Песнь кинжала и флейты. Том 3

– А ты путешественница из прошлого, что ль?! – недоверчиво оглядел её Кир.

– Нет, я в кадеты ушла служить год назад… Ну, когда дракон напал, дом разрушил… До него туман всех эльфов похитил. Искала брата, пока нашла лишь барсука, – вздохнула полуэльфийка. – А по пути всех друзей растеряла. Нас разбросало по «домам». Вот меня сюда вернуло, надо опять всех искать, отправляться в путь, сил никаких нет…

– Тебе бы отдохнуть у нас наверху где-нибудь. Проверю, есть ли комнаты пустые да подальше, что б папа не знал, – предложил Кир.

– С ног валюсь, так ещё эта беготня то за ней, то от стражника, – глянула Диана исподлобья на гимнастку в дверях.

– В общем, мне надо ящики сюда занести, а потом я тебя проведу, – пообещал Блейз.

– Ишь какой добренький, – хмыкнула Милена.

– Ты бы лучше помогла, циркачка, – бросил тот в ответ, вновь направившись к выходу из погреба.

– Я же гимнастка, а не силач, тяжести тягать, – сделала та сальто, выпорхнув на вышеупомянутые ящики, правда, Ди со своего расстояния видела лишь начало прыжка.

– Вот ленивая сосиска! – качал головой выходящий наружу паренёк.

Вскоре до ушей Ди донеслось голосом гимнастки: «Разыщу папу, да пора уже ужинать». Прощаться персонально с полуэльфийкой Милена не стала. Лишь пообещала, вроде как, завтра сюда заглянуть. Набравшись к этому времени сил, Ди вышла помочь, но парень уже успел занести все мешки и припасы, хохотнул лишь: мол, поздновато девчонка спохватилась.

Но от своих слов не отказывался, предложил помощь и разместил полуэльфийку на ночь в трактире. Та так и упала без сил, едва раздевшись, оказавшись в мягкой кровати после своих долгих походов и неудобных ночёвок. Единственное – положила оба ключа под подушку и сунула туда же руку, чтоб их касаться. На всякий случай, так легче будет проснуться, если вдруг кто сюда сунется за ними, попытавшись стащить.

Было немного стыдно, что так и не помогла Блейзу, а он был к ней добр, разместив здесь. Но угрызения совести не смогли долго бороться с накатившей усталостью и вскоре попросту отступили. Барсук нашёл себе укромное местечко снизу, в темноте, с одной стороны, занавешенной свисавшим краем простынки.

Диана не могла даже полноценно ощутить местный комфорт. Сейчас любой матрас и подушка были в радость. Провалилась в сон и просто отдыхала от навалившихся проблем и событий. Случилось столько всего, и теперь предстояло как-то выкручиваться. А она с удовольствием бы отдала и эти ключи, и ленту с кадетской звездой, да и всё на свете, лишь бы снова увидеться с братом.

Сны выветрились, едва полуэльфийка проснулась. Разбудило её не то постукивание камешков об оконное стекло – это Милена снаружи швырялась со скуки всем, что под руку подвернулось, – не то топот барсука, с интересом вскочившего посмотреть, что же там за стук. Зверь влез на стул со сложенной одеждой, на кровать, пройдясь по прикрытым покрывалом ногам своей спутницы, запрыгнул на подоконник и наблюдал за златовлаской снаружи.

В дверь постучался Кир, так что пришлось спешно одеваться. По времени было раннее утро, но нельзя было допустить, чтобы хозяин трактира устроил какой-нибудь обход и застал тут вот такую гостью, ничего не заплатившую за комнату.

– Придумал я кое-что, – сообщил парнишка Диане, когда та вышла в коридор. – Есть тут один умный гог, выходит лишь по ночам. Вурсом зовут. Так он алхимик, каких поискать. Всё знает на разные случаи жизни. Надо там белила – ищи Вурса, надо рецепт снадобья от недомогания – ищи Вурса. Борматуху – зелье правды для допросов – ищи Вурса. Мазь от ожогов – ищи Вурса. Лиловую краску для волос… Ну, ты поняла, – посмеялся Кир.

– Гог Вурс? Кажется, я его знаю… Может, и он ещё меня помнит, – вздохнула Ди, вспоминая того алхимика в Нижнем Городе, что подарил ей как-то чёрное зелье.

– Вот, может, у него что есть, чтобы тебя вернуть, откуда ты там прибыла, – предположил юноша.

– Да я же уже сказала, что местная. И тебя как-то здесь видела, просто мы не были знакомы. Я не «откуда-то», я из Стеллантора, я не путешественница во времени. Просто мы с друзьями… – не знала Ди, стоит ли распространятся про тёмных эльфов, атаманшу и всё прочее. Хотя Милене вот она многое в бане разболтать успела, та может и с этим пареньком поделиться.

Внутри душу разрывали противоречия. Девушка просто не знала, как ей поступить. Она столько знала о сражениях с орками, об артефактах, о гномах со стороны Норда и северянах, о тёмных эльфах, таскарцах, но не понимала, как себя вести, чтобы служить именно родному Лонгширу. Создавалось впечатление, что она шпионка фоморов у пани Софры, тогда уж точно выкладывать малознакомым людям ничего не следовало.

Тем не менее паренёк со странным цветом волос к ней был добр. А та дикарка-циркачка пусть и раздражала своими выходками, но не казалась какой-нибудь настоящей злодейкой, как та же Нитт, королева воров. У этой хотя бы отец в страже служит, а не каким-нибудь разбоем занимается.

Прошмыгнув позади лестничного спуска в погреб, Диана и Кир вышли там же, где вчера забежали сюда. Кир весьма удивил свою гостью, галантно подав руку и помогая вылезти по ступенькам. Милене тем временем пришлось сделать небольшой обход здания, чтобы к ним присоединиться, и тогда юноша раздал всем по маленькой стеклянной бутылочке.

– Яблочно-грушевый сидр, такого не пробовали, фамильный рецепт. Нет, не то что бы «фамильный», ха-ха, папа придумал. Меня тоже учит, надо валить, пока работой не нагрузили, – торопился Кир убраться подальше от семейного заведения.

– Я-то хоть дома позавтракала, – глотнула немного сидра Милена, – а тебе так ничего и не перепало?

– На рынке куплю, – фыркнула Ди, особо выделив последнее слово, дабы собеседниц не взбрело в голову опять тащить печенье или пирожки с прилавков.

– У-ук! – подал голос барсук, показав, что тоже проголодался.

– На вот, у нас сегодня картофельные драники, обёрнутые блином, – угощал её Кир, причём только полуэльфийку, ничего не предложив разноглазой гимнастке, – только пальцы жирные будут, протрёшь потом, – показал он белоснежный шёлковый платок, резко контрастировавший с его простецкой, изрядно там-сям перепачканной от работы в погребе трактира одеждой.

– А я дома поела, – как бы невзначай, но чтобы все слышали, вслух отметила Милена.

Ди кое-как пересказала пареньку свою историю, больше акцентируя внимания на кадетской службе, нежели на всех последующих приключениях. Милена то и дело её прерывала, останавливала, влезала с вопросами, что-то там уточняла. А особенно едва стоило в рассказе Ди появиться какому-либо мужскому персонажу: Фарису, Маркеллу, Кайсу, как гимнастка сразу же спрашивала, «Симпатичный?», выпрашивая описать его внешность.

С тёплыми чувствами Диана рассказывала в основном лишь о брате. Хотя поведала о своей жизни в Стелланторе вслух новым знакомым не так уж и много, считая это, во-первых, скучным и обыденным: игра на флейте, учёба, прогулки по крышам ночного города с бродячими кошками, а во-вторых, и постыдным, с учётом, что, по сути, до начала своего большого путешествия была местной мелкой воровкой.

– Веера при вас нет ни у кого, небось, да? – с прищуром осматривал Кир Блейз новых знакомых. – Не по статусу? – посмеялся он.

– Веер тебе ещё зачем? Хотя я как-то видела один цирковой номер с ними, – припоминала Милена, приложив палец к кончику губ.

– Игру одну придумал, в «Сенат», там поле чертится по форме веера и делится на секции-сектора. Палата магов, палата торговцев, ну понятно, в общем. Вид сверху на сенат во дворце как будто. И фишки двигаются, чтобы занимать позицию большинства. У каждой секции своё влияние, – рассказывал паренёк. – Можно сдвинуть чужую фишку в другую секцию, убрать, выставить иногда две вместо одной или поменять на свою, типа способностью «подкуп». Смотря что на кубике выпало. На единичку стоишь на месте, пропускаешь ход.

– А король-то такое одобрит? – засомневалась Диана. – Подкупы в сенате… В игре, в которую весь народ будет играть.

– Да кто его знает, – махнул рукой Кир. – И кто его спрашивает? Где король-то? Туманом унесло, и не факт ещё, что вернётся. Здесь уже в это и не верит никто, года два прошло с тех пор.

– Как бы вместо короля нам имперского императора не назначили, – хмыкнула Милена. – С этими церковниками теперь не понятно, чего ждать.

– Император один, а эльфийских королей множество! В каждом крупном городе по-своему. Всех не заменишь, – заверила Ди.

– Да когда ж она высохнет, вчера такой солнечный день был, – запричитала гимнастка возле здоровенной лужи, покрывавшей в одном участке всю дорогу.

Хотя по её виду казалось, что больше её раздражала медлительная дамочка, снимавшая босоножки, чтобы босяком перейти на ту сторону. Обход был невозможен, но сама гимнастка, дождавшись наконец своей очереди, перемахнула на другую сторону, сделав элегантное сальто в сильном прыжке.

– Ядрён батон! Во даёт! И вправду цирковая! – отметил Кир. – И ты так можешь? – обернулся он к Диане.

– Н-нет… – засомневалась та, несмотря на все свои тренировки, опасавшаяся рухнуть прямо в лужу и распластаться в грязи. – Я же ещё вчера сказала тебе, что мы не вместе. Это она там звезда-комета, а я просто жду подругу, чтобы продолжить путешествие, – мечтательно глянула она в небо в надежде, что Кьяра скоро получит её письмо.

– Давай, залезай, – подошёл к луже Кир и присел, расставив руки, чтобы подхватить Диану за ноги.

– Нет! – раскраснелась та. – Спятил совсем?! Не буду я, не полезу… – прикусив губу, полуэльфийка даже попятилась.

– Ну, эльфийский городовой! Поперёк тебе сосиску! Не капризничай! Нам тогда вниз по улице обходить рядом с тем кварталом, откуда вас стражник гнал. Мы же в парк? – уточнял парнишка. – Вот капризная. Давай, говорю, перетащу тебя, и дальше потопаем. У меня ботинки всё равно грязные.

– Промокнешь! – не была готова Ди к подобному: даже старший брат никогда не помогал ей так пересекать лужи.

– И что дальше? День жаркий, высохну ещё пока до озера дойдём, а там ополоснуть от грязи заодно можно будет, – качал головой Кир. – Запрыгивай.

Барсук подал пример, что делать крюк в обход явно не стоит, вскочил на стену ближайшего дома и прошёлся по ней, как по тротуару, приземлившись под ногами Милены. Для него-то дело было вполне обычное. А вот юноша с лиловыми волосами явно был удивлён.

– Эльфийский городовой… Вот чудной зверь у тебя, – усмехнулся Кир, почёсывая затылок. – Придумал! Игра, где у каждой фигурки свои возможности. Одна может огибать препятствия вот так. Типа, ходить по стенам!

– Он и по потолку может, – вздохнула Ди, робко подшагнув ближе и отводя взгляд.

– Ты не болтай, а залезай, – подозвал её к себе парнишка, махнув одной рукой. – Я сильный, не рухнем мы, хватит бояться, – подначивал Кир. – Запрыгивай и идём.