему здоровью уже ничего не угрожает.

– Да, сэр, кризис миновал.– Слегка перебил сэра Джона лекарь.

– Я и сам это вижу. Поэтому, прошу прощения, граф, но государственная безопасность требует моих активных действий. Я откланиваюсь, но все слуги в вашем распоряжении. Капитан дворцовой стражи всегда знает, где меня найти. Лекарь, вы пока свободны. Естественно, не забывайте навещать раненного. – С этими словами сэр Джон кивнул мне, прощаясь, а кивков в сторону двери, показал, чтобы выходил лекарь. Я остался один. И, что мне сейчас делать? Если бы не вероятная угроза дворцового переворота с соответствующими последствиями…. А я в глазах заговорщиков уже однозначно на стороне короля и сэра Джона, поэтому и конец у нас будет один. Единственное, если королю благородно отрубят голову, то меня, скорее всего, просто вздернут для устрашения других и на потеху черни. Какой напрашивается вывод? А простой – во дворце начинается заварушка, и я вовремя смываюсь. То, что я попал под крылышко сэра Джона, просто случайность. Я также мог попасть и в руки их врагов. Но, тем не менее, получилось, что все мои здешние друзья и знакомые, хотя о друзьях еще рано говорить, оказались по эту сторону баррикад. Хотя о баррикадах еще тоже рано говорить. Хотя, кто знает, что творится сейчас за дворцовыми стенами в эту минуту, да и в стенах дворца также. Защитить себя? А чем? Отмахиваться нательной рубахой? Ага. Я, что Джеки Чан или Майкл Дудикофф из “Американского ниндзя“. Из арбалетов меня в два счета сделают ежиком в стиле хеви металл. Кстати, а может капитан сможет мне помочь с оружием? Джону сейчас не до меня, хотя, конечно, он не откажет. У капитана сейчас проблем тоже хватает, но он рангом пониже. Работа у него такая – везде успевать. Я оглянулся: ни звонка, ни колокольчика видно не было. Похлопал на всякий случай в ладоши. Хо. Дверь открылась, и вошел слуга.

– Дружок, позови, пожалуйста, капитана дворцовой стражи. Я не знаю, как его зовут.