Ласковый берег

– Ты смотри, как брезгливо чёрная относится к воде, которую принесла девушка, – сказал Игорь.

– Да, будто эта девушка в грязи с ног до головы или больная совсем, – ответил Андрей. – Ну, ладно, идём, заодно и покормят нас, покушаем, – он явно проголодался.

– Подожди, ещё немного понаблюдаем, – Игорь не спешил выходить из укрытия. В это время из чащи опять показалась та девушка. Она несла охапку дров, которые высыпала возле костра. На неё тут же прикрикнули, и она снова пошла в сторону леса.

– Посмотри, – Андрей показал товарищу на самый дальний домик. – Ещё «европейцы».

Возле хижины, на которую показал Андрей, стояла ручная мельница. Маленькая, аккуратная на каменной подставке, она состояла из двух и ровных жерновов, с деревянными ручками. На этой мельнице перемалывали зерно в муку две женщины. Они были преклонного возраста и приятной внешности. Старик, с правильными чертами лица, работал с ними. Он сыпал в мельницу зерно. В отличие от аборигенов, все они были одеты в просторные серые одежды, напоминающие древнегреческие туники.

– Чудно, – Игорь рассуждал вслух, – есть мельница, однако аборигены толкут зерно в деревянной ступе. Такое впечатление, что к этим «европейцам» относятся как к прокажённым или нечестивцам. И девушка с европейской внешностью здесь человек второго сорта – грубовато с ней обращаются.

В это время к берегу причалили лодки, с сидящими в них мужчинами-рыбаками. Дети бросились к берегу. Те, что постарше, тащили с собой большие корзины, сплетённые из гибких прутиков. Рыбаки вытащили лодки с добычей на каменистую отмель. Они принялись доставать со дна лодок рыбу и укладывать её в корзины. Рыбы было много. Упитанные, крупные рыбки напоминали речных карпов.

Опять из лесу показалась девушка-европейка, тащившая ещё одну охапку дров. Она подошла к костру и высыпала дрова возле него. Проходивший мимо рыбак, грубо толкнул ее – девушка упала на колени. Женщины-аборигенки тут же закричали на неё, показывая в сторону леса

– Вот негодяи! – Игорь рванулся из-за дерева, но теперь Андрей задержал его.

– Игорь, секундочку подожди.

В это время из леса появились мужчины. Это была группа туземцев человек в двадцать пять. Четверо идущих впереди мужчин тащили на носилках крупное убитое животное, напоминающее телёнка. Те, что шли сзади, несли огромные связки бананов и жёлтые плоды, похожие на дыни.

Все мужчины были отменного телосложения с широкими чёрными плечами и крепкими мускулистыми руками. У них были чёрные кудрявые головы, потные покатые лбы, короткие и широкие носы. Широкий приплюснутый нос каждого из них был проколот маленькой деревянной палочкой раскрашенной разноцветными красками. Вооружены они были деревянными копьями и деревянными, но очень острыми мечами.

Женщины радостно загалдели. Через несколько секунд телёнок и бананы были свалены в кучу на поляне. Мужчины и женщины брали деревянные миски и располагались возле костра полукругом. Громкими криками женщины позвали из хижин нескольких дряхлых стариков и старух-аборигенов, которые пришли и сели перед молодыми соплеменниками.

Робко и стеснительно подошли пожилые женщины – «европейки» и старик. Они сели дальше на краю поляны. Из леса пришла девушка с ещё одной охапкой дров. Она положила хворост возле костра и присела рядом со своими.

Двое аборигенов, могучего вида просунули толстые палки в ручки котла, сняли его с пламени и поставили на ровную площадку, на песок. К котлу подошёл вождь племени. Это был огромного роста абориген. Он поднял руку к небу, по которому плыли белые облачка, и на гортанном наречии что-то прокричал, видимо, восхваляя богов за пищу. Потом он взял в руки черпак, которым до этого орудовали женщины-стряпчие. Аборигены по очереди вставали и подходили к нему, и каждый получал в миску похлёбку и мясо. Вначале подходили старики, старухи, дети женщины, потом воины-охотники. Последними получили еду европейцы.

Наблюдавшие за происходящим моряки переглянулись – ну, молодцы, всем досталось. А на поляне усердно жевали. Когда первое было съедено, двое аборигенов принесли из крайней хижины ещё один глиняный горшок, правда, поменьше первого закрытый плоской крышкой. Крышку сняли, и вождь тем же деревянным черпаком стал разливать питьё. Видимо это было хмельное пойло, потому что даже до моряков дошёл запах браги. Моряки переглянулись.

– Из чего же они его делают? – улыбнулся Андрей.

– Ну, – то же улыбнулся Игорь, – было бы желание, а уж из чего – найти можно.

– Всё, сказал Андрей, – надо идти, а то ничего нам на обед вообще не достанется. Все в хорошем настроении. Вперёд!

Моряки вышли из укрытия, и пошли к аборигенам. Первыми их заметили и закричали дети. Взрослые молча наблюдали.

– Мир вам и дружба, – начал Андрей. – Мы пришли к вам с добрыми намерениями.

– Мы моряки, понимаете? Моряки с корабля, корабль, понимаете, большая лодка, – поддержал товарища Игорь. – Упали в воду, плыть – он показывал руками, как они упали в воду и плыли.

Аборигены с интересом смотрели на моряков. Особой враждебности в их взглядах не было.

– Как нам добраться до большой земли? – опять начал Андрей. – Большая земля, понимаете? Он старался жестами объяснить, что они хотят. Вдруг, один из дикарей поднялся и подошёл к морякам. Видимо, это был шаман племени, потому что на его загорелой шее было полно амулетов, лицо раскрашено красками, а на кудрявой голове красовался высокий головной убор из ярких птичьих перьев. Его лицо было озабоченным и испуганным.

– Капомечо? – сказал он глядя на мечи, которые были у моряков.

– Капомечо? – повторил он, показал рукою кинжалы моряков, и как бы спрашивая о чём-то.

Моряки переглянулись.

– Наверное, спрашивает, где мечи взяли, – сказал Андрей.

– Да, в старом городе, верно, – Игорь закивал в ответ, – Капомечо.

Эти слова коренным образом изменили отношение племени к пришедшим.

«Капомечо, капомечо,» – пронеслось от одного аборигена к другому. Взгляды у них стали злыми, Воины вдруг схватили свои копья и мечи, поднялись с мест и потихоньку стали надвигаться на моряков, охватывая их полукругом. Сомнений в намерениях оставалось всё меньше. Надвигаясь всё ближе, аборигены трясли оружием.

– Андрюха, отступаем, – Игорь повернулся, что бы прикрыть товарища. Они понемногу начали пятиться в сторону леса.

– А ну, голозадые! – Игорь шагнул вперёд и выхватил меч. – Пошли вон!

Один из дикарей показал на меч Игоря и что-то пронзительно закричал. Тут же остальные подхватили крик, и всё переросло в невообразимое многоголосье. Один из дикарей направил свое копьё Игорю в грудь и попытался ткнуть им. Игорь взмахнул мечом. Копьё оказалось перерубленным. Дикари на секунду остановились.

– Игорь, бежим, толкнул его Андрей, – моряки побежали в сторону леса. Дикари, несмотря на свои природные физические данные, немного отстали – сказывалась плотная еда и выпивка. Моряки проскочили небольшой лесок и выбежали к океану – прямо перед ними был ровный каменистый пляж и чуть дальше невысокие скалы. Они пробежали по пляжу, свернули к скалам. Отставшие дикари толком не успели увидеть, куда шмыгнули наши ребята. Некоторое время им понадобилось для того, что бы найти следы на каменистой почве. Некоторый промежуток времени и расстояния был выигран. Моряки повернули от скал и драпали, не разбирая дороги вдоль побережья. Они пробежали уже достаточно много. Было тяжело. Дыхания не хватало. Вдруг впереди показалось большая ровная поляна с зелёной ровной травой. Поляна была ровной и гладкой как поле для гольфа. Кое-где на его края начали наступать кусты и деревья. Однако, в остальном, это был огромный зелёный газон. Трава на поле была невысокой, но такой густою, что не давала возможности расти, и подавляла всю другую траву. От этого поляна и выглядело очень красиво и декоративно. Ровно посередине поляны, по прямой линии стояли огромные каменные скульптуры, высотою метра три – четыре, изображавшие неземных существ со странными огромными головами и мощными когтистыми лапами. Видимо, поле раньше было местом культовых обрядов.

За полем были заросли деревьев, и синевой блестела прибрежная кромка океана. Моряки бросились из последних сил через поляну. Сзади показались дикари. Они громко кричали и трясли копьями. Хмель понемногу выветривался, и они догоняли моряков. Моряки из последних сил проскочили поляну. Пробежав между каменными статуями, они бросились в заросли.

– Андрюха, давай вон туда к скале, дадим гадам бой! – крикнул Игорь на ходу, показывая на огромные камни, торчащие среди зарослей деревьев.

Дикари уже выбежали на поле и поравнялись со статуями. К удивлению моряков, большая часть из них остановились. Всего человек пять молодых дикарей продолжали преследование. Аборигены, которые остановились, начали кричать им, призывая вернуться. Однако, молодые аборигены, увлечённые погоней, не слушались. Они бежали к морякам, размахивая копьями. Игорь и Андрей остановились возле больших камней, которые не давали бы их противникам зайти в тыл и обнажили мечи. Раз дикари не отстают, значит надо дать бой.

То, что произошло дальше, было полной неожиданностью для всех. Молодые дикари, стремясь поскорее настичь моряков, вбежали в заросли не там, где вбежали моряки, а чуть наискосок, чуть дальше от статуй. В этот момент Игорь стоял возле камня, сжимая рукоятку меча. Он смотрел вокруг, на пробирающихся через заросли дикарей, и на окружавшую его местность, оценивая её для боя. Вдруг, взгляд его упал на росшее недалеко дерево. В ствол дерева, на высоте около двух метров, был вбит небольшой металлический клин, на котором висел предмет прямоугольной формы, чуть вогнутый вовнутрь с ровными, как на шоколадной плитке квадратиками. От предмета к противоположному дереву тянулась чуть заметная металлическая проволока. Как офицер, Игорь сразу узнал противопехотную мину направленного действия. Через секунду там показались дикари.

– Андрей, ложись! – Игорь увлёк товарища вниз, прижавшись к камням. В следующее мгновение из предмета полыхнуло пламя, грохнул взрыв. Троих дикарей срезало словно бритвой. Страшные, мученические стоны разлетелись вокруг. Все трое были так нашпигованы осколками в виде металлических квадратиков, что самый удачливый прожил всего на пару секунд дольше остальных. Два оставшихся в живых, окровавленных дикаря, несмотря на стоны товарищей, развернулись и побежали обратно, к своим соплеменникам, которые оставались возле статуй.

Моряки поднялись с земли, подошли к поверженным дикарям. Всё было кончено. Стоны стихли. Признаков жизни они уже не подавали

Андрей поднял на Игоря глаза, в которых застыл вопрос.

– Противопехотная мина, – пояснил Игорь. Типа нашей, направленного действия, хорошо, что я увидел её на дереве, могло бы и нас зацепить. Ещё растяжка, из проволоки к соседнему дереву. Как же нам повезло! Проскочили чуть ближе, мимо. Значит здесь растяжки и мины. Ну и остров. Откуда здесь всё это?

Он посмотрел назад. Дикари стояли возле статуй, злобно крича и тряся своими копьями. Друзья переглянулись. Уйти можно было только через поляну с дикарями или заминированные заросли.

– Иди за мной, – скомандовал Игорь. Он имел хорошую практику по минно-подрывному делу. – И смотри под ноги.

Леденящий душу холодок охватил обоих. Смерть была совсем рядом. Как выбраться? Игорь увидел чуть заметную тропинку, ведущую в сторону океана через заросли.

– Идти лучше по тропинке. В чаще мы вообще ничего не увидим, – сказал он. – Только надо смотреть внимательно.

Моряки потихоньку двинулись по тропинке. Через десяток метров на тропинке показался совсем небольшой бугорок. Никаких растяжек, однако, Игорь остановился и нагнулся к бугорку. Через пыль поблескивал металл.

– Нажимная мина, то же противопехотная, – заметил он. – Наступишь – и ноги нет. Смотри не наступи, – показал он товарищу на мину.

Так они прошли по тропинке ещё метров двести, причём мины встречались ещё раза четыре. Обнаружилась закономерность – перед очередной миной лежал небольшой круглый камешек-голыш на обочине тропинки. Видимо, это было сделано, что бы в случае необходимости мины было быстро снять. Наконец, впереди зашумели волны океана, показались скалы. Моряки вышли на небольшую песчаную полянку перед скалами, и подошли к ним. Здесь тропинка делилась на две тропинки. Одна тропинка входила в небольшую пещеру в скале, вторая вела мимо, в сторону океана. Друзья переглянулись.