Искушения. Роман

– Родная! Возможно, у тебя есть тайный поклонник. – громко говорил Жан, торжественно ступая рядом с Эдом и неся в вытянутых руках коробок. – Вот оставили у двери. Извини, открыл. Была без подписи и подарочной упаковки.

– И правильно сделал. – Виен даже не поднялась, ожидала его приближения. – Что там?

Жан поставил на стол коробку, прищурив глаз, глянул на лица женщин и достал из нее ларец.

– Сколько рубинов! – воскликнула Жаннетт, подлетев ближе, и сразу же принялась ее ощупывать.

– Да! Интересная вещичка – погладила его Виен. – И что, никаких признаков хозяина?

– Нет! – ответил Жан.

Жаннетт рассматривала ларчик очень внимательно, наклоняясь все ниже и ниже, не заботясь, что Ви его даже не успела, как следует увидеть.

– Забавная вещь. – проронила Жаннетт. – Старинная. Там есть что-то, внутри, но она не открывается. Вы видите замочек?

– Нет! – ответили девушки, хотя Вел так и тянуло заняться ею прямо сейчас. Виен встала, бросила на ларец быстрый взгляд:

– Потом разберусь – отодвинула в сторону, почесала нос, как бы унюхав нечто необычное. – Где мой фейерверк? – и первой направилась к выходу.

****

Ночью Виен накрыли сны, тревожные, захватывающий дух, скрывающиеся за пеленой одного цвета – крови. Лица незнакомых людей, на которых читалось, то удовольствие, то наслаждение, приближались к рубиновому барьеру, расплываясь и удалялись, кружась в вихре гуляющего, воющего волком ветра. Она ворочалась, отгоняла сон, но он догонял ее, повторяя последние мгновения, продолжался.

– Чего так рано? – Жан не открывая глаз, обнял ее, прижался и уткнулся носом в плечо.

– Не спится. – отодвинулась она. – Где шкатулка?

– В кабинете. Я убрал ее от всех подальше.

– Жаннетт будем рассказывать про коллекцию? – не обращая внимания на его сонное состояние, Виен продолжала задавать вопросы.

– Не стоит. – зевнул Жан и открыл глаза. – Она через время отвлечется от него и забудет.

– Думаю да. – кивнула Виен и передумала подниматься, уставилась в потолок, задумалась.

Жан приподнялся.

– Задумчивая. Снилось хоть вещее?

– Кровь, лица незнакомцев. Ничего существенного. Уйдет к обеду. Лучше скажи, планы на сегодня есть?

– Конечно! А не отправиться ли нам, всем вместе, на шашлычок? Поиграем с детворой на природе…. – Виен засмеялась, удивив его. – Ты чего?

– Да как-то, извини, смешно. Живем, окруженные той самой природой, а как что-то случается, так ищем место для шашлычка. Ну, не надо хмуриться. Я за вылазку! Я с удовольствием объемся приготовленным тобою мясом!

– То-то! Я говорю не о нашей площадке, но и не в общественные места. Отправимся к конюшне, заодно и покатаетесь. Малышек уже можно приучать к седлу. Лера выросла, пони перейдет к ним.

– Да, выросла! Но вот подарок останется ее. Попросим в аренду. Я тут днями наблюдала за ней, Лера лучше нас держится в седле и лошади все ее любят. Труби сбор. Тем более что Нийка уже командует и с минуту на минуту начнет носиться по этажам.

– Вся в тебя. Я еще не проснулся, а ты уже командуешь.

****

Жаннетт уехала в июне. Пробыв у них месяц, насытила их своим позитивом и беззаботностью, так и не вспомнив о шкатулке. Все это время семья была в полном сборе и, как не странно, никто никуда не торопился. Казалось, все забыли о нежданном сюрпризе от тайного посланника, пока Жан, в один из вечеров, не уточнил:

– Что с ларцом делать? Отнести вниз или пусть пока стоит у меня в кабинете?

– Ларец! – воскликнула Виен. – А я о нем забыла. Хочу взглянуть на него еще раз, а потом и решу, что с ним делать.

– Сейчас принести?

– Пожалуйста!

Виен сидела, долго осматривая вещичку, гладя его двумя руками, потирая монограмму, нажимая на буквы:

– Что же ты такое? – шептала она, но в голову ничего не приходило. Ни малейшего намека, ни капли догадки: кто подбросил, а главное – зачем?!

– Все мудришь? – Жан ушел, пришел, а она все еще не отошла от подарка:

– Увы. Ни одной наметки! Радует лишь то, что и плохого предчувствие не возникло. Убирай, займусь в долгие зимние вечера.

Глава 3

Жизнь необычной семейки Гаев, из небольшого Рода бессмертных, не стояла на месте. Вот уже и шестилетние двойняшки, развитые не по годам, готовились к школе. Споров по выбору учреждения не возникло, определили их в школу, куда ходила старшая, приемная, дочь Валерия. Так же незаметно подошел день аттестации Славок.

– Влада, Мира! – заглянула в детскую Вел. – Мы опоздаем. Собирайтесь быстрее.

– Я не хочу! – неожиданно заявила Владислава.

– Что? – не поверила своими ушам Вел, от неожиданности не нашлась, что сказать и определив руки на пояс, уставилась на дочку.

– Ну, что смотришь. – тут же заявила девочка и даже топнула ножкой: – Я не хочу!

– Мне позвать отца? – настроение Вел менялось и она начинала сердится.

– Испугала. – хмыкнула дочь и уселась на диванчик, задрав ноги.

– Владислава! Как ты разговариваешь с мамой?! – возмутилась Вел.

– Не кричи на нее. – заступилась Мира, став между ними.

– Девочки! Сегодня важный день. Вы сейчас же одеваетесь, спускаетесь, сдаете экзамены, и я вас накажу. Если вы не хотите одеваться сами, я позову Катерину, но вас одену, свожу и накажу. Только тогда уже строго.

– Ой-ой-ой! – скорчила мордашку Влада. – Страшно!

У Вел дернулась рука, всыпать дочери, впервые, по полной программе, но она сдержалась:

– Не зли меня! – сказала твердо, выпрямилась, как стальной прут и зыркнула на них сердито. – Не напрашивайся. Ударю раз, трудно будет остановиться.