Кальдерон

– Ну и вали тогда к своим тайным братьям. Мы – публичные лица, нам подставы не нужны.

Козляра начинал бесить. В реале я бы показал этому дерзкому финну, что такое бокс. Но Финляндия далеко, да и реал теперь как потусторонний мир.

– И как без меня до дракона дойти?! – продолжала возмущаться Байя. – Ты никого убить не сможешь, а вчетвером не справиться.

Вот за это я заочно ей и не понравился. В квесте много врагов, которых нужно бить с дистанции. Потому было понятно, что при замене игрока за бортом останется мечница. Лучник и маг тут нужнее, место Лекки не обсуждается, а Руминьол сильнее Байи во всех аспектах.

– Зачем тебе дракон? – спросил Керван. Наверное, кроме капитанши он единственный, кому моё предложение показалось интересным.

– На Тана Лукреция у меня большие планы. С драконом их легче осуществить.

– Один персонаж у тебя уже есть. И как я понимаю, неплохо прокачанный. Теперь второго хочешь качнуть и пета шикарного вырастить. Команду собираешь?

– Точно! – согласился Руминьол. – Если мы пройдём квест, он станет нашим конкурентом или продаст дракона кому-то из них.

– Да он и есть конкурент! – заявила Байя. – Добудут яйцо, апнут пятого перса, пока дракон растёт – и всё.

– Тогда нахрена мне вы?! – вспыхнул я и поднялся с дивана. Как же бесят тупые бабы. – Прошёл бы квест со своими бойцами и не слушал чушь. Если боитесь рискнуть, идите к чёрту! В «Элите» больше тридцати команд, я найду кого посговорчивее. Но финалы турнира вы так и будете смотреть лишь с трибуны.

– Не уходи, – спокойным голосом попросила Лекка. До этого момента она просто наблюдала за всеми нами.

В голове уже всплыл короткий список команд, к которым можно прийти с таким же предложением. Но эльфийка сохранила в тайне мою причастность к убийству Балинта, и потому я остался. У нас были разные мотивы, но желания совпадали. Мы оба хотели заполучить себе в петы дракона. Причём, настолько, что больше не дерзили друг другу.

– Так ты согласна или нет?

Лекка жестом попросила минутку подождать.

– Дорогая, не злись, – обратилась она к недовольной Байе. – Если Тан говорит правду, ты не окажешься в числе тех, кто взял «Сердце Хуртама». Но зато с драконом мы не только выиграем «Элиту», но и пройдём другие Легендарные квесты. Это в разы лучше, чем ничего.

А ведь капитанша права. Тут же пишу Френсису:

«Квесты должен пройти именно я? Или не важно?»

«Не важно».

О, так вообще отлично. «Аката» может упростить мне задачу.

– И вообще, народ, мы уже в следующем турнире, – продолжила Лекка. – Так почему бы не попробовать? Потеряем один день – не страшно. Но учти, – сказала она мне: – квест беру я и добавляю тебя как участника, не наоборот. До дракона мы никого тебе добивать не дадим и поднимать лут тоже. Делим лишь то, что получим за прохождение. Я подправила договор, который ты прислал. Если согласен, подпиши, и тогда завтра всё сделаем. Только без шумихи. Соберёшь там журналюг – пойдёшь в квест сам.

Членам команды было, что сказать, но они молчали. Их капитанша уже всё решила. Я открыл файл, присланный мне в личку. Перечитал, выискивая доработки. Размытых формулировок нет. Всё чётко, понятно, и меня устраивали условия. Я поставил подпись. Теперь это официальный документ. Осталось обсудить план и подготовиться к квесту…

***

«Ты где?» – мне прилетело сообщение от Лекки.

«В «Страннике»».

«Мы же договорились, что квест беру я!»

«Бери. Я просто выпиваю».

Без пяти десять утра. Отель-таверна «Прибежище странника» в посёлке одного из удалённых от Андиса регионов. Я сидел за деревянным столом на скрипучем стуле и пил местный эль. Очень годное пойло. Таксист привёз меня сюда по трассе А-7 ещё двадцать минут назад. Я взял выпивку, а также снял номер на втором этаже, поднялся и привязал себя к временному жилищу. Теперь, если погибну по пути к дракону, успею быстро добежать к команде, пока убитые по пути монстры не воскресли. Эта имбовость как нельзя кстати.

Дверь открылась, и в таверну вошла непись в сером неприметном плаще с наброшенным на голову капюшоном. О чём-то тихо поговорила с хозяином, затем осмотрелась и направилась ко мне. По вытянутой нижней части лица я видел, что это эльф, но не понятно, мужчина или женщина. Тень от капюшона падала так, что даже расы не разобрать.

«Вставай, алкаш».

– Лекка? – удивился вслух. – Как ты скрыла имя?

«Заткнись и не свети меня».

Снова взялась дерзить. Ладно, учту.

Она отправила мне приглашение в «Сердце Хуртама» – квест десятой, наивысшей категории сложности. Я принял, поднялся, и мы вместе пошли к выходу.

Погода была облачная, а может здесь всегда так. Ветер качал деревья, жители посёлка суетливо бежали по своим делам. Мы спустились с крыльца и двинулись в сторону красной телефонной будки, которая сильно выделялась на фоне старых деревянных домов. Там нас ждал ещё один эльф в таком же плаще.

– Что это за шмот?

– Специальный плащ, чтобы не привлекать внимание. Ненавижу раздавать автографы перед квестами.