Змеиный узел

– Володьку?

– Да. Кто еще контактировал с убитым?

– Он гулял с Иркой Сапунковой, а перед ней с ее старшей сестрой – Ленкой.

– Пригласите обеих. Елену на десять, а Ирину на двенадцать. Я вот тут списочек набросал – пригласите завтра, – протянул лейтенанту вырванный из блокнота листок. – Еще подготовьте мне перечень всех происшествий и преступлений, произошедших в Карловке.

– За какой период?

– Все, что сможете найти.

– Это не так быстро.

– Хорошо, я напишу записку подполковнику Бугайскому, а вы передадите.

– Так точно!

– Кстати, – Андрей Иванович посмотрел на часы, – вам уже пора ехать, а то не успеете. Жду завтра, – он пожал руку участковому, – часикам к девяти утра и подъезжайте.

– Слушаюсь, – козырнул лейтенант, пробежался глазами по списку, – без проблем, только Пронкина не смогу.

– Почему?

– Он ногу сломал и сейчас в Дроновке, в больнице, лежит.

– Как сломал?

– Поскользнулся на свежей коровьей лепешке и все дела.

– Точно сам?

– Сам, полдеревни видело, – и вышел.

– Слава, а ты бери машину и проверь здешний магазин.

– Их тут два.

– Проверь два. Меня интересует молоко в пакетах.

– Понял.

***

Вернувшийся из инспекции магазинов Слава был доволен собой и показал товарищу авоську.

– Смотрите, что у меня есть, – он выставил на стол жестяную банку растворимого кофе.

– Ничего себе. А заваривать его в чем?

– Василий обещал привезти нам кипятильник и банку.

– Отлично. Еще бы стаканы найти. Может, в столовой попросим?

– Все продумано – стаканы он тоже привезет. Я еще консервов прикупил, – потряс он авоськой. Вынул банку, протянул Андрею Ивановичу.

– Слава, что это, – Андрей Иванович рассматривал жестяную банку. – «Трубач в собственном соку» – это что такое?

– Вроде как рыба такая, – неуверенно ответил Слава, – что было, то и взял. Тут еще «Салат из морской капусты». Есть же что-то надо.

– Тогда ладно, – Андрей Иванович поставил консервные банки в тумбочку, – они же стоят и есть не просят. Сахара купил?

– Да, – Слава достал из авоськи пакет с сахарным песком, – на первое время хватит

– А что по молоку?

– Молоко покупают некоторые переселенцы, у них пока коров нет. Список мы с продавщицей составили, обещала, если еще кого-то вспомнит, то позвонит. Местным молоко не интересно, тут почти все коров держат.

– А те, у кого коровы сдохли?

– Нет, я проверил: ни Андреевы, ни Родины молока не покупали.

– Пакеты посмотрел?

– Пакеты такие-же, Дроновского молкомбината, стандартные бело-сине-красные, по поллитра.

– Ладно, будем думать.

IV

Андрей Иванович проснулся от странного звука – будто кто-то скребся в стекло. Встав с кровати, следователь достал из-под тощего матраца ПМ и, держа его в опущенной руке, осторожно подошел к окну. Тихонько отодвинул край пыльной шторы. Луна заливала ночь призрачным серебристым светом, играя на мокром асфальте. В лесу напротив стояла темная фигура. Следователь, не отрываясь, смотрел на фигуру, пытаясь понять, что это такое и почему Луна его не освещает. За стеклом вновь кто-то поскребся. Андрей Иванович перевел взгляд. Темная тень метнулась от окна. Невольно вскинул руку с пистолетом, едва не выбив стекло. Поднял взгляд – фигура в лесу пропала. Померещилось что ли? – подумал он, на всякий случай тихо открывая окно. На подоконнике темнели две кучки свежих опилок, распространяя в ночном воздухе запах сосны. К нему примешивался тонкий аромат фиалок.

– Что там? – раздался заспанный голос за спиной.

– Слава, похоже, у нас были гости.

Слава встал с кровати и зажег свет, ежась от ночной прохлады, подошел к окну.

Андрей Иванович стволом указал на опилки.

– Думаете, убийца принес? – настороженно спросил Слава.

– Не знаю… Я видел какую-то темную фигуру через дорогу, а под окном что-то скреблось. Я посмотрел на подоконник, а оттуда большая птица взлетела.

– Птица принесла опилки в когтях?

– Не знаю… Как говорил Гегель: «Сова Минервы вылетает в полночь». Тащи фотоаппарат – будем снимки делать. И бланк доставай – надо осмотр места происшествия составить.

Слава обреченно вздохнул.