Искушения. Роман

– Что тебе рассказать? – нехотя уточнила Виен, продолжая накладывать крем на лицо.

– Все! – за Вел появилась младшая и, как повелось с детства, сразу же стала на сторону сестры. – Что в действительности приключилось?

– Долго рассказывать. – ответила Виен никак не реагируя на их присутствие.

– До утра времени много, а мы до пятницы, совершенно свободны! – заявила Ев и подмигнула сестре, та тоже не осталась в стороне, подмигивала ей, бросая намеки, но Ви словно не видела и не слышала их, гнула свое:

– Отравилась. Все, больше говорить мне вам нечего.

– А говорила – долго рассказывать? – теперь Вел взялась ее допекать: – Ну, давай подробности.

– Это к Жану. Он расскажет все в красках и картинках, а я не умею. Правда, давайте в другой раз.

– А ты постарайся. Свою версию. Его мы потом дожмем…

****

Степан встречал их на причале, мужчины сразу поняли – взволнован не шуточно. Жан начал расспрос сразу, как только ступил на землю:

– Говори все как есть.

– Да говорить-то, собственно нечего! Он частенько уезжал, на день, иногда с ночевкой. Еще когда Эд с семьей жил здесь. Так случилось и в день их отъезда. Николай уехал практически сразу, к утру был дома. А через день объявил, что надо отъехать на пару дней, по делам. И если что, то звонить тебе.

– Небывалое! – присвистнул Жан. – Он же вообще не любитель отлучаться! Что же это творится? Неужели Ольга вызвала?

– Что гадать! Приедем домой, может, найдем записку или что еще. – Эд был не меньше удивлен отъездом деда, но оставлял преждевременную тревогу до полного понимания происходящего.

– Он как уезжал, с вещами? – уточнил Дэн.

– Да нет, только саквояж был в руках. Бросил его в машину и умчался.

Половина Николая была заперта. Жан взял запасной ключ и обследовал все досконально:

– Вещи все на месте. Взял паспорт и права…. Да уж, не собирался отец долго отсутствовать. Загранпаспорт в ящике, значит в стране.

– Что-то нашли? – Дэн пробежался по всему дому, не найдя никакого намека, поднялся к остальным.

– Ничего! – ответил Эд и сев за комп, просматривал сводки новостей. Жан же, на всякий случай, обзвонил больницы.

– Это бесполезно! – ударил Эд по столу кулаком. – Он мог попасть в больницу в любом месте, выехав за пределы города! На это уйдет уйма времени. Да и ерунда все это. Авария – нам бы уже сообщили, у него все телефоны зафиксированы, паспорт с ним. В больницу загремел – сам бы позвонил.

– А если без сознания? – Дэн связался со своей больницей, уточнил новости. – Мы постоянно забываем, что дед намного старше нас, что в жизни бывает всякое, на что его организм среагирует не так, как даже твой, отец.

– Так документы с ним, мы бы все равно узнали! – все еще возражал Эдгар, не допуская худшего.

– Что верно, то верно. – кивал Жан. – Так что будем делать? Проблема-то есть и не одна. Вы только представьте, если, не дай бог, он в бессознательном состоянии. Анализы…, на него же, как на пришельца смотреть будут. А еще хуже, если он бредит!

Ты, это, не утрируй! – Дэн чесал затылок, как в самые тупиковые моменты. – Ничего с ним подобного не случилось!

– Тогда что мы можем сделать? Неужели, сидеть и ждать? – Жан все больше склонялся, что Николя у Ольги.

– Нет! – Дэн отрицательно качал головой. – Он к ней не поехал. Мы с ним говорили, перед самым отъездом, так сказать, секретничали. Он мне сам сказал: «Я вышел из-под ее власти, излечился. Нужен буду, пусть приезжает».

– Так категорично я бы не заявлял. – Эд склонялся на сторону отца. – Она могла позвонить, попросить приехать! Мало ли что у нее стряслось. Мы сколько лет от нее никаких вестей не получали. Могла ведь позвонить? Могла! Да и откуда мы знаем, что они не созванивались?

– Могла…. – Жан задумался. – Хотя, отец действительно изменился. Он бы кому-нибудь, да сказал. Подумать, надо подумать! Эд, спустись вниз, просмотри записи, что-то да найдешь. Дэн, ты куда названиваешь?

– Деду! Не отвечает, хотя уже в зоне. Да и дома обзваниваю, может, где появлялся.

– Хорошо! Я тоже сделаю пару звонков. – Жан связался с человеком, которому не раз помогал: – Сергей Павлович! Извини, что так поздно беспокою. У меня проблемка…. Отец пропал, давно… Нельзя ли как-то пробить, где светилась его машина. Да! Хорошо! Утром подъеду. – Жан продиктовал номер машины и повернулся к Дэну. – Ну, что?

– Ни в одном из домов не появлялся.

– Ясно, что дело темное. Придется ждать, до утра…

****

Может ли порок быть слабостью? А маленькая человеческая слабость – пороком? Где грань между двух этих понятий? В чем мерило? Кусочек шоколада съеденного с удовольствием – слабость или порок? Бутылка водки, выпитая в горе – не первый ли шаг к пороку, затягивающему в бездну? Так что же есть наши пороки? И думаем ли мы над этим, отмеряя, шаг за шагом, такую короткую жизнь?

Николас сидел за столом рулетки, потеряв счет дням. Сначала он просчитывал ходы, делал пару ставок, выигрывал и уезжал. Но каждый раз ему хотелось попробовать что-то новое, так он дошел до этого стола и застрял на нем. Выиграл и тут же проиграл. Опять выиграл, хватило силы оторваться. Вернулся на следующий день и проиграл не только намеченную сумму, но и деньги на карманные расходы. Три дня подряд не везло, наконец, фортуна улыбнулась – он вернул практически все и покинул казино. Однако домой не поехал, не хотелось возвращаться ни с чем, поехал дальше и менял заведения сразу после выигрыша, а он приходил не сразу. В этом клубе ему категорически не везло – он проиграл не только предыдущий выигрыш, наличные, но и достал карточку, которая была на половину пустой.

– Ставлю последний раз и завязываю! – говорил он не первый раз. Тем не менее, этот мог быть действительно последним, он остался ни с чем.

– Ставки сделаны. Ставок больше нет! – барабан крутился и крутился, а Ник, как завороженный, не отводил глаз от шарика. – Зеро! – услышал он спасительный голос и не удержался, закричал:

– Есть! – взял фишки, пошел к окошечку. Проходя мимо очередного стола, бросил взгляд на зеленое сукно, но удержался. – Оставлю удовольствие на завтра!

Вернулся в номер, посчитал выигрыш, сопоставил с проигрышем и решил, что не все еще потеряно, заказал ужин в номер.

– Как день? – поинтересовался швейцар, (или портье, или официант, Ник не понял, ночь, никаких знаков отличия на одежде не было), принеся заказ, стоя у тележки и не спешил покидать номер.

– Не важно! – ответил Ник.

– Проиграли? – парень бросил взгляд на брошенные в спешки вещи.

– Значительно. – ухмыльнулся Николя: – Но надежда, как всем известно, умирает последней.

– Могу предложить альтернативу. – парень сделал шаг к нему, склонил голову, говоря совсем тихо.

– Интересно. – глаза Ника заблестела, что не осталось не замеченным.

– У нас в гостинице часто играют в покер, вы как?

– Не очень. – скривился Николя. – Но, спасибо за информацию.

– Пожалуйста. Будет скучно – я могу порекомендовать вас. – Юноша, уходя, оставил номер своего мобильного.

Николай неспешно поел, выставил посуду за дверь и упал на кровать, поняв, насколько устал. Рукой нащупал мобильный – тот был разряжен. Достал зарядное, всунул шнур и ушел в душ. Послышался легкий шум, но он решил, что это забирают посуду. Улегся и сразу же заснул. Присутствие постороннего в номере вывело его из сна: