Советник президента

– Да это ежу ясно! Дайте указание издательствам, чтобы меня печатали приличными тиражами, а не по одной-две тысячи, как сейчас. А уж я не дам в обиду русскую литературу!

«Клиника!» – подумал Егор. Только теперь он узнал этого Александра Никонова. В ток-шоу «Места хватит всем» на НТВ ему была доверена роль «придворного шута». «Родственник он, что ли, Андрею Ноткину? Иначе зачем приглашать на телевидение этого болвана?»

Между тем, Никонов продолжал ныть:

– Ведь я же работал в «Московском комсомольце», три раза работал в «Огоньке».

– Это как? Под разными именами, что ли?

– Да нет! Три раза увольняли. Первый раз за то, что слишком много матерщины в текстах. Второй – за пьянку на рабочем месте…

– А в третий?

– В третий раз уволили вообще без повода. А ведь у меня есть премия Союза журналистов Москвы, Союза журналистов России и так далее. Поэтому, Егор Васильевич, дорогой, сделай милость, окажи содействие безвинно пострадавшему! Ну что тебе стоит с такими родственными связями? И Владислав, и Алексей Сурков… Да будь я родственником Молотова, меня бы давно на Нобелевку двинули!

– Неужели?

– А как же иначе? Я ведь пишу только для людей, более или менее разбирающихся хотя бы в чём-то и любящих думать хоть как-то, хоть чем-нибудь! То есть пишу вовсе не для тех, которые ни в чём не разбираются… Эту навозную кучу сколько ни разгребай, бриллиантов не найдёшь. Ну а я пишу для бриллиантов. Я и сам такой! – и горделиво вскинул голову.

«Это уже слишком! – Егор с трудом сдерживал себя, слушая этого охламона. – Дать бы ему в лоб! Так ведь засудит!»

– А хотите, порекомендую вас Андрею Ноткину? – предложил Никонов.

– Вы и вправду родственник?

– Да так, седьмая вода на киселе… Но кое-какое влияние на него имею.

«Мысль интересная!» Егору давно хотелось попасть на это шоу – поспорить с умными людьми, отстоять свою точку зрения. Тем более интересно, если речь пойдёт о литературе.

– Ну что ж, попробую, но ничего не обещаю. Надо же ещё с издательствами наладить связи.

– Я подожду! – радостно воскликнул Никонов.

На том и порешили.

Глава 30. Теперь не отвертеться

В Вашингтоне было семь часов утра, когда в Твиттере появилось сообщение президента США:

«Россия пообещала сбивать ракеты, выпущенные по Сирии. Готовься, Россия!»

Вскоре последовал ответ:

«Спасибо, Дональд, за то, что предупредил. Можешь рассчитывать на присвоение внеочередного звания».

Вечером того же дня в Конгрессе США начались обсуждения ситуации, сложившейся в Твиттере – логичным итогом должен был стать запуск процедуры импичмента президенту. Та же самая логика подсказала, что президент работал на Россию, что по заданию русских чуть не развязал третью мировую войну, а стратегической целью этой акции было уничтожение крупнейшей мировой державы, то есть США…

Когда в Вашингтоне начали сгущаться сумерки, в Лондоне уже была глубокая ночь. Той ночью Борис Джексон не спал – пытался найти подходящие аргументы и слова, чтобы гарантированно получить политическое убежище в России. Увы, покинуть Британские острова он теперь не мог, поскольку премьер-министр наложила запрет на выезд за границу, поэтому реализовать своё намерение он мог только в Лондоне. Правда, смущала перспектива провести всю оставшуюся жизнь в здании российского посольства на Кенсингтон-Пэлес Гарденс, причём взаперти, не имея возможности прогуляться по Гайд-парку и выпить пива где-нибудь в ближайшем пабе. Но когда на карту поставлена жизнь, здесь жалобы на бытовые неудобства выглядят абсурдно.

Теперь, оценивая события последних лет, он испытал сожаление. Да, был не прав! Явно не на ту кобылу сделал ставку – надо было примкнуть к Корбину, к лейбористам, тогда бы не навлёк позор на свою фамилию. Конечно, Джексонов в Британии довольно много, но только один из них Борис и только он один так высоко взлетел по карьерной лестнице.

А накануне вечером члены парламента от консервативной партии рассматривали персональное дело Джексона. Пришлось ему выслушать много несправедливых обвинений и обидных слов:

«Джексон вносит раскол, так как своими высказываниями в прессе даёт России основания задавать вопросы о наличии доказательств в деле Стригалей».

«Думаю, это по-настоящему для нас опасно – иметь министра иностранных дел, который непродуманными заявлениями подрывает позицию собственного правительства».

Что мог он возразить? Как опровергнуть нелепые обвинения? Да и стоит ли опровергать? Если Россию назначили ответственной за отравление Стригалей, если Сирию без всяких оснований обвинили в химатаке, тогда на что мог рассчитывать Борис Джексон? Сегодня он министр, а завтра безработный, и это в лучшем случае. Если же раскопают правду об обстоятельствах возвращения из той командировки в прошлое, тогда всё может закончиться тюремным сроком. И никакие заслуги не спасут! Самое неприятное в этом деле – наличие в российском руководстве скрытой оппозиции. Узнают от самого Платова, от Мити или же от Филимона, как оно на самом деле было, и всё, хана! Направить сообщение в Лондон или в Вашингтон – для них это не проблема, пока существует Telegram. Поэтому главная задача на сегодняшний день – помочь Платову выявить таких людей. Тогда можно быть относительно спокойным – обвинение в измене родине ему не припаяют.

Но как же это сделать? Единственный вариант – пошевелить мозгами и попытаться извлечь из глубин памяти то, что позволит ответить на вопрос: кто мог участвовать в заговоре против Платова?

И тут Джексон вспомнил, как пару лет назад познакомился с русским миллиардером – это был Гектор Аксельборг, а встреча произошла в ресторане при пятизвёздочном отеле The Capital, расположенном на Бэзил-стрит, в двухстах метрах от Букингемского дворца и в трёх километрах от Вестминстера. Аксельборг, приезжая в Лондон, обычно останавливался здесь, а Джексон частенько заглядывал в тамошний ресторан, поскольку отдавал предпочтение французской кухне. Надо сказать, что Эрик Чавот, шеф-повар ресторана, был и остаётся непревзойдённым мастером приготовления блюд для истинных гурманов.

Судя по всему, Аксельборг счёл, что знакомство с мэром британской столицы может оказаться для него весьма полезным – мало ли что может случиться, а вдруг придётся стать ещё одним лондонским сидельцем? У Джексона был другой интерес – он всё ещё надеялся разобраться в особенностях русской души. Бабка ему так и не объяснила, почему рассталась с русским офицером – то ли он её бросил, то ли она разочаровалось в нём и поэтому из Литвы сбежала в Англию. А не мешало бы знать, поскольку понимание психологии своей родни может помочь разобраться в собственных поступках.

Увы, Рабинович крайне неприятен в общении, так что логично было предпринять ещё одну попытку. А тут как раз подвернулся Аксельборг, ну как было этим не воспользоваться! Вполне резонно, что представил их друг другу тот самый Эрик Чавот – Гектор оказался столь же тонким ценителем французской гастрономии, как и сам Борис.

Когда обед подходил к концу и прозвучали все хвалебные слова в адрес знаменитого шеф-повара, только тогда Джексон решил задать тот вопрос, который вертелся на языке всё то время, пока он поглощал луковый суп, кассуле и блинчики «Сюзетт»:

– Неужели российские олигархи довольны тем, что делает Платов?

– Как вам сказать… – промолвил Аксельборг после того, как дожевал салат. – Есть несколько групп, к которым можно отнести тех, кого вы назвали олигархами. Во-первых, это питерские, члены одного дачного кооператива и партнёры Платова по занятиям спортом. Каждый получил довольно жирный кусок госсобственности или разбогател на выгодных контрактах. Было бы странно, если бы у кого-то из них возникла мысль протестовать против существующих порядков. Во-вторых, это люди, которые разбогатели ещё при Ельцине. Иных уж нет, другие перебрались к вам в Лондон или в Хайфу, так что эта группа не имеет ни малейшего влияния на то, что происходит в России.

– И это всё?

– Ну почему же? Есть ещё люди иной породы, они заработали капитал своим трудом, без какой-либо поддержки…

– Разве такое бывает? – удивился Джексон.

– А Билл Гейтс или Джефф Безос? Разве это не наглядный пример?

– Про американцев ничего не скажу, но в Британии это невозможно. У нас выскочек не любят.

– В этом смысле вы уникальная страна, – согласился Аксельборг.

– Ладно, допустим, что в Росси есть самодостаточные бизнесмены, практически независимые от власти. И как же они относятся в Платову?

– По-разному. Кое-кто вполне доволен, ну а другие проявляют раздражение, но ничего реального не могут сделать.

– И много их? Достаточно, чтобы сокрушить режим?

– Чтобы устроить революцию? – усмехнулся Аксельборг. – Да нет, никто из них не выйдет на улицу с требованием предоставления свобод. Но если что-то произойдёт, и Путин потеряет доверие населения… тогда всё возможно.

– А вы?

– Ой, нет! – Аксельборг мотнул головой. – Я на такие действия не способен. И возраст уже не тот, да и здоровье…

«Врёт на голубом глазу!» – подумал Джексон и принялся за десерт, на сей раз это было клафути.