Демон Пепла и Слез

– Трудно было ответить на звонки? Я же волновался!

– Я тебе еще вчера все сказала!

– Лия… – Алекс устало вздохнул и посмотрел на Лену. Потом снова на меня. – Нам надо поговорить. Наедине.

– О, я поняла… – начала было Лена, сползая с подоконника. Я ухватила ее за локоть в последний момент. Пусть сидит для моральной поддержки!

Мне не понравился серьезный тон Алекса. Таким тоном обычно приглашают к выяснению отношений. Ну или к обсуждению инкубов. Ни к тому, ни к другому я сегодня совершенно не готова.

– Она останется.

Алекс помедлил, рассматривая Лену, как кровного врага, но, наконец, сдался и пожал плечами. Даже усмехнулся, мигом превратившись в того самого вредного Алекса, которого я знала. Кажется, Тарлиев в этом здании не единственный оборотень.

– Я знаю, что ты хочешь сказать, – быстро перебила я Алекса, едва только он открыл рот. – Что я не должна встречаться с Велором, что я о нем ничего не знаю, ля-ля-ля.

– Ты сама это понимаешь, – не стал спорить жених. Чем разозлил меня еще больше.

– Иди к черту!

– Только с тобой, – поднял он бровь. Но наткнулся на мой мрачный взгляд и, потерев шею, вздохнул. – Лия, ты не все о нем знаешь.

– Уж побольше! Например, целуется он здорово, наверняка лучше тебя!

Я хотела вывести Алекса из себя? Не скрою, я знала, на что давить. Глаза Алекса вспыхнули, и он подошел ко мне вплотную.

– А хочешь, проверим?

– Чтобы еще одна твоя девушка обвинила меня в вашем разрыве?

– Мы с Катей расстались, – отрезал Алекс, сощурившись.

Он не отводил от меня взгляда, неподвижного и проницательного… слишком проницательного. Под таким взглядом я чувствовала себя кроликом перед удавом, сердце застучало быстрее, к щекам прилила кровь. Алекс сделал шаг ко мне, я отступила. Только некуда, сзади стена.

– Какое мне до этого дело? – нашла я в себе силы огрызнуться.

– Никакого? Правда? – еще сильнее сощурился Алекс, делая тот маленький шажок, который стер расстояние между нами окончательно. – Я действительно не хочу, чтобы ты с ним встречалась, Лия.

– Я устала повторять! Это не твое дело!

– А если мое? – жестко спросил Алекс, все также не отрывая от меня взгляда. – Если это мое дело?

– Я не лезу в твою жизнь…

– А может быть, я хочу, чтобы ты лезла?

Я уставилась в темно-серые, как грозовое небо, глаза. В них появилось незнакомое выражение. Волнующее, но совсем не так, как обычно. Какая-то новая сила – и она меня сбивала с толку. Я знала Алекса с детства. Знала каждую его слабость, все сильные стороны. Я знала, как себя с ним вести…

…до этого момента.

Не выдержав, я оттолкнула Алекса с дороги, будто побег мог стереть этот разговор. Я не хотела, чтобы все так обернулось! Не сейчас. В моей голове и без того сумбур.

– Мне надо…

Алекс перехватил меня за талию, притянул к себе и, быстрее, чем я опомнилась, решительно поцеловал. Я инстинктивно попыталась его оттолкнуть, но он лишь крепче прижал меня к себе. Наверное, я слишком растерялась в первый момент, а во второй невольно ответила на поцелуй.

Алексу было невозможно сопротивляться. Поцелуи Велора обжигали. Поцелуй жениха окутывал теплом и спокойствием… И его запах… запах дождя и осени… он кружил голову. Зачем-то я подалась навстречу, позволила прикосновениям Алекса обжигать кожу, позволила собственному сердцу замереть, а мыслям исчезнуть. Будто кружишься, кружишься, и не можешь остановиться.

Я запуталась пальцами в мягких волосах Алекса… он вздрогнул; поцелуй стал мягче, но настойчивее. Он так крепко прижал меня к себе, что я чувствовала его каждой клеточкой тела… сердце билось так неровно… Ноги едва держали, и мне пришлось позволить жениху поддержать себя, иначе бы точно упала.

– Ну, я тут не нужна… – тихо сказала Лена, и наваждение разлетелось вдребезги, как бокал из тонкого стекла.

Что я делаю?

Зачем?

Я резко отстранилась, заглянула в потемневшие глаза Алекса. Что я делаю?

– Лия, подожди…

Я едва понимала, что делают мои руки. Будто это кто-то другой оттолкнул Алекса в грудь, не я. Схватив пальто, я быстро направилась к лестнице.

– Лия, постой! – с тревогой крикнул мне вслед Алекс. Я упрямо мотнула головой, не оглядываясь.

– Не надо, Алекс!

Видимо, Лена остановила Алекса, и я была ей благодарна. Вырвавшись из душного вуза, я скрылась за углом здания и прислонилась к стене, вдыхая влажный воздух так, будто тысячу лет не дышала. Потом нахмурилась, достала телефон и нажала на кнопку, отключая эту чертову коробку с концами.

Что я наделала? Я же теперь с Велором…

…Или?…

Ерунда. Мне просто надо побыть одной, и ключи от квартиры Ленки помогут исполнить это желание. Заодно прогуляю зачет, к которому не готова. Чем не плюс?

Телефон мигнул и погас. Я подняла голову и посмотрела, как кружатся кленовые листья. Небо рыдало, как обычно, тихо и мягко роняя слезы на асфальт. Замечательная погодка!

И да, Алекс отлично целуется.

Даже слишком хорошо.

* * *

Долго без телефона я не продержалась. Понадобились часы. А часы, разумеется, немыслимы без телефона. Итого десять пропущенных от Влада, столько же от Алекса и еще пять от Лены, плюс пара десятков сообщений от всех сразу, которые я даже не стала читать.

Бросив телефон за тумбочку, я растянулась на двуспальной кровати Лены, у нее еще такой славный балдахин красного цвета. Потянешь за ниточку, и получается шалаш. Удобненько. Я потянула за нитку, дождалась, пока бархатные шторы тяжело рухнут вниз, и сложила на груди руки.

Думаем. Я полежала, посмотрела в потолок, постучала пальцами.

Как назло, в голове, будто насмехаясь, стояла звенящая пустота. Только недавно все эти мысли, целый ворох панических и бессвязных предложений, чуть не свел меня с ума, но вот я одна, в густой тишине пустой квартиры… и не думается, хоть тресни!