Побег. Фантастика и фэнтези

– Твой защитник, госпожа, – Хепри нежно потрепала загривок большой и опасной кошки. – Круглосуточный сторож, его психоматрица настроена на твою, при малейшей угрозе придёт на помощь, – снова улыбнулась. – В общем, в обиду не даст, порвёт любого.

Воздух заклубился туманом, смазывая лица, фигуры…

***

В комнате остались двое – демон-жрец и Анубис. Новоявленная царица с помощницей, используя временной портал, отправились завоёвывать Египет будущего.

– Когда ты догадался, что её можно использовать? – бог-шакал смотрел прямо перед собой.

– Сразу, как только увидел, – демон снял леопардовую накидку, отбросил прочь, спектакль закончился. – Её лицо и фигура соответствовали задуманному проекту, я всегда помню о твоих просьбах и стараюсь исполнить их.

– Моя благосклонность не заставит себя ждать, – взгляд Анубиса ясно давал понять разницу в ступеньках иерархии. – И?..

Демон продолжил:

– Подыграл человечку, это было несложно, – аккуратно выдержал паузу – А что делать с настоящей царицей?

– Сейчас она в Александрийском номе, больна, – задумчиво сказал Анубис, – в последнее время много стала себе позволять, из-под контроля выходит… и к ней подбирается сестричка…

Угадать дальнейший ход мыслей труда не составило.

– Помочь ей?

Бог-шакал согласно кивнул и добавил:

– Проследи и зачисти «концы», вплоть до последнего участника. Хепри передай, чтобы не нянчилась с новенькой, если та начнёт устраивать скандалы. Править ей придётся долго…

Не три дня.

Лжец!..

Принцесса Сирин

Даже сидя Эрза была выше меня на две головы. Угловатое, ассиметричное лицо с ярко-рыжими волосами, что стояли торчком в любое время суток, эстетического удовольствия не доставляло. Но она заказчик, а у меня в кармане давно уж не слышно звона монет, поэтому нет смысла строить из себя недотрогу.

– У вас хорошие рекомендации, господин Дитрих, – она попробовала улыбнуться, обнажив клыки и приподняв верхнюю губу. – Я уверена, что справитесь с заданием. Тем более, вам, как охотнику за головами, это большого труда не составит. Да и практика у вас приличная. Ну как, берётесь?

Попытка создать обаятельную улыбку вышла у неё не очень удачной.

– А… ээ… немного информации?

– Ах да, – Эрза залезла лапой за отворот кимоно, больше похожего на халат моей бабушки и достала синий кристалл. – Вот…

Стандартный инфокристалл, я такие видел десятками, если не больше. Отделившись от лапы Эрзы, тот выплыл на середину офиса и раскрутился в трёхмерную проекцию.

Пошли картинки видиоряда.

…Галактический рейдер в сопровождении крейсеров выходит на траверс жёлто-коричневой планеты. К нему тут же подлетают челноки с орбитальной кольцеобразной станции.

…Группа кощачеобразных существ неподвижно стоит в центре огромного зала, за полупрозрачными во всю стену окнами видна планета, на её фоне маячит крейсер. К группе подошли люди – стройные, изящные, высокого роста. Среди них выделялась девушка необычайной красоты.

– Это принцесса Сирин, – пояснила Эрза, заметив мой интерес, – Мы пригласили её для урегулирования некоторых спорных вопросов территориального характера. Их звёздная система граничит с нашей…

– Да, я кое-что слышал об этом, – моё серое вещество пыталось вспомнить подробности месячной давности, роясь в закромах извилин и что-то, вроде бы, откопало. – Переговоры были сорваны?..

Эрза утвердительно кивнула, огненные волосы повторили её движение, хотя и по своему – закручиваясь в конце траектории в изящные колечки.

Хм, красиво.

…По залу стремительно расползается непонятно откуда взявшийся дым изумрудного цвета. Удивление на лицах существ и людей. Ослепительная вспышка, затем темнота.

Следующий ракурс уже с наружных камер станции.

…Две тени похожие на вытянутые треугольники вылетают из-под грузовой платформы и сразу уходят в гипер.

Вблизи крупных объектов, как орбитальная станция, например, так делать нельзя, чревато непредсказуемыми последствиями. Опыт и здравый смысл подсказывают мне, что дело пахнет похищением. Да и на челноки треугольники не похожи, скорее всего, штурмовики-перехватчики. Радиус действия у них небольшой, зато скорость… И где-то неподалеку, наверняка, их ждёт матка-крейсер.

– Кто?.. – спросил я Эрзу прямо в лоб, жестом показывая, чтобы свернула проекцию. – Кто похитил вашу принцессу?

От удивления у неё отвисла челюсть, а глаза стали круглыми как два блюдца с голубой каёмочкой.

– Как вы догадались?

Скромность украшает любую личность. Не скажу, что черта сия у меня преобладает над другими. Нет, конечно. Однако, иногда выползает…

– Интуиция и логика.

– А-а, понятно, – Эрза взглянула с уважением и тут же перешла в атаку. – Составляем договор?

Да с радостью! Кое-какие намётки уже есть. Похитители, как правило, поступают удручающе одинаково: сперва ищут местечко, куда спрятать украденную драгоценность, а потом – уже из другого места – начинают качать права владельцу. Проблема в том, чтобы найти эти места. А вот это уже зависит от мастерства ищейки.

Сделав вид, что глубоко задумался, я прикрыл веки и стал ждать, когда клиент дозреет, Главное, не переиграть.

Воздух в офисе словно застыл в тягуче-вязком ожидании, набиваясь ко мне в партнёры. Мелочь, но приятно.

В конце концов, томительную паузу прервало вежливое: «Кхе, кхе…»

Пора.

Я открыл глаза. Эрза загадочно поглядывала, изображая игрока готовившего выкинуть главный козырь. Дальнейшее показало, что так оно и было.

– Что вам известно о клинке Херрара?

Мм, дама подготовилась основательно, раз заговорила о таких предметах. Артефакты моё любимое хобби, на которое трачу времени больше, чем на себя самого, любимого. Ударила в больное место, ударила под дых, сжигая все мосты к отступлению.

– Слышал. Красивая легенда…

Дыхание перехватило сладостной истомой. Неужели…